第二日天一亮,崇鸣进入皇宫之中,带上了龙焰。亭台楼阁,小桥流水的景色看得龙焰大为惊叹不说,那一大片的湖水更让龙焰垂涎不已,按他自己的说法,好想到里面去玩玩。
进青龙殿时,龙焰被拦在了外头,崇鸣继续前行,青龙殿前有九十九级阶梯,崇鸣被告知皇上与众大臣在议事,自己要在最下面一级侯宣。崇鸣心里有些不快,他可记得自己上次离开前,皇帝对自己的态度。不过崇鸣没多想,也许现在皇帝所议的事,是国家大事。
崇鸣一直等了一个时辰,才有人宣崇鸣上殿,他走上阶梯时,所有大臣正好从里面出来。
崇鸣进到殿内,皇帝容颜依旧,但崇鸣配合符识观察到,自己这个国家领袖多了些孱弱之气,崇鸣出于好心,凭空输了些符力给皇帝,正好皇帝此时将手中的杯子放下,马上就感觉到身体一轻。
“王太医的参茶见效真快!”皇帝自言自语道。
崇鸣听到这话微微一笑,并不作声,崇鸣行了跪拜礼,皇帝马上叫他起来。
“崇鸣,我知道你此次来这里的目的,你父亲的事,已经查出来了,结果并不愉快,希望你做好心理准备。”皇帝缓缓道来。
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“皇上,你讲吧!好坏消息我都听着!”崇鸣听了心里还是不自觉地咯噔一下,一直以为这个父亲对自己没什么,却没想到他在自己心中还是占有一点位置的。
“一线渊,你听说过吧!”皇帝的脸色严肃下来,皇帝这不是个问句,他根本不等崇鸣回答,马上说道:“一线渊中凶兽无数,危险重重,就算火皇进去都十分危险,据察你父亲在途径一线渊的时候,想要逃脱兵役,结果被发现,于是打死了押解他的两名官兵,自己也被迫跳下一线渊!据我所知掉下那地方是不太可能生还的。”说到此皇帝一顿,“崇鸣,希望你能理解到,我最后要告诉你的是什么?”
“怎么会?”崇鸣惊道。
“崇鸣,我知道你不相信,但这的确是我调查的最终结果!”皇帝的话不容反驳,崇鸣这句反问已经算是冒犯了,但皇帝还是忍住怒火答道。
“我父亲不是那样的人,皇上您是不是弄错了?”崇鸣脱口而出这句话,他曾听娘亲说过自己父亲的事。试问一个为了孩子而挺身而出的火法师,怎么会去当一个逃兵呢?
“你什么意思!”在皇帝身旁有一个宫人,他怒喝道,崇鸣的言语,大大冒犯了皇帝。
皇帝把手阻止,道:“崇鸣,你难以接受这个结果,情有可原,但事实却是这样,好了,你的要求我给你做到了,你早些离开皇城!”说罢,皇帝起身。
“皇上!”崇鸣赶紧叫道,“那请您告诉我父亲具体在一线渊的哪跳下去的。”崇鸣斗胆问道,他已经看到皇帝眉间的不耐,仿似一国之君不打算让自己继续追问下去。
皇帝盯着崇鸣五秒,看到的是崇鸣无所畏惧的表情,手一抬:“拿笔来!”抓住递过来的笔,在宫人打开的地图上一点,一个红点便出现在地图上,崇鸣努力记住那个红点的位置,看到皇帝袖子怒甩,丢下崇鸣到屏风后面去了。
皇帝离开大殿,到得后面的休息室,二皇子明治正在一旁恭敬候立。
“刚才本届皇城比试第二名的奖励已经发放完毕,你应该听到了!”皇帝道,“现在该到你了!”
“儿臣知道!”明治道。
“好!我的好儿子,你的奖品是在皇家兵器库中任选一件兵器,你要什么兵器!”皇帝用的也是陈述句,不等明治回答,皇帝便冷声道:“你看我的权杖怎么样?”
“儿臣不敢,父皇为什么这么说!”明治立马跪下,但仍然强自镇定,他知道该来的终究会来,他在赌,赌皇帝知道的还不确切。
“大胆明治!”皇帝怒道,“你为了太子之位,竟然设计陷害你皇弟明全,害太子明全受边疆发配之苦,简直是大逆不道!”
“儿臣知罪!”明治匍匐在地,体若筛糠,早在一年前,明治就知道皇帝在怀疑是自己陷害明全,后来自己向凌家求助,说服皇帝将皇城比试的第二名改为向皇帝提出一个条件。明治届时只要拿到第二,主动承认错误,并要求皇上原谅自己,这件事自然也就了了。却没想到后来半路杀出个崇鸣。
“你知错就好!”皇帝叹口气,“你们都是我儿子,我不希望看到你们自相残杀,明治,我希望你将功补过,你将你皇道金戈加强要诀写下来,可免一死!”皇帝最后那句话是颤抖着说出来的,谋害兄弟,天理不容,能免一死,已经是个好结果。
“儿臣领旨!”明治若有所失,向后退去。
“慢!”皇帝又道,“我封你为东都王,掌管东都一带疆土,写完要诀之后就去吧,不要再来见我!”皇帝果断转身。
“谢父皇!”明治道,抬头看见皇帝那单薄得憔悴的身影,又道:“儿臣一时糊涂该当受罚,但是我有句话一定要讲,当今炎腾,外患虽急,但内忧也甚重,藤格与凌氏亲如一家,两人联合,是我们最大的威胁,请父皇必定要注意!”
“哼,你是为了你自己!你在皇城比试之前派人去杀崇鸣的事,你以为也能瞒天过海!崇鸣的父亲,也是为你所害,我也已经为你瞒下。明治,你从小便富有韬略,也正是因为这样,你才不适合当储君,你是个聪明人,奈何太狠毒!”皇帝仍然背对明治。
“父皇,那崇鸣与藤格家渊源颇深,杀他父亲的动用的是木家的人,关键时候能起到离间两家的作用!”
“别说了!你害的无辜的人已经够多,在我改变主意之前,快走吧!来人,请二皇子出去!”
门被打开了,两名侍卫将二皇子“请”了出去。皇帝的手拄在了桌子上,整个人就像又老了一岁:“明治,你所想的,又何尝不是父皇所想,只是你不知道事情有多么严重!”
崇鸣从青龙殿出来,心里有些失落,皇帝在自己走时还好言相留,现在却有急着要自己离开的意思,不过崇鸣笑了笑,本就没有为朝廷做事的打算,何必为这档子事苦恼。
走过些路,正好遇到龙焰在那里等自己,龙焰心情好像不错,嘴角一直上翘。崇鸣知道龙焰这表情代表着他肯定是又干了什么坏事,但是崇鸣现在却没心情管。
崇鸣路过那片湖泊时,发现湖水浑浊了许多,宫墙内也多了许多骚动。崇鸣玩味地盯着龙焰,直盯得龙焰讪笑不已,快速带龙焰离开了宫中。
傍晚,崇鸣叫上龙焰带他朝宫中的方向走去。
“去哪?”龙焰问道。
“带你去听曲子!”崇鸣道。
来到宫墙外,崇鸣开了隐身模拟,直到两人一齐越过宫墙,期间没有任何人发现他们。
崇鸣按照地图,在路上发现了前来邀请自己的百合。百合说带路,崇鸣说正好,自己不用对比地图那么辛苦了。
百合带两人走的是小路,有曲径通幽的妙处,加上傍晚夕阳斜晖,让龙焰享受得不停称赞,说要长住在这简直延年益寿,又说当年的协议简直亏大发了。