还不到早朝的时间，文武百官都已经聚集在太和殿外，却出人意料的安静，偶尔有两三个人交头接耳，那也是把声音压得低低的。这个时候，他们凡事都加倍小心，不能被人看出有拉帮结伙的苗头。
他们都知道，一系列大案的关键人物婉真格格已经回来了，而且昨夜跟皇上密谈了一宿，至今还没有出来，一旦他们出来了，就是要开审的时刻了，到时候谁荣谁辱还是个未知数。他们之中的人，大多数都不干净，谁没搂过钱，谁没在公务上睁只眼闭只眼？这个时候一个搞不好就给牵扯进去，他们现在只求一个事不关己，谁升官发财谁倒霉入狱都不要跟自己扯上关系，这就足够了！因此，站在这里的，个个都是谨言慎行，生怕出什么纰漏惹祸上身！
因为杨芷兰的事情，索额图和明珠闹得有些不愉快，虽然他们各自都做了不少准备，但是也都心知肚明，不是我踩你就是你踩我，不论谁踩谁，都是一番苦斗，因而他们的表情比任何人都严肃！他们猜测着种种可能发生的事情，也思量着对策！
“来了，来了……”大臣们中间突然起了一阵骚动。
“皇上驾到，众臣早朝——”小路子从后面转出来，拉长了声音喊道。
众位大臣连忙站位列班，收起脸上的种种表情，整理衣衫，躬身下拜，“皇上万岁万岁万万岁！”
康熙显然是一宿没睡。眼睛里多了些血丝，脸上也带着倦容，但是仍然不失威仪，大踏步地到龙椅上坐下，对大臣们伸了伸手，“众位爱卿平身！”
待众人谢恩平身，小路子往前走了一步，高声地说道：“皇上有旨，列位臣工有事早奏。无事退朝——”
众人听了这话面面相觑，心里均是一阵诧异，皇上这是怎么了？不是说婉真格格回来之后开审的么？可是现在怎么看都跟平时没两样？这葫芦里卖的什么药啊？
“臣有本要奏！”户部侍郎见和诺打破凝重地气氛，走出列班禀报道，得到康熙的应允便接着说道。“今已查明吏部右侍郎陶岱借皇上赈济朝鲜国之名，与朝鲜国商人私下交易，证据确凿，违反了大清律法，请求予以罢职！”
“准奏！”康熙点了点头，“吏部右侍郎一职朕与众位爱卿商议之后，择日再派！”便吩咐小路子把奏折接了过来，当众朱笔御批，让见和诺全权负责办理。
见和诺一开头。大臣们纷纷上奏，却都是一些日常琐事，无关痛痒的奏文。康熙不提截断驿传和私设铸钱局的事情，谁也不敢冒大不韪去踩雷。
大臣们陆陆续续地上奏，终究也有一个限度，无事可奏的时候整个大殿都沉寂了下来。
“众位爱卿已经无事可奏了么？”康熙鹰目扫过殿下的大臣们，见没人吭声，微微点了点头。“既然已经无事可奏，那么就退朝吧！”
小路子听康熙都这么说了，便往前走了一步，深吸一口气，喊道：“退……”
“皇上，老臣有事要奏！”
“皇上，老臣有事要奏！”
小路子的“退”字还没喊完。就见索额图和明珠一起走了出来，异口同声地说道。
康熙对小路子做了一个手势，让他退回去，微笑地看着索额图和明珠，“两位爱卿有什么事情要奏啊？说来听听！”见索额图和明珠两个人相互用眼神推让着，于是一指索额图，“索额图。你先说！”
索额图虽然有些不情愿。但是这个时候也只能硬着头皮上了，一天不问清楚。他就一天不得安生，相信明珠也是这么想的。于是迟疑了一下，便说道：“皇上，老臣听说婉真格格和逄大人已经在昨天夜里赶回了京城，不知道二位身体可好？”
“嗯，都好着呢！”康熙不愠不火地说，“朕已经做了安排，这几天就不让逄越来上朝了，让他回家休息去了！”
索额图明白，这皇上是铁了心的要跟他们充傻装愣啊，看来不挑明了说是不行了，索性把心一横，说道：“那么皇上，臣等斗胆问一句，关于两湖那件案子，皇上您打算怎么办呢？”
康熙听了这话笑了一下，恍然大悟地说：“啊，那个啊，你不提朕还真就给忘了！是这样地，今儿已经腊月二十五了，还有几天就是除夕了。朕是这么考虑的，让众位爱卿安安稳稳地过个年，过完年再来审理这几桩案子，年前就不要再提了，啊！还有什么问题么？没有就退朝！”
“退朝——”小路子中气充足地喊出这两个字，众位大臣便在猜疑和惶恐中恭送走了康熙。
“唉，那几桩案子没有定论，谁还有心思过年啊？皇上这是在故意考验我们呐！”明珠看着索额图苦笑地说，“索相，您有何高见呐？”
索额图也苦笑地摇了摇头，“明相，你这话是明知故问呐！老夫要是知道皇上他心里怎么想的，还用这么苦闷么？算了，走一步看一步吧，老夫先行告退了！”
大臣们三三两两地站在太和殿外，悄声地猜测着这皇上葫芦里到底是卖的什么药！分明是跟婉真格格和逄越密谈了一宿，出来之后竟然装作什么都没有发生过，谁都看得出来，他是在装糊涂！他是真的想让大家过个安稳年，还是另有什么深意？众多人都倾向于后面地猜想！
“唉，离过年还有几天，我看咱们还是少说话多办事的好，需要谨慎再谨慎啊！”
“是啊，皇上到底想要干什么呢？真是让人捉摸不透啊！”
“好了，好了，散了吧，散了吧，别让人抓住把柄，说咱们揣摩圣意，到时候跳进黄河也洗不清了！”
“是啊，走吧走吧，连索相和明相都猜不透的事情，我们就不要费心思了！”
众位大臣也在一阵议论之中陆续地散去了。只剩下那云和卫阿哥两个仍然一脸迷茫地站在那里，“那云，你说皇阿玛在打算什么呢？”
“我也猜不透，但是肯定有别的意图，去问问逄越就什么都明白了！”那云脸色郑重地说，“晚上我就去逄越府上走一趟！”
“嗯，我也一起去！”卫阿哥赞同地点了点头。
景仁宫里，小荣和翠柳心情相当矛盾地等着乔婉的归来，她们已经得到了消息，说婉真格格马上回宫。她们已经听阿尔兰讲了格格的遭遇，又心疼又难过，哭过之后下定决心要好好照顾她……
“来了，是格格！”翠柳指着门外一乘小轿信息地说道。