淇家的兴起，来的一如这一年的春季初雨，骤而不急。
四月初，由李复瑾亲自颁布的两则诏令震动了整座云州帝都。
诏令其一，帝敕大凉国自怀瑾十四年四月，因左相乔邕之罪恶劣至极，影响深远，故至此废黜凉国左右两相临朝制度。左相淇氏弹劾有功，劳苦功高，又世袭公爵，特此授凉国大宰相之衔，辅佐帝王治理朝政。
宰相独子淇琰，先因乔泽谋杀一案，被迫受诬。为着安抚，念其已达弱冠之年，又身具文韬武略，故此加封安北少将，封位郡公，领兵十万，至北地荆阳镇统。
皇妃淇氏自宫中数年，品行温良，又德才兼备。故晋“皇贵妃”，赐临凤殿，加统协后宫之责。诸宫临面，需已皇后之礼行之，方显其尊。
同一时刻，被一同颁布的还有另一道圣旨：昭仪白氏，自负妄上，冲撞圣颜，无视朝臣。帝念及故情，恕其性命。至此降位良人，冷禁汝坟殿，无召终生不得私出。
诏书一下便立即在民坊间轰然传开，惊起了轩然大波。民楼酒肆纷纷谈议，对这般诡变的局势惊奇不已。坊间皆知，宫中淇白二妃相争已久。淇皇妃势大，白昭仪盛宠，更是对着二者谁会登临凤位，而今这一旨，无疑是官方认证了淇氏胜利的局态。
临凤殿，皇贵妃，这几乎是帝王已在无声提醒诸人，中宫后位，已当属淇氏之女无虞。况且晋位赐权也罢，而今便连淇家父子亦权高一等。一妃得宠，满族荣耀，此番帝王的心意可见一斑。
然而天家的后院再怎般精彩，毕竟皇氏秘辛，其中隐情几何，也不是普通臣民可能妄知的。人们津津乐道只余，又纷纷不禁感叹，帝王的宠爱果真是这世上最为渺茫的东西。一朝飞上枝头，一朝跌下云端。只可叹那白氏昭仪，再如何倾城绝代，未来也是红颜空临镜，注定只能在深宫冷苑中孤苦老去了。
“陛下这是什么意思？”
岳忠在街头望到了新帖的告示，很快匆匆赶回了王府。自那一日白昭仪行刺起，事情的发展已然开始脱出了王爷的范围，至这两诏圣旨颁布，可谓达到了极致。而今的形式已完全转了一个局面，淇氏得利，无疑是对敬北王府的巨大威胁。他也再无暇去探究白芷的真实身份，亦看不懂陛下此番何为，两度迷惘，只能求助主人。
李祁景望着诏纸，脸上的表情亦是不大好看。皇兄向来行事有度，此次的做法，令他也无疑探不透。若他有心废黜白芷，根本不必将淇氏高抬。如今他这般放纵淇家势大，是真的不怕，淇氏纵势滔天？
“现在民间都说，陛下封淇皇贵妃为后。”等不到主人的回语，岳忠只能兀自感慨，“都是这个白芷搞得鬼，怎么就无故成了定国公主？如若她那天不曾刺杀宰相，势态也不会如今一般……”
将岳忠的话一一听在心里，李祁景未发一眼。他始终眉目紧锁，神色阴鸷，不曾松懈半分。
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“你在想什么？”李祁景静视着面前的李复瑾，眉宇凝蹙，瞳眸异少的冷蹙冰寒。
“什么？”
“你知道我在说什么。”他轻一扬手，将一幕诏纸丢在案上。
李复瑾默了片晌，眼波一直没什么波动，自顾书画着一只冬竹，淡道：“没什么。”
“外面都传你是因为白芷之事受了刺激，才会颁布这样的诏旨。”李祁景却未打算就此略过，不由分说，“若是白芷一人便罢，偏又要高封淇家父女。难道，你真打算封淇氏为后？”
他手中顿了顿，一滴墨水低落，染润了雪宣。黯黯低了眸，“你想多了。”
撂下了笔，他轻抚额心，“我只是觉得，此番乔家势损，淇家当居首功。若不施以晋赏，怕有失公允，权宜之计罢了。”
“皇兄……”李祁景静静凝视，“你可是在筹划什么？”
“祁景。”许是真的被逼问得烦了，李复瑾叹了一声，眉宇现出几丝皱痕，“现在的局势几何，你我都心知肚明，我不会轻举妄动。你放心，我有分寸，你真的想多了。”
李祁景缓缓抿起唇。
滞了片刻，他暗下了神思，终于叹息，“罢了。”
望着他疲惫的倦容，他又换了另一个话题，“那你可想好了，怎么处置白……”
李复瑾看了他一眼。
“……不对，是定国公主。”
感受到他的目光，李祁景改了口，“你可想好了？”
神色顿了一顿，李复瑾这一次没有直接答口，隐约晃陷了某种恍惚。
“现在满朝文武皆奏言称赐她死罪，你我皆知降位禁足绝非良久之策，你可想好了对策？”
对面的人一直不曾回复。
等了很久，久到李祁景几乎认为他不会再回到，李复瑾低声开了口，“我不知道。”
闭上眼，满腔的涩意在胸臆辗转，刺骨的难过，“我不想让她死。”
李祁景自然明白兄长的感受，沉吟片晌，主动提议道：“皇兄，你有没有想过，让她出宫去？”
李复瑾的神思刹那一停，“……出宫？”
“嗯。”他垂眸，声音极低，“废黜她的身份，让她出宫去，虽然对他而言，或许过于不公，但总归可以保住她的性命。她没了身份，没了依助，再不会被朝臣所忌惮，对她而言，或许，不是件坏事。”
李复瑾怔住了。
失去身份势力的前朝公主，被贬黜为民此生再不可回归帝城。的确……是个保她性命的好方法。
可是……
他不想让她死，更不想轻易放开她。
他知道，她恨他。那样铭心的恨，是他们之间一道永远无法解开的死结。他以为自己早已不在意，可当她那天对他说出恨，她用那样的目光刺向他的那一刻，他还是感到痛了。痛得如巨石碾压心扉，痛到无法呼吸。
可即便是如此，即便是恨——他还是不想放开手，不想放开分毫。
她是那般美好，令他心醉神迷，即便知晓自己与她再无可能，他也仍旧执拗地想去撷取微薄的希望，哪怕是一丝一毫。他甚至觉得，或者，就这样封禁她一生一世，只要她能永远在他身边，只要她再也无法离去——
可是，这对她而言，又是何尝不公平。
他……该不该这样自私？
长久回味着李祁景的话语，李复瑾心头暗痛，无声阖上眸。
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临凤殿内，数十宫婢内仆跪伏一地，同声庆贺，“奴婢参见皇贵妃娘娘，恭祝皇贵妃娘娘圣安。”
淇玥一身杏黄的宫装加身，繁复的裙袂拖曳极长，精致的鸾凤绣纹自襟领一直漫延腰际，显尽了华贵雍容。她的妆容亦变了，墨瀑般的长发高高挽起，珠翠曜目，步摇微漾。柔媚的眼波飞翘，几近融近鬓角，平添了抹妖媚的厉色。
她的目光自整座殿堂中徐徐扫过，下颌微仰，停顿数秒，淡淡道：“平身。”
“谢娘娘。”
临凤殿与央华宫完全不同。檀木为梁玉璧为灯，每一处皆是夺目的辉煌。这座大殿自前魏朝气，便一直是中宫皇后的私寝。虽空了多年，但因保存良好，分外没有冷清破败之势。淇玥的视线自殿内的一景一物缓缓掠过，不禁扬唇一笑。
碧儿在一侧灵巧赞言：“娘娘而今入主临凤殿，想来，陛下这是要封娘娘为后了。娘娘可算苦尽甘来了。”
“是苦尽甘来了……”提及此淇玥心头不免几分感慨，转而又意识到什么，象征性地驳斥道：“私议立后乃重罪，中宫之谈尚未定论，你可不许浑说。”
碧儿翘了抹甜笑，“碧儿可没有浑说。陛下晋封了娘娘，又高赏了宰相大人，而今前朝后宫，自然都是我们淇家的天下。娘娘入主中宫，不过是迟早。”
说着她忽地退后两步，毕恭毕敬参了一礼，郑重道：“奴婢，参见皇后娘娘。”
淇玥立时呵斥，“你这个丫头，说话也没个分寸，快掌嘴！”虽这般言，但她脸上的笑容已然漫透，显然十分受用。
简单遣了几名下奴去收整行囊，淇玥眸光流转，“对了，汝坟殿那个，怎么样了？”
“还能怎么样。”碧儿鄙夷地嗤了一声，讽笑，“据闻前些日子，陛下好意去看她，却遭到她的辱蔑。陛下而今显然已经厌透了她。这后宫之中，已再无人可与娘娘匹敌了。”
淇玥的心思稍稍安敛。
是了，如今这宫中，已再无人可同她匹敌了。
从入宫至今，历时几载，无数个孤独冷清的日日夜夜，无数个暗箭蓄势的敌。丽姬，阮美人，白芷，孙岫香，乔虞……如今这些个矜娇明动的花朵儿终于都一一落败，只剩下她一人独立——
真的……太过不易了。
心中的酸苦一闪而过，淇玥叹了口气，眸中又恢复了狠绝，“去告书父亲，让他不要懈怠。最近多教朝臣上奏几张事关前朝的折子。她一日不死，我就一日不得安。”
“奴婢明白。”碧儿立即收敛了神色，凝声应道。
“还有……”话语稍微停了一停，淇玥又思起了另一个人，“那个沈充容，也是个多心的狐媚子，到底出自于敬北王府。找个时机，把她也一并除了，省得成日看着不痛快。”
面庞飞快掠去一丝凶狠，碧儿颔首，“是。”