回到薛府，如锦跟着廖氏去了月怑院。将随行的人都遣了下去，屋子里只剩下董妈妈等几个亲信，廖氏看向跪在地上的白芍和白英，望着几步处的如锦就道：“锦儿，你先回屋去。”
如锦却是僵持了一会，转头望着白芍二人，上前几步便对廖氏道：“母亲，女儿也想听听，到底是怎么一回事。”
白英并排跪在白芍旁边，此时听了这话忍不住哆嗦着就道：“夫人，姑娘，奴婢们当真不是有心的。”
廖氏早前就憋了一肚子火，此时听了这辩解，冷着脸就喝道：“不是有心？你们玩忽职守，竟将姑娘一个人留在厢房？真是孝顺，即便是这般，养你们何用？难道入了府，还不记得自己是谁，连自己的本分都忘了？”
白英心下慌张，旁边白芍就先磕了个头道：“夫人，奴婢们记得。今日是奴婢们的错，本是得了姑娘的恩典，去前寺为家中老子和娘祈福。只是寺中香客众多，等了好长时间才轮到奴婢们。奴婢和白英也不敢耽误，急急上了香便要折返，也是奴婢二人没有深想，听着有人说后院厢房那有人闹事，就急着想跑过去，不想惊动了夫人。”
“哼，连什么时候该做些什么都不懂，简直是反了天平日里我是信任你们二人，这才让你们跟在姑娘身前伺候。真是听风就是雨，若是将事闹大了，后果可是你们担待得起的？”
廖氏说着眼神狠厉，就道：“你们这种人如何还能留在姑娘身前伺候，拖下去打了二十板子找牙婆子过来。”
屋子里的人都面色一变，白英早就吓得咬紧双唇，声泪俱下便央求着廖氏，“夫人，求您饶了奴婢吧，奴婢再也不敢了。”
旁边白芍也是忍不住打颤，转头看向站着的如锦，开口就唤道：“姑娘……”
如锦心下矛盾，今天她们二人只要跟了牙婆子走，这辈子无疑就都毁了。然她们到底真的是如话中所说，凑巧听着厢房那出了乱子凑巧撞上了母亲，还是已经回去见到了情形后转身特地请了人来呢？
这一点，如锦吃不准。
如锦的沉默，让那边无助求着廖氏的白英更是慌乱，缩着膝盖就跪爬到如锦身边，抓着她的裙角哀戚道：“姑娘，奴婢二人真心不是有意害您的。如果奴婢早知道秦公子在那，便是给奴婢们十个胆，也不敢那样明目张胆带了人去。姑娘您心善，平日里待奴婢们好，求求您，放奴婢一条生路吧……”
白芍也跟着附和道：“姑娘，奴婢们对您是忠心耿耿。便是有二心，就教奴婢们不得好死。奴婢伺候主子也不是一日两日了，奴婢们的性子姑娘也知道，您允许我们到去拜佛，奴婢同白芍怎么可能恩将仇报？”
如锦听着心中动容，却总是很难摆脱前世木香背叛自己的阴影。当初的自己，对她如何又不好了？但她最后还是恩将仇报。
低头望了望二人，如锦目光复杂。
廖氏在一旁皱眉，似是嫌二人聒噪，摆手就对屋内的其他众人，喝道：“还愣着做什么，难道连你们也不懂规矩了？”
董妈妈忙看向旁边的人，挥手让她们上前架起白芍二人就要往外。
董妈妈虽然心中同情二人，却也不好说话。本就是她们犯错在先，差一点又害了主子，夫人想要追究，又如何能逃得了？
“夫人、姑娘，饶了奴婢吧～”
白芍二人被人架着，纷纷都泣着哀求。如锦抬头望去，只见二人一脸泪珠，白英芍等到了屋子门口，更是拉着门框子不肯放。心下一软，张口就喊道：“等一下。”
廖氏本闭着，一闻此声就睁开了眼，淡淡道：“怎么了？”
如锦回头望了二人一眼，见她们均是期盼的神色。愣了一会，才走到廖氏身旁，开口道：“母亲，女儿信她们不是故意为之。”
廖氏神情怏怏，没好气地道：“你信这两个小蹄子做什么？”
如锦心下也是有了顾忌，她不想冤枉了无辜的人。平时二人对自己伺候也是面面俱到，抬头望着廖氏道：“母亲，她二人平常一直在女儿身前伺候。今日是我允了她们去拜佛，便是有错，女儿也有责任。”
廖氏怒其不争，不过是两个婢子，竟都舍不得。“锦儿，你……”
董妈妈看出廖氏的心思，走到如锦旁边就道：“姑娘，夫人也是为你着想。”
如锦颔首，对廖氏一福身又道：“女儿明白，母亲是心疼我，舍不得我收到伤害。不过这个事，便真是闹开了，对她二人也没有好处。想就是这样，头一次犯错，还请母亲小惩大诫一下，别把她们交给牙婆。”
说着顿了顿，又继续道：“白芍和白英也跟了我许久，她们的为人……想来也是无碍的。母亲您当初选了二人到我身边，自然也深思熟虑过。此次留在燕京，她们思念亲眷也是情有可原。”
如锦的手中微微泛出汗水，心道她们可千万别教自己失望。
门槛边，几个抓着白芍白英的丫头都瞧瞧放松了手里的力道。她们之中，又有多少得背井离乡，从此都留在燕京了呢？今儿个跟夫人去德华寺，她们也想为家中亲人求个平安符，奈何去一直没有机会。此时听五姑娘说了这么一番话，倒是打心底里有些羡慕白芍二人。
廖氏微微一思量，沉吟道：“那教锦儿看，该怎么做才好？”
倒不是说廖氏真舍不得将白芍二人交给牙婆子，只是自己女儿年纪也不小了，从前总是给她换侍婢，到头来竟是连贴心忠诚的都没有。想来女儿也是考虑到了这一点，不管怎么样，身边留几个信得过得人才是。
等观察一段时间，如果白芍二人真有异心，到那个时候再处罚也不迟。但若是二人真是凑巧，冤枉了她们也不好。毕竟都是跟在锦儿身边这么久的人，廖氏也有些不忍。
如锦听廖氏口气，心知有戏，便道：“不如母亲就当宠女儿一回，将二人交给我处置，可好？”
门口的白芍二人露出一抹欣喜的笑容，姑娘既然肯为她们求情，自然不会重罚自己。二人情绪慢慢平缓了下来，一会儿看看廖氏，一会瞧瞧如锦，期待自己的命运会如何。
廖氏想了想，道：“虽是这样，也不能纵了这些刁奴。不逐出府交给牙婆也可以，但板子是少不了的。回头那二十板子还得记着，你想问什么领回去先问就是。只是，切莫太过随意了二人。”
如锦颔首，乖巧地应下，“是。”
廖氏身边的大丫鬟冬芝走进屋，先不动声色地左右观察了下情势，才对廖氏道：“夫人，二爷来了。”
廖氏本疲倦的脸色为之一震，眉头都不自觉地舒展，笑着道：“在哪，怎么不进来？”
如锦也是转过头，往外面瞅了瞅。
冬芝忙应下，“奴婢回了话，称夫人正在处事，二爷就说先在外面等着，让奴婢先进来通传了夫人。”
廖氏似感欣慰，忙道：“快请进来。”说完对如锦又挥手道：“带着她们回锦园吧。你屋里的事情，想来自己也能拿拿注意了。要知道婢子便是婢子，锦儿无需顾忌。”还是担心儿女对着面处不好。
如锦点头行礼退下，却等在门口就遇着了一身宝蓝长袍衣裳进来的薛亦然，只好微微福礼，招呼道：“二哥。”
薛亦然不如之前的那般颓废，整个人显得极有精神，见着如锦也不似往常那般冷漠，笑着道：“五妹妹。”说着望了望主座上坐着的廖氏，低头对如锦又开口道：“怎的我一来，你便要走？”话中不乏关心。
如锦听得一怔，至于廖氏也是极为好奇，接过儿子的话道：“你妹妹方同我从德华寺回来，我让她先回去歇着。”
薛亦然理解地点点头，却依旧对如锦道：“好些日子没有见着五妹了，今儿个出府，路过了宝华阁。突然想到妹妹你素日淡妆，为兄亲自给你挑了几件首饰，已经让人送锦去园了。”
薛亦然说着似是有些懊恼，叹道：“早知妹妹在母亲这儿，我就亲自带来了。”
如锦受宠若惊，抬头见着对方却是双目清澈，瞧不出一丝其他的意思。如锦颔首谢过，后才离开了月怑院。
等如锦出了屋子，薛亦然这才走到廖氏身前，请了安后坐在下首。从袖中取了串珍珠出来，道：“母亲，这是儿子给您选的。”
廖氏听得眉开眼笑，乐呵呵地就让冬芝取了过来放在眼前端量。但儿子的异常，却不容忽视，廖氏放下珍珠链子不解地就问道：“今儿个怎突然想起来给你妹妹和我带东西回来了。”
薛亦然愧疚地摇了摇头，懊悔道：“儿子惭愧，早前让母亲一直为儿子的事操心。现下儿子已经想通了，今后定然不负母亲期望。五妹妹，这些年，我着实没有尽过一个哥哥的责任，是我对不住她。”
廖氏半信半疑，上下又观察了儿子好一阵子才道：“你能这么想就好。”说完想到一事，廖氏脸色严肃，“亦然，咱们要搬去利吉大道的事你想必也早知道了。对此，可有什么想法？”
廖氏试探性地问着，心中却还是担心儿子会排斥。
熟料，薛亦然一抬头，笑着就回道：“自是听母亲安排。”
廖氏看不明儿子突然的变化，但心里却很是欣慰，他能真的想通就好。