帐篷内灯火闪亮，乌拉氏把手中的东周列国志放在案几上，大漠的飙风肆意的吹进帐篷，冒进乌拉氏的棉服里，她感觉很冷，身子微微的在寒风中颤抖了几下，她起身用纤细修长的拿起貂皮斗篷披在身上，手背苍白中有些发青，她用铲子铲了一些个木炭放进炭炉中，红彤彤火焰冒出，不久炉子上的青铜水壶便开了，冒出一些个白烟。
乌拉氏心里不禁有些担心，她有一种感觉，赫舍里不会那么听话的走的，蒙古根本左右不了她。
青铜暖炉里的木炭已经即将烧尽，赵妈妈年纪大了，在帐篷的一角打盹，也没起来添加木炭，她这个年纪是不中用了。于是乌拉氏苦苦一笑再次起身去添加木炭。
去年中秋的时候他本打算打发赵妈妈回老宅子，可是那边的徐总管不同意，赵妈妈是赫舍里家的包衣奴才，丈夫已经死了，儿子在老宅子里办差，她年轻时也是个利落能干的女人，可今年年岁大了，有些懒散贪睡，乌拉氏为她盖了一张羊毛毯子，摇头苦笑着再次坐在帐篷内。
这几日她的噶布喇眼泪几乎流干了，身子一点力气都没有，她的心早在赫舍里的额娘和蒙古的额娘进门的时候就死了，对于的死，她虽然伤心，但已经麻木了，这些年他活着也不大理她，如今死了她到省心了，再不用想念，他也可以到地下去找他爱的两个女人，不用看着她就觉得碍眼了，这不是很好吗？
乌拉氏就琢磨着，要是能回去，便不住在中堂府邸，找个幽静的地方长居，这杭州老宅子不错，她打算和扎西过去常住，什么也不争了，这战火的硝烟和丧夫之痛，已经磨光了她的锐气和野心。
远远地马蹄声入耳，乌拉氏心中惊喜，必是扎西回来了，赵妈妈也听到动静，赶紧的跪下失声说：“夫人，老奴怎么睡着了，真是越来越不中用了，求您别赶我走。”
“没人要赶你走，你起来吧。”乌拉氏无奈的笑了笑，她知道这几日赵妈妈十回中至少有九回是懒着起来，故意躺在这里睡觉，又把别的奴婢打发出去，让她可以不被打扰的独处。
这赵妈妈心思细腻，知道她现在最需要的不是伺候而是安静，赵妈妈是个心理明白的人，所以即便懒散一些乌拉氏还是觉的得用。
赵妈妈闻言起身说：“主子，奴婢好像听见马蹄声，是不是扎西少爷来了？”乌拉氏也听到马蹄声，跑到帐外互换了一声：“扎西，是扎西回来了吗？”
乌拉氏匆匆的迎出去便见帐篷外枯黄的草地上三匹枣红骏马奔驰而来，蒙古、赫舍里和扎西三人个骑一匹向这边奔来。三人下马以后扎西把马拴在马厩上说：“额娘，库伦贝尔城保住了，我们安全了。”
乌拉氏笑道：“外面冷，你们都进来吧。”她掀起羊皮帐篷，让三个孩子进去，赫舍里皮皮的一笑坐在帐篷内的绣墩上说：“额娘，我立的功。”
“你还理工呢，差点没命，你给我记住没下回了。”扎西拧住妹妹耳朵，笑意融融的说：“额娘，张文远将军已经到了，即日咱们就可以回京了，鳌中堂送了一块风水宝地给阿玛，我没有拂了他的好意，却也不敢做主收下，于是呈报给玛父了。”
“哼，我就是立功了，我立功了。”赫舍里一副天真无邪的样子耍着宝，可是心里抹不去那淡淡的忧愁，她真的不能释怀。
乌拉氏心中愧疚，她本来心中极为厌恶赫舍里，但怕他人说闲话，所以这些年睁一只眼闭一只眼的忍耐与她。所以二爷索额图提出让她进宫选秀，她明知道顺治爷身子骨不好，又迷恋董鄂妃，这赫舍里年幼不宜入宫却还是答应了，心中本就愧疚，如今便更不能面对了。
“额娘，这圣上身子骨越来越不好了，眼看春闱就要到了，会试我怕是赶不上参加了，赫舍里入宫的事你看能不能缓缓。”扎西苦笑着问，古铜色的脸上是一种无奈，蒙古欲张口附和却不知说什么好，他一向不善言语。
赫舍里笑了笑，心道：按历史记载，今年就是顺治爷驾崩的念头，他出家也罢，驾崩也好，总之他们是看不见皇上了，就算去也是参加葬礼。念及此事她便浅笑着说：“额娘也不用太过担心，一切顺天命便可。”
乌拉氏笑笑说：“再过几日就是新年了，今个咱们聚聚，烤全羊，明个整装回京，就按赫舍里说的，走一步说一步吧。”
赫舍里强忍着悲痛，带着劫后余生的欢笑，雀跃的站起来说：“额娘，下雪了。”
“瑞雪兆丰年，库伦贝尔终于安宁了，你不知道，这些日子，我就在等着下雪，因为每年下雪以后沙俄就会退兵，可是等了二十多天，却等来库伦贝尔六十年一度的暖冬。可这一休战就下了雪，都不知道是不是一个嘲讽？”乌拉氏起身苦笑着说：“赵妈妈，上茶，把从京里带来的云片糕拿来，给赫舍里。”
赫舍里见赵妈妈出了帐篷，她坐到乌拉氏旁边说：“额娘您就不要多想了，我要吃烤羊腿，扎西哥哥不能跟我抢。”乌拉氏点点头，可幽怨之色还是溢于言表。
扎西伸手拎住她，从母亲怀里把妹妹抱过来，心中有些哭笑不得，这丫头每次抢美食的时候，都是恶人先告状，就跟八百年没吃过一顿羊肉似的。赫舍里顺势钻进扎西的怀里说：“哥哥，你今年该娶个嫂子了。”
“你个小古怪，你管的太宽了吧？”扎西白了妹妹一眼，就见她一脸的古灵精怪抿着嘴偷笑，一边笑一边把小脑袋往他怀里扎，她红扑扑的俏脸分外娇艳，宛若雪中傲梅，却是天姿国色。
“我就要嫂子，等你娶了嫂子给我生个侄子。”赫舍里见大哥扎西脸色泛红，就越发的调皮捣蛋调侃他，她心中还是微微的发疼，似乎四肢百骸都被针尖扎破了在流血，那种痛苦她根本克制不了，可是阿玛人已经走了，再多的眼泪也换不回他的生命，要让他安心只有一种方法，就是活的更好。
“你在调皮，就把你嫁给皇上老头，病秧子。”扎西威胁的看着妹妹，就听赫舍里皱着鼻子做着鬼脸说道：“切，皇上老头才看不上我呢，人家喜欢董鄂妃，等回京我拐一个听话的小阿哥。”
“人家阿哥才看不上你，你还真不知羞，看我怎么收拾你。”扎西就开始搔赫舍里的肘窝，赫舍里嬉皮笑脸的说：“大胆扎西，居然敢冒犯本福晋。看本福晋教训你。”她灵敏的在在扎西头上打了一下，迅速跳出他的怀里，笑眯眯的做着鬼脸耍宝，逗的蒙古那张平素刻板的脸也露出笑容。
赫舍里隐藏着心底的忧郁，此刻茶香味弥散过来，那西湖龙井的味道是她最喜欢的。只不过大漠最多的还是普洱茶，库伦贝尔最多的茶叶就是普洱，这东西由云南运来库伦贝尔，曾经以贡品形式进过内务府，可是顺治爷的董鄂妃不喜欢，就全都赏了出去，顺治爷一看这情形便吩咐下去明年不用再送了。
赫舍里不大喜欢顺治这作风，若是平常男子也就算了，一国之君此等行径有些太不像话了。
“赵妈妈，我在这里，放这里，额娘说给我的。”赫舍里头上竖着两个小纂，乌溜溜的长发偏生要打扮成这种模样，望之精灵调皮，不像是十一岁，倒像是七八岁，只是她个头偏高，再怎么看也不像童子，已经依稀有少女的风韵。
“老奴知道了。”赵妈妈把云片糕，栗子糕，绿豆糕和枣泥酥放到案几上，而后给乌拉氏，扎西，蒙古上茶，赫舍里把绣墩搬到案几前面就拿起一个云片糕放进嘴里说：“桂花糕呢？”
安琪儿就端了桂花糕和栗子糕进来，笑盈盈的说：“小姐，一早给你准备好了。”赫舍里笑眯眯的都端到自己跟前，可没吃几口就趴在案几上睡着了，朦胧间烤羊腿的味道传进鼻孔，她的耳朵被拧了一下子就听扎西调侃的说：“妞，起来吃肉了。”
赫舍里揉揉眼睛，拿着那只烤羊腿往嘴里一塞，满手油乎乎。那香味真的是很不错，这烤羊腿的皮最是好吃，赫舍里把这些皮剥下来塞进嘴里，又把蒙古的抢了，又开始吃最外面那层油乎乎的焦皮。
蒙古把羊腿撕好了放到妹妹面前，一边喂她吃羊肉，一边给她端过去油酥茶，赫舍里喝了一大口说：“蒙古哥哥，我要喝龙井茶。”
蒙古就起身给她倒茶，乌拉氏有些生气，可儿子愿意宠她，她又能说什么，乌拉氏咳了咳说：“赫舍里，你得懂规矩。”
“嗯嗯。”赫舍里虽然点头，可继续张嘴吃蒙古手里的羊肉，还钻到他怀里。乌拉氏却也毫无办法，赫舍里吃完还就又给睡着了，末了蒙古把她抱出去，乌拉氏用鼻子一闻赫舍里杯子里都是葡萄酒味，如是冷着脸说：“扎西，你怎么任由她胡闹。”
“额娘，就要回京了，你就纵容她几日，玛父那脾气您还不知道，我总觉得赫舍里不适合进宫。”扎西笑着说，他至今还记得赫舍里是给如夫人从战场抱回来的，根本不是赫舍里氏的血脉，是个汉家女子生下来丢弃的，所以他总觉得赫舍里就是他的。
“这是你玛父的决定，扎西，你给我记住了，不管赫舍里身上流的是谁的血，她都是赫舍里家族的小姐，她若不进宫，就是你亲妹妹海珠儿了，你知道这些年为什么我就管她叫赫舍里而不是闺名雪珠儿吗？就是因为她是宫里的女人，一早安排好的。”乌拉氏冷冷的说，那张端庄却严肃的脸上有些苦涩。
扎西没有再多说，因为赫舍里的命运玛父说了算，额娘也是半个傀儡，就算赫舍里不进宫也绝对会嫁给他人，还不如进宫，此刻他心里很痛，于是就打算把赫舍里入军营的事情传出去，这样按规矩赫舍里就得被赶出家，赫舍里就是他的了。想到这里扎西笑着说：“一切都听额娘的。”他说完就借故离去，他心中笃定此事不会有万一。
翌日，乌拉氏领着儿女整装回京，回京的路上便听到董鄂妃殡天的的消息，董鄂妃的梓宫出了紫禁城如皇陵的那乌拉氏正好回到京城。
这天正是正月十一，刚过了年，日前刚下了雪，屋脊上一片银白，这中堂府一片萧索，门头上连个红灯笼都没挂，两旁的石头狮子更显庄重严肃。
乌拉氏下了马车，那穿着棉袍的老管家迎上来笑言：“夫人，中堂大人去上朝了，您的住处安排到后院的厢房，一早夫人吩咐小的就打理好了。”
乌拉氏淡淡的说了一句：“有有劳管家了。”就在此刻听到府外一声马鸣，那马蹄落地以后，便有人冲进来说道：“不好了，中堂大人被皇上带去宗人府了。”
老管家一看正是日前被大夫人贬做门房的前任师爷肖凌，让乌拉氏浑身留下冷汗，于是颤声问：“这是怎么了？”
赫舍里觉得有些不对，这门房跟玛父上朝有些怪异，而后问道：“你明明是门房打扮，怎么会跟玛父去上朝的？玛父进金銮殿之时有吩咐吗？”
而后肖凌便苦笑着给乌拉氏详述：他早先是索尼的书童，后来做了中堂府的师爷，日前不慎冲撞了大夫人，便被罚去做了门房，今个一早索尼不知为何，唤他过来让他伺候他上朝，走的时候说了一句话便是：我若回不来，你便让少夫人带大爷的灵柩去宣武门哭丧吧。
后而宫里来人报信对他说道：这顺治爷自从痛失董鄂妃后，就忙着给她风光大葬，他不知从哪里请来一个法师，整日里不务朝政，专心学佛，缅甸的叛军又一次攻击朝廷，索索尼事态紧急就冲进御书房，而后就给皇上的总管太监吴良辅拦住，索尼不听劝伸手就给了大太监吴良辅一个耳光，冲进去逼皇上上朝，而后皇上也没把大人推出午门，也没交给刑部，而是着人让索中堂进宗人府学规矩，这宗人府不是处理百官的地方，这老奴也看不明白皇上的乾坤。
赫舍里听罢就觉得不对，这其中一定藏了什么玄机是这肖凌没有说的，于是她冷声问道：“你把玛父的原话给我学一遍。”便听那肖凌说：“中堂大人言道：老祖宗今早上去白云观烧香了，给大清国祈福，二爷送着去的，怕是要下午才能回来，这我要是回不去，你就让少夫人去宣武门哭丧。”
赫舍里立刻明白其中端倪，肖凌眼睛也跟着一亮道：“小姐真是聪明绝顶。”
就听赫舍里沉声说：“备车给我去白云观烧香，我要给阿玛祈福。找个认识二爷的人随我去。”
乌拉氏是个心如明镜的人，她立刻知道其中的意味，而后笑着说：“我这就遵从大人吩咐去宣武门，管家劳烦您带我去。”
那管家笑道：“夫人随我来，马车已经准备好了。”二人先一步离开索尼府上，乌拉氏心下明白，索尼是要她哭给天人看，让顺治爷有所忌惮。
那么即便索尼不能加官进爵，保住一条命也是没问题的，皇上但凡有一点心，就不会在荒废朝政了。他就该明白赫舍里氏在库伦贝尔城为大清国流了多少血。就算不犒赏也不至于赶尽杀绝了，那样的话，还有谁肯为大清国流血，肯对他这个皇上说真话呢？