“晚辈特来拜见太夫人。”白衣观音玉像前摆着安乐椅, 数层丝绵锦褥，平姑姑仰卧在躺椅上。她的长发如雪，一丝不乱的盘结在两只木簪上。素白衣袍, 身上盖着棉毯。脸颊如此消瘦, 双目微闭。
“坐吧。”她说着, 微微睁开眼睛, 慈和的望了我一眼, 疲惫的露出一抹笑意，“娘子是北方人，江南的天气还住得惯么？”
两行热泪再也忍不住, 顺着腮边淌下，我不敢啜泣, 生怕令堂外的随从听见, “还好。江南的冬日比之北方, 要暖和的多。北京城中，十月过后再无生机, 这里的树木仍旧葱郁。”
“好。”平姑姑想要撑起来，却是力不从心，周世显连忙上前搀扶。
我趋近两步，跪在安乐椅前，低低唤了一声, 强忍悲声, “我来晚了。”话未说完, 早已是泪如雨下。
平姑姑微微蹙眉, 似是责备我的不小心, 向门外悄悄点指，含笑看着我, 平喘了半晌气息，“我膝下唯有一女，人在北方，命途多舛。日日在观音面前祈福，求的是儿女平安。娘子拜菩萨，求的是什么？”
我听闻此言，几乎哭出声来，哽咽道：“亦求平安。晚辈自幼离家，少有安乐，家中颇多变故，只觉天下无处容身。”
平姑姑笑叹一声，“娘子可到过苏州？”
我已知过于忘情，只得含泪道：“是，前些天曾泊船姑苏城外。”
“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船——我母亲是苏州人，自幼时常讲述寒山寺。”平姑姑娓娓言道，“中年之后，我亦曾几次在寒山寺拜祭。娘子在寺中游览时，可见到寒山拾得所写偈语？”平姑姑已是虚弱至极，说不几句话，周世显便在一旁轻声令她歇一歇。
“晚辈见到。”看出平姑姑病入膏肓，我更是难忍泪水，“昔日寒山问拾得曰：世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我、如何处治乎？ ”
平姑姑长叹一声，笑道：“你只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年你且看他！人的一生白驹过隙，不过如此而已。无论何时，不可逞一时意气。娘子年轻，今后的路还长着呢。”
“是。太夫人的话，晚辈，记下了。”我轻轻擦拭泪水，凑在她的身边道：“太夫人身体孱弱，话语之间气短带喘。这样的病需温暖气候才能保养。老居士与太夫人……”我抬头望着周世显，含泪道：“为身体着想，不可再去北方。”
周世显已经会意，轻叹一声，“多谢施主的美意。”
平姑姑拍拍我的手背，双目久久的望着我，“梁园虽好非久恋之乡，江南富庶繁华，却不似梦中故土。”她说这话，已经渐渐气息微弱，昏昏睡去。
“太夫人……”我不由得发急。周世显熟练的上前搭起脉搏，轻声道：“不必惊慌，年迈之人体质虚弱，这是常事。”
正在此时，门外随从已经低声叫我，“夫人，成公子来了，请夫人回府。”
我心中骤然一惊，尚未开口时，周世显已然缓缓言道：“施主请回吧。”
“老居士，太夫人。”我看着平姑姑银霜般的头发，手不禁轻轻抚在她满是皱纹的额头上，“我去了，你们多多保重！”起身夺门而出！
日已偏西，暮冬晚霞初照，云霓万丈一派亮丽的橙色。如血残阳映在我华贵的云锦衣裙上，渲染出一圈圈淡红的光晕。衣襟上镶滚着精美的苏绣，胸前的斜斜刺着白蝶串花，袖口一圈淡雅幽兰，裙畔缂丝绣西番莲纹，唯有走动时才在光色下若隐若现。
平整华丽的苏绣，每一针每一线都是我亲手刺成。在西三所那个破败的小院儿里，平姑姑含笑指点我，将一簇簇花线劈开，一缕一缕编织成绚丽的彩缎金帛。
我早已看见了观音堂中挂着苏绣与山水画轴，一模一样的色彩，一般无二的笔触。两幅《望乡台》，是笔墨丹青的点染，也是金丝花绒织绣。画了一生，忙碌了一生，绣了一生，等候了一生。
直到如今，平姑姑与师父的银发依旧在眼前。
我茫然望着晚霞，天际也显了一抹苍白。这就是天荒地老么？耳中听到了崩塌之声，也许此时，已然海枯石烂。
“娘娘为何眼中含泪？”鸡鸣寺的山门外，纳兰牵马而立。
“你怎么来了？被风眯了眼。”话刚一出口，我忙用别言岔开，“沈园”的话险一险脱口而出。
“三爷命我接你去雨花台。”纳兰表情依旧淡淡，“你的眼睛是哭红的，我看得出来。稍等，命人取些冰来敷一敷。”
我微微蹙眉，“别麻烦了，过一会儿红肿就褪下去，三爷看不见的。”
纳兰猛然回头，双目直直盯住了我，含笑问道：“你只怕三爷会看出来，从来也不怕我会看出来吗？”
言语和软，却如尖刀般刺我心弦，晚霞如烟直逼双目，我不由得颔首低头，“怕不怕的，你也看在眼里了。”
纳兰摇头一笑，从袖中取出一张字笺，“自入江南，我做了九首《梦江南》，娘娘可否点评点评？”
他极少主动将词作给我评校，不由得微愣，伸手取过，笑道：“我是不懂的，不过满洲第一才子的大作，还是要拜读一二。”
书笺题词词牌均为《梦江南》，其中几首所写正是南京：
江南好，建业旧长安。紫盖忽临双鹢渡，翠华争拥六龙看。雄丽却高寒。
江南好，城阙尚嵯峨。故物陵前惟石马，遗踪陌上有铜驼。玉树夜深歌。
江南好，怀故意谁传。燕子矶头红蓼月，乌衣巷口绿杨烟。风景忆当年。
第一首书写紫盖翠华的天子车驾，描述康熙此次巡幸的盛况。第二、三首借前朝陵墓与金陵名胜遗迹追怀当日金陵旖旎繁华之景。往下读去，又有歌咏姑苏虎丘山，无锡惠山泉，维扬金粉琼花等句。
我含笑指着“立马江山千里目，射蛟风雨百灵趋”两句道：“我倒是觉得写京口的这两句最为雄浑厚重，非胸中有大丘壑者不能为之。”又道，“这里只有九阙，何不再补上一阕，凑成一十整数。”
纳兰淡然一笑，已经念诵起来：“江南好，何处异京华。香散翠帘多在水，绿残红叶胜于花。无事避风沙！”
他念头几句时候，我还含笑点头，蓦地“无事避风沙”一句出口，笑容不由得僵在脸上，“语带双关，你要仔细了。”我微蹙双眉，“江南风景怡人，且无京城风沙。说的简单，可怕的是听者有意。”说罢，我将书笺交还给他，“去看看，我的车怎么还没套好？”
纳兰漫不经心的将手笺袖了，笑道：“娘娘没有带那副羊脂玉镯么？”
心里陡然一突，似是停了一拍，勉强笑道：“今日上午在戏楼听戏，穿的男装，玉镯子不便。”在沈园摔过的羊脂玉镯上有了两道冰裂纹，再出门时已经脱下，现在腕子上带着的，是两只绞丝八宝镯。
纳兰竟会认出我么？
似是不留心，我含笑望着他的脸，“怎么想起问这个？”
纳兰脸色没有一丝一毫的波澜，随口道：“方才见到曹子清，江宁织造府新得了几块璞玉要进献。他打听娘娘是喜欢白玉、翠玉还是翡玉。”
我待要再说别话，众从人已经将马车套好牵过，只好上了车，纳兰也无言上马。
满地芦花和我老，旧家燕子傍谁飞？
从今别却江南路，化作啼鹃带血归！
平姑姑，师父，咱们真的是永别了么？平姑姑是我幼年时唯一的依傍，我惶恐而寂寥的童年与少年时光都似乎绣而成了斑斓的色彩，光华柔软的彩缎，亮丽平滑的丝线，绣成了我梦幻般的人生。