大军又前进了几日，所经的景物越来越荒凉。百姓们所居住的，也都是摇摇欲坠的土坯房，更穷一些的，甚至睡到了路边。
不远处，一块看不出本来颜色的破布用木架支撑着，这就是贫民简陋的栖身之所，外面的篝火上，支着一个黑色的瓦罐，似乎正在煮着什么。一会儿一个小女孩儿从里面出来，那个一个断了把的木勺在里面搅了搅。小女孩瘦弱的身上，穿着一件满是补丁的长袍，看起来是由大人的衣服改的，下面没穿裤子，光着两条腿。因为营养不良，女孩的脖子很细，从上面甚至可以看到和头相连的大筋。女孩抬起头，抬看见萧启一行人，脸上露出恐惧的神色，忙跑了回去。
萧启行至帐篷门前，向瓦罐里看了一眼，只见里面翻腾的黑水中，隐约有一两个米粒浮现，要看向帐篷里，那个小女孩也正怯怯的看向自己，在她身后，躺着一个女人，因为是背对着萧启，所以看不见脸，但头发已经花白了。
萧启轻轻一叹，把脸转向了一边，这一切，自己无能为力。
大军又行了半日，翻过一个土坡，一个村庄隐约可见，白钺摇摇头道：“咱们还是从村外绕过去吧。”话音刚落，一个瘦小的男孩子打斜里跑过来，抱住了白钺的大腿，哭喊道：“求求你们，救救我娘吧！”
白钺看了看小男孩儿，那男孩看起来三四岁的样子，实际年龄估计更大一些。白钺示意大家停下，下马抱住孩子，问道：“发生什么事情了？”
男孩许是哭了很久，脸上满是黑色的痕迹，他抽泣这说：“我娘，我娘已经好几天不动不说话了，村里人要埋了她，求求你们，让他们别埋我娘，要不，要不我就再也见不到娘了……”
白钺听了，心下已然明白，摸了摸小男孩的头，问道：“你家还有什么人吗？”
小男孩摇头道：“没有了，我们是外乡人，在村里没有亲人。”
白钺点点头，道：“你叫什么，多大了？”
小男孩道：“我叫瑞成，今年六岁了。”
白钺道：“你不是汉人？”说完，仔细打量这个男孩子，果然，男孩的眼睛是浅褐色，头发也略微卷曲。
男孩子道：“我娘是汉人，我不知道我爹是谁……”
白钺摇摇头，他的母亲估计也是大齐和咯卫什冲突的受害者。于是抱起瑞成，道：“走，咱们去你们村看看吧。”
说完，转头对萧启道：“萧启和我一起去，其他人原地休息。队长看好自己的队员，不可以随意走动。”
虽是秋天，村中竟不见一片树叶，地上也没有枯草，到处都是一片荒凉。瑞成不顾铠甲坚硬，伏在白钺肩上轻轻地哭着。萧启走在后面，望着荒凉的村落，心头冰凉。
白钺的脸色也不好看，问道：“你们这里遭了灾了？”
瑞成道：“打今年开春起，就没有粮食吃了，村里人就吃树叶，吃草，有时还能打到一些动物，就这样，还饿死不少人。我家是外乡人，村里人欺负我们，打了动物也不给我们吃，我抢不过村里的其他孩子，只能到外面挖草吃，秋天了，没有草了，娘就再也不理我了……呜呜……”白钺不好再问什么，只得轻轻拍着。
萧启回过头，看到几个村名也正站在门口看向自己，他们瘦骨嶙峋，眼神冷漠异常，想必如果身边的人死了，他们也会无动于衷吧。白钺问瑞成：“你娘现在在哪里啊？”
瑞成哽咽道：“在村长家，村长说，等等天黑了就埋了我娘。”
白钺点点头，道：“带我去。”瑞成点点头，跳了下来，拉着白钺的手，顺着一条小路走去。
转过一个弯，他们就看到一户稍好一些的院子门口围满了人，想必就是村长家。几人走到跟前，就听到人群一阵骚动，大家纷纷向前挤去，一个苍老的声音在那里喊：“别急别急，大家都有份！”
瑞成听了，破涕为笑，喊道：“村长又给大家找到吃的了！有了吃的，娘就会理我了！”
说着，就要一头扎到人群里。谁知马上就被人推了出来，接着一个健壮的农妇冲了出来，吼道：“小野种，踩了老娘的脚了！”瑞成坐在地上，却没有哭，只是呆呆的盯着农妇的手。农妇的手里提着一个纸包，纸包上已经有斑斑点点的血迹透了出来。农妇看了一眼瑞成，跺了跺脚，冲他吐了一口吐沫：“呸！晦气！”说完，头也不回的走了。
萧启摘下护面，走上前去，抱起瑞成。瑞成也紧紧搂住萧启的脖子，小小的身体在不停的颤抖着。这段时间，不断有村民提着纸包从他们身边走过，却没人看他们一眼。
一个村民一手抱着一个小女孩，另一手提着纸包向他们走了过来。那个小女孩看到瑞成，叫道：“爹，你看，是他！”
那村民忙去捂女孩的嘴，纸包不小心掉到了地上，散了开来。白钺和萧启清楚的看到，纸包里包的，是一只人手，手的中指上，还系着一根红绳。
萧启下意识的按住瑞成的头，不让他看到这一幕，心下了然，这些村民，实在分食尸体充饥啊。史书上记载过易子而食，可今天所看到的，却更加残忍。
那村民看两人没有说话，忙蹲下捡起那只手，顾不得包好，就抱着孩子扭头跑了。
瑞成的头被萧启按住不能动弹，但他已经不再哭泣，而是伏在萧启耳边轻声说：“大哥哥，以前，娘也来分过肉。他们现在在分我娘，对不对？下一个就该我了……”
萧启叹了口气，不知该如何回答，只好看向白钺。白钺的脸色也很难看，叹了口气，道：“带上孩子回去吧。”
萧启知道，白钺想收留这个孩子，就点了点头，两人一起出了村。
此次回来，萧启把瑞成放到了自己马上，放慢速度，走带队伍一侧。天色渐暗，大军却一直没有停下来。
前方的一个老树下，一直两尺长的动物不知在啃噬着什么。忽然，一支箭从队伍里射了出去，那动物顿时倒在了地上，萧启抬起头，箭是赵宝儿射的，此时，他还保持着弯弓射箭的姿势，胸口剧烈的起伏着。
等大家赶上前，才看到那是动物是一只豺狼，而他啃食的，是一具女尸，实体的内脏已经被掏空了，赵宝儿痛苦的闭上了眼睛。萧启上去拍了拍赵宝儿的肩，心想，如果让他知道了刚才村子里发生的事，恐怕他会更悲痛吧。
赵宝儿看了看萧启，道：“营长，我们要不要葬了她？”萧启想了一下，答道：“算了吧，恐怕即使葬了，也会被野兽挖出来……”赵宝儿一愣，随即点点头，道：“我们走吧。”
走了不远，众人听到狼的嚎叫，回头一看，还是那棵老树下，又聚集了几头狼，正在疯狂地啃噬着一人一狼两具尸体。赵宝儿的手死死的握住自己的弓，却终究没有放箭出去。
又前进了五十里，白钺才命令大家休息。吃完饭，萧启哄瑞成睡下，自己却毫无睡意，就爬起来走到已经快要熄灭的篝火边，加了点树枝。
望着渐渐燃起的火焰，萧启的神情有些恍惚。这时，他听到身后有杂乱的脚步声，回头一看白钺和两位教头都没有睡。
萧启忙站起来，却被铁判官按住了。白钺道：“怎么，累了一天了，还睡不着吗？”
萧启点点头，轻声道：“今天的事……”
铁判官笑道：“老子还当什么呢，不就是吃人嘛，想当年打仗的时候，老子还吃过呢！把敌人的尸体拉回来，烤着吃！”
萧启一听，吓得脸色惨白，惊异的看向铁判官。活阎王道：“你信他，那次是我们的叛徒，他逃到敌营，把我们的部署全都泄露了出去，害得我们损失了好多兄弟，后来援军到了，我们打了胜仗，当然要烤了他报仇了。”
萧启点点头，神色缓和了不少。谁想铁判官跳起来吼道：“叛徒个屁！咱们在岚城吃的也是叛徒？在临仙镇吃的也是叛徒？哪有那么多叛徒！”
活阎王尴尬的笑笑，对铁判官道：“你看你，再吓坏我们。”
铁判官不以为然道：“怎么，出来当兵只这点胆儿？”
说着，走上前去搂住萧启，让他坐下，道：“在岚城那次，我和阎王还有黑白无常被围困了一个月。粮食都被吃完了，阎王他们也都受了伤，可援军迟迟不到，当时，岚城一旦被攻破，后面我军刚刚占据的五座城池就都保不住了，所以我们得撑住啊。老子呢就趁着黑，把城外敌人的尸体抬回来，切成块儿，烤着给大家吃了。”
萧启颤抖着问：“你们……都吃了？”
铁判官道：“当然，饿你五天试试！”
萧启又看向白钺，白钺点点头，道：“我也经历过，临仙镇那次，我也在。”萧启听了，垂下了眼皮，身体在微微颤抖。
白钺握住萧启的手，道：“军队尚且如此，更何况百姓呢。那时候，自己性命不保，城池将失，作为军人，保住性命才能保住城池，保住军人的荣誉，那时，可是什么都可以吃下去的。”
萧启听了，微微点了点头，但脸色依然苍白。白钺摸了摸他的头，补充道：“你心里也别责怪那些村民。道德呀，王法呀，都是人们在衣食无忧时玩儿的把戏。一旦食不果腹，人与野兽无异。大齐刚刚建国。边疆未定，征战连年，所谓安民，全是笑话。我们是老了，以后，还得靠你们啊！”
见萧启点点头，白钺也笑了，道：“你在想想吧，想明白就好了。”
铁判官道：“我说老白，怎么一样的话到了你嘴里就那么受听呢？老子一说就吓坏人家了。”
活阎王笑道：“谁像你啊，你个疯子！”
铁判官顿时怒道：“敢说老子疯？你才是疯子呢！”
白钺听了，忙制止道：“好了好了，当着晚辈呢！”
铁判官道：“你什么意思？你到底什么意思？我老弟是你的晚辈？敢占老子便宜？活腻歪了你！”
白钺一愣，马上反应过来，笑道：“好了好了，我赔不是还不行吗？真是……疯子。”
铁判官听了，还欲再骂，被活阎王拉住了。活阎王一边拉着暴跳如雷的铁判官，一边对萧启道：“回去休息吧，明天一早还有赶路呢。”
白钺道：“明天那个孩子交给我吧，后面军队里有几辆马车，让孩子坐车里吧。”
萧启也担心孩子在外面吹风受凉，便点点头，回去休息了。