廖氏心事重重地回到府里，候在门口的下人上前弓腰禀道：“二夫人，您可回来了。”
来人是个眼生的婆子，此时低眉顺眼讨好般地笑着。
因宫中同薛皇后的谈话，此时廖氏心情有些郁闷，随口就嗯了一声。
婆子跟着廖氏的步子进了府，伴在一旁道：“二夫人，大夫人等您许久了。”
虽是住在一个宅子里，但廖氏已经许久没去钱氏的梧桐院走动了。二人心知肚明，关系早就不复从前，便是连表面上的功夫，也懒得做。此时听了好奇，廖氏转头即问道：“大嫂找我？”
“是的，大夫人在祠堂那等着您。”
祠堂？
廖氏拧眉，什么事情要到那里去谈？
微微点了点头，就改了原先去月怑院的道，反转向西北方向。许是好奇心的催使，又或许心里有些疑惑急待寻个答案，很快，廖氏就到了祠堂的院外。
往里看去，院子里空无一人，便是从前拥护在钱氏身边的那些亲信婆子丫鬟都不在。廖氏让董妈妈等人留在院外，独自走了进去。祠堂的大门敞开，望着那一排排的列祖列先灵位，前方的香炉中还燃着清香。
走上前，廖氏亲自点了香而后拜了祖宗。同祠堂大堂想通的西次间里传出轻轻的咳嗽声，廖氏闻声望去，识得那是钱氏的声音，面色一顿，抬脚就走了过去。
次间的门仅两三人宽敞，因为天气闷热的原因，换下了从前那厚实的门帘，反挂上了碧纱帘子。透过视线，隐隐地还能瞧见里面一素装妇人背对着自己坐着，此时后背微弓，脑袋侧前，肩膀上下打颤，似是在掩着帕子捂嘴。
大嫂生病了？
耳旁断断续续的咳嗽声继续着，廖氏脚下的步子微微沉了沉，略作思量便打了帘子进去。次间里安置的很整齐，家具精致且简约，很是宽敞。一声声的，是方才咳嗽声的回声，空灵中加了几分沧桑。
走到钱氏身后，今日的她只着了件素面绣大朵淡黄菊花的对襟衫，与往日那种贵气逼人的华贵不甚相符。廖氏心中突然生了种异样的感觉，站在背后轻轻地就唤道：“大嫂。”
钱氏自小椅子上转过身，双眼晕黑，颜容略显憔悴，这模样直将廖氏吓了一跳。
“哦，是二弟妹来了啊。”声音又软又轻，很是无力。
廖氏不解地望着她，眸中闪过一丝忧色，道：“大嫂，您这是怎么了？”
钱氏摆了摆手，似是不欲多说，只指了指自己身旁的椅子，招呼道：“二弟妹，来、坐。”
廖氏依言坐下。
“咳咳～咳咳。”
廖氏低头又咳了几声，脸色苍白地拿起手边的茶盏小抿了一口才道：“听说弟妹今儿个进宫去了？”
廖氏面色淡淡，“是的，大嫂。”
抬头觑了眼廖氏，钱氏似是漫不经心地道：“日子可是已经选好了？”
廖氏迟了迟才反应过来钱氏口中的日子是迁府的日子，浅笑回道：“便就是月底，选了廿十九。德华寺的师傅道这日宜出行、纳采、冠笄、上梁、移徙、作灶、进人口、入宅等，是个好日子。”
钱氏眸中不见波澜，似是一汪极为平静的湖水，仍是死气沉沉。微微点了点头，就开口道：“日子选定了，也好。”说着抬头睨了眼对方又道：“本是想建议你和二弟等俊哥儿娶了媳妇再搬，却不想这么急。不过不管住不住在一块，咱们拜的都是同宗，关系是怎么都差不了的。”
廖氏眸子一沉，半晌才道：“自然是这个理。”
“今日进宫，皇后娘娘同你提了唐府吧？”
廖氏面露惊愕，但对方却只是以极为寻常的口气。她不好多问，只好道：“嫂嫂怎么知道的？”
今日是自那日在锦园因信件二人撕破脸皮后说话最为沉静的一天了，彼此间似是极有默契，口气不冲不火。
“这个事，自是能猜到一分半分。”
钱氏说着抬头，感慨道：“定国公府二老爷去了边关，他们家也算是出了个能人武将。”
薛府、唐府、秦府三府本均是从武出身，但后来随着家族根基越显越稳，难免眼红起那些附庸风雅的文人才子。等到后来时局基本定下，朝廷广招文官，高祖皇帝曾有言，武将用以平天下，而想要治天下，可不是那些粗人武汉能行的。
这句话让三府祖先后都做了决定，即培养自家子孙从文。也就是这样，等到这一辈的时候，三府的当家都是重修文职，难免就忽略了武这一方面。
因而，薛仁康当初能以显赫战功封爵，不止是在薛府，在燕京也是很了不得的一事。
但现在，唐家却也出了这样一个人才。钱氏的这话，虽说得轻描淡写，却无疑敲在了为丈夫担忧的廖氏心上。自己问的是她如何就知道了娘娘会提唐家，她却扯出唐家内府间的事来。
简直是莫名其妙。
“这个事任命下来时日也不短了，嫂嫂怎么突然提起？”
钱氏不答反道：“唉，只是想起了亦哥儿。”
廖氏面色一紧，张口就问：“亦然？”
钱氏又低声咳了两声，沉声道：“他也是在我跟前长大的，我这个做大伯母的，自然关心他的交友往来。最近他频频出入定国公府，难道二弟妹不知道？”
“听他提过几句，最近同唐府三少爷有所往来罢了。”
钱氏容色肃然，“即便是知道了，怎么也不说教下？”紧跟着继续道：“唐家最近甚至都将主意动到了咱们府上的姑娘身上，这可是好？”
廖氏面色一讪，想起上回同她吵开的事，便是因为她教育自己儿子，还说自己闺女同唐府人书信往来的风波。
皱起眉头，廖氏不悦道：“大嫂，儿女的事，我自然会盯紧。放心，他们虽然年少，却也断不会做出什么出格的事来。若出了事，我这为娘的，头一个教训他们，定不会让薛家的名声蒙了尘。”
听廖氏将话说得这般直白，钱氏的面色越发苍白，似是恼她误解了自己的意思，想开口却又强忍住。似是因为心中憋着气，钱氏下腹左处隐隐作痛，手忍不住就抵了上去。
廖氏察觉，才真正发觉了钱氏身子的虚弱，“前几日在大门口见着大嫂去钱府的时候，还好好的。怎么今日，突然就病了？”
钱氏一脸倦意，打了个哈欠道：“许是最近夜里降了温，晚上的时候着了凉。”
廖氏听了，即怒道：“那些个丫头婢子，服侍的不周到，嫂子可要严惩。”
钱氏想起最近几夜，心里突生难受，却又不好开口，就不想再纠缠在这个问题上。漫不经心地点了头，似是感触般道：“人老了，便是这样，动不动就身子不适。”
廖氏也不想同她说这些面上话，心底还在琢磨着钱氏唤自己过来的深意。
难道是告诫自己，即使是搬出了府，也不能忘记了她才是薛府当家人的道理？亦或是，让自己儿子不要同唐家人有所往来？
廖氏不是个迂腐之人，在如今贵勋子弟打成一片的形势下，也不故意去禁着儿子交友。都是各大家族间的哥儿，便是家族间有所矛盾争锋，也是将来的事。
俗话说，欲攻其根，必先解其性。让儿子接触些形形色色的人，也未尝不好了。廖氏平日里性子虽温和了些，但这方面自是也有所计较。
钱氏想同自己慢慢说，可廖氏却忍不住，随口找了个话题就道：“嫂嫂，前日去钱府，听说是要谈三侄女和你大侄子的事，可谈成了？”
已经过了好几天，却一直没听到什么风声。
钱氏心里一阵发麻，糊弄道：“这事，怕是黄了。”
廖氏心下好奇，但问话还没开口，就听得钱氏道：“娘娘许是想让五侄女嫁进唐府了，弟妹，我说的是不是？”
如锦的亲事，廖氏一直都知道钱氏关注着。只是她的消息，未免也太灵通了些，愣愣地点头道：“看似有这个趋势，具体的也说不上来。娘娘今日只是提了提，也没说是就此定下。”
“皇后娘娘疼爱五侄女，自然舍不得将她嫁与凡夫俗子。”
钱氏先是这么抬高了如锦一声，转而道：“上一回我同弟妹提过，秦家世子的事，你看着怎么样？”说着不等对方开口，继续笑道：“听说在德华寺中，秦家世子都能不顾男女之别特地跑去找了五侄女，想来二人也是有真情实意的。弟**爱侄女，自是为她好，不如就同二弟说说，郑重地商量一下这门亲事如何？”
旧事重提？
又是想让自己将锦儿嫁与秦枫？
廖氏不知钱氏到底是出于什么目的，但只是冲着她这样积极唆使的态度，便觉得其中不简单。
德华寺……那日带去的可都是自己从边关带来的人，后来又郑重叮嘱过了，她如何又知晓了这消息？秦枫不顾男女之别特地跑去找了锦儿，这种话，怎到她嘴里就变味了呢？