东定门的左侧，耸立起一座崭新的楼院，高高的门楣上，挂着一块方形长匾，只是现下用红绸遮盖，一时见不着上面写的是什么。
此际，新任四位部院大臣，及十二位书办，正齐整整地列在院门外，站在两只雄壮威武的石狮子前头，静待着圣驾来临。
“皇上驾到——”
随着宫侍们长长的传唱遥遥传来，在场所有人等齐齐跪伏在地，口中山呼道：“皇上万岁万岁万万岁！”
辇车在宫道尽头停下，侍立于车廊上的宫女掀开帘帏，一身玄色龙袍的殷玉瑶起身走出，她今日未曾梳髻，而是束发着冠，十二条微微晃动的旒珠，让她整个人看上去，凭添数分霸气。
踩着木扶梯，殷玉瑶一步步下地，沿着铺地锦衣，朝议事院的大门走去。
这是她执政以来，经办的第一件大事，心中自然是感慨良多。
直至踏上石阶，她方才转过身，两手平平展开，清亮凤音响起：“平身——”
“谢皇上。”
众臣这才起身，悄没声息儿地立定，只垂头看着地面，大气儿不敢出。
“议事院自即日起落定，职司全国九十九州、八百八十八郡吏农户工兵刑诸项事宜，凡有要策韬谋，俱从此出，望卿等衷心为国，莫负朕望，更莫负天下人所望！”
“臣等恭领圣谕！”
“吉时到——”
随着一声铩响，钟鼎丝竹之音大作，这是教坊司为庆贺议事院落成，而特意编排的，听上去古朴之中透着雄健，浑厚高雅，让人情不自禁地消去心中杂念。
乐罢，即有院臣之首洪诗炳躬身上前，两手托了个漆盘，内里放着柄青铜古剑。
殷玉瑶于玉盆中净手，这才面色肃凝地取过青铜古剑，“唰”地一声拔剑出鞘，一道寒湛湛亮闪闪的光华，顿时耀花了所有人的眼。
举剑至门楼下，殷玉瑶两手并拢，剑锋上举，对准门楣上的方匾。
顿时，在场的每一个人都禀住了呼吸，无数道视线齐刷刷地落到她的身上。
凝气，定神，玉腕将剑挽了个花，众人只觉空中一阵风吹过，匾上红绸像被人托着，轻飘飘地飞向空中，露出匾上那三个笔力劲健的字来：
议事院。
“典成！”
顿时，院楼之前一片沸腾之声，四位院臣更是红光满面，年轻的书办们个个眉色飞动，暗暗摩拳擦掌。
看着眼前的这一切，单延仁不禁湿润了眼眶，无比喜悦的同时，也不由生出一种人生如梦的感慨——
是啊，人生如梦。
想当初他被困福陵郡大牢，生死未卜，那时何曾料得到，有今日这般的风光？
微微侧头，单延仁满含感激地看向立在另一侧的葛新，却见他仍板着面孔，全然没有其他人兴奋欢悦的劲头，似乎正在思索着什么。
单延仁不由一怔，脸上的笑也慢慢地沉下去，甚至在心中暗暗地责怪自己——跟在大人身边这么久，居然还是没能学会他时时冷静，睿智对事的慎稳。
大人常说，若想成大事，须牢记八个字：不以物喜，不以己悲。为了砥砺自己的心志，单延仁将自己关在禁室里，每日反反复复地写，自以为功夫过硬，不曾想离开禁室后，每每临事，还是无法像葛新那般从容。
唉，他不由低叹了口气——看样子，自己还要多跟讲学大人多学学。
庆典已毕，殷玉瑶头前儿走进院门，余人按品阶遵序跟进。
进入大堂，殷玉瑶升座，又令四位院臣，并朝中同来的文武官员分两边坐了，十二位书办及一些年轻官员，分立于自己的上司身后，虽说济济一堂近百人，却鸦雀无声。
目光从这些或端方严正，或眉目疏朗，或沉稳内敛的面孔上扫过，殷玉瑶眸底泛起丝极淡的笑意——
“来人！”
殷玉瑶一声令下，即有八名大力宫侍，抬着扇大大的乌木屏风上前。
“放下。”
宫侍依言，轻轻儿将屏风落地。
“翻屏！”
随着屏风的转动，每一面上，均现出两个遒飞的大字：
第一面：吏治
第二面：税苛
第三面：兵政
第四面：经济
第五面：教化
第六面：城建
看着这十二个黑漆漆的大字，座上诸人心中均不由一紧——
看样子，皇上是打算一展鸿图，实现胸中抱负，只是，若六个方面一同着手，未免动静太大，反遭流弊所噬。
“诸位爱卿，今日言者无罪，就以上六端，若胸中有韬略者，且请逐一道来。”
众臣你看看我，我看看你，视线下意识地集中到洪诗炳的身上——无论如何，他是院臣之首，又是丞相洪宇的长子，满腹经纶不说，也曾在六部历练，对于国情国政，了解得自是比旁人多。
洪诗炳情知推让不过，起身离座，敛衽向殷玉瑶一拜：“微臣以为，皇上欲大治天下，须从吏治着手，吏清则政通，政通则百利兴，百弊除，而整饬吏治，靠的不仅是完备的法度、干练的臣子，更重要的一点是——”
洪诗炳说到此处，打住话头，下意识地望了殷玉瑶一眼，却见她正目光炯炯地看着自己，便即低头。
“更重要的是，上位执政者，必须有一往无前，敢挑战任何阻碍的勇气！”
此一言出，举座皆惊！
要知道，洪诗炳此言，对于殷玉瑶来说，是触逆，更是冒犯，倘若圣颜震怒，他这刚刚上任的院臣，顷刻间便会官位不保！
是以，有敬重他的，担心他的人，不禁暗暗朝他使眼色，示意他赶紧打住话头，洪诗炳却对这一切视若不见，只昂然地站立着。
“洪爱卿所言极是，”殷玉瑶微微颔首，目露赞叹，“众位爱卿，望都如洪爱卿这般，畅所欲言，朕定当斟纳之。”
有了洪诗炳的起头，余下三位院臣，及朝中文武，都针对六个方面，提出自己的意见，或者抒发自己的治政抱负，不管顺耳还是逆耳，殷玉瑶均是凝神细听，尔后将目光转向侧立于案旁的史官与书吏：“今日众卿之言，可都一一备细记下了？”
“启禀皇上，均详录在案。”
“甚好，”殷玉瑶点头，再看向安宏慎，“什么时辰了？”
“已近午时。”
殷玉瑶听罢，莞尔一笑，站起身来：“朕已令人在广泽殿设下御宴，众位爱卿，随朕一同前往吧。”
“臣等遵旨。”
……
大燕承泰元年六月二十八日这一天，对浩京每一位大小文武官员而言，无疑都是完满的——他们不但在最高执政者面前，得以坦承自己的治国理想，治国抱负，治国方略，更与他们尊祟的女皇陛下一起，享用了丰盛的御宴。
殷玉瑶，这个大燕历史上唯一的女皇，凭借狂风暴雨般的武力镇压在前，凭着精心筹谋的布局计划在中，凭着去相立院的权力格局重新分定，一点一点将所有力量集中到自己的掌中。
她已经慢慢懂得，一个上位者，倘若想将自己的意志贯彻始终，绝不能仅仅只靠自己的智慧，她需要把握、操控、引导各方力量，均衡利弊，使一切朝着自己所希望的方向发展。
天下大治，这条道路何其漫长，稍有不慎，便会满盘皆输，而她，是不是已经具备引导千千万万人，渡过一场场危机，成功步向理想彼岸的能力了呢？
……
宫灯寂寂，淡淡光影投在女子柔皙的面颊上。
左手支颔，殷玉瑶闭眸小憩，右手仍然握着笔管。
白日里在议事馆中发生的一幕幕，轮番在她的脑海里反复上演。
吏治。
眼前第一难题，便是这吏治，虽然数月前燕煌曦一番雷霆震动，起到了慑喝百官的作用，但那些“山高皇帝远”的地方，到底藏着多少不平之事，实在难以想象。
洪诗炳也说，整饬吏治，应当从京官开始，逐级往下推行之，而她从前建议燕煌曦，是从一州一郡开始，现在朝局已变，整盘计划都得重新考虑。
是的，必须重新考虑。
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无论做什么事，都要相时而动，不懂得机变是不行的。
议事院虽已落成，但新官上任，很多事并不那么熟悉，再则大政方针，却仍然需要她作决定。
皇帝的作用是什么？
是制订一个国家最根本的施政方针，同时根据现有的情况进行合理调整，最小化各种矛盾，使整个国家井然有序地运作。
同时，他（她）还要协调好朝廷各部门之间的关系，简拔人才，各司其能，更要制订相应的奖惩制度，使百官既安其职，更慑其威。
即使已经有十数年的参政辅政经验，如今初掌朝政，殷玉瑶仍然觉得有些吃力，最让她颇感为难的，是很多事，她只能自己下决断，没有人可以商议。
从前燕煌曦在时，每遇烦难，夫妻俩总是有商有量，可是现在，她满怀的憔悴心事，能同谁说呢？说出去，谁又能理解呢？
全天下的人，只看到她高高在上，如云中神祗，却看不见她眸底的寂凉。
高处不胜寒。
高处不胜寒。
犹记得那夜，燕煌曦登上凌天阁时，也曾说：“下去吧，这里太冷。”
那时，她并不怎么体会这句话，可是现在，她懂了，她真的懂了。
“皇上，”安宏慎的声音骤然传来，“有使者叩阙。”
“使者？”殷玉瑶蓦地抬头，“哪国的？”
“金淮。”
“金淮？”殷玉瑶悬起的心稍稍落下——这段日子，她忙于内务，甚少与流枫联络，也不知道赫连谪云和赫连毓诚的情况如何了，可是这会儿，金淮怎么会派使者来呢？
“有没有……”殷玉瑶本想问安宏慎有没有询察金淮使臣的来意，可细一想又觉得不妥，站起身道，“交安殿赐见。”
在佩玟的侍候下，殷玉瑶重新整装，换上朝服，即乘辇前往交安殿。
交安殿，位于乾元大殿与明泰大殿的中间，是永霄宫前三大殿之一，用于接见各国来使、贵宾。
夜色已经深了，若是按礼，应着礼部官员引来使至礼泽宫歇下，三日后再传见，只因殷玉瑶闻听金淮来使情状甚急，故而逾制，即时传见。
四围檐廊下宫灯的光，照得花影树翳婆婆丛篷，宫人们抬着辇轿，穿过数道曲折的回廊，最后在交安殿前停下。
殷玉瑶下辇，缓缓步入殿中，踏上丹墀，沉身坐下，将两只手放于膝上，双腿并拢：“宣——”
“宣——金淮使者何天觐见——”
少时，便见一身着圆领官袍的男子迈步而入，虽面色甚焦灼，但仍执大礼向殷玉瑶纳头三拜：“参见燕皇陛下，陛下万岁！”
“使者此来——？”
“有国书在此，请陛下圣览。”
何天双臂前伸，掌中恭恭敬敬地托着封金函。
宫侍上前，取过金函，送上丹墀。
殷玉瑶接过，抬手翻开，看着那上面行云流水的字迹，顿时怔住，半晌方抬起头：“你家国主，殁了？”
“是。”何天面现哀色。
“逝者已矣，生者如斯夫，使臣归国后，请向贵国太子转达朕之戚思。”
“谢陛下。”何天答应着，伸手拭了拭眼角。
想不到，纳兰风渊竟然殁了，殷玉瑶虽说与他孰未谋面，但想着与纳兰照羽之间的情分，未免情绪有些低落。
“但不知……贵国现下如何？”
何天抬起头，直直地看向她，举止已然逾礼：“太子殿下即将承位，派小臣前来浩京，一为向燕皇致意，略表修好和睦之情，二为，向燕皇陛下求纳一人。”
“哦？”殷玉瑶心中“咯噔”一声响——纳兰照羽，你终于想通了？