奄奄一息对我来说不是第一次。满室飘着草药气味, 软软的躺在床帐中。药汤与米汤都是喂一口吐半口。
朝中正在安排御驾南巡的事宜，康熙正准备第二次南巡。后宫之中，丝络正值盛宠, 又加上我病重, 景仁宫的大小事情都交给了她。
“人哪去了？”傍晚时, 脚步声轻响, 宫人挑起暖阁纱帘, 丝络缓步走进，先低声呵斥服侍的人，“瞅着我不在, 都钻沙去。等贵主儿略好些，我也腾出手, 咱们再算账！”话音未落, 门口处几个小宫|女低着头蹭了进来, 各自捧着药碗痰盂，不敢多言。
“算了, 我要静一静，才叫她们下去的。”蓬头散发倚在素花织锦软枕上，我虚弱的气息也接不上，“你有事，也去吧。”
“奴才伺候您吃药。”丝络将鹅黄手帕搭在我胸前, 从小宫|女手里接过药碗, “今儿吃的依旧是高大人的药。主子说, 还是高大人的药见效些。”
小小银匙舀了墨黑的药汁送来, 我也不过轻轻抿了两口, 便即呛住，“咳咳……”丝络忙用手帕沾着嘴角, 我笑道：“不吃也罢。”
丝络刚要说话，我微微含笑，眼角划过她的面颊，她蓦然住口，低头叹息道，“也罢，先放着，您耐烦了再吃。”
闭目又待昏睡，丝络却细声细语的娓娓言道，“后日御驾便要南巡。辰贵妃、荣主子、宜主子都要随了去。宫里也渐渐热起来，太后也要带德主子、惠主子她们去畅春园住。后日皇上与众位主子先奉太后去畅春园，然后就从畅春园起驾……”
我闭目不语，丝络徐徐道，“皇上说，贵主儿身上不合适，也不便挪动。咱们景仁宫还算凉快，也就不去了。皇上命奴才留在宫里伺候您。”
放佛是意料中的事情，我耳畔朦朦胧胧，已然半梦半醒，“贵主儿，您睡了？”丝络轻唤两声不答，她缓缓起身去了。
不知睡了多久，只觉额头异样，有些痒。想拂去额前的一缕乱发，却碰到了另一只手。有气无声，我只是动了动嘴，“是皇上么？”干枯的头发敷在额头上，他伸手捋开，盘金绣的龙袍箭袖掠过面颊，我再次闻见淡薄的苏和香气。
“好久没看你了。”康熙望着我，如此的近密，若不是他此时冷漠的双眸，我便会疑心。放佛他随时会如从前一般，将我拥进怀中。温和的手势动作，与那寒冰一般的眼眸，同样是我熟悉的，“朕后天离京，明天便不在宫里。”
全身木敷敷无力，我连点头都困难，只是缓缓闭目，示意知晓。
“你想去么？”他凑近我的耳畔轻声问，柔柔的热气吹在耳垂，不由得不让人想起那些风流旖旎的缱绻温柔。不过三年，往事已随逝水。
我微微一笑，做了个“不”的口型。
“真的病重。”康熙自失的一笑，似是自语，“太医院的人都说脉象除了弱乱，诊不出毛病，只是气息些微。高士奇看了两次脉，还能说出些病因，开得出药方。”
“医者说，病治有缘人。我如今的病，是无根无缘的，自然治不得。”说了两句话，我已是气短微弱，喘了起来。
“想不想起来走走？”康熙忽然道，不由分说俯身搂住腰背，将我从病榻上抱起来。
无言反驳，亦无力推脱，只得伏在他的胸前，任由他抱我走出暖阁。头重脚轻，我的眼前目眩神驰，“头晕的很……”缓缓说了几个字便软倒在他怀中。他走的极慢，两臂托着我的身子，徘徊数步，也不知要走到哪里去。
“朕这次南巡时日不长，初秋便回来。”他随口说着，抱着我在斜晖笼罩的殿宇中踱步，“楚儿，朕恨你。你不在的三年中，朕时时恨着，如今你回来了，朕更恨了。”语气中并无恨极的气愤，他只是平平静静的说着。
“皇上何不把我忘了。”我累极，苍白的额头上渗出虚汗，若非宫殿寂静，若非我在他怀抱中，这声音必然会消逝在空气里。
“你忘得了么？”他低头问。
我只微微颔首，干涩的唇微启，艰难的呼吸。
“朕不想忘。”他抱着我走到暖阁之外，朱户遥遥敞开，如血残阳当空，“楚儿，你生是朕的人，死是朕的鬼。你的心里不会有旁人，容若那混账觊觎你，他只是痴心妄想。”
“黄泉路的尽头，一碗孟婆汤饮下，这些便都忘却了。”我的嘴角轻轻扬起，“我不会再犯傻，去跳望乡台……”
康熙并未多言，缓缓将我放在了迎门的花梨木半桌上，他松手时，我撑不住的蜷卧下去。额头靠着牡丹雕花，竭力睁开眼睛。康熙回头向着殿门走去，斜照夕阳这明黄色的背影拖得极长。
“皇上……”我微弱的唤道。
四年前，我就是坐在这张半桌上，用尽我的柔情想要留住他。我想将错就错，将自己的过往湮没，可我没能做到。去吧，也许分离才是最好的结局。
他停住了脚步，寂寥的声音使我回想起小时候的点点滴滴，“楚儿，等朕回来，咱们还如当年一样，好不好？”
如当年一样？一滴冷涩的泪滑落在木桌雕花上。不行了，回不去了，我们回不去了。
康熙没有回头，迈步朝殿外走去，他摇着头笑道，“回不去了！”
“保重。”我将额头抵在坚硬的桌面上，桌上的漆料柔润光泽。
七月中旬，病势沉重的我，少有的在清晨醒来。丝络端着药碗坐在床边，命人给我擦脸擦手，含笑道：“贵主儿今儿的气色好。”
我亦是笑着：“自己也觉得好多了呢。”双臂拼命撑着床榻，竟而自己坐起来。丝络脸色一惊，随即含喜，“您身上觉得怎么样？”
我笑着捋了捋散发，睨了她一眼，缓缓道：“身上舒坦，大约是回光返照。”示意侍女穿鞋。也不顾惊诧的表情，一把握住了她的手臂，扶着她站起身，缓步走到梳妆台前。
丝络不过片刻便收了惊慌神色，命宫|女们进来给我梳洗更衣，向我笑道：“贵主儿就是爱说笑话呢。”亲自拿起梳子。
我回头命宫|女道：“把那件新的湖绿湘色绉纱袍子拿出来，今儿要穿。”又命丝络，“别梳把子头，太沉。梳个团头，不用带钿子了。”
丝络含笑答应，将头发分成三绺通了，从顶心起编起辫子来，又仔细盘在脑后。
我在镜中望着自己暗淡的脸色，苍白的嘴唇，轻轻拿起一盒胭脂膏，“今儿要出门去。”
丝络给我的头发分着路子，垂目道：“贵主儿上哪？”
我对着镜中的她宛然一笑，声音还略带着病中的沙哑，“病了这些日子，好容易今儿个好些。总要去辞一辞路的，不然伸腿一走，也显得太仓促了。”
丝络握着我头发的手剧烈颤抖一下，一柄挑头发用的素银长簪叮当一声落地。我俯身拾起，递给她。
阴天，却又不像要下雨的样子，就这么闷闷的，最是烦人的天气。丝络陪着我坐上竹轿，“贵主儿，咱们去哪啊？”
我无力的靠在软垫上，自失的一笑，“真是，亲的热的都不在，仇的恨的也都没影儿，可上哪去呢？”小竹轿子抬起来，我笑道：“算了，也不去哪儿。便在这长街上随便走走也好。”
穿过东长街，绕过御花园，坤宁门，又走到西长街。曾经走过无数遍的路，如同小溪，再次流过我的脚下，往事依稀，朦胧的记忆如同潺潺流水，沥沥流淌。
我叫停轿，扶着丝络步行再往前走。路过慈宁宫，自幼与仙儿在此游荡玩耍，虽然不过数年光景，却是这一生难得的愉快时光。徐徐的脚步，踏在红墙金瓦之间，每一步都是在记忆我纷乱的半生。
余光中能看到丝络额角的汗珠，我叫跟随的宫|女，“我与勤贵人去慈宁宫后西三所歇会儿，你们先回宫吧。”
丝络脸上含笑，点头道：“也好，贵主儿也该歇歇。留几个人服侍。”
我只含笑：“有你服侍也就够了。”
众人应声，缓缓散去。
丝络搀着我走进慈宁宫西三所，坐在临溪亭中。自从太皇太后驾崩之后，这里便没有许多宫人居住了，此时更是显得冷冷清清。虽然主人已经离去，可她的味道却是挥之不去的。那种浓重的檀香气息，仿佛是镶嵌在宫苑之内。
我们默默对坐了一刻钟，丝络陪笑道：“贵主儿，咱们回去吧。等天气凉快些了再来逛逛。”
我点头起身，缓步出来。向北走了几步，是个小佛堂。这是苏麻拉姑生前为太皇太后祈福用的。苏麻拉姑信奉黄教，佛堂之中供养的是白度母。这之前，这儿便是平姑姑的囚禁之地！
我松开了丝络的手，便进小佛堂。丝络无法，只得跟进来。想是清晨刚刚供上香火，此刻却无人照应，灯海中的香油半满，恍恍惚惚的燃烧着一点琉璃火。回身关上佛堂的门，屋中登时显得昏暗阴冷。上前添了些灯油，我跪在拜垫上，丝络亦跪在我身边。
佛龛上的白度母身色洁白，面目端庄祥和，双手和双足各生一眼，脸上有三眼。因而又常称她为七眼佛母。她头戴花蔓冠，乌法挽髻，双耳坠着大环，穿丽质□□，上身袒露，颈挂珠宝璎珞，斜披珞腋。她的双脚盘坐在盛开的莲座上，右手膝前施接引印，左手当胸以三宝印抚乌巴拉花，花茎曲蔓至耳际。左持一朵曲茎莲花，右手掌向上，表示原意助人解难。
丝络眼望着神像，笑道：“您就像是白度母转世。”
我向着白度母缓缓膜拜了三次，笑着说道：“相传白度母是观世音菩萨左眼眼泪所化，性格温柔善良，非常聪明，没有能瞒得过她的秘密。”
丝络脸色一僵，随即含笑道：“是。”
“白度母的供养和一般的神像不同，除去每天三炷香的香火外，每月十五，应该用‘御守盐’调和清水为神像、神龛清洗。你要记住了。”我缓缓说道。
丝络连忙应道：“嗻。”
我缓缓起身走到灯海前，抽出自己的绢子浸入灯油中。
丝络笑问道：“这是做什么？”
我取出油汪汪的绢子绞干，向丝络笑道：“很香，你来闻闻？”将绢子送到她鼻边。
丝络轻轻嗅了一下，“这是什么香？”尚未说完，我猛地双臂一紧，药油绢子紧紧的捂住她的口鼻。右掌立起，在她颈后猛然一击！丝络未及吭出一声，便即软倒在地！
白度母的木座下是早已预备好的衣装，深灰色的长袍丝绦与皂靴，苏拉太监的装束。早在春天我没有病倒时便已安排妥当。多少日日夜夜，我都在等着机会。荷叶水洗脸，将面容变得如同死灰，埋在外关穴中米粒长羊毛银针，将脉象隐没。这些瞒不了一世，只能一时遮蔽旁人的耳目。直到现在，我仍弄不清，康熙是否早已知晓了一切。
头上的首饰簌簌落地，叮铃清脆，我抹去妆容，仍是面色黯淡。怀中取出几片山参含在舌下。勉强镇定，我将易容的衣裳穿好，红顶大帽遮住大半张脸，一副榆木仿制的腰牌悬在丝绦上。推门走出佛殿，回头殿门反锁，大步朝神武门走去！
长街两侧朱红宫墙亦如流水。
“腰牌！”贞顺门外，护军守卫远远向我吆喝。
低头垂目，我深吸一口气，“请都统张玉翔军门讲话！”
“怎么？公公，咱们认得？”远处，张玉翔按刀走来，“腰牌！”
低着头，没人能看见我的脸，解下腰牌递过去，张玉翔随手一摸，“哈！”他仰天冷笑，“这腰牌……”
“张军门，行个方便。”我缓缓仰脸，淡然凝视着他的双目。
张玉翔的表情瞬间凝固。没有时间留给我，我亦无人相助。我所能希冀的，便是这些萍水相逢，又曾交浅言深的人。
寂静只有片刻，张玉翔高声道：“腰牌吻合，放行！”
“高大人是否有幅画存在你这里？”我微微一笑，轻声问道。
“跟我来。”
“多少恨，恨极在天涯——高澹人，愿你能明白我的心意！”闷热的天气，忽然拂过一缕清风，我的脊背已涔涔淌下汗水。
赐给高澹人的那尊飞雪图屏风，上面绣又“漂泊天涯”的字样。我的心底在笑，用针挑开“天涯”二字，才能看到我缂丝绣的两行蝇头小楷：
“病态虚实，我不得已，请君代为掩饰。寄存君处《望乡台图》，可交付神武门护军都统张玉翔，万谢。”
丝丝细雨中，怀抱着画卷，步步向前，将朱红宫墙与金绿琉璃瓦抛洒在身后。烟雨朦胧下散开头发，任两鬓清霜飘洒肩头，青丝白发都沾染着轻柔细雨，阵阵清气萦绕心间。我行入熙熙攘攘的街市中，好一派繁华如梦，尽如过眼烟云！