自从兰琴跟四爷申请去圆明园小住后，年贵妃在宫中的地位越来越高，不仅四爷常常宠幸着，就连宫里的其他嫔妃都有意巴结着。一连几日传话说自己身子不适，皇后娘娘哪里每日的请安也都不去了。
为了平衡朝廷里的关系，四爷每到月半便开始去皇后那里用膳。虽然两人多年未在一起用膳，更别提在一块儿歇宿了。四爷去景阳宫的意思，皇后也明白，但是仍旧期盼着四爷每月去景阳宫的日子。
这一日，皇后张罗着让宫女去准备了一大桌子四爷喜欢吃的好菜等候着。
傍晚时分，四爷才带着一个苏培盛姗姗来迟。
皇后娘娘荣光满面高兴的迎了上去，为四爷更衣。
四爷一看桌子上的佳肴，笑着对皇后娘娘说：“辛苦了，其实不必这么隆重，皇后的心意朕都明白。”
皇后娘娘脸微微红，许久没有跟四爷这般家常，居然有些不适应：“回皇上的话，臣妾知道皇上前朝政事繁忙，难得抽空来臣妾这里，自然希望皇上能舒适些……”说完便于四爷相对而坐。
灵秀机灵的站出来，为四爷盛了一碗汤，道：“皇上请尝尝，这是皇后娘娘特意为皇上熬的汤，娘娘不放心我们，自己守着好几个时辰……”
四爷看了一眼皇后娘娘，端起碗喝了几口，回味起来满意的点头称赞：“皇后的手艺果然了得，确是好喝……”
皇后娘娘心里一喜，正要准备给四爷夹菜，突然外头守门的宫女走进来禀报说年贵妃的宫女有事要见皇上。
皇后当场脸色就黑了，年氏居然在这个时候还要来截胡。
“让她进来回话。”四爷道。
待宫女进来，四爷便问她有什么事情。
宫女怯怯地了一眼皇后娘娘，紧张的说道：“回皇上的话，贵妃娘娘说头疼的厉害，想请皇上过去看看……”
皇后忍住怒气，和颜说道：“疼得厉害吗？还不赶快请太医……”
宫女迟疑地看了四爷，诺诺地说：“太医去了，可是娘娘的头疼依旧不好，皇上还是去看看吧……”
四爷站起来，欲要转身离开又中途折了回来，对皇后道：“皇后不必等朕了，朕改日再来……这汤不错！”说完头也不回的离开了景仁宫。
皇后娘娘独自面对一桌子还没有动筷的菜肴，脸色阴沉得可怕。
灵秀忙道：“皇后娘娘，皇上已经说了心念着娘娘的汤，就一定还会来的……”
皇后娘娘苦笑摇头：“他心里念着兰琴，不来看望本宫。心里念着年氏也不来看望本宫，到了本宫这里只念的是汤，本宫这个人到底是连汤都比不过吗？”
灵秀连忙附身劝慰：“皇后娘娘，您别多想了，那年贵妃无非是倚仗着年家。皇上顾及年家估计年大将军才会这样偏宠着，就连长春宫那位也不是给她逼走了。没有年家和她那大哥，年氏在皇上眼里根本算不上什么。皇后娘娘您不一样，您是先帝亲赐的婚姻，是皇上的嫡皇后，就算是个年贵妃也不上皇后娘娘您尊贵……”