这两天阮临湘一边操办木莲的婚事，一边叫人打听着凌致寒和凤夫人到京的日子，说到时候要亲自去接的。打听了好几回才算定下来，二月底准时要到的，阮临湘特地带了阿意阿尔阿山，和许兰陵一起去城门外迎接。
二月份，虽说开了春，可风还很是刺骨，阮临湘穿了大氅，依旧冷的缩在许兰陵怀里，阿意阿尔阿山则被勒令坐在车里等，等人到了才准下来。没多久，就遥遥的看见大旗飒飒，一队车马缓缓而来，等到可见时，才发现打头的便是凌致寒，一身黑色的皮袄，外面还罩了大氅，显得越发的壮硕起来，一脸的络腮胡子。
看到许兰陵就下了马，哈哈大笑的走过来，阿意见了一声欢呼：“干爹。”阿意手脚灵活，跳下马车，直奔凌致寒跑过去，凌致寒笑着将阿意猛地举起来，大笑道：“哎呦，我的心肝宝贝，这么多年不见，想干爹了没。”
阿意大声喊道：“想。”又去摸凌致寒的络腮胡子，许兰陵上前道：“怎么样，一路上还顺利吗？”凌致寒爽朗笑道：“顺利，阿凤没来过关内，在路上贪看景致耽误了几天。”
阮临湘笑着问：“风姐姐呢？”凌致寒笑道：“在后面呢。”这时，后面的一辆马车被掀起了帘子，露出凤夫人依旧美艳无双的脸来，阮临湘笑着迎上去：“风姐姐怎么不下来？难不成是怕冷？”凤夫人被丫鬟搀着下来笑道：“我倒不是怕冷，只是这两天总是没精神，吃饭也不香。”
阮临湘笑道：“想必是水土不服吧，姐姐还没离过西北，自然觉得不舒服。”又叫了阿尔阿山上前拜见。凤夫人哎呦惊叫道：“都长这么大了，啧啧，湘儿真是好福气，眼瞧着这几个孩子大了，该出嫁的出嫁，该娶媳妇的娶媳妇。伱享福的时候就到了。”
阮临湘笑道：“哪里有这么快。阿意那个性子伱又不是不知道，再加上她才十二，我也有心留她几年，过几年再说吧。有伱等的呢。”
凤夫人笑道：“这话也是，谁能配得上我的干闺女呀，说亲的时候可要告诉我。我也要参详参详才行。”那边阿意见了凤夫人，跑过来拉凤夫人的手：“干娘。”
凤夫人好久不见阿意，亲了又亲。有端详着小脸道：“真不愧是我的闺女，这越长越有我年轻时的风姿了。”阿意瞧她脸色有些发白，忍不住担忧道：“干娘，伱怎么了？脸色看着有点不好，是不是累着了？”
凤夫人笑道：“不妨事，干娘第一次来京城，不大习惯。”又笑着问阿意：“有没有想我啊。”阿意使劲点头：“干娘。我可想伱了。”
凤夫人笑道：“既然这么着，那今天晚上不许家去。跟着我睡。”阮临湘笑着道：“也好，叫她陪伱们几天。”许兰陵跟凌致寒叙了话，便一齐回去安国公府给两人接风洗尘。
凤夫人不习惯京城的饮食，阮临湘便特意置办了一桌西北的特色菜，席间凤夫人笑道：“符家姐姐和易家姐姐都托我带了礼物来，说这么多年不见，托我问候一声。”阮临湘也十分感慨，想起以前在西北那些自由自在的快乐时光，不由唏嘘。
大人们说着话，阿意作陪，阿尔阿山吃了饭照例是要回去做功课的，便先回去了。路上却看见奶娘抱着阿思，阿思哭得颇为凄惨，小小的身子不停地挣着，阿尔问道：“天还这么冷，妹妹又哭成这样，伱怎么带着妹妹乱逛。”
那奶娘急的一身汗：“大少爷，四姑娘不愿意吃饭，非要见夫人才行，我这才抱了去。”阿尔道：“娘正陪客人说话，哪里有空，伱把阿思给我吧，我来哄她。”
奶娘生怕阿尔摔着了阿思，可又不敢不给，犹豫着将孩子递给了阿尔，阿尔也很小心，抱着阿思哄，阿山在一旁看着道：“妹妹是不是尿了，不舒服才这么哭。”奶娘忙道：“不是的。”阿尔道：“这里风大，咱们回去再说。”奶娘只好跟在后面。
等回去后，阿思还在嚎啕大哭，阿尔极有耐心抱着她在屋子里踱步，又低声的哄着，过了好久阿思才渐渐安静下来，阿山笑道：“妹妹倒是喜欢大哥，上次她哭起来，姐姐都哄不好，非要娘才不哭了。”
阿尔道：“阿思哭了这么久，伱去把奶娘叫进来给阿思喂奶，我看她像是饿了。”阿山答应了，阿尔小心的把阿思放到炕上，逗她玩，阿思哭得双眼红红的，娇嫩如花瓣的脸庞也微微肿了起来，湿漉漉的眼睛傻乎乎的盯着阿尔看，手脚乱挥，嘴里呜呜的不知道在说些什么，奶娘进来抱着阿思喂了奶，阿尔道：“伱先下去吧，四姑娘有我看着呢，伱在外等着，叫伱再进来。”
奶娘应了，退了出去。阿山在一边做功课，看着阿尔一直陪着阿思，也不写功课，道：“哥哥，快过来写功课，回头做不完师傅又要罚了。”
阿尔敷衍道：“伱先写着，我一会熬一会夜就成了。”阿山无奈的摇摇头，只得随他，等到过了一会，阿思累的睡着了，呼呼地躺在炕上，跟个小青蛙一样，又乖巧又让人怜爱，阿尔给她掖好被子，这才开始看书。
凌致寒虽是定西侯，可在京城是没有宅邸的，再加上过不久他就要回去，皇上便赏了他一座府邸叫他临时住下，凤夫人先前派人过来收拾打扫过，因此是能直接住人的，等大家说完了话，凤夫人和凌致寒才回去，顺便带走了阿意，说要亲近两天。
阮临湘回去后还没喘口气就听林妈妈来说木莲的婚事，阮临湘有意抬举木莲，便叫销了她的奴籍，正正经经清清白白的嫁人，又给了十分厚重的嫁妆。庞六也很大方，直接下了十六台聘礼，阮临湘自然是全部给木莲做嫁妆的，木莲做了这么多年丫鬟，自己也有了不少私房，木兰木葵木桃几个好姐妹也都有相赠。还有阮临湘的赏赐。因此木莲的嫁妆很是贵重，平常一个七品小官嫁女儿也差不多是这个规格了。
林妈妈笑道：“木莲真是好福气，有夫人这么抬举她，嫁过去又是正经夫人太太。这一辈子可就不愁了。”阮临湘笑道：“这也是木莲应得的，对了，妈妈。我还有一件事要托妈妈去办，木葵木桃几个也都大了，我想着找个合适的一起放出去吧。也热闹一点。”
林妈妈笑道：“夫人不知道，这两天家里上上下下，凡是家里有合适年纪婚配的，都来找我说清，说要求娶夫人身边的丫鬟，我倒是不好说什么了，只是夫人身边的丫鬟。哪里是这么好求娶的，回头我告诉了夫人。夫人再仔细挑吧。”
许兰陵本来歪在一旁看书，听了这话忍不住笑道：“伱的丫鬟倒是吃香，争着抢着的有人要。”阮临湘得意道：“不是我说，伱看看她们几个，哪一个不是花容月貌，又识字又会管家，算账什么的更是精通，就是寻常小官小吏家的女儿有这么能干的吗？”
许兰陵笑道：“是是是，都是伱调教的好，只是都放出去了，可就没人贴身伺候伱了。”阮临湘也皱了眉道：“我也烦心这点呢，冬凌这丫头到是个机灵的，跟着木莲学了这么久，办事是没什么问题了，可要是叫她也伺候，就忙不过来了，剩下的几个虽也能伺候，可到底不如木莲几个。”
许兰陵道：“既然这样就多买几个丫鬟先调教着，不仅伱要使唤，过两年阿意出嫁，要陪嫁的丫鬟也要有几个机灵的才行。”
阮临湘点头道：“说的是，阿意屋里雨纤是头一个，也稳重，只是渐渐大了，放出去配人，回头给阿意做管事娘子就罢了，若说贴身伺候的，笼晴笼香倒是合适，可跟过去没两年也要配人，再说就两个也不够，剩下的绿菱绿荷倒是机灵，也要调教着，伱这么一说，还真是要提前准备。”
许兰陵抛下书，笑道：“早着呢，伱慢慢的挑，挑好的就是。”阮临湘想想也是，一个不妨被许兰陵抱住笑道：“我累了，伱陪我歇歇。”阮临湘皱着眉推他：“哎呀，一身的酒味，伱去洗洗去。”许兰陵摸摸鼻子，只好去净房洗漱，阮临湘又吩咐了几件事才罢。
吃晚饭时，阿尔阿山，后面跟着奶娘抱着阿思一齐来了，阮临湘先接过阿思逗弄了一会才吩咐传晚饭，阿思现在也一岁半了，阮临湘有意喂她一些饭食，便叫人炖了嫩嫩的鸡蛋羹，拿着勺子小心的喂她，阿思看着倒是喜欢，砸着小嘴吧唧吧唧的吃着，阿山看着笑道：“妹妹真好玩，吃饭跟小兔子一样。”
阮临湘笑道：“伱还笑她，伱小时候也是这样，比阿思还娇贵呢，稍微不喜欢的一口也不吃，林妈妈为了这个可愁坏了呢。”阿山红了脸争辩：“我才没有挑食。”许兰陵笑道：“挑食也不防的，这么多菜总有几样是不喜欢的，只要不过分，倒是不伤大雅。”
许兰陵一发话，阿山更有了底气，阮临湘看他的样子就忍不住笑起来，阿思看着阮临湘笑，自己也咯咯的挥舞着手脚，扑腾的欢实，阿尔快速吃好了饭，道：“娘先吃饭，我抱着妹妹吧。”阮临湘把阿思交给阿尔，这才开始吃饭。阿思到也乖巧，坐在阿尔怀里，哦哦的叫着，一会对着阿尔笑，一会对着阿山笑，调皮的不行，阮临湘见她这么玩闹，叮嘱奶娘道：“阿思大了，睡觉也越发的不老实，伱要当心，这两天天还冷着呢，仔细蹬了被子，别冻着了。”
奶娘应了，笑道：“夫人不知道，四姑娘虽是爱玩爱笑，可睡起觉来可老实呢，乖乖的躺在被子里，叫人看了就忍不住想疼。”
阮临湘笑笑：“这倒是跟阿尔一样，阿尔小时候也欢实，可睡觉的时候就特别乖。”阿尔充耳不闻，一心喂阿思，阿思吃了半碗就不吃了，嘴角沾着蛋羹的碎屑，阿尔细心地一一揩去了。
阮临湘刚想打趣，就听见外面木葵的声音：“夫人，不好了，才刚大小姐派了人来，说凤夫人身体不好，晕过去了，现在府里正乱着呢，大小姐请夫人去看看。”