“微臣参见皇上。”
“平身。”
年轻的帝王注视着这位年已不惑，仍然忠正耿介的臣子，黑色玄眸深凝。
“你可是觉得，朕这些日子的举动，过于浮躁？”
“微臣不敢。”
“此处没有外人，有什么话，你可以直说。”
“微臣……只是担心皇上，被别有用心之人蒙骗。”
“别有用心之人，你所指为谁？”
“张梓沐左义松，甚至……洪诗炳之流。”
燕承寰的唇角微微向上挑起：“听单爱卿这话，仿佛对洪院首颇不以为然？”
“微臣只是就事论事，绝无他议。”
“朕知道，单爱卿对朝廷，一向忠心耿耿，只是，朕，绝不能被人小看了去。”
单延仁在心中叹了口气：“如果单只为壮声威，有很多种方法，皇上何必急于一时呢？”
“说来说去，你就是觉得，朕现在的权位还不够稳固，不配做一个真正的皇帝，是吗？”燕承寰的嗓音一下子提高了八度。
“是！”单延仁的确一身硬骨，脸上毫无惧色，脱口直言。
“单延仁！”重重一掌拍在桌上，燕承寰挺身而起，浓眉高扬，“你好大的胆子！”
“皇上，”单延仁也瞪起两眼，据理力争，“微臣曾受永泰先帝……”
“够了！”不待他把话说完，燕承寰便是一声雷霆震喝，“别动不动就拿先帝来压朕，朕最烦这个！”
仿佛一桶冰水浇下来，泼得单延仁透心儿凉，他呆呆地看着眼前这个怒发冲冠的男子，一瞬间觉得他好陌生好陌生。
稍稍平息了一下怒气，燕承寰接着道：“单延仁，朕之所以敬你重你，实因为看重你的人品和才干，若你因此就觉得有恃无恐，那便大错特错！这浩浩大燕，忠臣能臣贤臣，不是只有你一个！”
一句句冰冷无情的字，像锋利刀刃刺进单延仁的五脏六腑，鲜血汩汩地流出，令他几欲昏聩。
皇帝后来接着说了些什么，他根本没有听见，直到摇摇晃晃出了明泰殿，冷寒的风吹来，才让他的意识稍稍有些恢复。
“哟，这不是单大人吗？怎么几日功夫不见，便老得像只蔫茄子似的？”
抬起头，单延仁冷冷扫了面前这条癞皮狗一眼，仍旧继续朝前走。
“呸——”一口浓痰自乔言唇间射出，直黏在单延仁的后衣摆上。
单延仁浑然没有知觉般，仍旧神情迷离地朝前走。
“啪——”清脆至极的耳光声，骤然响起，紧接着，是燕承宇的断喝，“狗奴才！竟敢侮辱斯文！还不赶快去向单大人道歉！”
乔言吃这么一吓，脸色顿时变得煞白，哪里还敢犟嘴，赶紧着跪倒于地，爬到单延仁面前，冲他连连叩头：“单大人，奴才该死！奴才该死！”
“单大人，”燕承宇也走过来，挡住单延仁的去路，“你向来刚直不阿，千万——”
话未说完，单延仁喉中忽然“咕咕”一阵响，竟仰面喷出口鲜血来。
“单大人！”燕承宇大吃一惊，赶紧伸手将他扶住，转头便朝自己住的建函宫而去。
……
“单大人的情况如何？”
“启禀韩王殿下，单大人只是一时急怒攻心，并无大碍，好好调理些时日，自会恢复。”
“嗯，”燕承宇点头，“你且回御医院去，亲自将药煎好，侍候单大人服下。”
“是。”御医领命而去。
视线转回榻上，燕承宇方才注意到，单延仁不知何时已经醒来，两眼瞪得大大的，直愣愣地看着上方的藻顶。
“单大人，”微微俯下身子，燕承宇放柔嗓音，“到底出了什么事？”
单延仁仍旧不说话，右手搁在胸膛上，紧紧地抓着胸襟，根本对身边的一切置若罔闻。
燕承宇的眉头高高拧起——以单延仁刚硬的脾气，与朝中众臣固然结怨不少，但也不至于如此啊，除非——
“单大人，你好好休养，我去去便来。”
燕承宇言罢起身，又叫来两名宫侍，令他们好好照看着，遂往明泰殿而去。
“皇兄。”
看见他走进，燕承寰放下手中奏折，抬起头来：“二弟？”
“皇兄还在忙？”
“嗯，不过快完了。”
“今日朝中可有大事？”
“无大事。”
“那为什么——”
“二弟想必是为单延仁来的吧？”
“是。”见他开门见山，燕承宇倒也不遮掩了。
“他……怎么样？”
“在宫门外吐了口血，如今躺在我的建函宫里。”
“吐血？”燕承寰闻言，不由站了起来，尔后缓缓坐下，“没想到，他的脾气，还是这样的倔……”
“难道，因为他性子硬，得罪了皇兄，皇兄故而加罪于他？”
“加罪？”燕承寰摇摇头，“二弟，我的心思，难道连你也不明白吗？”
“啊？”燕承宇闻言恍惚——他确实不明白。
“单延仁现在已成朝中守旧势力的眼中钉，肉中刺，奈何他始终不知收敛，长此以往，只怕葛新的前车之鉴，便是他的覆辙！”
听得这话，燕承宇不由激灵灵打了个寒颤，方才体悟到燕承寰的苦心，不由摇头笑道：“皇兄这番筹谋，只怕单延仁那个呆子，不会明白，更难以接受。”
“这倒是朕忽略了——不过，很多事，有一害也必有一利，如今朝臣们知道朕冷落单延仁，定会对他落井下石，朕，倒可借这机会，看看下头这些人的心思——”
“可是如此一来，也会寒了真正忠心事国者的热诚。”
“无妨，”燕承寰摆手，“自来为人做事，绝非正直无私四个字这么简单，纵然是一身清正，也须得经受时间的磨练，方可知其真正的心志如何，你几曾见过，不经坷磨，便能成大材者？”
燕承宇怔住了，像看怪物一般注视着自己的兄长。
“多少表面忠正之人，一经风浪，便会显示出其本性；多少碌碌无为辈，到了紧要关头，却敢于为道义舍却性命，二弟，这世间最难测的，便是人心，你，可明白？”
燕承宇肃容：“臣弟多谢皇兄教诲。”
“教诲说不上，不过只是自己行走江湖，以及历年学习的经验之谈罢了，明日我会下诏免去单延仁吏部尚书的官职，你得替我设个法儿，稳他一稳，别让他彻底死了心志方好。”
“……呃，”燕承宇苦笑，“皇兄，你这可是给臣弟出了个难题啊。”
“若不难，也不会着落到你的身上。不过，朕相信，以你的心智，不难做到。还有，你可听说过，一个叫黎光琰的人？”
“黎光琰？北黎皇族旁系？”
“嗯。”
“好端端地，皇兄为何会提起他？”
“他递上奏本，请求入京陛见。”
“皇兄是如何批复的？”
“准其入京，而且，朕让仓颉陈国金淮的使臣，一同入京，到时，只怕又要多多偏劳二弟了。”
“皇兄哪里话。”燕承宇将手一摆，“打虎亲兄弟，上阵父子兵，只要咱们兄弟联手，这天下，便没有解决不了的事儿！”
“对！”燕承寰眸中光华烨烨，只觉先时堵塞于胸的闷气，因燕承宇的这句话，骤然间烟消云散。
有兄弟的感觉，真是不错！
又商议了半晌，燕承宇方才起身，告退离去。
回到建函宫中，却不见了单延仁，燕承宇赶紧叫来宫侍，细问之下方知，他走后不久，单延仁便不顾宫侍阻拦，独自走了。
坏了！燕承宇心中暗叫糟糕，顾不得其它，疾步出了宫门，直往集贤馆而去。
幸好，刚进集贤馆，便看见一大群士子围在单延仁的宿舍门前，一个个踮起脚尖，朝里观望。
燕承宇走到他们身后，抬手拍拍其中一名士子的肩，那士子回头，看见是他，顿时吃了一大惊，赶紧侧身让到一旁。
士子们让出个豁口，燕承宇提步迈过门槛，见单延仁正把一卷卷书册放进一口简陋的藤箱中，当下默立于一旁，也不作声，看着他收拾。
直到单延仁忙完，背起藤箱走出门，他才跟上去。
“单讲学——”士子们本欲上前拦阻，燕承宇连使眼色，令他们退开，自己跟着单延仁，一直出了西宫门。
“韩王爷。”终于，单延仁停下脚步，转身朝燕承宇重重一鞠躬，“您请回吧。”
“单大人，你这是要往哪里去？”
“单某本是布衣戴罪之身，多蒙永泰先帝慈救，方能在这世间苟活数十载，自问如许多年，对朝廷对国事忠心耿耿，上不愧天，下不愧地，如今潇洒一身离去，至少能落下个一生清名……”
“单大人！”燕承宇心内动情，禁不住上前一步，握住他的手掌，“大燕需要你，你不能这样离开！”
“韩王殿下？”单延仁一怔，然后缓缓抽回手，“单某只不过一介寒儒，并不值得韩王如此相待，况且，如今的朝廷，栋梁之臣比比皆是，而我，确乎日薄西山……”
“不是那样的！”燕承宇几欲吼出真相，话到唇边，好容易才忍住，正愁着没有个好借口相留，脑海里却忽地闪过一道亮光，“单大人，可还记得当年永泰帝给杨毕二人的赐语？”
“赐语？”单延仁又是一怔，继而喃喃念道，“君子不怨，不诽，不颓，不懈？”
“正是，”燕承宇满眸诚挚，“本王不敢冒揣宰相之腹，却愿单大人，能以天下为重！”
“韩王殿下！”
扑通一声，单延仁跪了下去，两行热泪潸然而下。
“大燕缘何有今日，承泰新政经历了多少风波，你比满朝上下任何一个人都更清楚，如今夙志未尽，单大人，你如何能说去便去？如此，岂不辜负贤安侯的期望，英圣、永泰两位先帝的壮怀？以及，单大人你自己一生的抱负？自来成大事者，非经百般磨难，若不然，如何能称之为大事？凡百事情，只兴其始，不善其终，又如何能明明德于天下，昭昭然于史册？”
“韩王殿下！”单延仁掩面痛泣，哽咽难言。
燕承宇却长长地松了一口气，君子喻以义，小人喻以利，诚不假也，看样子，单延仁的心算是暂时稳住了，只是不知道，明日堂上，皇兄宣布罢免他官职一事，会否再对他造成影响？