在楚安凝到北方之前，完全没有想到事情会如此严重。然而当他看到大雪封路，饿殍满地，盗寇横行的场景才意识到事情不仅仅是救灾而已。
天灾总是伴着。
在官员携款私逃，府衙无人管理，整个地方乱成一锅粥的时候，起义军也就顺势而起，并很快得到百姓拥护形成势力。
楚安凝为救援而去，带的东西比人都多，所以在遭遇到起义军的时候，堪堪保住了一半粮食。于是急书回朝，请求派兵支援。
皇城，明泰殿
自从皇上病危之后，朝中事务被仁禧太后一力揽下，大臣们每日到明泰殿中请安上朝。先开始还有大臣会私底下嘀咕几句，但随着皇上的病越来越重，反对的声音渐渐消失不见。
“刚刚平西王传来消息，说北方有人煽动百姓谋反，带去的粮食已被这些人抢了一半，众位爱卿如何看？”一坐下，仁禧太后就道。
深夜被急召入宫，大臣们心知定是出了大事，如今被仁禧太后一问，心里也有了各自的打算。
“太后，这些刁民胆大妄为，为今之计只有派兵前去镇压。”御史大夫严复率先开口道。
仁禧太后点头赞同：“兵是要派，只是哀家在想，究竟派谁去比较好。”
藩王被关，倪丹将军驻守城外压制藩王军队。庆王楚渊因皇上中毒一事而被牵连，虽然事情还没查清楚，但人已经进了天牢。朝中的武官，刚被仁禧太后提拔上来的时间太短，没资格领兵平叛。资历深的，又因都与庆王楚渊关系匪浅而不能用。这样算下来，武官中能用的只剩下些老臣，偏偏这些人前段日子跟着太后一起等皇上的时候受了风寒，现在身体每况愈下，根本不能带兵。
“太后，不如派张平去？”严复想了想，提议道。
张平是大将军张清的嫡子，自幼熟读兵书，曾在楚渊手下当过兵但未受重用，再加上他父亲与楚渊在朝中对立，所以他与楚渊的关系并不好。
仁禧太后思前想后，叹口气：“那就张平吧。”
很快，张平就带着兵马前去救援，他求胜心切，到达当天没弄清情况就挥兵平叛，结果不止大败还被叛贼抢了军粮，累及楚安凝给他补充粮草。如此这般，使得百姓对军队恶感丛生，再加上有心人煽动蛊惑，一时间民心都向着起义军。
吃力不讨好。楚安凝苦笑不已之下，连忙派人给朝廷修书，请求支援。
啪——
仁禧太后将面前的册子摔向众大臣。
时隔半月，叛军不仅没被镇压下来，反而有愈演愈烈之势。打着替天行道的旗帜，得到许多百姓拥护，短短时间已经初具规模。
“竟然被人抢了军粮，他是干什么吃的？！”仁禧太后怒斥道：“派人去给哀家把张平叫回去！再留下去非把朝廷的脸都丢尽了不可！”
“太后，阵前换将会让军心动荡，不利于平叛。”严复硬着头皮道：“不如再派人带些兵马前去，等平了叛逆，再行赏罚也为时不晚。”
仁禧太后压下怒气，道：“那你说，这次该派谁去？”
“臣……”严复满面为难。
仁禧太后冷笑一声，面对众大臣道：“各位爱卿，你们觉得现在该派谁去平叛？”
有了严复的前车之鉴，众大臣哪敢再随意推举人，都眼观鼻鼻观心，沉默不语。
“都不说话了？！”仁禧太后一拍桌子，站起身道：“朝廷养你们有什么用？！关键时候，一个都用不上！”
“臣等罪该万死。”大臣跪地，齐道。
仁禧太后深吸一口气，坐下道：“现在哀家想要的是能平叛的人，你们不要有所顾忌，想到谁就说出口。”
“臣推举庆王爷楚渊。”太尉苏山出声道：“庆王爷素有百胜将军之城，只要他去就能镇压得住那么叛贼。至于皇上中毒一事，臣以为此事与庆王爷无关，肯定是有人栽赃陷害。”
仁禧太后挑眉道：“皇上中毒一事尚未查清，苏爱卿不要凭什么就觉得此事与庆王无关？就凭你与庆王爷私交甚笃？”
“臣拳拳之心，皆是为大楚着想，绝无半分结党营私之意。”太尉苏山跪地道：“臣举荐庆王，是觉得如今只有他能迅速压制下叛贼。若是叛贼之事再拖下去，恐有损我大楚国威。”
“苏爱卿的心思哀家明白。”仁禧太后顿了顿道：“哀家也不信庆王会做出毒害皇上之事，但事情还没查清楚，谁都不能妄下断论。如今平叛一时迫在眉睫，哀家虽然想让庆王带兵，但也不能不有所顾虑，要不然弄巧成拙的后果谁能承担得起？”
“太后若是想派庆王带兵，不是不可以。”严复出声道。
“哦？你若真能出个主意既让哀家可以放心，又让庆王能出兵，张平之事哀家就不追究了。”仁禧太后道。
“张平虽然能力不足，但对朝廷忠心耿耿。若是派庆王出兵救援，张平一旁辅助。庆王有什么异动，朝廷也能提前知晓。”严复道。
“不可，万万不可！”太尉反驳道：“张平与庆王爷素来不和，让他如此有失公允。”
“难道找个与庆王合得来的？”严复回击道：“若真是放虎归山，太尉大臣承担得了后果吗？”
“都别吵了！”仁禧太后一抬手：“此事就按严爱卿说得办。至于其他的，除了张平，哀家会另派人去。只要庆王爷没有异心，也没人敢诬陷他。”
“太后……这样的行为对庆王爷而言太……”
“就这么办了！”仁禧太后截断太尉的话，坚决的说道。