会稽山上，越王勾践大营里。
勾践无力的坐在帐中，后悔没有听从大夫范蠡的劝告。
当时吴王夫差为报父仇，亲率大军攻打越国。
大夫范蠡对他说：“吴国练了两年的兵马，复仇心理很强，来势汹汹，我们最好守城，不可出战。”
他没有听从劝告，而是率领越军与吴军在太湖椒山展开了大战，他只剩5000人马，败逃到会稽山上，吴军派大将雷鹰乘胜追击，把会稽山围了个水泄不通。
“范大夫，孤真后悔没听你的话，现在该怎么办呢？”
范蠡道：“已经到了这般田地，咱们现在只有赶快去求和。”
“那依你看应该派谁去呢？”
“我看文种合适。”
吴王大营。
“报，越军派使者来了。”
“带进来！”
吴王一声大喝，两个士兵将文种押进了帐里。
“你来这所为何事啊？”
文种扑通一声跪在地上：“大王，在下代表越王勾践向大王请罪来了！”
“他自己为何不来？”
“越王自知对不起大王，没脸见大王，这才派微臣前来！”
“恐怕不是没脸来，是放不下架子吧！他都到这步田地了，还有什么放不下的！”夫差嘲笑道。
文种跪在地上，冷汗直冒，但仍极力保持镇定：“是，是，大王说得是！”
“行了，起来吧！”
“谢大王”，文种从地上爬起来，“越王想向大王求和，大王觉得如何？”
“既然他要求和，就得拿出诚意来。”
“临行前，越王对臣说，只要大王肯罢兵，他愿意做大王的臣子，每年进贡！”
夫差心里一亮。进贡，这两个字太有吸引力了，这样，自己每年都可以得到很多东西。
“好，本王答应！”
“大王，此事万万不可！”相国伍子胥突然闯了进来！
“伍子胥？你怎么来了？”夫差吓了一跳。
“臣不来，恐怕大王会中了敌人的计，犯下大错！”
“哦，大错，相国是指求和一事！”
“是的。”
“你怎么知道孤要答应求和？”
“臣路过此地，恰巧撞见！”
“原来是这样”，夫差看着伍子胥一本正经的表情，笑道;“相国，本王这样做，既可以让越国向我们称臣，还可以每年得到大量的贡品，有什么错啊！”
“大王，这是越国的缓兵之计，现在他们被我们团团包围，当然表示愿意称臣纳贡。如果今天大王放了他们，等几年之后，他们翅膀硬了，恐怕吴国就大难临头了！臣恳请陛下，杀掉使者，立刻收网，将他们一网打尽，以绝后患！”
“不，放他们走！”
“老臣绝不同意！”
伍子胥是元老，他不同意，夫差也不好说什么。
“文种，你先回去，告诉勾践，此事暂且搁置！”
越王勾践营中。
“文种，事情谈的怎样！”
“这吴王倒是好说话，一听我们要称臣纳贡，马上就同意了，但吴国的相国坚决不同意！”
“哦，为什么？”
“他是个明白人，料定留下我们是养虎遗患，力主把我们消灭掉，以绝后患。幸亏吴王不听他的话，否则我们现在全完了！”
越王勾践摆摆手，示意文种退下，然后问范蠡：“我们现在该怎么办？”
“我过去有一个朋友叫伯豁，现在在吴国担任太宰，今天我看到他也在军中。此人是个贪财之辈，可以利用。我带上金银宝物去见他，让他在吴王耳边美言几句，夫差会放了我们的。”
勾践大喜：“很好，就这么办了！”
当天夜里，月黑风高。
伯豁正坐在帐中，心里好生气闷。
本来，他作为文臣，是不用随军出征的。
就是因为贪了点税银，被发现了，伍子胥那个老浑蛋硬说他什么前方吃紧，后方紧吃，说他不了解百姓的疾苦，不体谅前作战的将士，仗着自己相国，元老的身份，硬要把他拉上前线，说是要让他好好体验一下前线将士的疾苦，吴王替他求情都没用。
这不，大军打了几天仗，他就跟着风餐露宿。
正在伯豁愤愤不平的时候，侍卫向他报告说有故人来访。
伯豁想了半天，也没想起自己有什么故人，便让侍卫把人赶走。
谁知道，那人居然径自闯了进来。
“伯豁兄，有朋自远方来，不亦乐乎。把造访的朋友赶走，这好像不是待客之道吧！”
“你是？范蠡，范兄！我都记不起来了，瞧我这脑子！哈哈，我记得咱们还是当初求学时认识的吧。一别二十年，老兄在哪里高就啊？”
“先不说这个，我找到了一样你喜欢的东西！”
“哦，是什么？”
“给”，范蠡递给伯豁一只小盒子。
“玉璧！”，伯豁叫了出来，“啊，上好的玉璧，纯洁的颜色，温润的触感，这是无价之宝啊！”
“送给你了！”
“送给我？这礼物太贵重了，这我怎么好意思呢！”
“伯豁兄一定要收下。所谓红粉赠英雄，宝剑赠壮士，好东西应该放在识货的人手里。我听说伯豁兄喜欢奇珍异宝，这才找来这个，希望伯豁兄喜欢。”
“喜欢，当然喜欢！”
“伯豁兄喜欢就好。现在礼物你已经收下了，所谓投之以桃，报之以李，现在该是你表达诚意的时候了！”
“诚意？”
“当然，伯豁兄不会真以为这玉璧是白送给你的吧？”
“那你想怎么样？”
“现在可以告诉你我的真实身份了，我是越国大夫！”
“你，……你！”伯豁惊得目瞪口呆。
“別紧张，你收了礼物，我们现在已经是朋友了，朋友应该互相帮助！”
伯豁知道上了贼船，有气无力的道：“范兄有什么需要帮助的，尽管开口吧！”
范蠡笑道：“这就对啦，现在越国正在向吴国求和。我要你做的就是在吴王耳边吹吹风，促成这件事！”
伯豁将范蠡送出大营，然后来到吴王帐中。
此时天已蒙蒙亮，吴王帐中的灯还亮着。
夫差一宿未睡。
伍子胥的担心也不无道理，可一想到越国答应进贡，他又有些舍不得。
“大王。”伯豁在帐外轻轻叫了一声。
“伯豁，你不睡觉，跑到寡人帐中做什么？”
“大王也一宿没睡，微臣猜想，应该是为了越国求和一事吧！”
“你真聪明，说得一点不错！那依你看，此事应该怎么办呢？”
“以微臣看来，大王应该答应越国！”
“哦，为什么？”
“答应他们，吴国每年都能得到岁贡，那将是一笔额外的不菲的财政收入。可要是不答应，大王不过得到几千具尸体罢了！”
“可伍子胥昨天说，答应越国求和是养虎遗患！他还说等几年之后，越国翅膀硬了，就会灭掉我们！力主斩草除根！”
伯豁心想，这伍子胥处处针对老子。不如借此机会好好诋毀一下伍子胥，出出心中的那口恶气。
“大王，这伍子胥毕竟老了，这人一老，胆子就小了，做事前怕狼后怕虎。哪像大王这样雄才大略，给吴国增添了一项重要的财政收入啊！”
伯豁这一番话，说的吴王意气风发，他“噌”的一下跳起来，激动的喊道：“伯豁，通知下去，召开军事会议，寡人要当众宣布结果！”
军事会议上。
“寡人决定同意越国求和！”
“大王，不可！”伍子胥反对。
“寡人不是来和你们商量的，是来通知你们的！”夫差表现的很坚决。
“伯豁，你这个小人，平时贪污也就罢了，这次竟敢蛊惑大王，做出如此错误决定，真真是是可忍，孰不可忍，来人哪，将这奸贼拖出去斩了！”伍子胥喝道。
“大王，救命啊！”
“住手”，夫差喝退刀斧手，“伍子胥，你太放肆了。寡人在此，还轮不到你发号施令，出去！”
伍子胥站在帐外。
风一阵阵吹过，吹的他心里凉飕飕的。
自己先辅佐阖阊，又辅佐他，没有功劳也有苦劳啊。
可现在，夫差为了一个小人，居然让自己出去，真令人心寒哪。
如今，吴王这般亲小人，远贤臣，再这样下去，吴国的基业迟早会败在他的手上。
夫差最终同意了越国求和的要求，但夫差对越国还是留了一手，要求勾践夫妇必须到吴国去。
勾践夫妇没有办法，只好把军国大事托付给文种，和范蠡一道去了吴国。