“老爷，我们的女儿才十三岁，打小就是娇生惯养的……”叶夫人掩着帕子，悲怆的哭了起来，“您难道忍心见着她孤身一人，在庄子上度过一生？”提起此事，世子爷也是面露不忍，“我也满心不愿，可是爹那里，实在难说……”
叶夫人凄凉的哭泣声，声声入耳，令世子爷坐立不安，“要不我再去同爹说说？”叶夫人又抽泣了一阵，才拿下了帕子，“听说前一阵子子衿还感染了瘟疫，死里逃生，已经受尽了劫难，若是爹还不能消气……”
世子爷深深吸了几口气，站了起来，“我去同爹说。”叶夫人又掩上了帕子，直到从手指缝隙里见到世子爷出了院子，才拭了拭眼泪，叹了一口气。莫妈妈就说道：“夫人，您说，世子爷能说动国公爷吗？”
“很难。”叶夫人摇了摇头，“不管怎样，说一说，总比不说的好。”莫妈妈叹息着点头，“只盼小姐在那边，一切安好。”叶夫人接过小丫头递上的热茶，抿了几口，又用井水浸泡过的软巾敷了敷眼睛，才说道：“我通共养了两个女儿一个儿子，儿子暂且不说，这两个女儿，大的虽贵为王妃，可没有一日是快活的。小的又落到这种结局……”
国公爷一直到午时才折转了回来。
叶夫人正忐忑不安的等着，一听见声响，忙迎了上去：“爹怎么说？”世子爷垂着头，摇头叹气：“爹说，只能叫子衿贺寿待上几日，过了时候，必须得走。”叶夫人心头的火直往上窜，又不能当着世子爷的面说他老子的不是，脸色变得十分难看，忍了怒气，说道：“我立刻派人去接子衿。”
世子爷微微颔首，“也只能先这么着了。”莫妈妈在一旁，听得分明，待到私下里无人时，不免安慰叶夫人：“您也不必着恼。我听说国公爷的身子一日不如一日，这是迟早的事情……”说着，扬了扬头，“到时候这府上，还不是您做主……”
“不错。”叶夫人眼中一亮，“前些日子太医来诊病，还说让他好生静养，开了人参肉桂一类的药方……”多半是无药可救了，才用这等药物来将养罢了。莫妈妈嘴角勾起了一抹笑意，“夫人您也不用着急上火的，这也不过是时日的问题了……”
叶夫人冷哼了一声，“昔日娘在世时，也未见得多么伉俪情深，都是亲孙女，竟记恨了这么多年……”似乎觉察到这话有些大逆不道，忙住了嘴。又不咸不淡的说了几句话，将话头扯开了。就见二夫人远远的，从凉亭那边走了过来，“大嫂！”
叶夫人望着她，淡淡的笑，“这早晚的，不是正陪着娘家的舅爷们？”“他们哪用我天天陪着。”二夫人抿着嘴笑了起来，“过几日就是大哥的寿辰，不光是子辰，就是子衿，也该回来了吧？”
叶子辰是叶子衿的兄长，也是叶夫人唯一的儿子。因为年岁轻的缘故，喜好游山玩水，前一阵去了江南，好些日子也没有回来。叶夫人笑了笑，“或许吧。”二夫人本欲打趣几句，想到有求于叶夫人，忙将话头强自咽了下去。话还未出口，就听叶夫人说道：“我还有些琐事缠身，都是一家人，也就不讲究虚礼了。”说着，自扶着莫妈妈离去了。
二夫人望着她的背影，目光微闪。
自己娘家的几个兄弟，来了燕京这些日子，却仍旧没有寻到什么门路……
苏州这边，小童望着气色明显好转的楚大夫，兴奋不已：“这黑护子果然是一味良药……”楚大夫淡淡点头，从枕头下抽出帕子，仔仔细细的叠成了一小团，放入了木盒子里。小童见着，吃惊不已，不由问道：“公子，那帕子……”
“没什么。”楚大夫极快的打断了他的话，“园子里的花浇了没有？”小童忙说道：“一大早的，就浇过了。”又想到一事，漫不经心的说道：“我听说那叶小姐打算种药，前几日才在田地里种下了黄芪种子。”
“是么？”楚大夫的声音听起来有些漠然，淡淡反问了一句，就不再多说了。
冯显媳妇果然依命挑了泉水前来，只是颇有些不好意思的笑道：“山上的那股泉水，从山石上一滴滴滴下来的，要积一满桶，十分不容易。我一大早的就在那里守着，却也只得了这么点，又唯恐您等得急，就只挑了半桶，若是不够，我再去一趟。”
“不用了。”叶子衿听着，已知道泉水得来艰难，“耽误了你半天日子，已是添麻烦了……”转念一想，突然开口问：“你家二小子，这些日子在家做什么呢？”“不过是跟着他老子耕田种地罢了。”冯显媳妇说道：“就一股憨力气，不过也得亏了这孩子，这耕田也是力气活……”
这么说，让冯安去，是不成了。
叶子衿想了想，一刹那间想起冯显媳妇曾经种花的事情，心念微动。“你可有种过芍药？”“没有。”冯显媳妇笑了笑，“乡下人家，种的也不过就是菊花，凤仙花这些。”叶子衿又思忖着问：“那药草之类的，可多见？”
“不多见。”冯显媳妇回答的很爽快，“只有那些野草见得最多。”
叶子衿露出了满意的笑容。
这样一来，事情就好办多了……
五日后。
“什么？”得到消息的叶子衿错愕不已，“让我回府？”
“世子爷四十二岁的千秋，夫人特地让我来接您回去贺寿。”来接回叶子衿的齐妈妈满脸是笑，“还有几日的功夫，时间有些紧凑。若想赶在世子爷的寿辰前回去，只怕明儿个一大早就得动身了。”叶子衿沉吟了片刻，才问：“也不知我要收拾些什么东西才好……”
齐妈妈就笑道：“夫人说，让小姐收拾几件秋衣便罢了，旁的东西也不用多带……”也就是说，仅仅只是去贺寿，在国公府待上几日罢了。明明是生在国公府，长在国公府，到头来，却弄的如同做客一般。
这个结果，让叶子衿在觉得失落的同时又松了一口气。
然而连她自己，也说不清这种微妙的情绪，从何提起。