光熙元年，二月初六，申时，晴，罗口湾。
暖风徐徐，一艘悬挂马韩旗号的海船在血旗水军的“护卫”下缓缓入港。海船船头，马韩来使锦衣粉面、发丝板整、峨冠博带，若非细看其相貌，倒是颇像一名汉家士人。此人正是韩王外甥、丘里国邑借丘拔，只不过，此刻他的脸上不再有以往的淡然自负，而是难掩的幽怨与忐忑。
如今的丘拔简直恨比天高、冤比海深，却又哑巴吃黄连、有苦说不出。那日，在他一再请求下，一向待他和蔼的韩王舅舅终是特事特办，当晚就在王宫接见了州胡来使——二公主高茵儿。谁知，未及博得美人笑，丘拔自此却是霉运临头。
是日是时，韩王宫内，当取下面纱的高茵儿痛陈汉贼罪恶、跪求马韩救援的时候，那份泫然欲泣，那份我见犹怜，简直痛碎了丘拔那颗年轻冲动的博爱之心。于是，太不把自己当外人的丘拔忍不住殿前失仪，忘情之下竟然不顾韩王与几名近臣的存在，冒然离席就欲搀扶哀哀哭泣的高茵儿，希望用自己的广阔胸膛来抚慰那娇柔待怜的州胡公主。
直到伸出的咸猪手被高茵儿灵敏的躲开，丘拔这才从昏头中有所清醒，然后，他就看到了一双愤怒的眼睛，伴随着令他如坠冰窖的杀意。那双眼睛属于离席而起的韩王，其中丘拔看出了狮王压迫幼狮的凛然，这令丘拔立即意识到了自己的殿前莽撞。但后悔之余，丘拔看不懂的是，那双眼睛中似还隐含着野狗抢食般的敌视，至于吗？
丘拔并未疑惑多久，当韩王肉嘟嘟的咸猪手抓住高茵儿那双皓腕的时候，当韩王圆滚滚的胖脸凑近高茵儿那张玉容的时候，当韩王色眯眯的目光扫视高茵儿那具娇躯的时候，丘拔的心霍然沉到谷底，原来博爱之心泛滥的可不仅他一人，而胸怀宽广过他的大有人在啊！
韩王毕竟是韩王，不像丘拔这种容易昏头的小年轻，虽然“同情”州胡高氏的不幸，对接手乐岛也颇感兴趣，对高茵儿更是好一番“抚慰”，但对出兵征讨血旗军，在殿内众臣象征性的劝阻下，他并未答应，而是拍板派遣使臣前往乐岛进行外交努力，尝试讨回州胡岛，汉人不是素来讲究宽厚仁义吗？
至于勇闯汉营、空手套白狼的孤胆使臣，自然非丘拔莫属，谁叫他敢跟韩王抢女人呢，谁又叫他倒霉的挂有宫卫副统领这么个纯为显摆的虚职呢？
“直娘贼，老东西！不就为个女人嘛，至于连亲外甥都往乱军窝里推？还有高茵儿那个骚娘皮，用完大爷就换船，只恨某当日色迷心窍！太阳的，他日...”心中正在咒骂，丘拔的思绪被一声吆喝打断：“到了！”
丘拔闻声忙挺直腰杆，握紧拳头，撇起嘴角，眼中更是射出炯炯神光。咱可是丘里国异界，臣智（方国一号人物）大位的第一继承人，读过汉书，练过弓马，更没少玩过阴谋诡计，既然来都来了，那就大展雄风，办好这趟差事，让高茵儿与那老东西好好看看。
然而，丘拔的腰杆仅仅挺直了一瞬，当其看清罗口码头的场景，身体不自觉便矮回一截。州胡这个海贸近邻，丘拔以往可不止游历过一次，但眼前的罗口湾，焕然一新的码头、栈桥、营盘，足比昔日大了数倍，十余座岸防棱堡更添其一份狰狞。尤其是码头上两百余一色铁甲的血旗亲卫，人虽不多，列阵迎接间那种久经沙场的杀气，着实令他凛然。
“丘拔世子，好久不见，风采依旧，一路辛苦了。来来来，我给引荐一下，这位是华兴府礼部宣曹从事柳泉大人！”码头上，一声马韩语的招呼唤醒了略有愣怔的丘拔，开口的竟是丘拔的熟人，前州胡相国马迁，现任户部夷曹从事。
礼部宣曹从事，什么东东？打量稍前马迁半步，三分俊朗兼五分贼溜的这名汉家文士，丘拔不由微皱眉头，他毕竟身为马韩一国使节，拜访一个显是杂号的血旗将军，对方即便不亲自来迎，至少也该是长史或者司马之类前来才对嘛！
自知身在虎穴，丘拔按下心中不悦，表情淡淡，用勉强周正的汉语冲柳泉拱手道：“在下马韩丘里国邑借丘拔，恬为韩王特使，有劳柳从事相迎了。”
“恩，特使远来辛苦，柳某有礼了。我家府主另有要事，令柳某前来相迎，并引导贵使领略乐岛新貌几日。若有怠慢，还望贵使海涵。”柳泉不冷不淡的拱手回礼道，话语客气，可神情却毫无怠慢的惭愧，反而隐带居高临下的蔑视。
“哼！也不知哪来的一群贼军，竟敢对我马韩如此无礼！”丘拔尚没吱声，他身后已经有人不干了，其人手握刀柄，跨步上前直逼柳泉，同时出言呵斥道。
丘拔目光一闪，并未阻止。他知晓这位发飙的是宫卫军中的一名副千长，马韩贵族出身，名义上的副使。此人膀大腰圆、身材魁梧，堪称准二流武将，也算韩王卫军中有数的高手，平素嚣张惯了，既然看不惯汉人的怠慢，那便由着他闹腾一下也好。
“放肆！区区蛮夷也敢撒野！”柳泉身后传出一声暴喝，一条身影闪电般跃出，直扑这名副使。出手之人豹头环眼、高大强健，正是亲卫军侯林武，他虽不知那名副使说的是啥，但光看其神情动作，就足够讨打了。
副使本也只想做个姿态耍个威，不想对方比自家还火爆，眼见人影刚猛迅捷，数丈距离瞬忽而至，他大惊之下连忙拔刀自卫。可惜，不待副使挥刀斩下，便觉腕间一麻，胸口一痛，身体则不由自主的离地飞起。等他反应过来的时候，自身已经摔在己方护卫群中，而自己的钢刀更是落入敌方手里。
一招败敌，林武尤不过瘾，他狰狞一笑，举起夺自对方的钢刀，双手一掰，就欲再显淫威。但坑憋的是，那钢刀材质真就不赖，分明弯了个大大的拱弧，偏生愣就不断。顿时，汉韩双方皆面色怪异，这位壮士到底搞啥，是故意逗乐，还是玩糗了呢？
“啊！”林武气沉丹田，一声怒吼，双手再度较力，蓄劲迸发，直掰那把钢刀。可见他全身肌肉紧绷，额头青筋凸起，黑脸已经变为酱紫，也不知是臊得还是用力猛得。好在天道酬勤，在众人围观中，却听嘎嘣一声，那把钢刀总算断为两截。
直娘贼，这刀还真不错，差点糗大了，装逼被雷劈啊！林武心中后怕，面上却一副高手风范，不愧跟着纪某人几月时间，装样本领业已驾轻就熟。只听他冷哼一声，将断刃甩落在地，噗噗声中，仅余一个刀柄露出。
把因用力过猛而发痛发胀又发抖的双手背到身后，林武面显不以为然，冲那副使大喇喇道：“小子，下次要想耍横，拜托带把好刀来！哈哈哈…”
“娘的，那还不叫好刀，几百金呢，是我偷了咱爹的收藏出来显摆的呀，你这黑厮鸟，叫我回去咋交代啊？噗...”那副使哀嚎连连，最后所幸喷出一口老血，华丽丽的晕厥了过去。
非但韩人，华兴府一众听得马迁翻译之后，也皆面面相觑。这时，却见柳泉跨步上前，盯着那把刀柄细一端详，旋即一脸怪异道：“雁翅！这不是鹰翅刀的外销版嘛，诶，竟从太行卖到了马韩，看来旅顺港的中转生意不赖嘛，啧啧啧...”
太打脸啦！丘拔是听懂汉语的，他恨不得也学那副使吐口血晕倒。比斗输了虽然丢脸，倒也罢了，总有个胜负嘛，可自家副使全家当至宝收藏的宝刀，不光被人家给掰断了，更是人家出产的外销低档货，如此逗比，叫人情何以堪？再看看自家那班随使登岸的马韩护卫，已是个个双目飘忽，反观对方军卒则用恶狼般的目光瞪视己方，高下立判！
“急报！急报！”一阵高喝打断了这边的怪异气氛，众人循声看去，却是东方一艘千石铜鲳箭一般驰至码头，三倍于船体宽幅的帆系，直令一干韩人看得目瞪口呆。
但华兴府一方所关注的，却是那名斜跨红色信筒，背插三面小红旗的军官，其在一伍军卒的护卫下，不待船只靠稳，便急急跳下船来，奔往水营马棚方向。不消说，这是有重要军情的红色信报，而看军卒服饰，却是安海营的正式战兵。
“诶！别往马棚跑了，还挺远的，咱亲卫曲的马有多的，你等直接骑着去府衙吧。兄弟，能否透露一下消息？”林武蓦地眼睛一亮，却是主动吆喝道，同时挥手示意麾下军卒牵马。要说乐岛如今水上巡逻的多是些新兵与民兵，从东而来且能有红色信报的安海水军，最大可能便是宋滦东向寻岛的安海左军，莫非有所发现？
“谢大人借马！哈哈，是好消息，大好消息！”那传信军官扫了眼在场韩人，没有明说，却是给了林武一个你懂的眼神，得意大笑着上马离去。顿时，林武以及同样关注却不好打探军情的柳泉马迁纷纷泛起了笑容。
的确，宋滦带着大半主力东出探路，凭借那份不靠谱的海图，以及挑自原州胡的海贸向导，东至倭岛并沿其南缘一路探索，已在乐岛千里之内发现了一个面积不亚舟山的海岛，且多为宜耕平原，估计可得田八十万亩。不光如此，只恨功少的安海左军业已寻了个冲突由头，将这个岛夷总数不足万人的岛屿轻松而彻底的拿下，只待移民开发，也难怪报信军官得意了。
“呵呵…武人们就是脾气火爆，什么场合都可能冲动。世子莫怪，小事而已，权当助兴。呵呵，我等不如出发吧。”随着报信军卒离去，码头双方回到现实，马迁这时笑呵呵的出声圆场，掩去了这场“下船威”的尴尬。
“对对，正事要紧。”不无疑惑的瞟了眼传信汉卒，丘拔就坡下驴，强笑间不忘示意随从将那倒霉丢人的副使扔回船上去。任务尚未完成，甚至连正主都还没见，他纵然不忿，也不好就此撕破脸。说实在的，丘拔原本瞧不上马迁，其人从自身方国陷落，先为州胡卖力，续又投效血旗军，哪有大韩子民的风骨，可这会儿咋就瞅着特别顺眼呢？
有信报之事一冲，再有马迁居中调和，现场气氛改观，柳泉与林武就势变脸，跟着摆出主人家该有的好客姿态，众人就此离开码头。春二月，乐岛青绿遍野、暖风拂面，一行人不疾不徐，有说有笑，倒似结伴踏青。
然而，看来兴致盎然的丘拔，心中却远不如表面上那般惬意。宽阔的道路、翻整的沃野、成片的建筑，还有一群群劳累且快乐着的汉夷百姓，所见所闻令他震惊乐岛变化之余，对自家的出使目标愈加不报希望。而当他到达乐北城所在，隔河观看对岸工程现场的时候，真正的震撼冲击这才轰然而至。
“那…那边原来不是一个湖吗？怎会变成田地？我前年来岛之时，还在那泛过舟的？恩，想是我记错了，当不是这里吧？”隔岸相望，远眺那片热火朝天，丘拔不敢置信的四处张望一番，终是忍不住惊问出声，心中则十二分的盼望一个否定的回答。
丘拔所指的，正是东泥湾造田工程。抢在春汛之前完成了河道清淤和岸堤抢修，如今，罗河春水通过加宽加深的河道，温顺的奔往下游，而岸堤东面的原有湖区，数不清的男女老少则忙着挖渠掘塘、清淤堆田。昔日的沼泽浅湖已成过往，一片沟渠纵横的沃野良田正显雏形。
“世子好记性，那边叫东泥湾，原本确实是个湖，春夏浅水、秋冬泥沼。当然，现在就要变为数万亩良田了。”马迁无情的肯定了丘拔的记性，不无感慨道，“说来惭愧，老朽任事州胡十数年，愣是没想过东泥湾还能这般围湖造田。区区月内竟如此翻天覆地，真可谓沧海变桑田啊！”
“实际上，我大马韩沃野千里，也不乏各种沟渠堤坝。我丘里国更是正在筹建一项水利工程，预计可拓良田十万亩。”得到肯定答复，丘拔不甘示弱，但在柳泉马迁等人的似笑非笑中，声音却越来越小，“只是，只是，东泥湾这般工程，本国尚需进一步考证，尚需筹措，尚需筹措，呵呵...”