建燕九年。云州。炎夏。
七月烈暑，热气未消。
蝉声缠燥。
整洁宽阔的大街上川流不息，东西两市商贾云集，八方来客，车马如潮。整个云州城内遍地都是笑语欢声，热闹非凡。
这等繁华极盛的之地是大燕国的王城帝都——自建国起便如此繁盛，虽至今不过九年。可开国之始，当朝帝王便以凌厉手段整饬国纲，巩固根基，震慑周边各国不敢觊觎，致使大燕国力日渐兴盛，百姓安居乐业。
可就是这般繁盛安定之地，这日，却有一档奇闻乐事传遍都城。
——王都久负盛名的酒楼闲逸居，被人砸了！
这闲逸居是云州城内最大的酒楼，闻名遐迩至举国着名。此番被砸，自然轰动全城。传说砸店的那人无因无由，仅是花一锭金点了份书，待到书一说完，便二话不言，拔刀割了说书先生的长须，吓散了避暑听书的茶客，又顺手砸了大厅的桌椅茶盏。
而问及砸店缘由，却只淡道一句：“都说那说书先生口吐莲花，要我看只是狗嘴里吐不出象牙。今日之事只是教训，我没杀他，实属我仁慈。”
闲逸居掌柜怒不可遏，派出全部店员伙计，携了扫帚木椅长棍，浩浩荡荡穿街而过，甚为壮观。
直到追至一处狭隘偏侧的巷角，才终于追到始作俑者——谁知，那竟是一名白衣翩翩的瘦弱少年。
帝都城内贵胄云屯，可敢如此纵意妄为的却并不多见。何况又事起于这天子脚下之地，自然遭人蜚议。据传彼时那少年他面庞狼狈，面对数十莽汉的恐吓围困，手执弯刀，冷目相对。
大颗汗滴顺着脸颊淌落，落地有声，气氛剑拔弩张——
“贵人可选好了？究竟是赔钱，还是抵命！”酒馆掌柜横眉冷目，手中的长棍击地两声，入耳阴狠凌厉。
少年却仅是静观其变，翻腕侧下弯刀，寒光微闪，“或许，还有第三种选择。”
他尽量用言语拖延，心底暗忖。放眼望去三十余人，皆有武器，仅人帖人就能形设一道人墙。
而背后的墙太高，逃肯定是逃不掉。除非硬闯，凭自己的功夫，如果运气好，应该还够破开一道缺口。
只有赌一把。
“什么选择？”
发问声冷漠沉沉，少年握紧了手中的袖刀。同时向随从迅速抛了眼色，“选择就是……”语气极缓。
倏地，他白影一闪，飞快地混入人群，待那些人尚猝不及防之时，抬腿便将人墙踢破。
出手的瞬间他方知晓赌注下得不错——这些人虽故露狠恶却不谙武功，令自己的计划瞬间顺遂了不少。
争斗间也不知弯刀划到了谁身上，雪白的衣缎立时落了一片绯色。人群里开始有人抱臂惨嚎，掌柜气急败坏，愤怒地喊杀喊打。她看准了机会，凝神望着人群散去后赫然显现的熙攘巷口。
约莫百尺——
百尺以外，直通皇城的子央街道。
笃定了时机，他蓦然开口。
“如笑！跑！”
·
这一跑，又是好一阵鸡飞狗跳。
时近七夕，云州城内游人如织，摩肩擦踵。
人流甚密的子央道上，熙攘的人群被一股强大的力道猛然撞破。两个少年跌跌撞撞地从人流中穿过，不多时，又一支磅礴队伍呵嚷着远远追来。
接踵比肩的大道上被生生辟开了一条道路。场面着实令人咋舌。在过于拥挤的街市上追逐并不容易，庞大的队伍更不如两人穿行灵便，没多久，便已拉开好一段距离。
不远处一座巍峨壮宏的宫城跃入视线，少年大喜过望，脚步也不由慢了一些。
可就在此时，意外发生了。
大道街角，突然窜出一辆无人驾驶的马车，惊得人群骤然散开一大圈。
那马似是失了控，横冲直撞，笔直地便朝着少年的方向奔腾而来。
他本能地闪躲，却已来不及躲避身边的人。身子一歪，便接连带倒了身侧的一片行人。
“公子！”随从惊唤。
耳边传来犀利的烈马嘶鸣，那马前蹄高扬，眼看就要落蹄而下，眨眼间就能将她的头颅踏碎！
千钧一发，人群里忽然闪出一道青影，利落地跃身上马，一跃一按，在马蹄即将落前猛地勒住了缰绳，堪堪避开了他。
一瞬，淡青的影子落入眸中，让他登时有些怔忡。
那是个面相清俊的男子。
青衫俊颜，年近双九，气质温醇亲和。垂落的眼睫半遮住星眸，掩不住眼底的温润冷定。右侧腰间松松地缀着一支玉笛，线条分明流光溢彩。
他惊魂未定。言谢的话还未脱口，远处便有一阵脚步急声沓至，“抓住他们！”
少年猝惊！
转身想逃时却已无处藏匿，顷刻便被层层围住。
“给我上！”酒馆掌柜不容置喙地责令，瞬间几十根长棍夹着风声当头罩下，直袭面门。
随从惊声尖叫，张开手臂想护住他。可四面围困，根本挡无可挡，眼看着长棍呼啸而下，一道青色影子忽然一闪，顷刻间数名伙计接连翻倒，轻松便解决了争闹。
“此处距皇城只一里，真属天子脚下。王气蒸蔚之地，你们是要在这儿打死人吗？”刹时清音脱口，似一道平滑的刃，不沉，却莫名带着震慑。
“你是何人？”这显然是不速之客，掌柜的语气不太友好，“认得他们？”
“不认得。”男子道：“我只是个游人，无意路过此地，看到你们这么多人对他们两个，一时有些看不惯。”
“既是如此，还望公子不要多管闲事，我与这二人之间是私事，他人不便插手。”
“我从不多管闲事。”他这样说，却似有些漫不经心，甚至还带着淡淡的笑，“可是，你们拿了我的东西。”
东西？掌柜眉目之间现出了迷茫，“我何时……”
男子只笑而不言，目光轻敛，带着众人的视线往地下一扫。就见七扭八歪的店伙脚下，正踏着一枚雪白的玉佩，玉佩沾染了泥土，已经看不清最初的光泽，却仍可探得出名贵。
他的腰际飘着半截断裂的绦带，那该是他宫绦上的玉坠。
掌柜的脸色顿时发白，“这怎么能算……”
“为何不算？”他话语淡淡，脸却徒然冷下来，“适才这位小兄弟好心帮我拾捡遗落在地的宫佩，是你的人忽然跑来。此玉价可敌城，他们听命于你，那追责起来，应该是你的责任。”
望着掌柜愈加扭紧的眉，他片刻又低笑，“罢了，我看这位小兄弟并非奸恶之人，你先说说他们如何开罪了你？让你要下如此重手。”
无奈竟碰上这样一人，又无端授人以柄，不得已，酒馆掌柜只能将前因后果完完整整叙述一遍。
四周徒然炸开议论与评笑，他脸色怒青，却无可奈何，只能阴厉地盯着眼前的人。
那男子却全然视而不见，闻言少晌，尔雅地笑起来，“那依你之见，这位小兄弟该赔多少？”
不知他这一问意欲何为，闲逸居掌柜拧着眉，看得出这行容贵介的男子远非少年般可欺，只能硬着头皮吐出一个高额数目。
“你这是敲诈！”闻及骤然长了几倍的金额，少年却霎时怒红了脸。
眼见又是一阵冲撞，一只手却适时将他隔开。
立时一道清朗笃定的话语平平响起——
“我替他赔。”