光熙元年，闰八月初五，巳时，福津城，韩王宫正殿。
就在纪某人拉着一帮“小弟”，于乐峰基地大谈特谈内圣外霸，实则宣扬对外夷采取强盗逻辑的时候，马韩王宫正殿，高居王座的韩王也正略带俯视的扫眼与会的一众马韩高层，心中却是好一阵悲凉，好一阵恍惚。同样地点同一帮人，三月前同样在商讨着半岛战局，如今的气氛咋就低落如斯呢？
遥想大战伊始，尽管莫名其妙的被坏分子带偏了针对目标，但被两个邻居夹着打的马韩却是大展雄风，借着阴差阳错的提前动员，拳打百济，脚踹弁韩，伏歼劲敌，偷袭拔城，一度有了中兴之势，好不壮怀激烈！
可惜，待到百济与弁韩回过神来动起了真格，夹着马韩联手就是一顿胖揍，马韩立即被打回原形，非但之前抢得的地盘被弁韩逐一收复，自家的城池与防线还有不保之危，若非乐浪晋军可劲在百济西北边境施压，令百济不敢向南增兵，还不知后果如何呢。胜利遥遥无期，己方更伤亡惨重，眼见秋收在即，这仗根本打不下去，现在要考虑的早非开疆扩土，而是如何惨淡收场了。
一片压抑中，韩王叹了口气，将目光投向左烈首席的老相国箕单，板着一张肥脸沉声问道：“老相国，我方使者携重金出访已有时日，不知可有回信？”
箕单抬起眼皮，未语先咳道：“咳咳咳...禀大王，高句丽路远且有百济横亘，迄今尚无回音。但前往诚韩的使者已有回传，诚韩王收下重金，已经答应出面调停，我方使者现已分为两拨，分别随同诚韩使者前往百济、弁韩商讨停战之事。大王还请宽心，此番我马韩虽然损失惨重，百济与弁韩也不好过，秋收在即，想来他们也该有收兵之意，有了诚韩居中斡旋，停战理当无虞。”
“咳咳咳...”这老相国又是一阵干咳，抬眼看了看韩王，这才皱眉说道，“只是...咳咳咳...只是停战落定之前，我方依旧不可懈怠，更不可贸然将青壮抽离战场。此战来得蹊跷，之前便有各方军民遇袭，更有使者被害之事，怕是背后有人挑唆点火，难免再出事端。老臣业已嘱咐使者加强戒备，并令其将疑点知会各国，但愿百济、弁韩能辨清事理、莫受干扰。”
箕单话音一落，席间立即有名肥头大耳的臣子跳将起来，慨然疾呼道：“是啊，是啊！定是南面那华兴府干的！我马韩正要召集兵马与之针锋相对，便冒出诸多边境事端，引发半岛大战，反被他们轻松勒索一大笔，除了他们捣鬼还能有谁？大王应当晓谕百济、弁韩，揪出这只黑手，三国联军南下，一举将之剿灭，也能补回些损失啊。”
箕单瞥了此人一眼，厌烦之色一闪而逝，却是懒得言语。自从高茵儿得宠，州胡遗族得势，兼而邢晨来到马韩后与之沆瀣一气，他们没少鼓动马韩贵族敌对华兴府，为此更不惜动用州胡遗财拉拢收买，已在马韩拉起一股针对华兴府的势力。不久前宫中传出了高茵儿已有身孕的消息，令这股势力愈加壮大活跃，其中便有这名代表友山方国的肥胖韩臣。
紧接着肥头大耳者的倡议，席间立刻又有一名黝黑粗壮的韩臣唱起了反调：“一派胡言！华兴府不过是一群留难晋人，一帮和气生财的商人，非招惹从不生事，哪有智谋又哪有能力挑动我半岛大战？如此臆断，无凭无据，指鹿为马！大王若是如此知会百济、弁韩，非但无法取信对方，更是自认我马韩无人，岂不贻笑大方？”
利益使然，有敌对华兴府的，就不乏倾向华兴府的，这名来自庆全方国的黝黑韩臣便是代表。大半年下来，尤其是战争期间，通过文明岛贸易，有不少韩人获利颇丰，其中多为丘里国等沿海方国的臣智与贵族，他们大把数钱之余，政治上也在华兴府的授意暗助下，由丘里国串联，逐渐形成了一股倾向华兴府，准确说是倾向于海贸获利的势力联盟。
“你才是一派胡言！分明是你等只想贸易发财，却丝毫不顾我马韩受其毒害！”肥头大耳的韩臣自然明白对方心思，但他的友山方国处于内陆，早就妒忌对方海贸发财了，这会可不会退让。
“我马韩大战未歇，你就又撺掇大王南下征战，是想拖垮我马韩不成？成天就吵着攻打华兴府，到底收了别个多少好处？”黝黑韩臣也不含糊，立马反驳了回去。半岛大战令各家方国损失不小，沿海臣智们正想通过与华兴府的贸易恢复元气，更怕战起后靠海的自家方国被血旗军偷袭报复，哪愿什么半岛联军南下开战，岂非挡自家财路？
“你这自私自利之辈...”
“你等就是无耻小人...”
随着争执的升级，话题焦点由停战问题转变为华兴府，两方代表也逐渐由政务争论演变为互相揭短乃至人生攻击。继而，双方的盟友纷纷下场，面红耳赤的争执成了你推我攘的吵闹，并有进一步演变全武行的势头。
“砰！”拍案巨响骤起，正是一脸铁青的韩王。此刻，他嘴角抽着冷气，藏于袖中的胖手颤抖个不停，但却无暇理会，直用一双圆睁的怒目死死瞪着殿中的这群逗比臣子。他韩王可非全无脑子，心里难道就没数吗？
半岛大战数月，不论百济、马韩还是弁韩，都有明眼人察觉到了引发战争的诸多疑点，怎奈华兴府这个幕后黑手做得隐蔽，迄今尚未明确暴露。于是，半岛三国打出狗脑子，获利者确有华兴府这个最大嫌疑，可还有交恶百济的晋二郡，冷眼旁观的高句丽，甚至一团和气的诚韩，谁又不值得怀疑，谁又是好人？
如今不说他马韩能否查出黑手，便是查出了，当前的马韩还能再开一场大战吗？韩王现在连内部都自顾不暇，却又哪有心思来考虑谁是黑手，更别提报复之事。为此，今日韩王就刻意撇开了晋使邢晨，免其殿前蛊惑，可这种时候，这帮臣子非但不能为君分忧，反而扯着一个无关的问题大吵大闹，能不能在逗比些？
韩王的发飙令殿中总算消停下来，一片死寂中，相国箕单叹了口气，幽幽道：“是否有幕后黑手，黑手又是哪方，并非此时商讨之事。老朽倒要提醒诸位想想，今冬我马韩子民该如何填饱肚子才是？”
老相国的提醒将重臣带回正题，他们虽然自身吃喝不愁，却也知道辖下百姓正面临着今冬缺粮的困境。马韩宜耕，但其农业并不发达，尚无像样的水利系统，好年景的时候也不过略有余粮，今年爆发大战，还被华兴府敲诈去了一票，数月下来，存粮已经消耗了七七八八。
更糟的是，半岛大战不光破坏了战区作物，还占用了大量青壮劳力，耽误了农事，令得全国庄稼缺乏管理，自然会出现大面积减产。初步估计，即便半岛及时停战，青壮劳力们顺利返乡完成秋收，马韩今年的总体收成也将减少三成。
刚安静下来的殿中，因为粮食这个话题，再度嗡嗡有声。一名面显憔悴的老臣，抢步离席冲韩王拜道:“大王，我云辛今年定是颗粒无收，还求大王务必救命啊！”此人语带哽咽，泣不成声，正是云辛方国的臣智。
稀里糊涂的挑起“蟾津江事变”，云辛臣智在大战爆发后不久，便借着进京求援的名义，将自家的臣民丢给西线指挥箕髦，溜回王城保命了。众人虽然不齿其为人，却也知晓云辛方国地处边境，是双方此战的中心战场，其主城之下迄今仍盘踞着百济军马，方国早被打烂，更别说金秋的收成了。
然而，理解归理解，其他方国的代表可不会让云辛臣智专美于前，立刻又有人跟着离席，向韩王拜求道：“大王，我尚田方国为了此战，早已倾尽国库，青壮又大量抽离，今年收成大减，今冬必然大饥，还请大王救救我国子民，否则恐将饥毙千里啊！”
爱哭的孩子有糖吃，这一下，殿中诸臣也不再分什么派别了，纷纷跳将出来，七嘴八舌的向韩王求粮，场面再度乱哄哄一片。其实，马韩尚属部落联盟体质，各方国每年上缴税赋有限，也就今年春各家为了跟随幽州军合伙南侵乐岛多占些战利分成，才大方的出了一次人力钱粮，也令马韩在大战之初难得雄起一把，可要说他们弹尽粮绝，那就太夸张了。
韩王除了色迷心窍之际，寻常还是智商够用的，他何尝不知此节，今日本想从各家方国搜刮一些钱粮来应急，但看这情况是断无可能了。毕竟，各方国的臣智邑借与贵族头人皆由当地部落推举，他想惩罚个别尚还可以，面对众口一词却是毫无办法，况且，今年半岛大战的损失惨重令他本就不高的威望再度大跌，至少往年这帮臣子是不至在自己面前如此吵闹无礼的。
按下心中怒气，韩王等待众臣表演完毕，这才温声道：“诸位难处本王也知晓，然本王这里同样困难呀，便是勒紧腰带，也只能对云辛周济一二。这粮食缺额，也只能由我马韩向晋人、诚韩求粮了。只是此番数量不小，对方定然不会轻允，甚至大开其口，届时所费，恐怕只能由各方国自行出资了。还请众卿抚慰各方国，我马韩上下一心，共渡难关啊。”
“诺！”各方国本也没指望从韩王这里得到粮食，之前的众臣求粮不过是为了防止韩王向各方国伸手而已。而今韩王的决定甚为上道，代表各方国利益的众臣们达到目的，也就各自归位偃旗息鼓。却不知韩王心中冷笑，只要届时购买钱粮经他韩王过手，还怕他韩王没法雁过拔毛吗？
见无异议，韩王将目光转向箕单道：“还请老相国费心，再度遣使前往乐浪、诚韩，商讨购粮一事。”
这时，作为丘里方国的代表，一直默默看戏的丘拔盎然而起，拱手禀道：“大王，半岛大战可不止我马韩一家，想来今冬半岛当悉数缺粮，弁韩、百济亦将向外购粮，不说晋二郡、诚韩售粮价格将上涨多少，恐怕能否提供足额尚且两说。那华兴府有着远航之力，能够从大晋本土源源运粮。臣下以为，我方不妨与之联络，商讨购粮之事。”
“噗！”韩王一口茶水喷出，脸色涨如猪肝，好险没背过气去，须知三月前自家可是刚被华兴府给敲走了大笔粮食，如今竟还要任人抬价将粮食买回来，有这么被打左脸再伸右脸的吗？
“大王，这都什么时候了？值此危难之际，我方当先搁置敌对，确保我马韩周全才是啊！”见韩王神色，丘拔心中冷笑，做忠心耿耿状，再度抢言道，“我马韩为那幽州王浚针对华兴府，可这等光景，怎不见那邢晨承诺长途运粮来援？哼，他们不仁，我等又何必死心与华兴府敌对呢？”
幽州运粮过来太远也太扎眼，海路也不安全，韩王焉不知丘拔这是强词夺理，想来这厮定是想着乘机插手购粮，从中捞上一票！不过得承认，这个便宜外甥所言确实值得一想，毕竟华兴府的海运可以最大限度的节约运粮耗损，价格或将更低，只他韩王的面子要难看了。犹豫之间，韩王见到老相国向他颔首示意，口中轻做了个“可！的口型。
蛮夷素比酸儒务实，粮食显然比面子重要，于是，韩王不再踌躇，他沉声道：“那便如此三管齐下，华兴府一方就由卿家负责联络吧。注意，价格上莫让他们舒爽！好了，诸位爱卿，我等还是再来谈谈战局吧...”
韩王宫议事殿内的商讨决定，很快便有宫中下人偷偷传入了后宫某殿。这里，正座着高茵儿、高罗和高济这三位州胡遗族。听得下人禀报，这三人的脸色十分难看，自是因为这次马韩高层会议压根没有讨论对付华兴府的事宜，反而要主动联系华兴府购粮，他们事先通过部分韩臣将矛头指向华兴府的企图完全破灭，想要报复华兴府乃至复国更是遥遥无期了。
良久的沉默，高茵儿终是幽幽一叹，黯然道：“形势如此，指望马韩相助复国，恐是无望了，至少短期绝无可能。君子报仇，十年不晚，我等只能潜心等待。”
下意识的摸摸自己的小腹，她眼中突然爆发出一股慑人的斗志，信誓旦旦道：“会有机会的，我迟早将利用马韩之兵，纵不能灭了那华兴府，也要将之搅得天翻地覆！不过，我等也不能空等，更不能全仗他人，我已替二兄与四弟向韩王讨了个官爵，求了一块封地，还望你二人能够利用父王所余资财，招兵买马，勤加操练，尽早为我等复国备起一拨自己的人马...”