“行了，你这里我又岂会客气。”如此说着，待吃到差不多时，瓜尔佳氏忽地道：“我刚才过来时，遇到了雨姗。”
雨姗？凌若想了好一会儿方才记起这是舒穆禄氏身边宫女，放下银筷，取过杨海奉一旁热帕子道：“呃，她怎么了？”
瓜尔佳氏挟了一片冬笋筷子上却不吃，打量了一眼后搁碗上道：“刘氏晋嫔吉服被内务府小太监不小心勾破了，舒穆禄氏知道后主动说要替其修补，刚才雨姗就是将补好吉服拿回内务府，我瞧过，补得极好，完全看不出破损痕迹。”
凌若拭唇手一缓，随即将帕子掷回到盘中，漫然道：“那不是挺好吗？说明慧贵人擅长女红，精于修补，而且乐于助人，心善如菩萨。”
瓜尔佳氏挑一挑眉，侧目道：“你真这样想？”
凌若笑而不语，起身走到窗下鸡翅木长几前，从摆上面瓷盆中折了一朵水仙花，放鼻下深深嗅了一口，随后道：“此花幽香宜人，虽浓却不烈，虽香却不浊，所以许多人都喜欢养上几盆兰花；可若是往这花上洒上一层香粉，固然是香了，却会适得其反，令人闻之欲吐。”说到此处，她回到桌前，将兰花别瓜尔佳氏襟前，轻笑道：“这样别着很好看呢！”
瓜尔佳氏抬手抚过兰花娇嫩洁白花瓣，赦然道：“花自是好看，不过听你这话，却不像是仅仅说花。”
凌若拍一拍手，眸光微冷，“舒穆禄氏与刘氏是同一年入宫秀女，当时两人皆为常，随后一个靠着皇后以及那双眼被皇上封为贵人，另一人则靠着怀有龙种而受封贵人；可以说这两人一直争，如今刘氏就要被封为谦嫔，被称一声娘娘，落她后面舒穆禄氏岂会甘心？可偏偏就是这种情况下，她主动替刘氏修补吉服，还连夜让宫女送回去，这份忍耐功夫，你我这个年纪时可不曾有。这个舒穆禄氏，绝对不容小视。”
瓜尔佳氏静静听着，她就是想到了这些，才专门与凌若提及，待凌若说完后，她方起身道：“要不然皇后怎么会找她当棋子呢，依我看来，她不会就这样看着刘氏跃居自己之上，一定想办法往上爬。”
“宫里头人人都想往上爬，但能爬上顶峰却十中无一，多才到山腰便摔下去了。”凌若顿一顿，又道：“不过舒穆禄氏确有些心计，以前刘氏曾与我说过，皇后命她除掉刘氏孩子，她却暗中与刘氏结盟，想瞒天过海，既敷衍了皇后，又不背上谋害龙胎罪名，一举两得。这样人，会爬到什么地步，倒是连我都不好说了。”
此事瓜尔佳氏是知道，点头之余，道：“看来这枚棋子，皇后用得也不是得心应手。若儿，你说对于舒穆禄氏叛心，皇后究竟是知道还是不知道？”
凌若失笑，接过宫人递来上菊花茶漱一漱口后道：“咱们这位皇后娘娘心思这么深，我又如何猜得到。”
“无事猜猜权当解闷了。”瓜尔佳氏轻笑道：“上次赌下雪，是我赢了，这次看看会否还是我赢。”
看她这样有兴致，凌若也不便扫兴，便道：“好吧，那姐姐赌什么？可不许随便拿东西来打发我。”
瓜尔佳氏眼珠子一转道：“不如就赌你上次输给我那枝金累丝蝶形缀珍珠步摇如何？”
凌若被她说笑了起来，抿嘴道：“姐姐莫不是认真吧，把赢回去东西拿来赌，让人知道了，可该说姐姐小气了。”
瓜尔佳氏忍着笑，抬一抬下巴道：“我可不是小气，不过是给你一个机会把输得东西赢回去罢了，如何，赌吗？”
“这样没诚意赌约我可不接。”凌若推了她话道：“其实皇后知不知道都是一样，她从不会是全然相信一个人，所以舒穆禄氏早晚会被当成弃子扔一边，不过我看舒穆禄氏想要摆脱皇后控制，就不知谁可以先一步了。”
瓜尔佳氏抿着耳边碎发，颔首道：“照你这么说，咱们似乎可以坐山观虎斗了？”
凌若替她扶正髻上簪子道：“怎么，姐姐不喜欢吗？”
瓜尔佳氏漫然一笑道：“能够看人相争，而自身又无损，这样好事我又怎会不喜呢。”这样笑意后面化为叹息，低头看着襟上兰花，凝声道：“争了这么多年，其实真有些厌倦了，可是又不得不争，否则就会如这兰花一样，被人任意掐断了性命。”
“一日活这红墙中，就一日争斗下去，这是你我命，哪怕再厌倦也要继续下去。”凌若打开窗，任由夜风呼啸而进，吹拂脸上，许久，她关起窗，转过身道：“姐姐陪我对一局弈吧。”
“好，我也许久没有下过棋了，不过，你不用忙刘氏册封礼吗？”
凌若命水秀去将棋子拿来后道：“不过是册嫔而已，要准备东西并不是太过繁琐，已经大致吩咐下去，只要前几日再查一遍就行了。该是她东西，我一样都不会漏；不该是她东西，她也不要痴心妄想。”
瓜尔佳氏明白她话里意思，自水秀端来棋子中抓了一把，冰凉棋子不断带走掌心温度，“就怕有些人不肯安心于自己身下位置。”
“那得看她自己本事了。”扔下这句话，凌若不再多言，取过另一盒棋子放自己面前，专心于弈局。
小小一方棋盘，却给人生杀手，予夺指间感觉，这是其他任何东西都不能相比，也许唯有充满变数与未知人生才可以与之比拟，怪不得会有人说棋如人生，真是一点都不错。
这局棋一直下到满天星斗都没有分出胜负来，而棋盘中已无可落子之地，终以平局收场。送瓜尔佳氏出万方和安路上，凌若一声不言，只握着瓜尔佳氏始终温暖手。如此一直到走出万方和安，都不见她松手，瓜尔佳氏好笑地道：“你准备何时松开？我可不是皇上。”