四阿哥这一哭，玉琭也跟着难受了。
佟佳氏确是不成了，即便每日用天灵宝温养着，她也像是个没法子再下手缝补的破布娃娃似的，好似一阵风就能将她吹碎了。
可佟佳氏没有再自怨自艾，也没再朝玉琭抱怨过一句这日子她挨不过的话了，每天醒来都叫人将她打扮得漂漂亮亮的，笑容也常挂在脸上，若不注意她抬臂间偶露出的一截儿如骷髅般的手臂，乍一看压根儿就不像是病入膏肓之人。
只亲近的人才知道佟佳氏病得有多厉害，自腊月里她就已然站不起来了，佟佳氏不愿像是一具活死人般整日躺着，便叫下头奴才每日正午稍暖和些时背着她出去透透风。
玉琭嫌下头人伺候得不够细致，凡有空她就亲自背着佟佳氏一道在园子里转转，这对玉琭来说不是什么难事，佟佳氏比四阿哥还轻呢。
后来即便佟佳氏不说，康熙爷渐渐心里也有了数，亦跟着玉琭时不时陪着佟佳氏散心，四阿哥素来是个敏锐的孩子，他才经历同乌库玛玛的离别，又怎能看不出皇额娘也要渐行渐远？
额娘和皇额娘不肯说，他做儿子的也就不多问，然心中的悲切却是半分不少的，而今被酒意一催便倾泻了出来。
见此，佟佳氏又是心疼又是感概，这些年她算是没白疼四阿哥一场，也就是因为四阿哥的这场哭，佟佳氏心里有件一直拿不定主意的事儿也落定了尘埃。
待缓过来了气，佟佳氏稍稍抿了口六阿哥递来的参茶，而后招手叫四阿哥过来好将这孩子搂在怀中。
四阿哥已然长大知礼了，即便总想亲近额娘皇额娘也恪守着规矩，不再贴着人撒娇，这会子猛然被皇额娘搂住他当即红了脸去，有些不自在地动了动肩膀，可一想若是皇额娘也同乌库玛玛一般，届时他便是求也求不来皇额娘的亲近了。
故而四阿哥不仅没再抗拒，反而也伸出手臂像小时候似的也环着皇额娘去，感受到皇额娘的消瘦和孱弱，四阿哥不禁又落了泪去。
今儿真不该跟着兄弟们一道胡闹偷吃那几口酒的，谁道那酒入了肚肠，总挤得心头的愁绪从眼睛冒了出来。
佟佳氏感觉到肩头的湿润了，她没说什么，只是用手掌一下一下抚着四阿哥的背，等着四阿哥慢慢缓和了情绪。
见佟佳氏这般，玉琭总觉佟佳氏像是藏了什么话要对四阿哥说，看了眼时辰，见一会儿佟佳氏就该用夜里那顿汤药了，玉琭干脆拉着六阿哥借口出了门，屋里的奴才们也随之退了出去。
四阿哥含着泪不解地抬头看着皇额娘，佟佳氏朝四阿哥笑笑，抹掉四阿哥眼睫上的泪珠。
“好孩子是皇额娘吓着你了，见你高兴皇额娘也得意忘形了，这才吓着了你们，也坏了你们的好兴致。”
四阿哥一听这话就急了，怎能是皇额娘坏了他们的好兴致：“皇额娘，儿臣心疼您还来不及呢，若能叫您高兴，儿臣愿整日效仿古人彩衣娱亲、、、、说到底，还是儿臣在您跟前儿孝敬得太少，您若能整日高兴，身子也不会一下子就经受不住了。”
“打明儿起儿臣就是读书回来再晚也过来给您请个安再回西花园住着，或是儿臣再求求皇阿玛，允儿臣夜里回来侍疾，这样就不必来回跑了。”
佟佳氏鼻尖儿酸酸的，可她的身子哪能是四阿哥相伴就能治好的，人到底还是得现时些，有些话她总压着不说，可若不趁着眼下还又几分力气一吐为快，以后有没有那个力气便说不准了。
“皇额娘哪儿舍得叫你这样辛劳，胤禛，皇额娘的身子就要不成了，说这话不是想叫你难过的，只是望你坚强些，莫学你皇阿玛总动不动落泪，皇额娘可不喜欢那样的。”
“再有也想郑重问你一句，你可愿意做了我的儿子，叫我一声额娘？”
四阿哥抬头望着佟佳氏怔愣着，怎也没想到皇额娘会说出这样一番话来。
“皇额娘您在说什么，您怎么会、、、、、再者，我本就是您的儿子啊。”
佟佳氏笑着摇了摇头：“胤禛你素来聪明，该知道皇额娘的意思，皇额娘和额娘虽只是一字之差，可意义却差了千里，皇额娘并非利用你的孝心强迫你答应，只是想着待我病故，你们母子几个怕是没有我在时好过些。”
“即便你额娘有万岁爷的宠爱，然不是皇额娘偏见，男人的疼爱和誓言大多不可尽信，更何况你皇阿玛是天子，他尚且要顾及着臣下、平衡着各方，万一身不由己，你额娘便是吃了亏也无处说去。”
“我在时，还能替你们母子几个挡些风雨，我不在了，你额娘只要还受宠便有数不清的明枪暗箭等着，你额娘已然足够谨慎足够好了，可这还不够，我放不下你们更放不下她，所以胤禛，我想要你成为你额娘的靠山。”
“等我走了，你就做我的儿子，让佟佳一族做你的母族，只要没有佟佳氏的女儿再入宫承宠，你便是我佟佳一族唯一的希望了，除了太子你就是阿哥里出身最尊贵的，只借着这名头便能叫人忌惮些。”
说罢，屋里一直静谧，好似只是几息的工夫，也好似过了许久，佟佳氏见四阿哥沉默，心中不免酸涩，只当四阿哥是不愿答应了，当即自嘲一笑，打算另寻借口玩笑圆过去算是全了脸面和情分。
“嗐！明明是你吃了酒，怎皇额娘也昏了头，这话你听听就罢了、、、、、、”
“额娘，儿子答应您了，以后、、、、以后做您的儿子。”
且不等佟佳氏说完，四阿哥忽地抢白，抬着一双熠熠的眼睛，紧接着缓缓起身，郑重又郑重地朝佟佳氏一拜。
“胤禛，你可知、、你在说什么？你就不怕我是骗你的？毕竟你当年刚出生时我便动过这心思，还险同你额娘一拍两散。”
得了四阿哥的话，佟佳氏反而犹豫了，她是害怕，是惶恐，只怕这一切都是梦里的。