启明星在天边亮起。
数九严冬，寒气逼人，不少大臣身体早已冻得僵直，心中暗暗叫苦不迭，却不敢起身——依袤国祖制，一至神庙，非祭礼结束，绝不能起身，哪怕活活冻死，也得老老实实跪着。
当黎明的微光在天边燃起之时，神庙紧闭的大门终于开启，自殿内到阶下，一朵接一朵的冰莲花相继绽放，更奇异的是，众人均觉一股股泓大的暖流自膝下传来，丝丝缕缕透入五脏六腑，让他们冻僵的身体刹那复苏。
无数双讶异的眼眸中，映出那一抹霜色衣衫，裸足而来的人影。
天谕。
除司徒沛与司徒黛外，其余人等平生第一次亲睹的，传达上天谕命的，天谕。
可是——他们的天谕为何是这个样子？非男非女，亦男亦女？大大出乎他们的意料。
最大的冰莲花缓缓升至半空，稳稳地托着天谕，天谕凌空而立，目光雪冷，从众人头顶缓缓扫过，最后，落到司徒黛倾国倾城的面容上。
“你来。”
司徒黛怔愣地站起，上前两步，在众人惊愕的目光中缓缓飘上半空，停在天谕面前。
天谕只抬了抬手，一道华彩闪过，迂回的气流结成透明的墙，将两人封进一个独立的空间。
所有的声音，刹那间消失，司徒黛的心，也瞬间空明。
天谕定定地瞧着她，直瞧到她口干舌燥，方才徐徐开口：“你，想爱吗？”
“天谕？”司徒黛抬头，满眸怔然地看着他，不明所以。
“回答。”
“我……”司徒黛目光闪躲，双手下意识地绞紧衣角。
“我明白了，你是想——两全？”
司徒黛豁地抬头。
“可是这世上，从来没有两全之事。”
“为什么没有？”鼓足勇气，司徒黛平生第一次，在这个不可冒犯的人面前，高高抬起下颔，“难道女子，就做不得天下之主么？难道我与外姓男子的子嗣，就不能承继国祚么？”
天谕目光震荡，眼里顿时多了几分深意。
难道女子，就做不得天下之主么？
难道我与外姓男子的子嗣，就不能承继国祚么？
九千年来，或许在更长的时间以来，没有人问过这样的问题，也没有人敢问这样的问题。
人们早已习惯父系社会的种种制度，人们早已习惯，至尊王者，必是男子。
是啊，难道一个女人，真就做不得天下之主么？
是女子之才，不如男子，还是女子之力，不如男子？抑或，不过就是一种难以言说的道统罢了。
道统，就是种习惯，就是种很莫明其妙的习惯。
沉默。
没有丝毫声音的沉默。
“你能确定，自己的感情，不会影响到这个国家的兴亡？你能确定，有把握像你父王那样，驾御安家？驾御烈家？还有，你是选择安清奕？还是选择烈咏天？你能保证，在你做出决定之后，他们之间的另一方，不会突生变故？”
司徒黛的面色，刹那惨白。
这才是问题的关键。
这一直是她感情世界的症结所在。
历来男性君主，都很难掌控后宫、外戚集团，使之不干政，使之不影响政命实施，何况于她？何况，她只是个未透破情事的女人？
在天谕犀利目光的注视下，司徒黛剧烈地颤抖起来。
她答不出。
她真的答不出。
原来，感情一旦掺杂权利，会变得如此地不堪。
或许，安清奕和烈咏天，当中任何一个人，都能因为对她炙烈的爱，而不屑于去计较其余的得失，可是他们身后那庞大的家族呢？也能做到吗？
难道，要她像曾经的祖辈们那样，娶其“女”削其权，甚至，残忍地杀害与屠戳吗？
不！不！不！她不要！
她宁可孤独一生，也不要！
“你说什么？”
天谕定定地盯着她，突兀地问道。
“我，”司徒黛满脸仓皇，“我，我有说什么吗？”
“你有！”天谕踏前一步，忽然一把握紧她的手，整个面孔贴近她的双眼，嗓音忽然间变得格外低沉，“你说了，宁愿孤独一生，也不愿被权利，毁掉心中那份干净的感情！”
“是吗？”司徒黛下意识地往后退去，神智几乎崩溃，“我……没有……我……什么都没说……什么都没有说……”
“你说了！”天谕迫近一步，眸中闪烨着凶狠的光，与之前那个端严的他（她）判若两人，“司徒黛，其实你比任何人，都更清楚自己的宿命！你只是不甘心，你只是想顽抗到底！哪怕是，让整个天下为你殉葬！”
“我没有！”司徒黛徒然而又尖锐地喊——面对这男人高深莫测的目光，她越来越恐惧，恐惧到想逃，却无处可逃。
“何必否认呢？”天谕冷冷地笑了，“每个人都想反抗天命，因为人心永远不会满足，他们总是在得到一样之后，又奢望着得到另一样，即使把全天下都给了他们，他们仍然不会满足……傻瓜啊……”
轻轻地叹息着，他（她）那纤长而寒凉的手指，落到司徒黛绝色的面容上，目光里竟多了几分迷离：“……其实，不管他们怎么争，怎么夺，怎么留恋，到最后，终究是什么都得不到……”
司徒黛停止了呼吸。
清澈的眼眸中出现一种空幻感。
在他的描述中，她感觉自己似乎变成一团透明的气体，轻飘飘地往上升。
“……是啊……什么都得不到……”她像是受了蛊惑一般，喃喃地答。
“那么，”天谕伸臂，将失神的她拥入怀中，“就把你，交给我吧……”
……
同一时刻，一直肃穆跪着的安清奕和烈咏天，极有灵犀地齐齐起身，对视一眼后，飞身跃起，扑向半空中那朵已经缓缓合拢的冰莲花。
“不可——！”司徒沛大惊失色，出声阻拦，却哪里挡得住那两个烈情似火的男子？
四只手掌同时拍上冰莲花巨大的莲瓣，发出轰然的震响，闭合的莲花却岿然不动。
接下去的情景，让所有人都看呆了眼——但见安清奕和烈咏天，分立于莲花的左右两侧，各自双掌运转，聚起两团光球，一团水光潋滟，一团火焰熊熊，以迅雷不及掩耳之势，朝着冰莲花猛冲而去。
随着一阵阵翻卷的气浪，冰莲花轰然炸烈，内中飞出——一人。
三个人，呈等边三角形，在纷飞的云丝中立住身形，清灿的阳光从东方射来，将他们的面容神情，照得纤毫毕现。
“阿黛呢？”
安清奕与烈咏天，异口同声，出语相询。
“阿黛？”天谕面寒如雪，“谁是阿黛？阿黛是谁？”
安清奕与烈咏天齐齐一怔，继而恼怒道：“别扯这些玄七玄八的玩意儿，快把阿黛放出来！”
天谕摇头，一声轻叹：“世间本无阿黛，所谓的阿黛，不过只是你们一念执迷，本使如今收了这幻象，本为你们好，不想，却讨来你们的冲天杀意，何其枉哉？”
“少废话！”烈咏天一声疾斥，掌间火光大起，炽热的气浪甚至连地面的积雪都给融化了。
“烈咏天！”天谕陡然一声大喝，“你果真是爱她吗？”
火光瞬间凝固，枭傲的男子竟然愣住。
“你若真爱她，就不会如此地步步紧逼，不留余地，你若真爱她，就不会不懂她心中的苦，心中的难，你若真爱她，就不会……不知道她在哪里。”
“我步步紧逼？我不懂她？”收起怒火，烈咏天低低地笑，“你可知道这么些年，我为她付出了多少？我出生入死，遍体鳞伤血流之尽，为的是什么？为的都是她！”
“你所为的，果真是他么？”天谕咄咄逼人地注视着他，“难道不是为了你自己的骄傲？不是为了烈家的荣耀？不是为了心中那一丝纠缠不清的欲-念？”
烈咏天的脸刹那间青了又白，白了又青，末了一声怒咤，再顾不得许多，挥掌欺身而上，直取天谕的面门。
“住手！给我住手！”司徒沛也顾不得许多，站起身来扬声断喝，可是狂怒之中的烈咏天，已经失去理智，哪里还顾得上面前这人到底是谁，狠着劲儿拼命。
冷冷地笑着，天谕闪身避开他的强攻，右掌摊开，数道银光飞纵而出，化出罗网，眨眼之间，便将烈咏天牢牢缚住。
“放开！你这个不男不女的东西，放开我！”烈咏天极力挣扎，口中不住谩骂。
天谕丝毫不理会，撇下他看向默立一旁的安清奕：“你呢？是不是也想与我分个高下？”
微微一笑，安清奕却深深向他弯下腰去：“天谕的灵力，惊天慑地，清奕自知不是天谕对手，清奕愿意，愿意放下对公主的执念。”
言至此处，稍顿了顿，继而道：“不过，清奕有一个请求，还望天谕成全。”
“哦？”略略挑了挑眉梢，天谕目光轻漾，“且说来听听。”
安清奕再次深施一礼：“清奕，想再见长公主一面。”
“只是见一面而已？”
“只是见一面而已。”
“好。”天谕点头，“你且转过身去。”
慢慢地，安清奕转过了身，只见数步开外，一朵碧蓝色的莲花正徐徐绽开，内里立着一个娥髻高耸，丰姿倾世的女子，不是司徒黛，却又是谁？
“阿黛？”轻唤了声，安清奕踏前两步，清澈的晶眸中已满含痴然，“真是你么？”
司徒黛亦看着他，目光幽邃，微微颔首。
“阿黛，”安清奕又唤了声，再踏前一步，“你可还认得这个？”
司徒黛凝眸看去，但见他摊开的掌心中，赫然躺着一枝早已枯萎的，干褐色的琼花，双瞳不由微微一颤。
“你还记得吗？”不管她作何感想，安清奕将整个世界抛诸脑后，旁若无人地道，“那一日，我们初次相见，满园的琼花就像天上袅袅的白云，你银铃般的笑声，比枝头的鸟儿更加快活，我们彼此摘下最大朵的琼花，戴在对方的髻上……你还，记得吗？”
缓缓地，司徒黛垂下泪来——她如何不记得？她如何能忘记？倘若她能够忘记，便不会有这么多年的痛苦，与辛酸。
若她断情，便一样使得出雷霆手段，灭安家，灭烈家，灭一切不利于王权的人。
非是她不能。
只因她在爱。
便不能对所爱之人下手。
清奕，咏天，你们只知你们爱得辛苦，你们可知，要维系你们二人之间的平衡，要维系整个王都，乃至袤国的平衡，我需要付出多少的心血，多么高昂的代价？
你们不懂。
你们不明白。
你们只想着自己的爱，不能白白付出，却始终不曾看到过，我肩上那一座沉甸甸的高山。
你们的爱，如烈火将我吞没，却也如烈火将我焚毁。
是不是，我若不能爱你们，便只能选择，与你们——同归于尽？
司徒黛幽幽地笑了。
抬起泪眼望了眼苍天。
苍天明净，流云澹澹。
笼在袖中的手，一点一点蜷紧。
天谕说得对，无论嫁给他们当中的任何一人，她都无法保证，另外一人会不会做出有害司徒王族，有害袤国的事来，即使她成功地与其中一人成婚，也未必能幸福。
只因她是这袤国，唯一的王者。
王者，其实说到底，也是牺牲自己，成就天下的人。
牺牲自己，成就天下。
她，最后做出了这样的选择——凤凰，涅磐。