华历三年，三月二十八，酉时，阴，司州广平郡，襄国北门。
“隆隆隆...”襄国城北，军号嘹亮，万马奔腾，尘烟漫天。伴着片片旗幡招展，一支盔明甲亮的万人骑军，从原野尽头渐渐现出身形。熠熠生辉的明光铠甲，映射着晚春的骄阳，令他们犹如身处一片光的海洋。而在那片光耀的中央，一面大幅血旗正散发着刺目的红，迎风猎猎，慑人心魄！
襄国早已四城紧闭，大街小巷的惊呼嘈杂则在巡城军兵的驱散下，很快变为万人空巷，而一队队的步卒，则携着各类军械，分批分区迅速登上既定的城头防区。一切皆显得快而有序，经验老道，不愧是个侧重以战养战的军事集团。只是，人人脸上眼中的那份焦虑茫然，乃至身体动作的生硬滞涩，却令这架战争机器颇给人一种锈蚀之感。
此刻，石生刁膺等人也已飞骑赶至了北门城头。注意到周边军兵的低迷惊惶，刁膺忙用他那并不洪亮的嗓门，憋足了劲，故作朗笑道：“直娘贼！出场再是拉风，再是骚包，再是旗幡连片，听声也就万人而已！哈，三台尚在我手，这拨万人骑军定是绕城越县，见缝插针溜将过来，后继无缘，有何可惧，哈哈，是来给我等送菜的吗？”
三台驻军加上民壮也仅剩有五千好不好，只怕是别个没空搭理吧！？皱眉挨过刁膺那因中气不足而明显变调的公鸭嗓音，石生不无腹诽的扫视城头军兵，好似刁膺的鼓舞之语效果一般，毕竟，中枢再是拼命封锁消息，可局势的恶劣以及石勒的死讯，终归无法瞒得密不透风。
能被石勒委以襄国留守，石生自有机敏智谋，虽有吐槽，倒也迅速领会了刁膺之意，看城内士气之低迷，恰有敌方轻兵前来，正该挫之用于鼓舞军心士气。眼珠一转，他遂配合着豪迈道：“哈哈，刁长史所言甚是！既然血旗小儿送菜上门，不吃岂非枉顾对方美意？却不知哪位将军技痒，想要下去活动活动，为我等挣个开门红？”
“将军若是信得过，末将石朗愿往，定把来敌打个屁滚尿流，为全城军民搏一个头彩！”一名身材健硕的青年胡将排众而出，昂首请战道，满脸的自信。
恰似石生、石聪以及这个请战的石朗，羯胡势力中的胡人能被石勒赐姓为石，多与石勒同出于羌渠部族，属心腹的同宗乡党，但勇悍善战却是必要条件。纵然大势上他们几无胜算，但相同兵力之下，这些羯胡人的好勇斗狠却仍不会消减多少。
“好，石朗老弟可率麾下五千骑军在北门待命，但有机会，旗号到处，就看你如何大展我羯人之威了！”满意的拍拍石朗的肩头，石生压低声音，神色转肃道，“不过，若无军令，不得擅自出击，更不可恋战不归！城中如今虽可征得步卒五万，但精锐骑兵已被石聪折去五千，仅余万五之数，且多为我羯人勇士，可不容任何闪失...”
城头尚在排兵布阵，城外的血旗军则愈加逼近，待得三里之距，大军减速停歇，却有一军三千兵马继续上前。在他们中央高举的血旗之畔，免不了又是倾斜破旧的石勒纛旗，以及被高高挑起的数个人头，而每个人头的下方，还有一面白幡，各自对应注有石勒、石聪乃至逯明等人的名字。
该彪骑兵根本不给城头石生等人任何答话机会，亦或说是将他们已经看做冢中枯骨，他们抵达城门百丈之距，旋即便开始绕城跑圈，辅以三千人整齐划一的洪亮口号：“石勒已死，纛旗被缴，首级在此...羯胡必亡，尔等速降，尚可免死...户田百亩，免征一年，人人有赈，日米五升...华奸耻辱，数典忘祖，反正立功，可免勒柱...今有冉梁，献城邺都，官拜偏将，祖上有光...”
“什么，主上真的薨了，怎么可能，他那么英勇善战...那真的是主上的纛旗，却不知那首级是否为真...”城头之上，或震惊，或狐疑，或绝望，或窃喜，或彷徨，军兵们顿时哗然一片，“连主上都兵败身死了，襄国还能守得住吗...这般局势，襄国诸公会怎么办，我等又该怎么办...”
“快，晓谕全城军民，城外皆为谣言蛊惑，绝不可信！还有，组织城头军兵，与城外血旗军对骂，投石床弩也自由射击，不得延误！”城头之上，刁膺的一张俊脸已被血旗军字字如刀的诛心口号骇得苍白，他甚至是越俎代庖的急声下令，“传令石朗将军，尽快率军于城门集结，随时出击，决不能叫敌军再这般扰乱人心！”
“依长史之言传令！”石生面色同样难看，倒比刁膺更为冷静，吩咐旗牌亲兵之后，他复又转而安慰起了刁膺这个同绳蚂蚱，“长史也勿要太过心焦，主公死讯终归纸包不住火，堵不如疏，转投我等还是开诚布公，并赶在大战到来之前，尽快转立嫡长公子弘为继嗣，或还有望收拾人心！”
刁膺瞳孔下意识一缩，石勒长子石弘仅仅四岁，此时石生与其说拥立石弘，不如说是他要确立自身在石勒残部中的领导地位；然则石勒已死，众人必须有一名新狼王统摄全局，共度难关。石生的威望虽远不及石勒，但矮子里面拔高个，其人目下却是襄国内最为合适的人了。至于石弘这个牌坊少主日后的命运，现在谁还有空去管？
“唉，也只得如此，我等理当精诚协作，同保少主共度难关。”目光一阵闪烁，刁膺复又冲石生长身一揖，一脸恳切道，“然少主年幼，又值动荡之际，还请将军勉为其难，领纲大都护之职，总摄大将军府一应军政！”
有刁膺带头，其余文臣武将虽然各有心思，但此时摄政大都护就是一个九死一生的岗位，倒也无人出头反对添乱，遂陆续附和，恳请石生上位。而石生却也当仁不让，只那略显兴奋的脸上，更多的还是凝重与不安。天可怜见，他就是不做大都护，血旗军若是杀过来反攻倒算，一样跑不了他石生的头一号，如今之举，更多的还是绝境之下的奋力一搏罢了。
“大都护，城下既然出现了主公纛旗与首级，只怕我等不能仅仅驱散敌军了事了。”主次既定，刁膺谏道，“如今局势险恶，人心浮动，再涉及人事变动，最忌内部不和。好在我方上下素重军功，大都护若想扶保少主，有那抵挡血旗军之可能，还请抓住此战机会，借哀兵之势，务必竭尽全力挫败来敌，最好还能夺下主公纛旗与首级，以收人心，振军心士气，从而稳定内部局势！”
“然也！主公既死，其首级与纛旗岂能再被血旗狗贼所辱！”石生瞬间领会这是他上位立威的一次机会，目中闪过决绝，他也顾不得再保存什么兵力，断然喝令道：“石梁，速率你部一千重骑前往北门，随石朗出战，定要大败来敌！石堪、郭权...你等几人速速集结本部步骑，随时待命出城...”
“咻咻咻...”石生等人犹在调度重兵出击，绕城挑衅的血旗军倒是先有了动作，眼见城头已然亮出了投石机与床弩，他们并未远远避开，而是贴近城头一箭之外，向城头抢先抛射出了附有神火油包的踏张弩矢，首要目标自是侧前方有着威胁的床弩投石机，捎带着那些惊惶不定的襄国守卒。
“噗噗噗...”“笃笃笃...”如今的华国财大气粗，苍狼骑早已人手一弩，三千弩矢带着点点火光划过天际，犹如从天而降的一片星雨，狠狠的扎入城头。鲜血飚飞之余，神火油包更是点起火苗簇簇，虽因量少不至引发大面积火灾，却也足够叫守卒们喝上一壶。
要说石勒军兵也非善茬，多年纵横绝非白给，城头盾阵也算密不透风，更有军兵张弓以待，怎奈他们首次与血旗军对战，对于血旗军弓箭射程外的生猛打击，尤其是落在城头乃至盾牌上那些极难扑灭的神火火簇，委实有点措手不及，尽管伤亡不多，却免不了一阵鸡飞狗跳。
而固定在城头的那些目标更大且木质易燃的床弩投石机，更被神火一溅就燃，沦为扑火对象，转眼便停工了大半。即便有些床弩投石机得以报复反击，大炮打蚊子，导致的伤亡却是寥寥。
迎头就是一记闷棍，光挨打却没法还手的那种，城头军兵好易通手忙脚乱，总算清除了火患，稳定了场面，重新抬头之际，别个血旗军已然越过北城，绕弯前往西城祸害去了。免不了一通冤比窦娥的咒骂，可大多人的眼中，本就难以遮掩的惊惶之色，却是愈加浓了几分。
“直娘贼，连句场面话都没说就开打，太嚣张了！太不讲究了！血旗军都是这般无耻，这般先下手为强吗？我呸，就这德性，还自称代表华夏的礼仪之邦吗？”已被血旗军先声夺人的火弩逼退入了门楼，石生同样发出咒骂，但旋即，他远眺那片绕城而走的烟尘，眼珠一转，蓦地狞笑道，“传令石堪，率其本部骑军，伺机从东城杀出，对这帮绕城敌军拦腰攻击...”