两人在房里对峙着。
章十十沉住气，看见花新的额头开始冒汗，心中益加笃定。
不知过了多长时间，听见外面树上的知了开始发出不耐酷热的叫声，章十十加深了笑意：“花管事，要到午饭时间了。”
花新一顿脚：“算你狠！”
转身开了门出去了。
章十十又站了一会儿，听着外面没有什么动静了，这才收了匕首，把棒槌换到右手提着，出门左右看了看，往洗衣的小院而去。
正叽叽喳喳的其他洗衣妇们看见章十十手提棒槌，全身而归的样子，一时间鸦雀无声。
章十十回屋里放好棒槌，出来对为首的那个洗衣妇说：“我现在要见凤姨，一定要见。”
那妇人也不敢不应，急急忙忙去寻凤姨去了。
其他人纷纷围到章十十身边，七嘴八舌地问这问那，章十十一概笑笑，皆不回答。
凤姨匆匆赶来，满脸不悦：“什么急事？我正准备侍候老太太用饭呢！”
章十十上前福了一福：“凤姨，这段日子承你照顾，我明天起就不在这里干了，请把这些天的工钱算给我。”
凤姨一愣：“怎么了？”
章十十道：“刚才花管事说大小姐有事叫我去她屋里一趟……”
她只说了半句话，凤姨就全明白了，叹口气说：“好吧。”又说：“怨不得你不愿来府里做丫鬟。”
凤姨亲自把工钱包了递给章十十，送到门口，说：“我自己添了两吊钱，你别嫌弃，也别多心。”
章十十笑道：“哪能呢，凤姨，我心里总是感激你对我的照顾。”
凤姨叹息：“花新仗着大人为他撑腰，做了不少坏事，能像你这样全身而退的女人没有几个，我看人还是准的，你这样的姑娘，的确是个好姑娘，也不该到这些深门大院里受罪。”
凤姨目送章十十离开，心中无限感慨。
章十十离开苗府的大门已经很远了，听见自己的手里拎着的小包发出“悉悉索索”的声音，停下来仔细分辨，发现是自己忍不住地在发抖。
刚才一直凭一股勇气支撑着自己，不想在别人面前露怯，现在离开了那个危险的环境，说不出是气愤还是害怕，浑身战抖得比冬天最冷时还抖得厉害。
她吸口气，对自己说：“怕什么，你看，那么坏的人，自己不是也对付过去了么？”
章十十在苗府洗衣，虽不爱说话，但耳朵可没闲着，早把花新平时为人听了个一清二楚，所以平时总是心怀戒备。
她自己天生丽质，又兼遇上过鲁亭博那样的人，出了那档子事后，她就偷偷备了一把匕首在身边，以做防身。
当花新才来叫人的时候，她就知道，该来的终于来了，只是她舍不得这里的干活的收入。
她进屋放盆的时候，就拿了根棒槌藏于袖中，加上自备的匕首，方才敢随花新而去。
只是，让她心内寒凉的是，诸多一起洗衣的姐妹，有吃过花新的亏的，有听说过花新的劣迹的，看见花新来喊自己，明知道那是个陷阱，竟然都无动于衷，袖手旁观。
母亲瘫痪以后，没有了她的庇护，章十十只能自己艰难摸索着生存的方法。
章十十在飘香阁看见过美女如云，那些姑娘虽然多半不是自愿去那烟花之地的，但也有那觉得双手劳动劳心劳力累极苦极的人，看见那些女人过的日子，章十十暗中发誓，自己一个人再怎么苦再怎么累，也好过走那条路。
这个时代，一个美丽女子，不想走上风尘之路，只靠自己双手吃饭，那只有“辛苦”二字。
章十十没有多想，拿着工钱，忙着去买菜做饭。
对于她来说，迫在眉睫的事是：尽快找到一份新工作。
（本章完）