公元前251年，秦昭襄王因病医治无效，死亡于秦都咸阳，享年七十三岁。
秦国举国哀恸，上至豪门权贵，下至贩夫走卒，都在收到消息的第一时间涌上街头，对秦昭襄王展开各式各样的哀悼活动，纪念这位为秦国强盛殚精竭力的国家领袖。
秦昭襄王55年的从政生涯当中，使秦国在经济、政治、军事等等方面都取得了突破性的进展，不仅削弱了六国的实力，而且还剔除了秦国内部对王权有威胁的势力，为始皇帝最终统一六国打下了坚实的基础。
秦昭襄王取得这样的功绩并不是偶然，这跟他强调君主集权和重用布衣客卿有很大的关系。他任用贤能，打击了秦国的分封贵族，使秦国走上了一条与列国截然不同的发展道路。正是因为这点区别，秦国才能屹立于战国之林，卓尔不群。
在范睢到来秦国之前，宣太后和她的娘家党，一直是秦昭襄王的心头大患。对于一个有雄心壮志的君主来说，分封贵族的存在，让他不能说一不二、金口玉言，这对于按照他的思路治理国家，是很不利的。
困扰秦昭襄王的问题，也同样发生在战国其他诸侯国身上。贵族掌权不仅是一种潮流，更是那个时代的背景。因此也产生了许多弊病：
一，权利巨大，没有有效的监管制度。贵族往往把个人利益、家族利益放在国家利益之前，这本来是君主的特权，却在贵族间普及了。以公谋私，中饱私囊的事情时有发生。
二，行政岗位上的官员需要才能，但贵族往往不学无术。他们只懂得结当私营，保住自己的权势。真正对国家有用的人才，他们都招揽为门客，作为提高自己声望的手段。
正是因为这种种的原因，制约了战国七雄的发展。秦昭襄王未必就是看透了这一点，但他为了将王权集中，却必须消除这些不利的因素。这个时候，另一个同样胸怀大志的范睢前来相助。
能手握国政、独断专谋、操生杀大权，方称得上国君。废太后、逐穰侯，将高陵君、泾阳君赶出函谷关。秦昭襄王和范睢，联袂出演了秦国的夺权大戏。
国家权力的集中、军队实力的强横、内外政权的稳固，秦昭襄王已经作了他可以做的一切。他走的很安详，他相信大秦的子孙，一定能实现统一天下的宏愿，事实并没有让地下的他失望。
安国君嬴柱在父亲死后，继承了王位，即秦孝文王。嬴子楚也熬上了太子的宝座，他还不知道仅仅是一年后，被酒色榨干身体的安国君就给他腾出了秦国的王位。
秦孝文王开始了长达一年的守灵生活，为了祭奠秦昭襄王在天之灵，秦国不动凶兵，百姓们经历了一个难得的平静之年。
和平才会有发展，就在这一年，秦国的水利工程建设，在蜀郡守李冰的带领下，取得了历史性的突破。
自从秦国灭了蜀国之后，蜀地就成了秦国最重要的生产资料基地。秦国连年征战，依赖的就是这个物产丰饶的大后方。
秦昭襄王很有发展的眼光，政治和军事是强国的必须，但经济发展却是这一切的基础。于是，他在蜀地任命了李冰这个不懂军事、也不热衷政治，就爱搞科技建设的郡守。
李冰也投桃报李，用都江堰再次证明了秦昭襄王的眼光。
都江堰作为迄今世界上最大的无坝引水工程，就是用现代水利工程学最挑剔的眼光去审视，也找不出李冰设计上的瑕疵。
科学是重视实践的一门学科，在都江堰设计的最初阶段，李冰对岷江的进行了实地的观察和考验，最终在河道上的玉垒山开凿缺口，把岷江分成了内江和外江。内江为引水渠总干，负责分流和灌溉。外江为岷江主干，负责排洪和减灾。
都江堰经过“鱼嘴”、“飞沙堰”、“宝瓶口”三大主体工程的建设，成功解决了岷江自动分流、自动排沙、控制进水流量等问题。蜀地从此以后沃野千里，被后世称为“天府之国”。都江堰也成为功在秦代、利在千秋的水利工程。
李冰用现在的话说，是太有才了。除了都江堰以外，还在物质耐热反应，水位检测领域有开创性的贡献。
秦朝的时候还没有**，人工开凿山岩是一项艰难的工作。李冰采取用大火烧石的办法，将石头温度升高产生碳化，从而变脆崩裂。当都江堰完工后，他又成立了中国第一个水位观测站，雇用三个石人长年站在水中，用“枯水不淹足，洪水不过肩”来确定水位。
就在秦国建立和发展和谐社会的同时，其他六国都活跃了起来。长期被秦国压抑的敏感神经，都需要宣泄和放松。