内门忽然被人推开，黑纱女鬼魅般出现在门前，冷道：“何事喧哗？”
庭院里鸦雀无声，只有亭子里那些男孩们低微的哭声和叫痛声，小棒槌长长吸了一口气——她打人了，会不会被取消资格？
虽然浑身都蒙着黑纱，孩子们还是觉得黑纱女仿佛缓缓环视了庭院一周，在亭子那边和小棒槌身上停顿了一下，然后她又开口了：“离初选结束还有半个时辰，半个时辰内，我若是再听见喧哗，无论是谁，可以马上回家了。”
孩子们大气都不敢出，眼睁睁看着黑纱女走出去关上了门。
小棒槌松了口气，太好了，还可以留下参加二选。她转身看着那个满身是血的小男孩，他还在哭，肩膀一抽一抽的，不敢发出声音，看着又窝囊又可怜。
“你被人打，要么就还手，要么你就快点逃，哭什么？哭破喉咙别人就不打你了？”她反问，问完也不等他回答，拽着他的衣服一路走回去。
叶烨他们三人还在原处傻傻站着，见着小棒槌回来了，百里歌林忍不住冲她吹了声口哨：“小棒槌，你好勇敢！”
不单勇敢，而且厉害，一个人把那些讨厌的富家弟子都揍哭了。她抓起小棒槌的手，满脸佩服崇拜，一旁的叶烨也笑道：“做得好，你比我快了一步，不然我也要冲过去阻止了。”
他见小棒槌身后那男孩满头满脸都是血，哭得一抖一抖的，不由温言：“你怎么样？先把血擦擦，我这里还有些药可以外敷。”
那孩子一面抹眼泪一面哽咽道谢：“谢、谢谢大侠……”
“什么大侠。”小棒槌坐在地上皱了皱眉头，“你真没用，就会哭。”
那孩子嘴一扁，眼看着又要哭，叶烨赶紧把他拉旁边了：“来，先把伤口洗洗。”
百里歌林悄悄拽了拽小棒槌的袖子，低声道：“你刚才真的吓我一跳，我们谁也没想到你会冲出去。”
小棒槌给他们的第一印象就是挺冷漠不爱管闲事的人，男孩被打，跳出去的是叶烨或者姐姐唱月，她都不会惊讶，叶烨正义感很强，姐姐外表文静实则是个爆脾气，都见不得恃强凌弱的事，结果第一个跑出去的是小棒槌。
百里歌林歪着脑袋打量她，一开始她还觉得小棒槌貌不惊人，身为一个男孩子太瘦弱了点，叶烨就比她大一岁，人却比她高大半个头，长得也比她好多了，小棒槌脸色黝黑，眉毛倒是挺浓的，可是五官生得很平庸，没半点出彩的地方，不过她方才的行为像个英雄，百里歌林此刻再看她，觉得她黝黑的皮肤都特别好看。
莫非这就是传说中的男子气概？百里歌林那颗稚嫩的少女心动了动。
“只是看不惯罢了。”小棒槌把沾了小男孩血迹的手放在衣服上擦了擦。
其实冲出去的时候，她自己都吃了一惊，这种闲事放在平时，她看都不会看一眼，恃强凌弱的事情从来不罕见，每天都会发生无数次，她要是每件都管，到死也管不完。
或许她只是从那男孩身上看到了自己未来的影子，假如通不过二选，她会一个人浪迹天涯，孤苦无依，可能终有一天会变得和他一样，这是她最怕发生的，本能让她冲出去保护他，反应过来的时候已经迟了。
叶烨领着那个洗干净伤口敷好药的男孩走过来，他终于不哭了，原本脏兮兮的脸也洗干净了，上面虽然伤口交错鼻青脸肿，倒也是个清秀的孩子。他怯生生地走到小棒槌面前，给她鞠躬：“那、那个……谢谢您救了我。”
小棒槌别过脸，声音冷淡：“是你没用，不要谢我。”
小男孩眼眶红了，这次他强忍住泪水，小声道：“是……是，我太没用了。”
叶烨笑着来打圆场：“好了，现在那帮仗势欺人的东西再也不敢来招惹，你别怕。我叫叶烨，这是百里歌林，百里唱月，救了你的是小棒槌，你叫什么名字？”
“我叫雷修远。”小男孩红着脸，很是腼腆，“谢谢大家帮了我，大恩大德，没齿难忘。”
他谈吐颇为斯文，亦有些书卷气，却形容落魄，估计也是来自半途潦倒的书香世家。
“哪里来的什么大恩大德啊！”百里歌林笑起来，“修远，你也是一个人来参加初选吗？”
雷修远点点头。
“那我们可以一起做个伴。”这自来熟的女孩笑眯眯地把他拉得靠近些，她不知想起什么，又问道：“对了，你方才为什么要指着那姑娘叫？”
雷修远面色登时黯然下来，泪水又开始在眼眶里打转，他颤声道：“我认得她……半年前，我和鲁大哥沿街乞食，大哥不小心惊了她的狗，她叫随从把大哥打得半死，当晚鲁大哥就去了！”
众人唯有沉默叹息，这些孩子都饱尝过人间艰辛，此刻面对雷修远的眼泪，任何安慰都是无力的。
谁知他越哭越厉害，好像不会停了，惹得庭院里其他孩子一个劲朝这里张望。百里歌林叹道：“那个……修远你别哭了……”
雷修远抽泣着哽咽难言：“我……我忍不住……”
小棒槌极不耐烦，冷道：“你是水做的？动不动就哭。是男人么？”
雷修远僵了一会儿，终于使劲揉了揉眼睛，脸上还带着泪痕，但已经没有泪珠滚下来了，他低声道：“以前鲁大哥也经常这样说我……我错了，小棒槌大哥，我再也不哭了。”
小…棒…槌…大…哥…
小棒槌一下子忍不住就要喷笑，她第一次被人这样叫！她拼命忍住笑意，旁边的百里歌林就不客气地笑得滚在地上了，叶烨也绷不住开始笑，笑着笑着，连雷修远自己都笑了。
很快，雏凤书院的初选结束了，陆公镇这里一共过了五十六个孩子，有服饰华贵气质高雅的，也有普通农家少年，不过像小棒槌他们这样衣衫褴褛如同叫花子的，却极少见。
黑纱女站在虹鹿旁，她的声音虽然娇嫩好听，语调却始终冷冰冰的。
“现在叫到号的就上车，一个一个来。”
小棒槌见庭院里五十六个孩子，黑压压一片，车却只有四辆，虽然挺大的，但一辆车装十几个人？可能吗？要怎么安排人数啊？
黑纱女叫号极快，眼看第一辆车上了十几个人，车里却一点动静也没，孩子们都有些紧张，又有些期待。百里歌林贴着小棒槌的耳朵低语：“你说，车上是不是施了什么仙法？怎么看也没办法装那么多人啊……”
小棒槌摇头，她也不知道。
很快，黑纱女就叫到了自己：“三五九。”
小棒槌快步走到第二辆车旁，轻轻揭开帘子，里面黑漆漆的，隐隐透出一丝微光，甚至还有一股香甜的花一般的香味。她一脚踏上车，朝前走了一步，陡然间，场景变换，眼前光线亮而柔和，竟是一座极大的庭院，亭台楼阁，远处山水淡然，简直如在画中，她站在如雪海般的梨花林里，不可思议地深深吸了一口气，花的甜香渗入肺腑，心旷神怡。
这是在做梦？她笨拙而茫然地四处打量，刚才她好像上的是车？可为什么……车里有亭台楼阁梨花似海？
“三五九，请随我来。”
令人眼花缭乱的梨花树下忽然闪出一个人影，是个年约双十的年轻女子，可她长得不太像人，满头长发是青色的，从肩膀到胳膊，大片的肌肤裸露在外，上面长满了青色鳞片。
小棒槌心中微微吃惊，她是妖怪？为什么这里会有妖怪？
没人回答她的疑问，一路跟着女妖怪穿花拂柳，很快便进了一座宽敞的院落，院内东西两侧各有小楼，西侧的似乎已经有人入住了，女妖怪领她来到东侧，道：“三五九，请进这间房。”
小棒槌轻轻推开东侧小楼其中一间房的门，里面桌椅齐全，还有一张很大的床，被褥雪白干净。屋里另有一扇竹帘，走进去，里面有一方小浴池，池水清莹碧蓝，旁边梳子皂荚鸡蛋澡豆木盆一应俱全。
这是让她住的？她从来没住过这么好的房间。
小棒槌正看得发愣，那女妖怪在后面又说道：“请在这里歇息一晚，明日在瑞雪庐进行二选，时辰到了我会叫您的。”
说完她很快便走了，小棒槌左看右看，老实说，鸡蛋澡豆这种奢侈的东西她从没用过，浴池也是第一次见到，忍不住看了好久。床上的被褥干净得像白云一样，她本来想躺上去感觉一下，可又怕衣服把床弄脏，只能用手轻轻摸一摸，料子柔软光滑，上面还带着松林般的淡香。
如果这真是一场梦，她可绝不愿醒过来。
院落里很快又传来人声，听起来有些耳熟，小棒槌推开门，就见百里歌林也跟着个女妖怪走了过来，她跟妖怪居然也自来熟，一路走着叽叽呱呱说不停，老远望见自己，她立即挥手，兴奋地跑过来，大叫大笑：“小棒槌！太好了！我们住这么近！”
“这是车里吗？”小棒槌忍不住把疑问问出来了。
百里歌林摇了摇头：“我也不知道，不过叶烨刚才猜，车上可能施了一种叫‘袖里乾坤’的仙法，内里应该别有洞天。”
这个叶烨懂的好像很多，落魄前身份想必不简单。
像是看出她在想什么，百里歌林笑道：“叶烨很厉害的，他懂很多东西，看起来好像是我和姐姐照顾他，其实是他在照顾我们俩。”
其实眼前的女孩子也比想象中敏锐多了，尝过人情冷暖的孩子，不会有真正的天真。
很快，院落里又被领来几个人，正是叶烨百里唱月和雷修远，不知是巧合，还是那黑纱女故意安排的。
叶烨说道：“这应该是仙法袖里乾坤，不过弄到这么大的气派却还是意想不到。我猜，这也是雏凤书院宣扬口碑的一个方式吧。通过初选的人都可以来到这座洞天，里面各种奇景，气派十足，这样就算二选没过，回去的人也会把这一切说给别人听，口口相传，原来进书院修行能过上这样的神仙日子，更多的人就来了。”
原来如此，仔细想想，果然大有道理。原本仙人一说是相当飘渺的，可雏凤书院的初选却如此宏大热闹，许多根本没有灵根的人都会想来试试运气，来的人越多，拥有上佳资质的人的几率也越大，确然是个好法子。
几个孩子在院子里叽叽喳喳说个不停，热闹得很，忽然西侧小楼那里猛然开了一扇门，一个白衣男孩气势汹汹地站门口怒吼：“从刚才开始你们这帮刁民就叽里呱啦吵死了！都给本……都给我闭嘴！”
众人一看，这男孩正是方才被小棒槌用银子抽了一耳光的富家子弟，长得倒还挺俊俏，但半边脸现在肿着，十分滑稽。想不到西侧小楼住的人会是他，说不是刻意安排，谁也不信。
小棒槌回头看着他，淡道：“你说什么？”
白衣男孩一见是她，脸色顿时涨得像猪肝，指着她张嘴欲骂，可很快又吞回去，哼了一声便狠狠进屋甩上了门。
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