“大姐姐这是要出门？”
第二天用过晌午饭，好不容易按捺着等了一上午的顾兰绡就忍不住跑过来，却见顾绮罗正换出门的衣裳，于是忍不住问了一句，却见这大姐姐笑道：“一会儿要出去，二妹妹有什么事？”
顾兰绡笑道：“本来想告诉大姐姐昨儿晚上你走后的那一出好戏，不过想来大姐姐也知道了，那我不耽误你的事，大姐姐这是要去哪里？”
顾绮罗看着顾兰绡跃跃欲试的表情，便笑道：“二妹妹若想跟着也无妨，只不过我要去南门看看施粥的情况，那里多是灾民，你要和我一起去吗？”
如果只是出去逛逛，顾兰绡当然很愿意，然而一听说是去南门，她立刻打了个寒噤，头摇得拨浪鼓一般，又劝顾绮罗道：“那是三教九流无赖地痞聚集的地方，情况最是复杂，大姐姐怎么说也是闺阁千金，去那种地方，会惹人闲话的，何苦呢？”
顾绮罗道：“我如今的闲话还少吗？不差这一桩。放心，萧江北也过去，我倒不知哪个不长眼的无赖敢惹到我头上。”说完又问顾兰绡昨晚的详细经过，她虽然得人告知这件事，详细情形却是不知。
顾兰绡便连笑带比划的吧昨晚事情说了一遍，末了感叹道：“可惜大姐姐那会儿不在，不然看看三妹妹脸上那表情，活脱脱跟酱焖茄子似得，我今早想着。还多吃了一碗粥，哈哈哈。”
“噗，你也太损了。酱焖茄子下饭，亏你怎么想得出来。”顾绮罗摇头笑着，然后道：“说起来，这一次还多亏了庄姨娘的计策，太太这个亏吃的肯定很郁闷，最重要的是，把这事儿捅出去的还是韩姨娘。那是她的臂膀，她这一次定是如同吃了个苍蝇般，恶心又没办法。”
“是啊。”顾兰绡也感叹着。想了想又道：“平心而论，太太对老爷倒是真心扶持的，不然老爷也不会这样信任她，这十几年。她为老爷筹划管家。包括大姐姐的婚事，虽说当日定亲是抱着狠毒心思，但那也是为了巴结太子，给爹爹将来仕途铺路，所以这些年，她对老爷算是有功的。只是除了老爷之外，别人在她眼里那便都是奴才东西，随随便便就可以丢弃牺牲。平日里又严苛虚伪，实在是让人齿冷。但愿这一回，爹爹能看透她的品性，对她生出一点警戒之心吧。”
“会的，爹爹虽在家事上糊涂，那只是因为他不愿意想，他到底还是个精明的。”顾绮罗淡淡说着，忽然又冷笑一声道：“你说太太对爹爹是真心的？叫我看未必，她为爹爹筹划谋算，不过是因为她必须依靠爹爹，不然她就一无所有。若是这会儿要她害了爹爹，就有泼天富贵荣华，你看她会不会害爹爹去？”
“大姐姐说的没错。”顾兰绡连连点头：“我终究看的还是浅薄了。”
姐妹两个又说了几句话，顾兰绡就告辞离开，这里顾绮罗也便带着春雨出门而去。和萧江北汇合后，马车又走了约大半个时辰，便来到了京城南门附近，掀开车帘一望，发现这里完全没法和荣华大街芳华大街的繁华相比，大多是低矮泥房，连绵着望不到头，街上行人破衣烂衫了无生气，入眼所见，全是一派颓废气息。
萧江北便凑过来，对顾绮罗道：“前面不远就是施粥的地方，只是马车进不去了。”
“好，那咱们就走过去看看。”顾绮罗可不是忸怩千金，利落跳下马车，因为今日到的地方环境不好，所以她特地没有穿裙子，只穿了一件米色的及膝长衫，下面也是一条米色裤子，外面披着白色的轻罗斗篷，越发显得整个人干净利落英姿飒爽。
萧江北忍不住就多看了几眼，含笑道：“看惯了你小姐的打扮，冷不丁这样穿戴，倒别有一番飒爽风姿，如同女将军一般。”
“你真是三句不离本行，女将军要打扮成我这样，能上阵杀敌？”顾绮罗摇摇头，和萧江北有意拉开点距离，一前一后往施粥的地方而去。
靠着南城墙根儿，有数十家的施粥摊子，只不过大多数施粥摊子前都是冷冷清清，只有几家施粥摊子火爆异常，排着长龙一般的队伍，还有几家粥摊前也排着队，却是无法和那长龙般的队伍比较。
“那几家就是我们的粥摊了。”萧江北指着排长龙的摊子道，然后又往身旁一个粥摊看了眼，忍不住摇摇头，暗道难怪没人过来，这锅里的哪是粥啊？分明就是一锅清水。
“这是官府设的粥摊？”
顾绮罗抬头看着萧江北，见他点头，她便气不打一处来，咬牙道：“皇上分明也拨了粮，他们就算要贪污，好歹也该有点吃相吧？这样过分，就不怕被人一状告到御前？”
萧江北沉默不语，大夏其实是个富强国家，可为什么近些年越发的民不聊生？除了北匈那边连年挑起战争，耗费巨大之外，吏治败坏也是“功不可没”，甚至比起战争来说，贪官污吏横行才是百姓困顿的“头号功臣”，偏偏皇帝只为了做一个史官笔下的千古仁君，对那些贪污的官吏睁只眼闭只眼，没有重罚，官场吏治自然就更加腐败糜烂，如萧家和顾家这样的官儿，每年各种冰敬炭敬之类的钱得的也不少，却已经算是两袖清风的好官了。
对此，萧江北也是愤愤不平的，但他只是一个千户，轮不到他来整治官场，更何况现在他的姐夫是太子，他行事就越发不能恣意妄为，不过是揍了几个乱传瞎话的纨绔而已，姐姐就逼未婚妻想办法替自己挽回名声，不然就没有今日施粥的事了。
“你的银钱能支持得住吗？”
真是不看不知道一看吓一跳。顾绮罗如今算是切身体会到杏花说的那番景象了，四千两银子听起来不少，可也架不住这么多灾民都扑到萧家的粥摊上啊。
“我已经在找买主，准备卖几样东西，那些北匈贵族抢的多是西域北疆周边国家的珍品，大夏平日里不容易弄到这些东西，所以那些富商巨贾们是很喜欢的。”
萧江北从得了未婚妻的“命令”之后，便开始谋划这件事，当然不能虎头蛇尾，后续操作都已经想的差不多了，现在需要做的就是去找太子殿下，让他派几个伶俐下人帮自己找买主。
“既然是许多人喜欢的珍品，那不如搞个拍卖？让那些富商巨贾竞价，然后价高者得。哼！反正他们一个个肥的流油，不宰他们宰谁？咱们这叫合理合法的劫富济贫。”
顾绮罗听萧江北这样一说，心念电转间，就给他出了个主意。
“拍卖？”
萧江北被这个新奇名词吸引住，他本就是聪明之人，顾绮罗这样一解释，他就立刻明白了，当即眼睛便是一亮，看着心上人赞许点头道：“难怪你定要做生意，原来你果然擅长这个。如此一弄，一定可以卖出大价钱。”
“可惜皇上的万寿节已经过了，不然若是在万寿节之前搞这样一个拍卖，你说大家还不得挤破头？”顾绮罗摇着头，为错过万寿节这绝佳时机而惋惜。
但萧江北目中神采却更加闪亮，轻声道：“万圣节不行，给皇上的礼，终究还是要顾忌一些，都是做官的，万寿节礼意义比价值重要，不然你一个七品官儿送了皇上一件稀世珍宝，钱是从哪里来的？这不就露馅儿了吗？而且给皇上送礼的，除了官员和皇商之外，其他人可都没有资格。不过你这倒是提醒了我，这会儿举行拍卖，恰是最好的时机。”
“怎么说？”顾绮罗听萧江北说的有道理，原本还觉着自己考虑不周，但听爱人语气如此兴奋，她倒好奇起来，暗道莫非萧江北这厮除了勇猛善战之外，做生意也是把好手？
“五月初六是成王爷的寿辰。”萧江北笑吟吟看着顾绮罗，只说了这一句，他知道以顾绮罗的玲珑聪慧，这一句话就足够了。
果然，顾绮罗面上便浮现出惊喜神色，轻声道：“竟然如此？这还真是上天都在帮咱们，许是你对灾民的一片仁义之心感动了上苍也说不定。”
“不敢不敢，今日所为，全赖姑娘点拨，萧某不敢居功。”萧江北微微一笑，未婚夫妻二人四目相视，目中神光流转，就如同准备算计山下一窝公鸡的狐狸夫妻一般。
“大师兄二师兄，不……不好了，那……那关山霸的人……找到小师弟了……”
一声惊惶尖叫打断了萧江北和顾绮罗之间流转着的绵绵情意，下一刻，一个瘦小身影撞在了萧江北身上，一个踉跄跌倒在地，但他却浑然不顾，爬起来继续往前跑，与此同时，从那长长领粥的队伍中抢出两个男人，一把抓住了那瘦小身影，大叫道：“什么？那……小师弟现在怎么样？”……
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