永兴二年，三月初二，申时，小雨，三星寨。
三星寨，位于大别群山的东北部，地处淮河上游，属汝南郡与淮南郡的辖境之交，也是豫扬荆三州的辖境交界，正是贼匪立寨最喜的三不管地带。这里山势险恶，林深道陡，三岭之间却有一片通坦宽阔的山间坪坝，也即三星寨所在，颇有别具洞天之意。
此刻已是大别山血腥之夜后的第四天，三星寨内的气氛却与外界所想的大相径庭。轻品花香鸟语，闲步寨间阡陌，透过竹舍茅扉，若有外间人至此，必将惊愕的发现，这里非但没有风声鹤唳，一日三惊，反是井井有条，生气蓬勃。并且，这里的人数足过两千，比起大别山血拼一夜前不减反增，其中更有不少本属天王寨与黄龙岭的面孔，仅是妇幼贼眷的比例明显高起罢了。
聚义厅内，谈笑风生，居中高坐者纪泽是也，下首两侧自是马涛、王麟、纪庄与夏田等人。这些位置原来的主人，多已在血腥批斗中沉冤作古。不消说，大别山东北区域的这场贼匪洗牌，正是纪泽一众的杰作，而天王寨、黄龙岭与三星寨残部的鲸吞收纳，才是纪某人黄雀在后的收关之笔，也是最重要的一笔。
手握六七百人马，辅以三岔岭截捕的大小贼首做带路党，采用夜间诓骗赚门的经典套路，对付防御空虚的天王寨、黄龙岭乃至最后一站的三星寨，纪某人的收关不要太容易！仅用一天两夜，血旗军便以轻微伤亡的代价，连拔三大匪寨，并将三寨的人财物资悉数汇集于此，说是挣得盆满钵满都显含蓄了。
马涛满面红光，朗声笑道：“经三日清洗整顿，三寨剩余贼匪、寨奴，加之将军调拨自亲卫、教导、雏鹰、女卫的近百军卒，目前三星寨计有寨民两千三百余口，青壮男子八百余口。此外，此番大别山一行，不计诸多物资辎重，单是金银细软缴获便值一亿二千多万钱，用将军最新的说法，就是十二万贯。而成套兵甲算上云德所赠部分，约合一千五百套，另有刀枪之类近千。实在，实在太值了！”
“唏！”厅中众人一致倒吸冷气，之前便猜想今番大有收获，但得到这一统计数据，依旧令人心潮澎湃。说来血旗营从赵郡起兵，一路坑蒙劫掠，血战缴获，直到去年底的三个月时间，收获总额怕也没有今番大别山五日时间抢得多啊。
纪泽同样笑眯了眼，对他而言，此行最大的收获不在于缴获本身，而是在于这些人财缴获令他能在短期内建立一块大别山根据地，且是实力雄厚的那种。尽管大别山根据地本不在此番南下计划，但与原有南下计划堪称相辅相成，更有裨益，之前收到周新的求援，他便有了这一想法，而两支官军黄雀的及时窥破与憋屈顶缸，更让他这只真命黄雀获得了他自己最初都不敢想的好处。
少不了一番吹嘘得色与封赏议定，纪泽继而道：“子安，整编情况如何？”
王麟笑得更为开心了，他起身禀道：“将军，本曲人马已完成初步整编，满员六百五十人，业已投入全面训练。另有女卫吸纳年轻女子，编成了一屯三队。”
纪泽嘿笑道：“子安，怎生如此没见过世面，单是一个军候就这般开心了吗？再说，谁答应让你做军候了？”
众人哄笑，王麟迥然加晕然，之前让他负责整编一曲军卒不就是让他当军候吗？稍倾，纪泽面色一正，宣布道：“好了，本将就此成立血旗营大别山分营，称...就称淮西营。特擢王麟为别部司马，主管淮西营，七品军候衔，夏田为别部副司马兼别部参军署掾，亲魏屯原功曹屯史苟啸为别部民务署掾。他日你等若能练出一千劲卒，王麟便为六品校尉衔，你二人职衔也将随之擢升。”
“谢将军提拔！”三人闻言欢喜，在一众恭贺羡慕中，忙单膝跪地接受任命，神情激奋道，“愿为大人效死，赴汤蹈火，必不敢辞！”
“当然，你等对外暂时仍称三星寨，沿袭故往当家的匪号，掩饰血旗营根底，暂避官府冲突，以免各方打压。诸般规章，以及与血旗本部之衔接，皆仿白洋水营，日后我自会安排商会与两署人员前来协助。”纪泽扶起三人，复又交代道。
犹豫片刻，马涛还是忍不住出声道：“大人，大别山距离我雄鹰寨千里之遥，我血旗营在此另设别部，且不说是否有违法度，恐招朝廷责罚，单是鞭长莫及之下，对我血旗营又能有何裨益？”
扫眼厅中诸人，皆算亲近可靠者，纪泽略作沉吟，索性透露道：“如今大晋陆上几为士族把持，且战乱不断，我血旗营难有大展身手之地，物资钱粮始终匮乏。纪某为长远计，欲将发展重心置于海上，此番南下便为在淮海设一据点，研制海船，发展海贸，沟通南北，补我血旗营所需；甚至，日后若有条件，我等可以谋那夷州、婵州，为全营上下乃至大晋流民们寻一桃源之地，也是根基之地。”
这是除了与张宾那次高谈阔论，纪泽首次跟属下明确自己的发展方向，也是首次展露野心。王霸之气放呀放，怎奈厅中几人皆为晋时的内陆之人，对那大海除了茫然便是惊惧，纪某人的跨度又这么大，以至他们非但不曾伏地下拜高呼主公英明，反而个个怪异的看着他不做言语。
纪泽不由暗叹，时人的眼界毕竟有限，倒也没有再说，但心中的想法却丝毫不改。其实对他而言，设立大别山据点的核心目的只有一个，那就是日后接纳中原流民，从而迁至海外，种田养活他们，而非让他们消失，就此来看，大别山的战略意义丝毫不亚于太行根据地。个人野心尚在其次，保留汉家人口，也是保留汉家元气，这是纪泽无论如何都会倾力而为的。
西晋末是汉人大量灭绝的一个时期。西汉平帝元始二年，也就是公元二年，全国有近六千万人口。在经历了黄巾起义、三国乱战，直到晋武帝一统之时，全国统计人口只有一千六百多万，晋武帝十年陈平，驾崩之际人口当有两千多万，算上孩童、奴隶与隐户或能有三千万。但晋惠帝登基十数年来，贾后乱政，诸王战乱，异族屠戮，加之天灾瘟疫，如今人口至少少了三四百万。
必须说，八王内战虽狠，带来的人口损失却还远不及日后外族入侵带来的损失，只因任何一个少数民族若想统治华夏，就必须大面积灭绝汉人，否则统治根基必然不稳，匈奴如此，石羯如此，鲜卑如此，蒙古如此，满清如此。到了石勒一统北中国，长江以北的汉人已由两千万降至六百万。华夏地大物博，但若人口锐减，必致外族更加壮大，然后便是中原汉人数百年的饱受欺侮。
当前，纪泽无力迅速改变大晋格局，也无力制止内外战乱，甚至想得一任合法太守安生济民都难，却又无法容忍汉家人口百万百万的减少。指望司马诸王与士族阶层体恤民生就是个笑话，而他这条殖民海外曲线兴邦的路线，虽有投机取巧捏软柿子之嫌，可从保全人口角度来讲，又何尝不是一种无可奈何下的出路。
良久冷场，还是马涛厚道，打破尴尬道：“不论大人如何去做，我等都将唯大人马首是瞻。只是，只是那海上惊涛骇浪，海难无数，昔日东吴以一国之力，支持魏温攻略夷州，最终仍因瘟疫频发而被迫撤离，我等又哪有东吴那等底蕴？”
“呵呵，东吴不行，纪某却是未必，瘟疫又非无可克服，他日你等自会知晓。”纪泽摆摆手，收起不成功的王霸之气，不无索然道，“且不说那些远的，利用海运沟通南北确为我血旗营必要渠道。大别山位居中原，人力物资经由淮河入海，太行坐镇北国，可经由海河入海，恰似两个拳头连接两条手臂，海河、淮河与大海之上的既有势力又远较黄河长江弱小，我等便可籍此避开陆地交通，补给太行了。”
纪泽的这一出发点倒令众人心悦诚服，纷纷点头间，纪庄却是好奇道：“庄略有不解，大人为何不先将据点射于渤海之滨，以便雄鹰寨尽早沟通海上？”
“渤海历来海运颇盛，既存诸多势力，反是淮海因为岛屿稀少，且内陆便是邗沟运河，此地海贸不兴，势力弱小，便于我等涉足。”纪泽赞许的看了纪庄一眼，解释道，“况且江淮物资丰富，便于开设产业，尽早产生收益，譬如酿酒便无需顾忌粮食，还有淮盐...”
其实，纪泽还有一个无法宣之于口的理由，也即他前生的故乡便在黄淮之地，自有一份别样情怀。见众人再无疑问，他补充交代道：“淮西营当前任务便是生存壮大，在大别山内扩充人手地盘，并开展生产，垦荒山田，藤甲竹器，采果酿酒，在山外秘置产业，涉足船运，还有，我将传一炒茶之法...”
阳春三月，下晌日隆，豫州沛国，相城的街头业已颇显燥热。南门大街两侧，各家伙计缩与店铺，没精打采的打发时间。两个乞儿蹲在街角，懒洋洋的闲扯打望。一条老狗趴在道旁，呼哧呼哧的伸长舌头。还有那本算紧窄的道路，竟因人迹寥寥而显得格外空旷。一郡治所的相城，似乎带上了慵懒和寂寥。
“哒哒哒…”伴着城门方向传来的马蹄声，一支二三十人的队伍风尘仆仆的行来。牵马而行的多是些魁梧彪悍的护卫，他们行进间左右警惕，目光中隐隐透出凛然气息，直吓得那些行人、闲汉纷纷避让。有些眼力的，已经从中看出这是一群见过生死的精锐兵卒。
当然，最吸引眼球的要算头前的一名华服青年。他头顶镶玉冠，唇蓄八字胡，腰系金丝带，脚蹬千层靴，手持白折扇，锦衣华裤，衣冠楚楚，大太阳的也不觉热。可装束如此光鲜，护卫如此精悍，这青年却口叼草茎、东瞧西瞅、吆五喝六，一点都没个正型。整条街道上，不知有多少人在心中或愤慨、或嫌恶、或不屑、或惋惜、或羡慕的哀叹：“又一个纨绔！”
打扮得如此骚包，行为又如此不守常礼，正是顺路溜达的纪某人。结束了在大别山的祸害，两日前，他率亲卫纵骑东行。余人则由纪氏族人安排，沿淮河乘舟而下，并与之前绕乘颍水的张氏一行会合，直接前往徐州境内的淮河入海口，届时众人再行最终会合。
此行在大晋王法下置业，且徐州是东海王的老巢，心中有鬼的纪某人可不愿被人凭此拿捏血旗营，是以他直接改用本名纪泽而非血旗将军纪虎，并贴上胡子略作乔庄，改头换面为魏郡一名有据可考的富家子弟。谁知这一改扮，倒叫他扮出了纨绔本色。
“听说了嘛，内使（太守）大人得了件重宝，名为九龙樽，樽内盛上酒水，可见九龙环绕，饮之便可益寿延年，神着呢。啧啧，真羡慕内使大人，俺若能用那酒樽喝上一口，不枉此生啊。”行走间，一个声音传来，却是两名寻常路人边走边在闲聊。
“你那消息都过时了，内使哪配使用这等宝器，听说范阳王知晓了此事，遣人前来索要，内使已经乖乖现出交给了使者，明日这九龙樽就不在咱相城了，呵呵...”另一路人笑道，见识显然更加到位。
两名路人说笑着离去，队伍中却有一人凑近纪泽，低声建议道：“大人，入城已听多人提及这九龙樽，看来此事不假，直娘贼，这等宝器，留给那些贪官污吏委实可惜，不若咱们给他劫了。”
说话者年近三旬，身高体壮，肌肉虬结，隐带匪气，他叫黄雄，本为黄龙岭大当家，堪比二流高手，颇有劫富济贫与行侠仗义的名头。之前纪泽在大别山吞并的三家贼匪中，黄龙岭是唯一没有寨奴的山寨，其内都是穷哈哈的贼眷，没法进行血腥批斗，且黄雄在三岔岭被擒后主动率领全寨降了纪泽，是以纪泽算是和平吞并了黄龙岭，但黄雄等几名骨干却被纪泽充入教导屯，随行带离了大别山。
听闻黄雄此言，纪某人眉头一挑，目光一阵闪烁...