这时，除了他们，城门口还郡丞率领一众臣僚出迎，在雨中也没有人打伞，看起来还算敬业。
“顺便去见一下吧！”叶青挥手，让车驾继续往前。
正这时，道路上就有数骑奔过来，在汉军上前拦住时，还有年轻文官高叫：“七日期满，圣旨会下，汉侯此去何急也！”
雨水哗哗声音很大，这年轻文官连连叫了几遍，一直没有人理会。
城门口又是一番场面，郡丞暗自诧异文官的话，不敢多想，连忙对着乘舆叩首：“臣拜见主公。”
“卿雨中免礼！”
这郡丞是投降的朝廷旧臣，临时保留在原位置上，叶青上次南下占领已亲见过此人，此时又把目光看向一个穿着官服，被按跪在地的官员。
“粟斯，汝何以勾结剑修反我？”
目光下，这人虽被按跪，却还有黄气云气在身，并且还有丝丝惶惶正气，却是为官清直之故。
此少年就以文才出众，辩才非凡而受尊敬，力主振兴经济，募民屯田，虽谈不上“国之贤良”，但也算是地方贤良。
只见这官“呸”一声：“乱贼，我效忠朝廷，击你是天经地义，只惜不能尽功……贼子，我岂能在你面前受辱，你杀了我吧！”
“杀了！”叶青一哂，淡淡说着。
话才落下，一个汉兵挥刀而起，刀光一闪，粟斯慷慨就义的表情还没有来得及改变，头颅飞出，滚在地上，而脖间鲜血喷出数尺，隐见一腔白气，这腔忠直之气，才出现，就被凝聚在乘舆上的龙气定住，要不是叶青不欲再杀，就立刻是形神都灭。
见众官吓的颤抖，见白气都不得不伏首，叶青心中突觉得一阵得意，遂淡淡的说着：“粟斯忠直，孤就从了他的意，杀了头！”
叶青端坐在乘舆，在一片雨声中更显的寂静：“孤十五岁崛起，到现在不过五六年，就开创了汉侯基业，振一州颓风，征讨外域，受命于青德，回想起来，这些事都历历在目。”
“粟斯忠直，任官来不贪乐，不爱食，不恋色，孤也很佩服，但孤仔细思量过，孤不是霸道之主，是蔡臣，可以辞官回朝么，不在孤下任官，安得与贼人勾结，作这反戈之事？”
叶青正襟危坐，双手轻轻按膝，众人看去，似已有垂裳九重俯治天下之相，只听他敛了笑容：“无非还有侥幸，以孤是懦弱可欺之主，故行此险事。”
说到这里，叶青年轻的脸上一片杀气：“却不想孤数年崛起，有此基业，岂是懦弱可欺？”
“孤之行事，虽持中庸之道，臻至仁治，为了太平计，为了孤的大业，为了青德之望，孤却从不吝杀伐。”
“杀戮贼匪可乎，杀戮忠良可乎？”
“彼之英雄，我之敌寇，尽可矣！”
叶青说到这里，正色：“临事，诸卿勿谓孤言之不预矣！”
说完，才松开了对这腔白气的压制，但是说来也怪，说完这话，里面本来是满腔愤怒的粟斯魂魄，却渐渐平静下来，对着内在赤红，外在青色的汉家龙气一拜，转身飞去，转眼不见。
却是回归蔡朝龙气，等待蔡朝册封或呵斥，成就死后之名。
眼见着众官都是战栗，郡丞荀攸则叫进了马车详谈，作嫡系汉臣，自待遇不同，进来就直入主题：“主公归来有些早了，可是此行不谐？”
“事情卡住了……现在时间紧，你坐，陪我在车上行一段，不耽搁政务吧？”
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荀攸抬首就说：“固所愿，不敢请尔。”
车厢很宽大，芊芊、恨云和周铃几女陪着，在旁做着各自事情，听了都是暗笑——就算有事，难得有跟主君面对面交流的机会，做下官的怎可能拒绝？
到车驾再度起行时，叶青就斜靠在芊芊的怀里，翻阅着荀攸递上来的一份简报。
“你可能也听到了些风声，看似三家和谈有了决裂迹象，其实我的态度没变——在符合自己战略的前提下，寻求友好合作。”
荀攸闻言，思忖了一会儿，稍遗憾：“我们已很有诚意，奈何白费功夫。”
“店大欺客么……清郡王的挑拨是小事，关键蔡朝觉得吃亏，翻脸就变了态度。”
叶青翻过一页，关注着当地矿产的盘点和规划方案，对局面说：“也不是没收获，至少跟湘南就谈得很好，那个湘侯夫人挺识趣，各项商贸合作答应的很痛快，凭借湘侯的关系将市场铺展到潇州也不成问题……”
恨云听的扑哧一笑，因有外臣连忙掩口，说：“人家叫红绡，虽一直不喜欢她，但也没想夫君你连个名字都不知道。”
叶青笑而不语，他是没问过，但上次和约的草案三方代表都签名了，怎么可能不知道？
只是见恨云有点消沉，故意逗她开心罢了。
车厢里沉静下来，就显出外面声音躁动，年轻文官还在叫，纪才竹过去和他交流了两句，就跑回来询问：“是清郡王的使者，主公要不见？”
叶青沉吟，其实青脉仙人的预感，已知道没有好消息。
荀攸看了看他脸色，就谏言说：“主上，买卖不成仁义在，大劫下共同敌人是外域，这层上总算是同一个战壕，没必要拒绝交流……这样一来，大节无亏，无论接下来在天庭都是有理。”
“此言有理，让他过来，且听说些什么……”
言者无心，听着有意，君臣这番对话是就事论事，恨云听得心中一动。
她联想起了别的一些东西——抗击外域立场上，夫君一路走来都是很稳，甚至很少做赶尽杀绝之事，非常信守承诺，在乱世里显得有点迂腐。
“对俞帆，在取得州城的条件下放了他一码，没有翻悔追杀……又前几天对郡王和王妃的离间，夫君阻止我继续做下去……”
“当时让夫君一语点醒，心中拨开迷雾——自己就算有仇报仇，但一向是堂皇明之，心气连海洋的黑脉源力都能抗住，怎会深陷阴暗呢？”恨云沉思着，不禁回想起了下土纵横海洋的那些时光，轻叹了口气。
叶青若有所觉，微笑抚摸她的手：“我连大海都许给你了，还觉得不开心？”
“没有，宁娟那样也挺惨，想起来也没恨她到这种程度，我只是一时……”
小小龙女斟酌着如何表达，她终不善于解释，小声闷闷说：“从下土海洋上来，虽复掌水使一职，落差还是太大。似一下塞进了小水沟里，好生拘束烦躁，总有破坏的冲动。”
“以前能压抑住，前几天不知不觉，心中一点烦躁旧怨的情绪，一下膨胀起来，就对宁娟……那样了，夫君你不会以为我是……变态女人吧？”
“你是女龙么。”
叶青刮了刮她的鼻子，想想和议局面如此，不妨对她透露：“实际不止是你，我问过惊雨和芊芊也有干扰，清郡王更是影响，甚至我都差点蒙蔽过去。”
“女娲和三清联手推算，已确定了是草原……那一位的暗手施法算计，嘘……别说它的名字。”
恨云轻轻‘啊’了一声，目光一寒：“这种手法还是首次遇到呢……它很擅长人心操控么？”
叶青眯起眼睛，回想起地球上某些事情，冷笑：“当然，不依国主，不成法器……这方面受害者不止是一个人……有它在的地方，就会有血光。”
轰——
雷声和金属鸣响在不远的前方传来，电光和剑光交织，间着暴雨一样的箭岚覆盖压制。
“那面是明剑宗的山门，离郡城很近，要不是主公吩咐我们防备，差点让突袭成功。”荀攸解释了句，从容说：“其精锐既为江将军所破，我就让郡兵和火雷营去围攻山门，灭其根基……主公要加恩赦免么？”
叶青刚要开口，突感觉到什么停下，拉开了窗帘。
沉黑雨幕下，叶火雷集群爆炸的灵气冲击，赤色烈火焚烧一切，一道道蘑菇云升起，一声大阵破碎的裂响，就听见有人在唱一首古老的剑歌。
因暴风雨和战场的扰动，声音渺渺而模糊，江晨分辨了下，说：“是明剑宗的宗主在唱。”
随后又有更多人加入声音……
但不清楚具体唱的具体。
周铃眼睛微红，觉得自己呼吸有些困难，握住叶青的手，低声说：“这是北地剑修传唱的一首民谣，因历史太久了，带有很多古韵方言，据说是潇湘一带最早的剑修门派奉命开拓，跟荒兽和异族作战时所唱……意思是众志成城，反抗外来的侵略者，虽九死而无悔！”
九死而无悔的呐喊声么？
叶青握紧她的手，给她安心支持，将这首陌生的剑歌听下去。
车厢里静悄悄，窗外的风雨声、喊杀声、箭矢破空声、雷法和剑鸣声都似淡去，只剩下这古老悠远的歌声，见证着一代代剑修们生与死之间传承……因听不懂歌词，反能感觉到其中深沉韵味。
叶青听得入神，手指轻叩窗棂，节拍应和上这剑歌的调子，非常朴素旋律，却仿佛能感觉到大地上某种灼热脉动，锋锐，进取，让龙气都为之震荡……真是一首好歌啊！
一曲歌尽。
叶青停下节拍，犹自侧耳，似还能听到那歌声在耳回荡，叫人回味歌中超脱生死的韵味，对上荀攸投来的询示目光。
“杀无赦！”
“善。”
荀攸长出一口气，他不嗜杀，知有些事情不能宽恕，否则会引起更大的混乱和血光，于是揭过关注，开始谈些别处。
就在这样的平静气氛中，远方杀戮声和惨叫声，渐渐平息下去。
只留下君臣两个，各呷一口茶水。
一侧，芊芊一缕青丝垂下，将它绕在指端，歪头把玩，目光如水：“自古英雄豪杰，都别具胸襟，总是不觉，让人倾倒！”