皇甫剑收服甘宁之后，东南之行可谓是功德圆满，已达到了预期目标。当天晚上皇甫剑诸人就住在了江心岛，并将船中财物悉数送给了八百锦帆贼。
八百锦帆贼虽然屈身为贼，坏事没少干，但更崇尚江湖上的那一套侠义之道。每人心中都做着一个英难梦，平日里没事就好听些英难逸事，江湖传闻。
早就听闻过“军神”皇甫剑的大名，更是将皇甫剑当成了神魔般人物，崇拜得不得了。
现在这偶像级人物就出现在他们身边，众贼能不高兴吗？一个个兴奋不已，晚上连觉也睡不着。听说锦帆贼归顺镇西军后，一个个脖子仰得高高的，一脸自豪。
现在他们也算是名震天下的镇西军将士了，虽然还得打着锦帆贼的名号行事。
第二天一早，皇甫剑就启程返回南阳，毕竟此时距黄巾之乱为期不远，留给他的时间也已不多。船到南阳之后，皇甫剑又嘱咐了甘宁一番，最后将这艘豪华大船也留给了甘宁。
喜好显摆，热爱骚包的甘宁，当然是大喜过望，欣喜若狂！
众人这才依依惜别。
皇甫剑辞别众人，带着十八龙骑快马加鞭地朝颍川进发，他的这一站目标是赫赫有名的颍川书院，大汉的学术胜地，谋士摇篮。
早春时节，小草吐出了嫩芽，正是桃花红，杏花白的时候，中原大地生机勃勃，一派祥和。刚过完春节的人们已经开始了忙碌，麦田里随处可见朴实老农忙碌的身影。
此情此景，又有谁会想到一波狂风暴雨正在聚积，一股席卷天下的大乱即将暴发！
第二日傍晚，皇甫剑一行到达了山青水秀，依山傍水的颍川郡治所阳翟城。
夕阳下的翟阳，城高墙固，斑驳的城门散发着古城悠远气息，见证着它那悠长久远的历史。城中人流涌动，各色商品一应俱全，来往客商川流不息。叫喝声，买卖声，络绎不绝，繁华异常，是大汉有名的商阜之地。
皇甫剑和十八龙骑夹杂在人群当中，随着人流缓缓而动。
看着眼前热闹繁华的阳翟城，想到这里不用多久就要遭受战火的摧残洗礼。皇甫剑心中感慨万千，也更加坚定了他早日结束乱世，还百姓一个太平天下的决心。
“龙一问一下，荀家大院怎么走，我们今晚在荀家大院过夜。”在人群中穿行了一会，也没有走到尽头，皇甫剑只得对身边的龙一吩咐道。
“诺！”龙一答应一声，便向身旁的行人问起路来。
颍川民风纯朴，知书达礼，热情好客。荀家又是颍川的豪门大族，一问便知，更有好心的路人愿意免费给他们充当向导。
青山绿水，桃林漫布之间，皇甫剑一行来到一片巨型庄园前。
这片庄园规模宏大，栋栋建筑陈列有序，曲廊相连，小桥流水相间，一眼也望不到尽头。外面围着一道高高的围墙，大门上挂着一块巨大的牌匾，上书“颍川荀府”几个烫金大字。
皇甫剑一行刚到荀家大院门口，院内就出来一位布衣小厮。这小厮看到站在前面的三人是男的英俊，女的漂亮，一个个衣着光艳。后面站着的十六壮汉更是表情冷淡，不拘言笑。
荀府的小厮也算是见多识广，一看便知来者不是普通人等，不敢怠慢，忙上前作揖问道：“不知诸位官人到本庄有何贵干？有什么需要小人帮忙的，尽管吩咐。”
皇甫剑见这荀府的一个看门小厮都是彬彬有礼，心道这老荀家真不愧是荀子后人，书香世家。便淡淡说道：“这是某的拜贴，劳烦小哥交给贵庄主。”
小厮接过拜贴，说道：“请官人稍等，小的这就通报庄主。”说完便转身朝庄中走去。
时间不长，荀府里传出一阵脚步声，接着便府门大开，一付开门迎客之势。
走在头前的是一位长衫儒服，头戴儒巾，头发斑白，长须飘然，年近半百的儒雅老者。在这位老者身后，还跟着几位打扮相似，年纪相近的老人。个个举止儒雅，举手投足之间，学者气之十足。
皇甫剑见这些老者出门相迎，礼仪十足，不用想也知道是荀家八龙中的成员。也不敢怠慢，连忙快步相迎，微微一揖，说道：“晚生皇甫剑拜见各位长者。”
“老夫荀靖，不知将军大驾光临，有失远迎，还望将军恕罪。”头前的老人面带笑意，微微一揖，说道。
这老人正是荀家之主，颍川书院的院长，荀靖，字叔慈，号玄行先生，荀家八龙之三。与荀家八龙之六荀爽，荀慈明，是荀家八龙之中最杰出的两位大才。
老人身后的几位正是四龙荀焘、五龙荀汪、七龙荀肃，个个都是誉满乡里的智者。
众人见礼毕，荀靖吩咐下人将皇甫剑等人的战马牵进大院，将皇甫剑一行迎进府中。
荀家大院宽敞的客厅里，皇甫剑只带着龙九、龙十八两人，荀家主人除了荀靖外，其余三龙也一一相陪。
众人分宾主坐定，皇甫剑这才冲荀靖微微一揖，说明来意。
“本将此次前来，却是有点事要麻烦荀公。镇西军受圣上之命坐镇雍凉，手下武将倒是不少，但文臣却是严重缺乏。颍川书院能人异士备出，本将劳烦荀公，帮本将一个忙，推荐一些贤士能人到长安就职，也算是为国家举才，造福社稷。”
皇甫剑言谈举止，中规中矩，谦逊恭敬，礼貌有加，一点也不象个武人，倒更象是个饱学之士。又是高举为国选才的大帽子，让荀家几龙都大有好感。
荀靖听了，同其他几位长者，简单地交谈了一下，然后说道：“将军为国家选才，此举大善，只是颍川学院所学颇杂，老夫也不知将军需要哪类人才，不如将军明日，自己入院挑选。”
“如此甚好！不过本将这次微服前来，并不想暴露身份，还请荀公能遮掩一二。”皇甫剑心中一想也好，便微一点头说道。
“这没问题。”荀靖虽不知这位年青的镇西将军，为何不想暴露身份，但还是欣然同意。毕竟荀家子侄荀攸已经在镇西将军府治下，荀家与镇西军也脱不了干系。
“本将还有个不情之请，关中之地，地大物博，然没有一座正规学院。荀家八龙都是学识渊博之士，又深得教育之法。不知能不能在长安之中也建一座学院，以解关中寒门士子求学之心。当然了办学的一切费用都由本将军出，荀公只需挂名施教即可。”皇甫剑说完，一脸期盼地看着荀靖，荀老夫子。
“将军一片苦心，老夫敬佩。只是此事体大，还容老夫考虑再三，再做决定。”荀靖略一沉思，随即说道。
皇甫剑此举，无论是对荀家还是对镇西军都是一件大好事。荀靖荀老夫子对这种名利之事，也确实有些心动。
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