“哒哒哒...”黑夜之中，一阵寥落的马蹄声从东方传来。埋伏林中的纪泽等人精神一振，连忙做好伏击准备。不过，听声音对方仅十来骑，这令纪泽轻松之余，也不免有点失望，他纪某人率兵埋伏半天，却只得这点收成，未免大材小用。
待得对方无知无觉的进入埋伏圈，纪泽更加不爽了，因为借着天光已可看清，来的不过是一小撮郡兵，队伍畏畏缩缩，稀稀拉拉拖成个长条，显然仅是一拨探哨，有着随时溃逃的觉悟。眼珠一转，纪泽冲身边的汤绍等军官低声吩咐几句。继而，不等对方全部入伏，他便大喝道：“射马！”
“嗖嗖嗖...”数十支羽箭从道路两侧飞出，顿将对方射得人仰马翻。对方郡兵虽然不乏警惕，怎奈众寡悬殊，除了堕后的三骑连忙拨转马头逃窜，余者悉数落马。
“抓活的！”随着纪泽又一声喝令，数十近卫窜出树林，直扑落马郡兵，而汤绍则带着骑卫不急不慢的驱马出林，跟着才急冲冲的追往奔逃郡兵。同时，黑黝黝的树林中，犹有嘈杂的人笑马嘶传出，貌似仍有大量伏兵不曾出动一般。
战斗毫无悬念，落马郡兵们压根也没抵抗，除了两人倒霉丧命，余者听得纪泽“抓活”的命令，皆主动投降告饶，而汤绍率队追了三里，不出意料的无功而返，一场不值圈点的战斗就此谢幕。
纪泽没有耽搁，命人简单打扫了战场，审讯了俘虏，随即将所有俘虏打晕丢下，继而率众往东南急急驰离。想来，那三名逃骑应当能够远远察知己方大队奔骑的动向，而那些被释郡兵也能给出己方不亚四五百骑的浮夸军力，就让幽并联军往东南方向追索血旗军吧。
期间，通过俘虏积极交代，纪泽总算略知了己方处境。原来，匈奴刘渊起兵令并州军开始回返，作为并州军一员，联军在赵郡的留守主将田兰可没空理睬段乌根之死，本地郡兵自也跟着装聋作哑，而余下三方的两千军力，已被血旗营前前后后干掉七百多，余者大多分散各县劫掠，一时还真就凑不出足够人马来针对血旗营。是以房子县这两日虽对子母谷胡营有所怀疑，却不愿也不敢异动。
纪泽不得不羞愧的承认，自己之前的提心吊胆四下警戒分明是媚眼抛给瞎子看，自个玩自个，而这些皆源于己方情报工作的缺失。情报收集本是后世人人该有的意识，只叹己方毫无根基，日后一旦有了条件，却是必须要着重投入的。
“救命啊！劫匪啊！”正当血旗骑队沿官道滚滚南下之际，惶急的女声从前方传来，伴随着急促的马蹄声渐渐接近。这顿时打断了纪泽的思忖，抬眼看去，只见前方官道上正有四骑仓惶奔来，而略一细听，求助者之后隐约还有三四十匹快马正随后追赶，想来便是所谓的劫匪了。不假思索，纪泽当即下令道：“前方骑卫，上前截住追骑！”
“跟我上！”血旗骑队前列，身为骑卫一什什长的刘大脑袋一声大喝，带着本什骑卫立即催马加速，就欲错开求助来骑，迎向后方追骑。孰料情急之下，血旗营一方并未意识到自家穿的都是鲜卑人衣甲，双方甫一接近，就见奔逃四骑最前的一人突然从马上莫名栽落，似为一名年轻女子，伴随的则是又一声更为凄厉绝望的惊呼：“鲜卑人！？”
事有凑巧，就在那女子被吓得栽身落马之际，伴着利箭尖啸，一支羽箭堪堪从其左肩擦过，却是她侥幸躲过了一支射往后心的致命劲矢。但是，女子一道的另两名骑士却无她的好运，各自身中一箭，旋即连声音都不曾发出，便相继栽落马下，再无声息。
“放肆！跟我杀，小心箭矢！”刘大脑袋一声脑怒的暴喝，双腿狠夹马腹，再次提速杀往后方追骑。他已看清，求助的逃骑皆为百姓装束，追骑明知劫掠无望，竟然当众促下杀手，分明也没把己方放在眼中。不过，颇有战斗经验的他也提起警惕，紧握钢刀俯身马背，毕竟，对方之前的箭矢发自百步之外，依旧精确杀伤逃骑，显然不是一般的够准够狠。
“噗、噗、噗！”然而，即便有了防备，就当刘大脑袋错过逃骑身畔之际，数根箭矢带着尖啸迎面飞来，仍将他与头前的另两名军卒射落马下。而前方八十不之外，追骑也就此勒停奔马，掉头离去，暗夜之中，只留下隆隆蹄声，以及一声粗豪而猖狂的大笑：“哈哈，弟兄们，来骑甚众，扯呼！”
官道并不宽阔，奔来逃骑与追击骑卫的纷纷落马，顿时完全堵塞了血旗营的追击。而敌骑的速度很快，堪称来去如风，转眼便远远离去。待得愤怒的血旗骑卒清开道路再欲追击，敌方骑队已经消失于茫茫暗夜，仅剩几不可闻的哒哒蹄声。
“停下，别追了！”也就此时，骑卫队率汤绍沉声令道。前方的骑卫队只得按令勒马，却纷纷看向汤绍。而这稍一耽搁，远方马蹄声也很快消失，彻底失了敌骑踪迹。
“汤头，你这是何意，难道我血旗营就这么白吃闷亏吗？”身处后队的纪泽见势不对，顿时大急，忙催马上前，冲着已经下马的汤绍怒问道。
然而，汤绍却未理睬纪泽的责问，只管蹲身抓住一名落马军卒的手，却是刘大脑袋。顺着汤绍的身形看去，纪泽心中一紧，这时，他才发现刘大脑袋竟然躺倒在地一动不动，难道？身处后队的他先前分明看见，刘德（刘大脑袋）在中箭落马前，正伏身马背，且作为什长还身披铁甲，怎么着也不该命中要害的呀。
不及多想，纪泽连忙滚鞍下马，抢步赶至刘德身前，却见其脖颈上竟已开有一个窟窿，鲜血正从其中汩汩涌出。而刘德正张大嘴巴一开一合，似想说些什么，却无法发出声来，只有不断溢出口角的血沫。看这情形，显是不活了。
纪泽脑中顿时嗡的一声，他一把推开刘德身旁的军卒，蹲身抓住刘德另一只手，眼中已是模糊一片。猛一甩头，纪泽勉力控制眼泪，迎上刘德逐渐黯去却死死瞪着的眼睛，他心有所动，连忙泣声许诺道：“兄弟，你放心，今冬我将南下省亲，顺路一定接上你的弟弟妹妹。日后，他们便是我的亲弟妹，纪某只要还有一口气，便不会让他们受苦！”
刘德父母早亡，家中仅余一弟一妹，这一点，继承纪虎记忆的纪泽自然知道，而他的承诺显然也点中了刘德的心坎。只见刘德脸上泛起些微笑意，嘴巴也不再拼命张合，眼睛缓缓闭上，终是脑袋一歪，杀手人寰。
刷！纪泽再也无法控制，眼泪滚滚掉落。这不光是同袍牺牲之故，更有好友陨落之伤。或因刘德一根筋值得信赖，或因其为纪虎故友，在这骤然落身的西晋，他堪算纪泽交情颇笃之友。人有亲疏远近，纵然血旗营之前不乏伤亡，但对纪泽而言，刘德身死带来的悲痛尤甚。而且，其猝然死于一场莫名其妙的冲突，也令纪泽更为深切的体会到乱世人命之轻。
“哎，难道汤某就不想报仇吗？只是黑夜路生，对方亦是薏仁霜马，且骑**良更胜胡骑，以我军骑术，便是配有鞍镫舍命追击，最终可能追及者也不过二三十人。”汤绍长叹一声，眼角挂泪，满脸悲切，这才憋闷的解释道，“统领大人不妨看看阵亡弟兄致命之处，便知追及缠战者将是何结果了。”
身为一军统领，纪泽很快控制住自身情绪，闻言看向其他几名落马者。此时已有军卒点起火把，借着火光，纪泽凛然发现，六名堵住官道的落马者，除了那名恰好被惊吓落马的年轻女子，其余五人中箭处不是前后心，便是脖颈，皆已丧命。百步穿杨，概莫如斯。
更令纪泽骇然的是，刘德身畔的那批战马竟然也已毙命，一根箭矢穿透了它的颈部，一想便知刘德同样死于这根羽箭。纵有马力加成，八十步外一箭贯马射人，有此臂力，有此准头，敌方那名射箭之人的箭术，究竟多厉害，而他的近战，又该有多强？这样的人，怕是所谓的暗劲巅峰高手，恐也不是对手吧？
不止于此，双方相对而行，从彼此发现到敌方撤离，奔马之上不过几个呼吸时间，敌方便能通过射杀逃亡者与驰援者，恰如其分的阻塞了官道，杜绝了血旗营贴近围攻的可能，从而轻松避免了寡不敌众的劣势，得以扬长离去。这等临阵反应，这等果决执行，纪泽自认，至少目前的血旗营与他纪某人是望尘莫及的。那么，这群所谓的劫匪及其为首者，究竟是何方凶人呢？