“原来如此，想不到她还是个有情有义的女子。”德妃抚着那朵栩栩如生的牡丹花感慨一番后命人收起绣图后欣慰地道：“过了那么多个生辰就属今儿个最高兴了，不为那些个礼，只为你们这份孝心，本宫真的很高兴。”
“娘娘若喜欢的话，我以后和四哥时常进宫来陪您说话就是了，只要娘娘到时候别嫌我烦就成。”胤祥笑嘻嘻道。
德妃睨了他一眼道：“哪有做娘的会嫌儿子烦的道理，不过你若能正正经经娶个十三福晋本宫就更高兴了，十四比你小一个月，都已经做爹了，唯独你还整天吊儿郎当一个人，你皇阿玛跟本宫都抱怨过好几回了，每次给你指婚你都左推右推，虽说你不是本宫亲生，可本宫也拿你当儿子看待，你倒是自己说说到底什么时候才肯定下来？”
“等我找到喜欢的那个人自然会定下来，娘娘不用着急。”胤祥嬉皮笑脸地推脱，他最怕的就是德妃说起这事，每回来都要被念叨上好一阵子。
德妃也知道他心思，无可奈何地道：“本宫是不急，就怕过阵子万岁没了耐心，随便给你指一个，待到那时你别到本宫这里来哭就行了。”
胤祥朝胤禛挤挤眼没敢接话，那拉氏看在眼里微微一笑，接过话题道：“难得额娘心情这么好，儿臣想替凌格格求一个恩典。”
德妃略略一想已猜到了她要求的恩典是什么，不过并未说破，只淡淡地睨了满脸惊讶不似知情的凌若一眼道：”说来听听。”
那拉氏对年氏射来的狠厉目光视若无睹，保持着应有的微笑道：“凌格格的阿玛乃是从四品典仪，她自己也是正经秀女出身，按理来说封个侧福晋都不为过，只是不知当时凌格格做错了什么，使得贵妃娘娘大发雷霆，贬她为格格；这些日子来儿臣觉得凌格格知书达礼，温柔贤慧，且从不曾因格格的身份抱怨过分毫，是以儿臣想晋她为庶福晋。”
德妃抿一口刚沏好的茶道：“庶福晋是不记入宗册的，也无需宫中下旨，这种事你跟老四自己做主就行了，何必巴巴着来求本宫恩典呢。”
“额娘说的是，只是一来府中庶福晋已四角齐全，非有特赐不得再晋；二来……”那拉氏顿一顿有些为难地道：“额娘也知道，这格格之位是当初荣贵妃定的，儿臣不敢说晋便给晋了，想来想去唯有来求额娘，额娘如今与宜妃娘娘掌管后宫大小事宜，若能得额娘点头，那凌格格这庶福晋之位便晋得名正言顺了。”
年氏黛眉一挑看向德妃道：“儿臣以为此事不妥，适才姐姐也说了庶福晋一位四角齐全，而今再加一位岂非四角不稳？何况当初荣贵妃既然只以格格之位相待钮祜禄氏，必然有她的原因在，而今不到一年且又无身孕有功于皇家冒冒然就晋其为庶福晋，怕是难以服众。”
“素言说得也有几分道理。”德妃点点头，未立刻回答反而看向胤禛，“老四以为如何？”
“一切听凭额娘做主。”胤禛如是回答，平静的面容看不出任何端倪。
德妃想了想眸光瞥过垂首站在底下的凌若，望着那张酷似孝诚仁皇后与画中女子的脸心中一动，有了决定，“你们一个个也不用再猜来猜去了，本宫不妨告诉你们，昔日荣贵妃之所以发落钮祜禄氏，是因怀疑她与人私通，事后皇上已经派人查明真相，一切皆是子虚乌有，为着这事皇上也惩戒过荣贵妃了。至于晋封一事，素言说的虽不差，但朝官之女又无失德之处，再居格格之位不免遭人诟病，所以本宫决定准许莲意所请，特旨晋钮祜禄凌若为庶福晋。”
那拉氏欣然谢恩，见凌若还呆呆站在那里，连忙扯了扯她的衣袖小声道：“还愣在那里做什么，快谢娘娘恩典。”
凌若回过神来，连忙跪下哽咽道：“妾身谢娘娘恩典。”德妃适才那番话等于是当众还她一个清白，令她无需再因此事而被人诟病。
“起来吧，好生服侍四阿哥就是对本宫最好的谢恩了。”德妃话音刚落便听得外头响起一个爽朗的声音，“在说什么呢，这般热闹？”
随着这个声音一名身材颀长面貌俊秀的男子大步走进来，正是十四阿哥胤祯，只见他进到殿中后一撩长袍跪下道：“儿臣给额娘请安，祝额娘福寿康安，长命千岁。”
“快起来，让额娘好好看看你。”德妃极是宠爱这个幼子，见他来高兴的不得了，招手将他唤至近前细细打量一眼心疼地道：“怎的一阵子没见瘦了许多，人也黑了，可是军营中太过辛苦？”
“哪有，还不是跟以前一样。”胤祯笑着取出一串以金丝楠木制成的佛珠，“今儿个是额娘寿辰，儿臣知道额娘虔心礼佛，所以特意去庙中求来一串高僧加持过的佛珠，额娘您看看喜不喜欢。”
“你送的东西额娘什么时候说过不喜欢。”德妃欣然道，又说了几句方才想起胤禛他们还在，忙道：“快见过你四哥四嫂还有十三哥。”
胤祯拍一拍脑袋笑道：”瞧我尽顾着给额娘贺寿，忘了四哥你们还在，四哥还有十三哥你们该不会怪我吧。”
“自然不会。”胤禛笑一笑道：”怎么不见弟妹一道来？”
“她前几日得了风寒，我怕她传染给额娘便没让她来。”说到这里胤祯想起一事道：”上回来请安，额娘身子似乎不太爽快，现在好些了吗？”
“只是小病而已，早就没事了。”德妃慈颜答道，随后又絮絮问起了胤祯在军营里的琐事，她的目光从始至终都没有从胤祯身上移开过。
胤禛看着眼前这幅母慈子孝的画面，心中极不是滋味，自胤祯进来后，德妃的目光再没有离开过他身上，自己与胤祥仿佛是透明的一般。
他费了无数心血写就那幅百寿图，以为可以让额娘多看他几眼。是，他确实做到了；可是十四弟一来，额娘的目光又重新回到十四弟身上，连一丝一毫都吝啬分给他。可见额娘心里始终都只有十四弟一人，即使今日十四弟送给额娘的只是一块烂木头，只怕额娘都会视若珍宝。
他与他终是不同的……
他真正在乎的人总是求而不得，额娘是这样，湄儿也是这样……
胤禛满心苦涩，在心底微微一叹移开了目光，在掠过胤祥时，发现他正朝自己笑，露出一口雪白的牙齿，于照进殿内的秋阳下闪闪发亮。
胤禛一怔，旋即微凉的心底生出几分暖意来，还好，还好这世间还有一个胤祥，他不至于太过孤单。