莫问转到艾姑娘看不到的地方，整个人才松垮了下来，靠了身后树杆，咬紧牙关，闭上眼，太阳穴处的血管因痛楚而微微冒出，如果当真如艾姑娘所说，小竹是少主要的人，只怕他当真受那一个月一次的噬骨之痛，也难与她一起全身而退。
他脑子里乱成麻，到底该如何才能保得她安然离开皇室，此事还得从长计议，叹了口气，睁开眼，赫然一惊。
白筱正从身前一棵大树后转出，脸色惨无血色，也不知在树后站了多久，更不知她是否听到了他和艾姑娘的那席话。
以他目前的功力，即使是百步之外有人走动也不会察觉不到，但他居然没能发现她就在身边。
过去几年，他一直便觉得她的脚步极轻，但今日竟轻到了这地步，也不知是不是他心太乱，没能察觉。
随即想到在‘竹隐’之时，她也是到了近前花蓠也没能发现她，怕是她现在行路越加轻盈的让人难以察觉。
将满腔的愁绪收起，向她迎上去，轻揽了她的肩膀，微笑道：“怎么出来了，不在屋里休息会儿？”
白筱脚尖踢了踢脚边的狗尾巴草，抬眸微微一笑道：“一个人有些闲闷，出来走走，你的事办好了？”
莫问看着她脸上挂着笑，眼角却有一抹没能掩去的凄然，心里砰地一跳，难不成她听见了他和艾姑娘的话。
“我和艾姑姑刚才……”
白筱站住，将他拉来面向自己，握了他的手，笑笑道：“莫问，艾姑娘说的对，放手吧，我不能跟你离开。”
莫问的骤然紧缩，紧得无法呼吸，痛从心间深处蔓延开来，脸上笑意慢慢消褪，哑着噪子，“你听到什么？”
白筱抬手去抚他的脸，他的面颊俊朗而消瘦，她怎么能让他为她受那一个月一次的噬骨之痛，“我姓白，叫白筱，所有人以为四年前死掉的北朝二公主，那个名声狼籍的白筱。”
莫问身子一晃，惊得后退一步，张了张嘴，没能说出一个字。
白筱接着道：“莫问，谢谢你让我躲了这么久，但我不能一直躲下去，宫里还有我娘，我不能不理不顾。虽然我现在不能暴露身份，但是我和容华有协议，他得为我做一些事。”
她每说一句，他的脸便白一些，到最后已然没了血色，脑袋里象被塞满，麻木得无法转动。
他没发现自己握着白筱的手的手紧得差点捏碎了她的手骨，“那年，你怎么掉下悬崖的？”
“惊马，我乘坐的马车的马惊了，将我抛出了车外，落下那悬崖。”白筱平静的看着他的眼，他眼里的痛，让她心疼。
“惊马？”莫问摇了摇头，怎么可能，他们在崖下那么长的时间，车夫竟不曾下来寻她，“是谁要杀你？”
白筱轻摇了摇头，“我不知道，正因为不知道，才躲了这么些年，不过现在不能再躲了。”
莫问面色一沉，“我不能让你再回去。”连谁想杀她都不知道，是何等危险。
白筱微笑着上前一步，轻靠在他胸脯上，低声道：“我现在叫小竹，除了容华，没有人知道我叫白筱，我在‘竹隐’很安全。”
莫问蓦地握了她的双臂，将她拉开些，凝视着她的眼，她的眼蒙在一层水雾之后。他心痛难耐，“你离开这儿，你要做什么，我去做，你要见你娘，我去将你娘带出来。”
白筱笑着摇头，“我娘是北朝皇后啊，她怎么能离开那皇宫，我爹是北朝的皇帝，我身为公主，得担起我的责任，我不能这么下去。我现在所以不回北朝，是因为有些事情，我没弄明白。”
莫问握着她的手的手慢慢松开，她是公主，而他又是什么身份，怎么能对她有此奢想，仰头将欲出的泪咽了回去，“莫问明白。”
从怀里取出一个竹筒响箭，递给她，“把这个拿着，如果遇上什么事，只要将这个放出，我一定会赶来。”
白筱心里痛得要命，强忍着不哭出来，强笑着接过，“你一定会活着，是吗？”
莫问情绪难平，漆黑的眼罩上一层水波，轻点了点头，“我会。”这以后有更多的事要去做了，他绝不会让别人伤害她。
又从手腕上解下一物，却是一个一寸宽的帛带，里面裹着一排针孔粗细的的乌金管，打造得极为精致，抛开她的袖子，仔细的为她覆在手腕上，绑好系带，那排乌金管覆在手腕上丝毫也看不出。
他蓦然拉了她的手，对着对面树杆，一按手下方一处按钮，乌光连闪，随着极细小的破风之声，一排乌金细针盯在对面树杆上。
“会用了吗？”他轻抚她覆了袖箭的小手。
白筱将视线从手腕处移上，看向他，“你给了我，你呢？”
“我没关系，以后再设法打一副便是。”她一个女子，手无缚鸡之力，总得有什么可以防身，走到树杆前拨下乌金细针，重新装入袖箭中，“里面的针，只能连发三次，切记。”
白筱上前一步，将他抱住，闭上眼，靠向他胸脯，“你答应我的，绝不能失言。”她一定会设法让他安然脱离‘冷剑阁’，要得到想要的，就得要权，要想改变一切，救出母亲也要权，她暗咬了咬牙。
莫问再也无法忍下内心的痛楚，反手将她抱紧，“如果有一天，你厌倦了宫里……莫问会永远等你。”
白筱想叫他把自己忘了，寻个可以平安过日子的女人，但转念一想，以他的这九头牛也拉不回来的性子，这么一说，反让他没了想头，且不是逼他去死，含着泪轻点了点头。
只盼过些日子他对她便淡了。
一阵轻微的脚步声由远及近，白筱不安的抬头看向咫前含泪的深眸。
莫问放开她，退开一步，惊诧她有如此之好的听力，“不防，是艾姑姑。”
白筱顺着脚步声传来方向望去，过了一会儿，果然见艾姑娘走来。向她唤了声，“艾姑娘，莫问正要送我回去。”
莫问心里一痛，咬了咬牙，终是无言。
艾姑娘看二人神情已然明白，对莫问道：“我想跟小竹单独说几句话。”
莫问看了看白筱，见她轻点了点头，心里更是难过，“我去前面等你。”
艾姑娘见白筱痴痴的望着莫问的背影，轻叹了口气，“谢谢你。”
白筱收回追着莫问背影的视线，轻笑道：“师傅哪能给徒弟道谢的理。”
艾姑娘虽然不知他们说了些什么，但知道如果不是白筱说了什么，莫问且能放手，“你当真要回‘竹隐’？”
白筱‘嗯’了一声，“艾姑娘可否告知，是谁要杀风荻？”
艾姑娘微微意外，“你认得风荻？”
“是，我儿时与他有些交情。”白筱隐隐想到谁要杀风荻，不过有件事，她不明白，就是要杀风荻之人如何知道他在茶庄。
艾姑娘渡开两步，“行有行规，我不能出卖我的主顾。”她回转身，“不过你既然知道他的身份，就可以想到，如果他死在了‘竹隐’，他的家族会针对谁？”
“你们如何知道他在‘竹隐’？”
“这个难以奉告，不过谁能知道他在‘竹隐’，你该比我清楚。”她象是没有回答一个她的问题，其实件件明了，她这么做不过是承白筱对莫问的那份心和情，再便是怎么也是师徒一场，希望她能有所防范，得以平安。
白筱轻咬唇瓣，垂头浅笑，果然，向艾姑娘福了福，“谢谢艾姑娘，小竹还有最后一个问题，这个问题，艾姑娘务必要答。”
“什么？”艾姑娘见她问的慎重，也留了神。
“莫问任务失败，会怎么样？”白筱眼一眨不眨的紧盯着艾姑娘。
艾姑娘轻勾了嘴角，笑了笑，“败了就败了，没有任务是包成功的，大不了多赔些银子。”
“当真？”皇家会在意那点银子？不用脑子想，也知道是她的含糊之言。
“我哄你做什么，莫问还在等你，去吧。”艾姑娘背转了身，“我也该走了。”
“艾姑娘，告诉我实情。”白筱急急抢上两步，去拉了她的手，摸到一股湿腻。
艾姑娘猛的将手一缩，脸上一阵抽搐。
白筱摊开手掌，掌心一片腥红，心猛的一跳，飞快的抓艾姑娘手腕，抛开她拢着手的阔袖。
她手上覆着白色帛布，覆着的四指只得三指，小指处渗着血，一直忍着没流出的泪滴了下来，“师傅，你的手……难道是……”
艾姑娘用没伤的手抚着她的头，笑道：“傻丫头哭什么，不过是一只没用的手指，推掉这桩棘手的生意，不亏。”
白筱更是哭得跟泪人一般，“是我拦着他……要不然也不至于……”
艾姑娘掏了丝帕给她拭泪，“我教了你四年，这时候才舍得叫我一声师傅。”
白筱只是哽咽，出不得声。
“从崖上掉来，也没见你哭过，还知道编谎话来骗我，这时怎么就这么没用。其实这桩生意，我本不该接，如果真的办成了，我们主人回来，我也少不得要挨罚的，横竖都是一样，现在不过是罚得早些。”她停了停又道：“这件事就不要告诉问儿了。”
“既然知道要罚，为何还要接？”白筱捧着她的伤手，心里堵得难受。
艾姑娘苦笑，“不过是我的一片私心，好了，不早了，回去吧，把泪擦了，免得问儿起疑。”
白筱依言拭了泪，“一定要保重。”
艾姑娘点头笑了笑，“皇室中寸寸是局，步步是刀，万万不可鲁莽。”说完，又叹了口气，拉了她走向莫问。
将白筱往莫问身边轻轻一推，“去吧。”又对莫问道：“今天的货，商家不要了。”
莫问微微一愣，他们执行任务，从来不许多问，虽然心存迷惑也只是点了点头。
见白筱眼角带泪，眉头慢慢拧紧，当着艾姑娘的面，也不便再问，揽了她避开行人，仍原路返回茶庄，远处有人声传来，不能多呆，抬手拭了她眼角未干的泪痕，“艾姑姑可有为难你？”
白筱摇摇头，“她是事事顾着我们的。”
莫问自小跟着艾姑娘，哪能不了解她的为人，点了点头，“有事放响箭。”
白筱万般的不舍，但知道现在如果狠不下心，稍有些不舍的举动，他更难从自己身边脱身，强忍着想上前抱住他的冲动，点了点头，“不能对我食言。”
“好。”他听人声渐近，最后看了她一眼，飞身出了围墙，跃上外面树梢，不消片刻，便消失在树林中。
白筱等再看不见他的人影，才抹净眼里泪意，就地采了些花卉，寻着路往香巧为她安排的住处方向行走。
没走出几步，便见香巧带了两个姑娘转过花径小道向这边寻来，见了她，忙奔了过来，眼风扫过她手中捧着的花卉，“原来姑娘在这儿，让我们好找。”
白筱顺手又折了一枝六月雪，含笑道：“我在屋里睡得有些闲闷，出来透透气，顺便采些花回去，结果不小心摔了花瓶，正打算采了花去寻你要一个补上。”
既然她带了人到处寻她，就不会没看见风荻住处附近摔碎的花瓶，不如自己先招出来。
香巧即刻对身边姑娘道：“快去我屋里将那个玉花瓶给姑娘拿过去。”
那姑娘向白筱福了福，转身就走，走出两步想起什么，又回身问道：“是白玉的还是红玉的？”
“当然是红玉。”香巧话出了口方醒起什么，对白筱道：“那红玉花瓶上有一块鸡血玉，花瓶内盛了水，那玉便会变色，十分有意思。”
“这红玉花瓶如此神奇，想必是香巧姐姐珍爱的，小竹怎么能夺姐姐所好，拿那个白玉的便好。”
话落见香巧脸色微变。
白筱看在眼里，看来这白玉花瓶才是珍贵的，又道：“难不成这白玉花瓶也有妙处？也别去姐姐处寻了，随便去别处挪一个陶瓷花瓶过来便好。”
香巧神色已恢复正常，忙道：“只是普通的白玉花瓶，哪有什么妙处。”回头对候在一边的姑娘道：“还不去拿。”
白筱心存迷惑，也不多问，只是慢慢回走。
香巧见她神色怡然，反有些沉不住气，也折了朵美人蕉在手中把玩，“妹妹出来采花，可见昨天所见的那们公子？”
白筱装傻，“哪位公子？”
香巧侧脸睨视着白筱，“就是昨天醉酒的那位。”
“不曾看见，该不是出去了还没回来，寻他有事？”白筱垂首，整理着手中花束，长睫掩去了眼里异色。
“没事，只是他今天没来要酒，觉得有些奇怪，想问问他今天要不要给他备酒，明明早上还在的，转眼便不见了人。”香巧反应极快，顺口拈了个说辞。
白筱眼风轻飘飘睨过她，“听说，你是容华调教出来的？”
香巧心间一紧，不知她为什么突然这么问，而且每次听她称呼容华总是连名带姓，在南朝还没有人敢这么直呼他的名字，“容公子确实对奴婢指点过一二。”
白筱浅笑，他调教出来的人果然不一样，“不知香巧姐姐如何到这茶庄来的？”
香巧眸色微黯，脸上露出凄然之色，“四年前我主子因病过了，奴婢按旧习要分派去别处，容公子念奴婢刚刚失了主人，情绪不平，难服侍好其他人，便将奴婢送来此处，等情绪平稳了再进宫。后来容公子见奴婢有几分打点茶庄的天分，便让我留在此处了。”
白筱轻叹了口气，“我不该提起香巧姐姐的伤心事，长公主去世，我倒也听说过，长公主是得什么病去的？”
“惊风。”香巧垂着的睫毛颤了颤，精巧的爪子脸在这宫装下，显得楚楚可怜。
白筱心念忽动，一边走，一边侧着脸看着她，“容公子如此体恤姐姐，过了这么多年，姐姐对过去之事，想必早已淡了，为何不调你进他的院子服侍？”
香巧手一抖，手中美人蕉跌落地上，强笑道：“姑娘在笑话奴婢吗？谁不知道容公子不好女色，服侍他的人均无女子。”
不好女色？白筱望天，虽然不敢说他是色中饿鬼，也差不到哪儿去。
回到她的院子，见刚才去拿花瓶的姑娘已抱了个白玉花瓶在门口候着，那花瓶果然只是一个普通的白玉花瓶，满大街都能买到，不知她为什么这么宝贝，宁肯舍鸡血玉的花瓶也要保着这个。
抬头见门口的门匾还空着。
香巧顺着她眼风望了望道：“容公子也派人去做匾了，怕是明天便会送来，据说还是容公子亲自提的字，叫竹苑。”
白筱听了不再多问，她能想到的，只怕那个人精已经都事先安排好了，进屋插上花束，听香巧讲解了一些来往史臣的习性，和茶庄里的待客之道。
她不喜欢应酬交际，听这些便觉得兴趣萧然，但既然被容华丢来了这儿，又不好不理，只得耐着性子听。
香巧也看出她对这茶庄打点，并没多少兴趣，但她受了容华的指令，也只能耐着性子教。
一学一教的两个人都是没多少劲头，香巧也就挑了重要的说了，至于别的琐事也就省了，一堂课个把时辰也就草草收场。
白筱见已没什么事可做，心悬着别的事，便辞了香巧，离开茶庄。