大业十二年，七月半，中元节。距离正式代表家人团圆的中秋节，还有恰好一个月，然是离乡将近一整年的骁果军士兵之间，思念北方的情绪已经越来越浓重，纵然朝廷给了加赏军饷，也止不住这种情绪。
虎贲郎将司马德戡，作为骁果军中一员郎将，手下也有万余嫡系兵马。这一日傍晚，他在营中招待军中同僚裴虔通、赵行枢等人，商议一些近日整军的对策。然而久等二人不至，便也不着甲胄袍服，在自己营中私行，查访士气军心。
既然是中元节之夜，士兵们三三两两围坐在一起，吃喝着朝廷的加赏酒肉，谈论的都是故乡的事情。
“你们听说了么！大兴城已经被逆贼李渊围攻了，有没有攻下还不好说，但是听说宋老生已经被李渊那厮给击杀了。想来朝廷再这般留在东南，关中迟早不保呐！”
“什么什么？怎么可能？而且你这是什么时候的消息？关中到此处，早就音讯断绝，就算太平年月，朝廷快马传讯，也要十日以上。如今没有驿站邸报，若是真个消息准确的话，那也至少是落后了半个多月。如此说来，岂不是大兴城至少被李渊逆贼围攻了个把月了？说不定咱在这儿说事儿的功夫，大兴城早就……”
几个机灵的人刚刚反应过来，把不惮以最坏的恶意揣测出来的结果一推演，然后马上引起了连锁反应，连那些原本不怎么上心的迟钝士兵们都开始变色。
“这可如何是好？我们的家小都在关中。李贼背叛朝廷，不知道会不会与我们这些为朝廷卖命之人的家属为难呢？”
“这种事情怎么可能？只要李贼脑子没坏。便不会做这种犯众怒的事情。”人群中一个看上去稍微脑子活络一点，长得尖嘴猴腮的基层军官压住别的没头脑大头兵们那种受迫害妄想症一般的胡乱猜测。端着两个官指儿拿捏说：“若是前面的推断都真的话，只要朝廷将来不打算北返收复关中，那李贼肯定对咱大伙儿的家属都好说。怕就怕陛下在江东待几年后，看着北方乱贼自相残杀都杀得精疲力竭、千里无人烟之后，又动了心思收拾残局；到时候李贼与陛下必然有死战，拿个当口，才是我辈夹在中间难做的时候呢！”
一群人被这个言语一提点，便恍然大悟起来，纷纷议论：“此言说得对啊！若是陛下和李贼相安无事。李贼当然犯不着来犯这个众怒。但是异日若是陛下要咱反攻李贼的时候，李贼定然以骁果军家眷为要挟，好让咱不敢出力死战。”
那见识颇远的尖嘴猴腮军官听了众人言语哂笑不休，等他们说完了，才冷笑着补充：“你们这些见识，也只配一辈子当大头兵了，只看到这一面，便觉得高枕无忧了——你们说，光是凭咱这些人。都已经看出李渊将来有要挟我们不去力战的可能性。上头那个多疑的主子会看不见？到时候，咱算是啥？咱都算是秦兵！知道当年楚霸王项羽从江东北伐关中时，对那些章邯手下投降而来的三十万秦兵是怎么做的么？项羽便是怕秦兵因为家眷在赵高之手，有临阵反水之危险。所以巨鹿之战后、攻破函谷关之前，便把三十万秦兵都坑杀了！你们还指望着活到朝廷和李贼对决阵战的那一天呢？还不知道只有几人活得到那一天，脑子机灵的人。会站队会表态，说不得还能做个章邯。脑子愚笨之人。也就只有做做被坑杀的秦兵了。”
这番言语一出口，那群士兵们顿时都要炸了锅一般。也亏的在军营里头好歹还有三分军纪，不敢喧哗太过，才没有闹出事来。
“卢头领，这事儿可如何开解，你脑子好使，多和弟兄们说道说道……”
……
“大胆！朝廷军机重事，岂是尔等可以妖言惑众胡乱揣测的？你这厮竟敢造谣动摇军心？来人呐，把这厮拖出去，军法从事，斩讫报来！”
很显然，这是司马德戡终于听不下去了，招呼了几个亲兵悄悄靠近，随后突然现身拿人。他的心中此刻也是混乱不堪，倒不是说他没有想过这些可能性，只是一来今日听到的消息着实也令他自己震惊不已，他此前并没有通过别的渠道得到过，反而是军中的中下级军官士卒们有谣言的渠道，所以他一开始为了多了解一些情况，按捺着没有出手。直到后来手下人实在越来越说的不像话，才出来阻止。
第二点原因么，便是司马德戡本人内心其实对于对方说的道理也不是万全不认同，之所以非拿对方不可，也是出于害怕惹来祸端——当兵的人嘴上哪里会有个把门儿的？就凭他们今天敢这样肆无忌惮地胡说八道，明天和别的营里头的说不定也敢，这种话要是传到上头去了，他司马德戡哪里还有命在？所以哪怕仅仅是为了保护自己，他也不得不下重手把自个儿摘出去撇清。
区区死几个低级军官，也就顾不得了。
“将军开恩呐！将军开恩呐！看在今日咱也是佳节思乡，便绕过了吧！咱今后再也不敢了呐……”
不出意料地，司马德戡的军令遭到了一大群在场士卒和军官的求情，一个个磕头如捣蒜，惶恐不已。
司马德戡原本也不打算理睬求情，然而便在这个当口他请的客人赵行枢和裴虔通恰好到了。司马德戡不愿意在外人面前大动干戈惹起注意，强自摁捺了半晌，才回过头去压低声音恶狠狠地说道：“先去军法官那里领一百军棍！有一个算一个！下次若是再嘴上没个把门儿的，统统斩讫报来！快滚！”
原本该被斩的几个军官如蒙大赦，赶紧叩头出血去挨棍子了。其余士兵们听说也要挨打，心中虽然怨恨。眼下却不敢强，只是唯唯诺诺不已。
……
司马德戡没工夫搭理这些虾兵蟹将。见裴虔通等同僚已经到了近前，赶紧招呼他们进大堂商议。
骁果军驻扎在江都城外也有半年多了，所以当然不可能依然是住在帐篷的军营里头。所谓的大营，其实也是校场、屋宇配套齐全的，各级将领都有自己的节堂、府邸，只是排得比较密集，和士兵们仍然扎堆一处而已。
裴虔通、赵行枢跟着司马德戡入内坐定，今日原本也没什么大事，只是中元节来临。几个好说的同僚一起聚聚，相互看看有没有关中故乡的消息，互通有无而已。司马德戡设了酒宴款待，几人说了一番有的没的，便扯到军中谣言的问题上了。
裴虔通也不傻，刚才在远处刮到一耳朵，就知道司马德戡营里头在闹些啥了，为了表示开诚布公，他自然也要借着酒意说说大实话。
“司马兄。你也别太紧张，如今这世道，谁也不会‘二哥看着大哥强’，队伍都不好带呐——就说这谣言的事情。兄弟我说句掏心窝子的话，谁家营地里头没有？谁家营地里不闹腾？别人还敢为了你营里谣言传的凶，便去出首告发你么？这不成了丈八的灯台。照得着别人家，自个儿家成灯下黑了么。要犯众怒的啊。”
司马德戡见刚才的事情被说破了，尴尬地笑笑。却也知道裴虔通这是对自己示好，以示不和自己藏私。正在想着怎么回答的当口，也幸好赵行枢在侧也是满腹怨怼，结过了话头，侧面为司马德戡解了围。
“裴兄这话却也有差，谁说便没有人敢出首了！咱这一伙儿关中老秦人的弟兄伙儿，当然是一条心，不会出卖兄弟的，可是你这言语要是传到张童儿那些家伙营中，看他们不出首扳倒你，我老赵就跟你姓！”
赵行枢这句话一说，裴虔通和司马德戡马上脸色一沉，无话可说了。
这是为什么呢？原来赵行枢口中的这个张童儿虽然也是骁果军将领，但是却不是从关中带来的骁果军嫡系，而是杨广到了江都之后，在江都本地和临近的海陵郡、山阳郡等处招募淮南本地兵新成立的一支扩充部队，成军只有数月，训练还不精熟。
加上淮南兵体格肯定比秦兵要差一些，所以这半年来骁果军内部对于这种暴发户一样新提拔起来的部队很是看不上。老秦兵的部队和江淮兵的部队互相看不上眼，矛盾非止一端。老秦兵觉得江淮兵混日子不能打；江淮兵耻笑老秦兵天天想着回北方，对皇帝的忠诚度不如江淮兵可靠。
而且更有因为杨广此前为了安抚老秦兵大量搜罗江南民间女子赏赐给老秦兵，而江淮兵是本地人，自然多有七拐八角关系的一些亲眷朋友家被抢了女人的，更甚者还有原本江淮兵已经私定或者约好的未婚妻妾被官府弄走分配给老秦兵的。自古夺妻之恨都是最为炽烈的仇恨之一，所以骁果军当中的南方兵和北方兵的矛盾眼见就日趋激烈。
最关键的是，谁都知道这大半年来，杨广在拼命从江淮本地扩充骁果军兵源，从去年来的时候骁果军十七万人、全部由北方兵构成的兵力结构。到如今骁果军算上训练中的新兵总数达到了二十五万人，这多出来的八万人是哪里来的呢？毫无疑问都是南方兵。若是再有一两年，骁果军当中南方兵比例反超了北方兵之后，杨广掺沙子的行为就彻底成功了，而北方兵的利益就没有人再在乎了。如今分女人也好加军饷也好，有见识的人都知道这是杨广在过渡期时暂时稳住人心所用的虚与委蛇手段，并不是杨广真的打算一辈子把北方兵好吃好喝地养着了。只要杨广有实力制衡，到时候翻脸还不是分分钟的事情？
“张童儿那厮，不过是破落户儿出身，暴得也做了个郎将，知道甚么义气！这种贼厮鸟，说了也是闲气，不提也罢！”司马德戡重重地一丢酒碗，就好像赶苍蝇一样想把那个恶心的面孔从脑海中驱散。
“别说是张童儿了，便是咱骁果军中待了多年的沈光，某看着这些日子也变了——他手下的兵虽然还有很多当初大兴城里带出来的兵，但是都是当年南陈亡国时候迁到大兴的侨族而已。沈光本人更是吴兴人士，听说陛下有心迁都丹阳之后，我们这些老秦人哪个不是唉声叹气，愤慨世道不公？沈光却一直欢欣鼓舞之状，哼，没想到咱这些老秦人当年在战场上把南人那些文弱的陈猪给灭了，到头来还要忍自个儿的主子把天下中枢拱手让给那些陈猪后辈！”
司马德戡的话说到这儿，基本上已经和某小说中“你骂我辽狗、我骂你宋猪”的桥段差不多了，南北矛盾被这么一挑唆，竟然可以上升到和民族矛盾相当的程度，也不得不说很是奇葩。
三人唉声叹气说了半晌，酒也喝不痛快，喝多了之后，嘴里只剩下声讨那些怂恿支持杨广迁都的“乱臣贼子”的话了。也不知过了多久，外头又乱了起来，司马德戡几人的酒意也醒了大半，赶紧出去拿住一个军官问外头为何喧哗。
“将军！关中遭了李贼祸害的消息正式被朝廷的渠道确认了！现在各处都知道李贼已经打进关中，只是大兴是否沦陷还遮遮掩掩着。底下人全都乱了！”
“怎么可能，陛下不是一直讳言贼情的么？怎的今日这么快就确认了呢？”司马德戡的酒也彻底醒了，赶紧追问了一句。
“听说原本还是瞒着不愿意通报的，但是陛下听说华阴丞李孝常——就是已故的前兵部尚书李元通的长子——已经在李渊取潼关的时候投敌了，所以大怒，因为李孝常的弟弟李孝节在骁果军中担任郎将，陛下当时也不知是酒后还是什么状态，一怒之下便把李孝节和另外一个官职较低的亲兄弟逮来，然后在宫门口当众处决了。李孝常其他随驾南下的亲属，也被先后搜罗出来杀光，一个都没剩！
陛下也是昨日杀了李孝节之后，知道罪名总归是瞒不住的，所以只能公布了李孝常投敌从贼的消息，关中被李贼攻入的消息，也是因此连带着瞒不住了。”
司马德戡听得脖子后头一凉，赶紧一缩脑袋，面无表情地拉着裴虔通先回去内堂。
“司马兄族人都在关中，若是家族里有人也如那李孝常一样从贼的话，以陛下的脾气，只怕李孝节今日的下场，便是你我……”
“裴兄慎言！此事你我人微言轻，还是从长计议的好。若是能够说服陛下不要迁都，重新北上收复关中失地，那自然是最好了。若是真到了那一步，说不得总要另想办法了。”
“陛下已经开始以从贼者家属株连的法子杀我们这些北将了，这显然是铁了心了。谁还劝得回来。”
“不如我们再试一试，去找宇文大将军好好说明利害，让宇文大将军再为咱觐见一次。宇文大将军有已故的宇文述老将军的情面，想来就算劝说不动陛下，也不会有危险。”
“罢了罢了，那便最后再试一次，也算是仁至义尽了。”
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下个月完本后还是开个歌功颂德嘻嘻哈哈的文吧，高危还没钱赚，何必做这种傻缺写手呢。