华历五年，五月初十，巳时，晴，灵洲城（今吴忠市境）。
灵洲城，位于河套平原中部，乃西汉王朝所建的朔方诸城之一。东汉年间汉退胡进，这里逐渐沦为胡人牧马之地。随着西晋末年匈奴势大，河套平原的中东部，包括黄河“几”字内围区域的诸多胡族，已然悉数并入匈奴汉国，成为匈奴汉国战马与胡骑的重要来源地，而灵洲城，则成为匈奴汉国河套辖境的西部中心重镇。
不过，以胡人的建设能力，这里所谓的重镇，仅是继承汉家遗产的一个十里之城，年久失修之下，说其是个破败的土围子更为合适。此时，这里却是空前喧嚣，只因在灵洲城东，旷野之上，正有两支大军遥遥相对。西侧的匈奴大旗下，乱哄哄有着八九万胡骑，其间虽混有些许老少，但声势却绝对浩大，而在东侧，则是猎猎血旗下的攻匈西路军四万兵阵。
鸟瞰对阵双方，皆在按照左中右三阵布置。匈奴人是四万骑军居中，左右各两万多骑军侧翼，三阵均为便于突击的锥状，中规中矩。血旗军左中右三阵则完全相同，每阵分为前后两方，后方各为七千骑卒，前方则各为一个扁形空心矩阵，三千改骑为步的苍狼军兵在外结枪盾阵，其内则为一军之数的铳兵，更内则各有数十门随骑小炮。
匈奴中军，帅旗之下，一众胡将所簇拥中的，是坐镇河套的匈奴皇子、燕王刘鸾。遥望对面的血旗军阵，他不由嗤笑出声：“都说血旗军凶狡善战，原来不过如此！呵呵，放着骑兵不做，却要下马摆出扁平方阵，嫌被突破的不够快吗？本王历经大小战事上百场，倒是从未见过这等别致新颖的战法，却不知是本王见识浅薄，还是那纪贼徒有虚名兼好色成性，竟让一个女流之辈统军胡来？”
“是啊，是啊，燕王殿下果然目光如炬...看来血旗军此前能够横扫河套东部，靠的纯属阴谋偷袭，绝非战力多强...早知如此，我等十万大军足矣灭之，似也无需花大本钱，非要联络刘虎那厮一道过来会战了...要不，也别等刘虎了，我等直接开战吧，也好多分点缴获...”身旁的一众胡将纷纷附和道，人人慷慨激昂，信心满满，浑不知十余日前，刘鸾的兄弟刘粲，在潞城大败前也如刘鸾一样的说法。
只可惜，血旗西路军甫入河套，便遣军中的部分胡卒扮作马贼，封锁了河套与匈奴汉国间的通信联系。该举一为避免匈奴汉国过早得知逃路被断的消息，从而过早的困兽犹斗；其二为的就是，让血旗军的铳炮协同能够多上一次骤展神威的阴敌机会。
当然，哪儿都有聪明人。眼见刘鸾被诸将说得动心，其身畔一名儒装华服的汉人老者干咳两声，颇为不合时宜道：“殿下不可轻忽大意呀，那血旗军毕竟南征北战，闯下偌大基业，绝非鱼腩之辈。此番他们纵有战术谬误，我等也当谨慎以待，不可缺了刘虎夹攻。须知血旗骑军既能杀到这里，必有大军已然杀至汉国腹地，殿下还当控制伤亡，以便战后率军回援平阳啊。”
不过，这位老汉奸对匈奴一片忠心，其他人却未必。他此言一出，一众胡将顿时没了兴奋，甚至有人眼中泛起了异样神色，开战早点晚点倒在其次，兵援平阳就闹心了。开玩笑，敌军打到家门口是一回事，远征救主又是另一回事嘛；大家都是跟着匈奴讨生活的，锦上添花绝对可以，但若匈奴大势已去，河套部落谁会提着脑袋去雪中送炭？
便是燕王刘鸾，同样也是目光闪烁，毕竟匈汉太子是刘粲又不是他呀。终归考虑到老汉奸的身份非同一般，刘鸾还是挤出笑容道：“范公言之有理，便再等等刘虎吧。至于兵援平阳，兹事体大，且待战后审清军情，再行仔细斟酌...”
同一时刻，血旗中阵，金凤旗畔，科其塔遥望对面足有自家双倍还多的匈骑，不禁叹道：“游牧部落就是公马娴熟，区区六万帐，其中还有数万青壮被抽往并州作为匈汉常备骑军，如今竟还能够凑出八万可战之骑。早知如此，我等此前就该保持突袭之势，一路速速西来，不给敌方聚兵机会。”
说来西路军穿越吕梁并突入河套之后，借着河套东部部落分散游牧，在突袭下不及集结的机会，以迅雷不及掩耳之势，分兵轻取了足有四万帐的匈奴诸落。此后，梅倩并未立即西晋，猛打正在紧急集结的六万帐河套残部，而是对东部占领部落进行了内部梳理，解放汉奴，血腥批斗，剪除亲匈分子，征建革面军，费时十余日稳定胜果，这才留驻一万骑兵，率四万主力姗姗西来，至此与匈奴人决战一场。
金凤旗下，梅倩却是面色淡然，不以为意道：“呵呵，敌方纵有十万军马，在我大军之前，亦不过土鸡瓦狗尔！何况，我西路军从军都关一路急行，至河套东部又战事连连，纵然少有恶仗，军兵与战马也已疲敝，与其强弩之末势不能穿鲁缟，倒不如养精蓄锐正面一战！”
科其塔点点头，却又不无遗憾道：“话虽如此，可大规模会战空间腾挪受限，难免短兵相接，伤损必重呀。只可惜，那两万革面军军心尚且难定，否则，正该拉上来作炮灰啊。”
“无妨，此战过后，想来那些革面军便再无异心了。届时便叫他们去收拾对面那些部落的族帐营地，也好令河套诸部东西分化，便于我华国后续治理。”嘴角挂上一丝冷笑，梅倩道，“其实，之所以本帅宁愿在此与十万胡骑大战一场，首要目的也是为了入主河套后的稳定。草原蛮胡嘛，畏威而不怀德，只有正面大战一场，将之彻底打痛打服了，往后才会乖乖听话...”
“唳！唳！唳...”正此时，天上传来一阵鹰啼，却有海东青在血旗大军上方盘旋一圈，旋即一个猛子扎下，轻轻巧巧的落在科其塔的肩头，腿上则绑着一份红色信报。科其塔打开一看，顿时变了脸色，边将信报交给梅倩，边急声道：“梅帅，探哨来报，东北方三十里，不知从哪儿冒出一支胡骑，正向这里杀来，大约三万骑，尚不知所来何人。”
连忙接过信报，梅倩脸色亦是微变，但瞬间恢复正常，她皱眉道：“如此数量的骑兵，显是要与对面胡骑东西夹攻我等，难怪对面匈军今番布阵如此磨磨蹭蹭，原来是在等待合攻。莫非，莫非是大河北岸朔方之地刘虎的铁弗部？他们来得倒快，本帅大意了，毕竟是敌后作战呀。”
所谓刘虎的铁弗部，若是换上其百年后的称呼，也即五胡十六国大夏赫连勃勃的赫连氏，只怕就更为之名了。铁弗氏源自晋武帝时期叛离大晋的匈奴右贤王刘猛，刘猛败死于大晋之后，残部辗转落入其外孙刘虎掌控，居新兴，号铁弗氏，匈奴汉国成立后，刘虎遂附庸于匈汉，数度辗转后，现正安置于朔方敕勒川。
铁弗部在匈奴诸部中本就是出了名的好战喜叛，而且，刘虎虽有匈汉宗室之姓，实乃篡权的外戚之脉，故而，其与匈汉皇室间的关系更多仅是一种若即若离的附庸羁縻，其部落驻地也在匈奴版图的边沿地带。也是因此，血旗西路军杀入河套，并未急于对刘虎的铁弗氏动手，亦或说此番也没想对其动手，孰料他们或觉唇亡齿寒，居然主动参与了这场大战，且是作为奇兵而来。
“时不我待，梅帅，敌方最多不到半个时辰就将抵达战场，还请速速决断！”科其塔却不耐烦梅倩思忖缘由，拱手急声道，“末将愿率麾下军团前往拦截，勉力为此间大军争取一个时辰。”
这时，青卫骑军主将田豪直拍胸脯道：“梅帅，但若信得过我青卫军兵，直管将骑军悉数置于我青卫军的铳炮大阵之间。论移动灵活，我铳炮大阵自然不比骑军，但若固守待击，绝对可以固若金汤，哪怕敌军多面来攻！”
田豪说得豪迈自信，建议却是伤了老资格们的面子里子，科其塔立马怒道：“田小子，此乃生死大事，铳炮协同虽厉，尔等却莫年少轻狂！况且，原野作战，我骑军哪有放弃奔马冲击，反而躲于步卒夹缝苟存之理？纵是本将答应，这里的三万苍狼骑也不会答应！”
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“呃，都是忠于国事，莫要生分。柯将军，你便带上骑二军团去吧。记住，你部还当游斗为主，尽力拖延便好，但若刘虎所部一味猛冲，亦或对面敌军出动夹击，无需短兵血拼！”没再迟疑，梅倩面露自信道，“火炮有限，青卫步军能否抗住敌骑两面夹攻，某不敢赌，但有我苍狼骑以之为托，对抗十余万乌合胡骑，本帅还是绝无心虚的。”
马蹄隆隆，烟尘大作，科其塔带着骑二军团很快东去。扫了眼远去背影，梅倩抬眼对面，刘鸾大军依旧纹丝不动，心中暗叹步阵短板，她吩咐旗牌官道：“传令全军，稳步前移，逼往敌方骑阵。还有，你亲带军兵速速前去骂阵，宣谕我华国七十万灭匈军威，并向河套杂胡高价悬赏刘鸾人头，再有别的什么说辞，你等便看着办吧，总归越快刺激那干匈狗开战越好...”