华府是书香世家,这点无论从府内那充满浓浓苏州园林气息的假山还是房梁上雕刻的‘岁寒三友’图上都可以看出。不仅如此,华府从华生这一辈往上算都曾在天子手下担任要职。不过,到华生父亲这辈时便没有再在天子手下做事,反而举家迁徙远到江南这一偏远的小镇生活。
华生的父亲华逸当初刚搬来棋镇不足一年的日子里,突然暴病身亡。留下不足满月的华生与华夫人二人相依为命,好在华夫人精于经商。为了母子二人的活计,在镇上做起了布匹生意,靠着祖上留下来的一些钱财短短十年便成了方圆百里内的大户人家。
华府一间偏房里,徐徐传来几缕幽幽的檀香。
华生跪在地上,双手合十闭着眼。前面列着华家的列祖列宗及华生父亲华逸的牌位,檀香缕缕沁人心脾。每每这时,华夫人都会站在一旁偷偷拭泪。
华生问安完后,华夫人便使了个眼色要屋内多余人都出去。待到丫鬟们都出去后,华夫人问华生道:“生儿,此次去落碧山九言大师怎么说?”
华生犹豫半会儿,似难以说出口。
“直说无妨!”
“娘……九言大师说唯有天将之人才能破了这命劫”华生明白自己母亲在那担心什么,听母亲说在自己三岁时,家中来一位云游四方的和尚。和尚说华生十八岁必有命劫难逃,如要解除命劫唯有天将之人方能帮其平安逃过此劫。
华夫人瘫坐在木椅上,自己含辛茹苦带大的儿子如果就这样永远离自己而去,那么自己还有什么脸活在这世上,还有什么脸去见列祖列宗,华生可是自己的命啊!
见母亲这般难过,华生安慰道:“娘,这距离我的十八命劫不是还有两年吗?不急不急”
华夫人听后不想宽心都不能,自己儿子都没放弃自己又谈何作罢。
一盏茶功夫,屋外就有丫鬟唤道:“夫人,少爷,午膳已备好”
华生搀扶着华夫人移步到正厅用膳。
此时,千雪正处在一间破旧的屋子里,等着这名叫紫儿的丫鬟找过冬的衣裳给她。不知翻过了多少遍放衣服的木箱,最终在一个稍小点儿的木箱里寻到件合身的过冬衣裳。紫儿将衣服递给千雪道:“快穿上吧!别冻得受了风寒”
‘明明自己就冷的不得了,还顾别人’千雪看着眼前这个脸上被冻的通红的姑娘暗道‘还挺热心’
千雪把狐裘脱下,换上刚找出来的衣物,一股暖意袭来。
换好衣服,紫儿便领着千雪到了正厅。
华夫人招手要千雪坐过来,千雪犹豫了会儿,把眼光投向华生。华生笑着点头,千雪才放下心中犹豫大大方方的坐在了华夫人身旁。
望着眼前一大桌子热气腾腾、香味迷人的饭菜,千雪的肚子又开始叫唤了,而且声音大如晴雷。一众丫鬟早以憋不住捂住嘴偷偷笑起来,华夫人和华生也没能憋住失声笑起来。
华夫人拿起筷子夹了一只鸡腿放在千雪碗里笑道:“孩子尽管吃”
千雪像是得到了‘释获令’一样,筷子都没用拿起鸡腿便大口大口咬起来。
“孩子你叫何名?”华夫人问到。
千雪停下手中的动作,细声说到:“千雪!”
华夫人一听甚是欢喜:“这名字取得好,千雪千雪”
“千里无人空自冷,雪野人家送裘莱”华生即兴作诗两句,映了他与千雪的相遇。
随后,华夫人问千雪愿不愿意留在华府,千雪点头同意,目光无意间瞟见华生那嘴角浮起的笑容。
短暂一天匆匆结束在欢声笑语中,千雪一人走在华府里。雪已积到快要漫过台阶的地步了,几名小厮拿着热水浇在结冰的水井过道上。
不远处的亭子里,华生在独自一人下着棋。因为身上还穿着他的狐裘的缘故,千雪走到亭子里将狐裘放在华生面前。
“你会下棋吗?”华生拿起一颗黑子问道千雪。
千雪放下狐裘,坐在华生对面。从放置棋子的木盒里拿起一颗白字放在棋盘上,千雪这一步下得华生都颇为感叹。本来棋盘上的白子已是死局之势,但千雪这一步使白子破釜沉舟瞬间逆转局势。
华生举棋不定,反复将黑子在手间摩擦,最终落子。
一时间,千雪将华生的黑子团团围住已成周军攻城之势,让华生不得不佩服千雪的棋艺精湛至极。
华生儒雅一笑:“我输了!”随即起身将千雪还他的狐裘亲手给千雪披上“这是你的战利品”
千雪答谢,准备离去。
华生在后面叫道:“你棋艺如此精湛不如改天教教我可好”
千雪停顿片刻,答道:“只要华生公子不嫌弃,千雪定当竭尽全力”
华生目送着千雪离开的背影,暗叹“世间难得有如此女子”
这一切都被站在屋檐下的华夫人看得清清楚楚,她心里暗想千雪觉不可能仅仅是一名无家可归的女孩这么简单。她嘱咐这一旁的紫儿,要她随时盯紧了千雪的一举一动。虽说这么做也让华夫人心里不好受,但为了华生可就另当别论了。
千雪被安排在华府的客房里歇息,她这个房里有个好处,便是推开窗就可把远处山峦的风景尽收眼底,这个还是紫儿告诉她的。
推开窗,果不其然远处的确有着山峦相接的美景,只不过隔着皑雪只能看出个大概,想必此处最好看风景的时间便是春、夏两季了吧。
蜡烛微弱的光夹杂着炭火彤红的光映得千雪脸上通红,千雪将华生赠予的狐裘放置在藤椅上,借着火光可以清楚的看清狐裘那灵动的皮毛。千雪不禁伸手摸了摸狐裘,一时间千雪有一种似曾相识的感觉,吓得忙把狐裘从手上拿开。
正在千雪惊魂未定时,房门外传来紫儿的声音。
“千雪姑娘你睡了吗?夫人说今夜里会下大雪,所以要我给你送张厚实点的褥子来”
千雪应了声,紫儿推开门进来手里抱着一张比她还要大的被子。把它放在床上后,紫儿便出去了,出去前还不忘提醒千雪夜晚太冷不要开窗。
炉火烧的正旺,千雪将窗子关紧,准备歇息。
紫儿从千雪这里出来后,一路小跑着来到华夫人的房里。
“夫人,千雪姑娘并无不寻常的举动”紫儿告诉华夫人,原来华夫人假借送被子之名实则是在窥探千雪。
华夫人抿一小口热茶道:“你可看得细致”
紫儿又把进去之后的经过想了一遍,笃定道:“夫人,紫儿确定千雪姑娘并无不寻常的举动”
“夜深了,你去早些歇息吧!”
“是,夫人”
待到紫儿退下后,华夫人安心的喝完茶,对着烛光略有所思。