“我没有别的意思！”桑于飞忙道：“大嫂办事我当然信得过，只是，只是，我现在真的不想议亲！大哥、大嫂，若有人说这事劳烦你们帮我都推了吧，无论如何，等明春会试之后再说。”
桑于飞自嘲笑笑，“没准会试落榜，人家姑娘家里还看不起我、想要退亲呢！到那个时候岂不难看？”
“胡说！”
“呸呸呸，乌鸦嘴！”
桑弘和方氏一起瞪他。
“怎么说话的呢，哪有人这么说自己的！”桑弘不满。
“就是！”方氏也道：“若是担心这个你尽管放心！即便会试不中，就凭一个解元也没人敢小看了你！再说了，明年不中不代表以后也不会中！是不是？一年来一年去你也不小了，这事还不考虑等到什么时候呢？这事定下来了，我们在家里也好帮你准备起来！”
“真的不用！”桑于飞心里发急，尽量使神色平静而耐心，“没准，没准以后有更好的姻缘呢，何必急在这一时？我现在是真的没有这个心思！”
桑弘和方氏相视一眼，均有些困惑。这小子吃错药了，怎么突然这么急躁起来，倒从来没见他如此失过分寸！
“二弟啊，是不是，你有相中的姑娘了？”方氏到底比桑弘心思多些，眼珠一转笑眯眯问道。
“没有没有！大嫂说什么呢！怎么会呢！”桑于飞连忙摇头否认。
方氏却更加肯定有问题，笑道：“若果真有那也没什么！若真这样啊，你跟嫂子说是谁家的，嫂子这就遣媒人上门提亲，将这事定下来，岂不是叫你也安心？”
“大嫂，”桑于飞苦笑道：“我天天在书院里读书，哪儿会认识什么姑娘呢！我现在是真的没这个心思。”
桑弘和方氏再三劝说，桑于飞只是不从，两口子无法，只得依了他。
回程马车里，桑婉感激时凤举为桑家做的一切，十分殷勤的伺候着茶水点心。
“耽搁了大少爷好几天时间，商号里不会有什么事吧？”桑婉笑问道。
“不会，来之前我都交代过了，若真有急事自会有人骑快马前来知会一声，放心吧！”时凤举笑笑。
“那就好！”桑婉笑道：“要不然却叫人过意不去了。”
时凤举却又叹道：“不过回去后还是得好好的忙一阵子了！毕竟有些事下边的人不便做决定，只能暂时搁在那！”
桑婉面上顿时有几分过意不去，“那岂不是很辛苦！”
“是啊！”时凤举揉揉太阳穴，“时家这么大的产业，大大小小的事情一天加起来不下几百件。辛苦也没办法，谁叫我是我爹娘的长子呢！”
桑婉不禁有两分同情他，“差不多的事情大少爷交给下边人就好，别太累着了！这几日，你都没有好好的休息，回去可得缓着点来，万一病了可不是玩的！”
“不，”时凤举有点意味深长的瞟了她一眼，微笑道：“我这几天其实休息得挺好的，真的！”夜夜都跟你躺在一起，只怕今晚又要——
时凤举下意识挑了挑眉，吃了几天肉再回去吃青菜，好像有点受不了。
桑婉先是一滞，回过神来他那眼中的意味，不禁面上一热，嗔了他一眼。
时凤举见她眼角飞睨，娇媚可爱，心中不觉微痒，恨不得伸手去摸一摸她的脸却不敢造次，咳了一下玩笑问道：“我帮了你家这么大的忙，你就没想好好报答一下我？”
报答？桑婉的心跳一下子漏了两拍，是该报答，只是——
“不知大少爷想让我怎么报答呢？”桑婉便笑问，心里却有几分忐忑，不知他会提出什么要求。
时凤举抬起头想了想，笑道：“其实也没什么，不如你亲自下厨给我做几个小菜？”
“这自然可以！”桑婉心中一松，忙笑道：“明晚我便亲自下厨，为大少爷做几道好菜。”
“好啊！”时凤举笑道：“不必迎合我的口味，只做你最拿手的便是！”
桑婉想了想笑道：“我似乎还真没有什么最拿手的菜，还是做大少爷喜欢的吧！只是比不上厨下的手艺，你可别嫌弃！”
两人一路说笑，马快车轻，没多久便到了时府。
马车驶入二门，时凤举先下了车，自自然然的伸手去扶桑婉，桑婉一愣，亦坦然自若将自己的手搭了过去，扶着他下了马车。
“咱们先回去更衣清洗一番，等会儿去娘那里请安。”
时凤举话音刚落，桑婉微笑点头话还没出口，只见顾芳姿一身素衣已是袅袅从旁走了过来，优雅的屈膝福身，眉眼盈盈含笑道：“大表哥！姐姐！你们回来了！”
桑婉唇畔的笑容微僵，飞扬的心情仿佛蒙上一层阴影，朝她笑着点点头：“妹妹怎么来了！”
顾芳姿含情脉脉的瞟了时凤举一眼，却是上前主动搀扶着桑婉的胳膊，柔声笑道：“听说大表哥和姐姐回来，我特意来接你们的！姐姐家里一切都好吧？你们去了这几天，姨妈可惦记着你们呢！”
“我们等会就去跟娘请安，没什么事你就先回去吧！”时凤举眉头蹙了蹙。不知道为什么，从前看在眼里千般娇万般怜的音容笑貌，如今怎么看怎么不顺眼，就好像在她的脸上蒙上了一层虚假的皮。
“那我就不打扰大表哥和姐姐了！”顾芳姿柔顺的笑笑，转身离去。
时凤举和桑婉一路无言。存在的一直都存在，暂时的避开不等于消失！桑婉嘴里慢慢的泛起一股涩意。
回到宁园，两人梳洗一番之后便去王氏那里。
王氏见他们回来了笑呵呵的问个不住，听时凤举和桑婉说起如何热闹更是欢喜，不觉笑叹道：“也不知道等下一届乡试我们家凤华会不会考中，要是考中那就好了！”
“娘，您放心！三弟那么聪明，肯定会考中的！没准也能中个解元呢！”时玉梅笑眯眯道。
“呵呵，能中就好，能中就好了！到时候让我们时府也热闹热闹！”
“那还用说！”时玉梅等都笑着凑趣。
时凤举坐了一会儿便笑说去商号里转转，王氏叮嘱几句舟车劳顿、早点回来、别累着之类便让他去了，却留了桑婉说了好一会的话，话题自然少不了围着桑于飞转。
说着说着，只见时玉梅咳了一下，看似随意的淡淡笑问道：“又是流水席又是招待这么多客人，想必花了不少的银子吧？”
桑婉面上微僵，索性大大方方的点头笑道：“是花了不少，都是大少爷做的主，详情我也不知。”
“哟，你怎么能不知呢？那可是给你的亲哥哥办事呀！”时玉梅尖酸道。
王氏“哎”了一声瞪了时玉梅一眼，大方的笑道：“婉娘是出了嫁的姑奶奶，娘家的事情怎么好插手呢？再说了她如今可是咱们时家的长媳，怎能轻易在外头抛头露面的主事？这事啊，有凤举主持就对了！你弟弟办事素来最有分寸、最稳妥，呵呵，准定不会失了面子！乡下办宴席，能花的了多少银子呢！一二千两尽够了！”
“那也不少了！”时玉梅故作纳闷道：“你娘家不是还有大哥大嫂吗？这事应该他们主持才对呀！怎么能让凤举喧宾夺主呢？哎呀弟媳妇呀，你哥嫂不会为这个生凤举的气吧？”
桑婉心里一股羞窘之气顿生，却不能当着婆婆的面给大姑子难堪，只得微笑道：“这事是大哥、大嫂做主的，凤举帮了许多忙，大哥、大嫂和二哥心里只有感激，二哥说等过一阵子来了，还要拜谢娘您和大少爷呢！”
“你哥嫂也太客气了！”王氏笑呵呵道：“亲戚之间帮忙是应该的，咱们自家人，不用这么见外！解元郎指点指点我们家凤华，让凤华将来也中个举人，我老婆子心里就感激不尽了！”
“瞧娘您说的！”桑婉笑道：“既是自家人，娘您这么说也见外了呢！”
“啊？呵呵，是啊是啊，这话咱们都不说了！”王氏笑起来，便吩咐桑婉别忘了将客房打扫收拾妥当，又问桑于飞何时启程去京城？可有人护送同行？等语。桑婉一一回答。
时玉梅见桑婉三言两语将话题转换了去心里十分不快，听她们一口一个“自家人”倒显得自己像个外人似的，心中更是别扭，不由提高了嗓音，将话又转了回来，笑眯眯道：“说句公道话，你大哥大嫂啊还真的该感谢凤举帮忙！要不然那流水席哪儿是那么容易办得下来呀！不知道都准备了哪些菜式呀？用的是什么酒水？请的是哪里大厨？唉，可惜了，你们那个什么什么村来着离咱们青州也太远、太偏僻了，要不然把咱们玉荷楼的大师傅派过去，什么山珍海味做不出来！岂不是更有面子！嘻嘻！哎哟不对，乡下人实在，就爱大鱼大肉的，没准见了海参鲍鱼，还当是不值钱的东西说你们桑家小气呢！摆流水席还不给人吃好东西！还是算了！”