倚在窗边，斜眺着空中明月，殷玉瑶心中不由浮起丝淡淡的感慨。
云霄山中发生的一幕幕，仿佛只是昨日，如今，纳兰照羽与容心芷终成美眷，而她，却是形单影只。
公子……
犹记昔时慕州城外，湖上初遇，那男子踏舟而来，仪态宛若九天仙人，惊掠了她的眼。
那时她与燕煌曦之间情事未明，心中满是惶惧不安，不知道该往哪里去，也不知能往哪里去，就像一朵风中飘萍，脆弱得不堪一击。
可上天毕竟没有薄待她，让她逢着一个纳兰照羽。
细细想来，三十来年所遇之男子，也就他的温润平和，他的雍容尔雅，给予了她如春风抚面般的和煦。
公子。
公子啊……
犹记得烨京城中，她曾问他，为何一再相助于自己，他淡淡地笑，俊逸眉眼中有着真诚的怜惜：
“如果，我说是因为，孺慕之思呢？”
孺慕之思？好清雅而平和的四个字，没有燕煌曦的澎湃激烈，也不似燕煌曦时有若无，时无若有的情。
即使是她的丈夫，也曾经不无醋意地问过：“倘若当初，你最先遇见的，并不是我，你当如何？”
她当如何？
这世间千千万万的女子，谁不想得着一个如意郎君，卿卿我我过完一生呢？
十六岁的她，还未来得及肖想夫君的模样，便始料不及地遇上了他，从此开始跌宕传奇的人生。
她有得选择吗？
或许，在遇上他的那一刻起，便注定了她别无选择——
对那时的她而言，他毕竟，过于强大了啊，强大得教她难以抗拒，也无从抗拒。
这一段情路，她伤痕累累，几生几死，而他又何曾不是磨心沥胆，肝肠绞碎？
年纪愈大，前方的希望便越渺茫，反而越来越耽于回忆——这一生爱过恨过，她应当是无憾了吧？
应当……无憾吧？
只是内心里那股子酸涩，纵然是尽了全力，也难压下去。
“母皇。”稚子清澈的童音忽然从身后传来。
殷玉瑶转头，却见儿子正眨着那双亮晶晶的黑眸，定定地看着她。
“宇儿，”蹲下身子，殷玉瑶伸手揉揉儿子的小脸蛋，“怎么还不去睡？”
“母皇，”燕承宇偎入她的怀中，“我们去‘桃源’吧。”
桃源？
殷玉瑶心内一动。
是呐，最近事多，她竟然把这岔给忘记了。
桃源。
他给她留下的桃源。
那一方永远安全的地方。
“嗯。”她点点头，再次揉了揉儿子的小脸蛋。
“带上妹妹。”燕承宇又道。
“好。”牵着儿子的手，殷玉瑶出了寝殿，走进一双儿女栖宿的侧殿，却见燕承瑶已经睡熟，半卧在纱帐里，一根小指头放在唇间，小脸蛋红扑扑的，就像颗成熟的苹果。
俯下身子，殷玉瑶抱起小承瑶，带着儿子，一同朝殿外走去。
“皇上。”刚下石级，一人迎面走来，身后跟着数名宫人。
“安宏慎？”殷玉瑶收住脚步，凝眸看着他。
“皇上这是要往哪里去？”安宏慎的目光往燕承宇与燕承瑶身上扫了扫。
“朕要往哪里去，需要知会你吗？”殷玉瑶的嗓音透着几许寒凉。
“奴才多嘴！”安宏慎一个嘴巴抽在自己脸上，往旁边站下。
哼了一声，殷玉瑶抱着女儿，带着儿子，从这个内宫总管面前走过。
一路无话。
直到走进桃源里，殷玉瑶整个人方才放松下来，抬眸望去，大朵大朵的曦瑶花仍然开得烂漫，花海中央，那座小院依旧静静地伫立着。
慢步走过去，殷玉瑶伸手推开木扉，把仍在熟睡的小承瑶放在榻上，自己也在榻边坐下，整个身子一下子松快了，大颗大颗的泪水夺眶而出——
她太累了。
国事，家事，天下事，纷纷扰扰，无止无休，处理完一件又一件……不知道什么时候是个头。
年仅七岁的燕承宇，默默地陪着自己的母亲——这些天来，在殷玉恒那里接受的残酷训练，让他的心智比起普通的孩子，已经要早熟得多，也深深明白，现在的母亲，所需要的，不过是一份无声而诚挚的关怀而已。
他爱母亲。
更希望母亲快乐。
可是现在的他还太弱小，唯一能做的，只是在母亲伤心难过的时候，陪着她而已。
清晨，鸟儿的鸣叫从窗外传进，殷玉瑶睁开了眼，习惯地朝枕边看去，却只瞧见儿子熟睡的小脸，眉宇之间，依稀有着几丝他父亲的神韵。
撑着身子，对着那张脸瞧了好半晌，殷玉瑶方才悄悄起身，落地下榻。
无论怎样，日子还得过下去。
偌大的燕国，不可一日无君。
试观这天下间，有哪一位母亲，不心疼自己的儿女？倘若她因一己之私，而延误朝政，轻则乱了江山社稷，重则天下刀兵四起，黎民生遭涂炭……
那些烽烟滚滚的日子，那些颠沛流离的日子，她真的，不想再过……
……
“令，议院大臣宋明非，为钦差大臣；令兵部尚书司马洋为监军，前往洪州奖掖三军！”
“令，辰王燕煌晔为使臣，前往金淮，贺金淮帝君登基纳后之喜——”
“令，议院大臣洪诗炳为使臣，前往流枫，贺赫连国主生辰，并致交好之谊——”
辰王燕煌晔为使臣？
众臣中不由起了阵小小的议论——看来，皇上和金淮帝君之间的情谊，果然是非同一般。
“众爱卿可有异议？”殷玉瑶微抬凤眸，目光淡淡从众人脸上扫过。
“臣——有本启奏。”洪诗炳出列。
“讲。”
“眼下新政刚刚起了个头，吏治初见成效，税政尚未清理，至于教化等事，更是无甚头绪，四位部院大臣突去一半，微臣担心——”
“爱卿所虑，朕已明白，”殷玉瑶摆手，止住他的话头，“两位部院大臣，一去金淮，一去流枫，来回不过三月时光，可将院中事宜，交予手下得力书办，再则，五部尚书俱是干练之臣，想来不致束了手脚。”
皇帝既然开了尊口，所议之事便成定局，洪诗炳纵有满腹深虑，也只得撇开不提。
一时朝议罢，大臣们鱼贯出殿，洪诗炳下了丹墀，眼见着快到宫门处，后边韩元仪忽然撵了上来，满脸带笑地道：“洪大人，恭喜恭喜。”
洪诗炳站住脚，转头看他，脸色却是淡淡地：“敢问韩大人，这喜从何来？”
“一直以来，出使流枫，便是国相之责，此次皇上却委了大人，不是喜，又是什么？看来洪氏一门，当相继出两位宰辅，真真是可喜可贺。”
“韩大人，这可是九重阙下，莫要失了做臣子的本份。”洪诗炳却只是板着张脸，眉宇间的神情，没有半丝儿起伏。
韩元仪眼中不由闪过丝失望——看起来，自己这马屁拍错了地方——说实话，议事院落成已有两月光景，这些日子里他冷眼瞧着，想把其中一两位，最好是四位，都拉到自己的圈子里来，可洪诗炳持重，陈仲礼像只闷葫芦，宋明非四面溜光，湛固又直得像根木头桩子，竟是叫他无从着手。
自葛新走后，也再没人来找他，只是书桌上常出现巨额的银票，韩元仪原本想撂手不干，可宫内传出消息说，殷玉恒和燕煌晔，都在暗中调查葛新之死的真相，倘若有一天真穿了帮，他不得不为自己留条后路——所谓的后路，便是多多的银子。
若真东窗事发，他大可以卷款私逃，或去仓颉，或去也牧，做个塞外富家翁也好，但在这之前，他也恋栈着官位，兼之浩京乃天下富贵荣华地，他又是过惯奢侈日子的人，怎肯轻易抽身？
可见这自古以来，名利二字，沾手容易放手难，机狡过人的韩元仪，也是看不穿这一层的。
“韩大人若无别话，本官先行一步。”洪诗炳拱拱手，抬脚便走。
韩元仪瓜着张脸站在原地，默看他的背影半晌，刚要离去，便听旁侧一道冷峭峭的声音传来：“这里风大，韩大人看吹散了身子，还是早些回衙去吧。”
韩元仪转头，恰对上湛固那双精光四射的眸子，当下只得干笑两声，讪讪转过头去，走了。
湛固站在原地，看住他的背影，却不想玉阶之上，还有一人，也把他看住。
谁？
单延仁。
这些日子，单延仁反而成了朝中最沉默，最“清闲”的要臣，领着吏部尚书衔，坐堂坐得稀稀松松，对于下属那些毛手毛脚的事，也是睁一只眼儿闭一只眸。
不认识他的人，以为他原本就这样；认识他的人，心中无不暗暗跌脚，都道是官场的污暗，到底是把他给毁了。
可无论其他人说什么做什么，单延仁自己只四平八稳，声息儿不动，还是那副松驰疲懒的模样，以致于惹怒两位御史上书，弹劾他敷衍塞职，有负圣恩，偏殷玉瑶看了，只留中不发，让众人很摸不着头脑。
或许放眼整个天下，能够理解和支持他的，也只有殷玉瑶了。
他在等待。
等待着制造悲剧的那只黑手浮出水面。
他在等待。
等待一个绝佳的时机，一跃而起，将对方置于死地。
他也在观察、寻找自己的盟友。
他需要帮手。
朝中四位议事院大臣，他也在心中暗暗掂量过，都板正有余，权谋不足，难以与幕后者抗衡，至于下面十二位书办，除伊远清、魁似道之外，他也不放在眼里。
只是伊远清和魁似道，都太过沉不住气，稍遇点着风浪便狂躁起来，自己还没行动，反而被人拿住要害，和从前那个冒失的自己极其相似。
望着湛固远去的背影，单延仁陷入深深的沉思——这个人，如何呢？