作者有话要说： 好久一更。最近又忙又累，这一章上周已经打完主体，但修改较大。好久才发一章，更得是精雕细琢的。希望大人人多多留评。下章潇洒尽量快出。
凌晨的竹苑，安静详和。
天不亮慎言便醒了。室内，一片静谧，窗棂外，天空微白。身侧的刘诩睡得正沉，暖扑扑的脸颊上，挂着红晕。慎言撑起身子，出神地看了一会儿。低下头，极轻地在她颊边印了一个吻。
一大早，吉祥站在宫门口，目送慎言走远。
今天不是旬日，不大朝，但阁里是照点办公的。即使今日陛下留宿，慎言也没能多睡一刻。吉祥有些心疼地叹了口气。
石级小路上，有脚步声由远而来。吉祥转头去看。晨曦朦胧，来人身形修长，走得很快，晨风不时撩起他宽展的袍带。
及近些，看清来人。让人望之移不开眼睛。
吉祥略张了嘴，一时想不起这样的人物，究竟是哪宫的侍君。
云扬停在石阶前，喘了口气。竹苑外只立着一个内监，一身褚红官衣，居然是个总管。除此，并无其他奴婢。
回目，竹林掩映，整个竹苑仍沉在清幽、静谧睡梦里。云扬簇了簇眉。他的确来得太早了。
人已经立在竹苑门口，吉祥不得不上前打招呼，“大人早安，您这是……”
“臣侍请见陛下。”清朗的男声，夹着些焦灼。
吉祥垂着头，悄悄撇撇嘴。没见哪个侍君一大早追到人家宫门口来见陛下的。
“回大人，您来得也太早了。这时候，陛下仍未起身呢。”吉祥回了话，复又笑模笑样地上前道，“大人，容奴才多句嘴。就算陛下起了身，也有一身的事务，也不是大人想见就得见的。您若真着急，也得先把牌子递到御前，等陛下空了，再召您呀。”
云扬微簇了簇眉，抿嘴不语。
吉详话尽于此，也不再多言，躬了躬身，退回竹苑。
望其门而不得入。云扬抬目看了看天，天色将放明了。
“怎么了？”竹苑里，连升路过门口。
吉祥抄手站在回廊，撇嘴道，“不知是哪宫小侍，竟敢来贵侍宫门前请见陛下。哎，中宫大人久不在宫里，这规矩都松懈喽。”
连升诧异，中宫治下颇严，人虽不在，但整个外后宫，并未有人敢妄行。是谁这么大胆？他心下好奇，探头向院门外看了一眼。
“哎呀……”他轻呼了一声，“这是云贵侍呀！”
吉祥见连升飞跑出去的背影，愣了一瞬，也慌了神，忙招呼人复又迎了出去。
云扬驾临，整个竹苑都被惊动。不少人都悄悄地在远处屏气凝神，跷足观看。
不是竹苑的奴才没规矩，实在是这位云贵侍太过神秘。入宫八年，竟无几人见过真颜。如今得见真人，才知这样的风采，怪不得陛下圣眷。
云扬被让到竹苑正堂。
不一会儿，连升奔了进来，喘着气，“陛下驾到。”
大家都心里一震，陛下来得可真快，可见对皇贵侍是真上心。
话音未落，见刘诩只披了件长衣，急步进来。进得堂来，紧走几步，一把拉起撩衣下拜的云扬。
云扬手指冰冷，显是冻了一段时间。刘诩不禁皱了皱眉，“早上湖面寒气重，就这么过来，也不多穿件衣服？”
“……出来得急，……也不觉得冷。”云扬两只手被笼在温暖的手心里，垂目低声。
有陛下侍人在一旁递上一件长衣。刘诩接过来，亲自替云扬披上。云扬身材修长，淡色长衣堪堪垂到脚下，愈发显得他长身玉立。
“风帽皱了。”刘诩打量了他一下，道。
云扬略低了低头，方便刘诩把手绕到他脖子后面。
温热的气息，就在耳边，一双熟悉的手，正轻轻翻动他的衣领，风帽在肩头被抹平。云扬垂下长睫，心里扑通个不停。他不能不再次认识到这样的事实，纵使镇日修练内息，也难抵潮涌般的思念。哪怕刘诩就站在对面。
“行了。”刘诩轻轻拍他的肩。走神的人，立刻醒过神来。
刚要启唇，刘诩摇了摇他的手，“不用说了，我都知道了。别急，已经着人去处理，人马上带回来，全须全尾地交给你。”
“……谢陛下。”云扬松了口气，又歉疚地垂下眼睛。
从没见过云扬这样不安和焦灼，刘诩心里觉得新鲜，便想再逗他两句。可众目睽睽下，又不好多讲。刘诩笑着牵紧云扬的手，示意吉祥。
“摆驾养心殿。”吉祥扬声。众人都躬身退去。
“随我回寝宫再说吧。”刘诩拉他到身边，低声道。
云扬垂下手，在宽大袖子里，轻轻回应她。两人十指相扣，出了竹苑。
步辇已经候在门外。
刘诩顿下步子，若有所思地看了看身边的云扬，“不坐辇，陪我走走吧。”
云扬怔了下。抬目看了看周遭，清晨的外后宫，分外宁静。曲曲弯弯的幽径，从竹苑门前伸展开去，通向远处一片花海。
路上很静，连升等人，都远远地缀在后面。春暖微凉，花丛中春意初露，空气里，也弥着甘甜。两人如寻常伴侣，闲闲信步。十指相扣，脚步声，轻轻敲击石子路面，悠远，恬静。
静静地走了一段路。刘诩侧目看身侧的云扬，云扬微垂着目光，盯着脚下的路面。面容柔和，嘴角微翘。似有感应，云扬也侧目看了她一眼。两人相视而笑，十指扣得更紧。
从相识到今日，竟是波折和分离。细想想，竟连一次这样闲适的散步，也没有过。
转过一座假山小景，刘诩停下。遥指着前面的一处宫所。“那是清凉居。”
云扬抬目望了望，层翠叠嶂，幽径掩映，果然是个清净的地方。
“天雨住在这儿。”刘诩弯起唇角，“不过这小子现下和锦卿野到雪山北麈去了。”
云扬笑着点点头。
刘诩把云扬往一侧甬路上带了带。
“顺着这条路，走过去，是中宫所在。”刘诩并未往前再走，而是拉着云扬登上一座高亭。凭栏远眺，远处一片建筑，前殿后宫，布局规整。正是户锦的中宫。
“外后宫里不乏爱武之人，户锦和天雨他们，在那边鼓捣出一大片地方，平整了，做演武场。平时骑射、角力，玩得不亦乐乎。”刘诩遥指着中宫左近一处道。想到那大片地盘里，被无辜拔去的奇花异草，景观亭台，就一阵好笑。
云扬顺着她指的方向望过去。晨光里，远处那方空地上，还有人在操练。
“是皇城铁卫吧。他们也爱那里宽敞，营里的演武场倒不爱去了。”
云扬颌首。
“西边是几个侍君的宫所。”刘诩又朝一边指，“这园子虽大，不过众侍君都在前朝供职，若不是休沐日，也没空回外后宫。所以，都不愿意多要人伺候。外后宫是太安静了些。”
除了中宫和贵侍，刘诩从未幸过别的侍君。她虽是帝君，但也是女子。等闲男子侵犯她的龙体，实为大不敬。所以侍君们入宫前，便也没于此事上过于指望。公务必是繁忙，平时能在御前得一次奉茶，侍墨的机会，已是难得。情无所寄，便转而存志高远。男子行走朝堂，建功立业，也算遂报国之愿了。
云扬望过去，习惯性地用铁卫先锋营管代的视角，居高观察一圈内后宫的地形地貌后，认真地点了点头，“嗯。认得了。”
刘诩侧目打量，她的云扬脸上的表情严肃又认真，完全进入了有了纸笔就能埋头制图的状态了。不禁抿唇笑，“嗯，是该好好记下了。京城不常走动，迷路也不稀奇，若是连自己住的园子都摸不着南北东西，可就真是贻笑大方了。”
云扬脸一下子红了。
刘诩晃晃他手，云扬抬目，亮晶晶的眸子里，映着刘诩的笑颜。他有些不好意思地解释了句，“自搬来京城，也没逛过。大哥书房倒是有京城布防图……大致方位我都记住了，但细致到街巷，就……还是有些迷茫。”
听云扬坦承自己昨夜迷了方向，刘诩彻底笑起来。
“下回不会了。”云扬有些窘，但仍低声做了保证。
昨夜他费力挤出夜市，走到出口人少了些，才惊觉走反了方向。回目，长桥上下仍旧是满当当的一街人。若要再挤回去一趟，必然误了时辰。若是换条道，就得到避开必经的那座长桥，晚上的游渡都歇了，整条河上，都是画舫。莺歌燕舞，丝竹袅袅。
“挤回去吧。”云扬叹气。
“晚了。”四五道。
“是晚了。”云扬瞅了他一眼，四五立时气短。是四五要求来这条市集的，带着云扬走反了，原是为着什么，云扬心里已经大概猜着了。四五一心替他打算，责备的话，云扬是说不出来的。
挤回来时，云扬不出意外地看见了一直随侍的那队影卫，正三三两两等在街口处。云扬无奈失笑，这帮小子呀。
手指被刘诩轻轻握紧，云扬回过神来。两人相偎远眺，层层叠叠的建筑，掩映在清晨的雾气里。
钟鼓两楼，报时声悠扬而起。五更已过，天亮了。
清朗云天，朝阳完全跃升出地平线。万丈霞光，普照天地，给并肩而立的两人，披了一肩的金灿灿。
刘诩转过身，把手插进云扬长衣里，揽住他的腰。头倚着云扬的胸膛，整个人埋在男子清新的气息里。
云扬腰线流畅，柔韧，渐渐升温。
周遭静谧，仿佛只有彼此的心跳声，呼吸缠绵。
半晌，刘诩低声解释那三日的分离，“自回外后宫，月余了，也没让你歇歇。在临渊，我就总是管不住自己，尽是贪欢。所以，就就想着还是空下几日再上岛吧……”
云扬略略红了面颊，轻叹气，“我都明白，我无妨的，你不必顾虑。”
“你肯下岛，我很高兴。”刘诩看着云扬的眼睛，“只是京城不是西北，你为何还要易容？”
云扬滞了下，“我……”
刘诩哪能不明白他的顾虑，多年易容，云扬下意识觉得躲在那个假面下，才能给她少添麻烦吧。她不禁心疼地叹气，“十年经营啊。若在早年，我自不敢夸下海口，才不得不委屈你。可如今，若是还不能让你堂堂正正走在大齐的都城里，我便也不必再为帝君了。”
这话份量颇重，亦含着帝王的傲气。
六年间，大齐已经成功地迁数十万秦地百姓入西北，安居乐业。秦地与大齐，通婚通商，实是唇齿相依。近年来，于西北考取功名入仕的秦地移民，在朝堂已经有异军突起之势，更逞论有更多的官员，输送到全国各地。早年曾估计，要彻底同化秦地，至少得要两代人的时间。如今进展如此神速，受益的何止万千百姓。
刘诩亮亮的眼睛看着云扬。
许久，云扬垂下长睫，轻声，“嗯，以后都不易容了。”
“一言为定。”
“嗯。”云扬用力点头。
刘诩踮起脚，在他唇边蹭了蹭。云扬的唇无意识地追了过去。
刘诩抬起头，笑。云扬才意识到这是在高亭里，青天白日的，他立时红了脸。
羞涩而清新的气息，轻易点亮了刘诩眼里的小火苗。
她轻轻推了一把怔忡的人，一边欺身过来，品尝他唇上的甘甜。
云扬两手揽着她灵动的腰身，微微向后倾了倾，背抵着柱子。全无退路。
刘诩开始专心地辗转吻他。云扬呼吸时被掠夺，一颗心仿佛被她的吻扼紧。他抬手轻轻推她。
“想不想？”刘诩轻笑着吻他。
云扬轻叹，怎能不想？但还是把她推离了些，“天大亮了，有人看呢。”
刘诩心里轻笑，脸上却云淡风轻。她用手指掠过云扬发烫的唇，“哎，要说你身边的四五也是该得重罚了。主子回宫的时辰，他也敢误？”说到此，刘诩也皱了皱眉，虽说云扬和四五都少逛京都，但若说迷了路，找不到皇宫，这确实匪夷所思。再不济，也可以开口问人啊，谁能不知道皇上住在哪呀。
云扬趁她思索，从柱子旁绕了出去。回目，见刘诩若有所思地看着自己。
“昨夜在京城，你和四五都逛什么了？”刘诩突然问。
“城北市集。”
“在集上都做什么了？”
“……闲逛。”
“除此，还有什么？”刘诩追问。
还有什么？云扬心倏地收紧。张了张唇，却答不出话来。
刘诩愈加狐疑。以她对云扬的了解，云扬被云家教导得很好，断不会对尊上妄言，犯下口戒。他答不出话来，就说明事有隐情。可云扬出宫，有好几十名暗卫远近随行。他若要做什么，自然瞒不过暗卫的眼睛。可暗卫并未回报特别的事情。
方才在竹苑，听闻云扬来求救，她只是一心想安抚云扬，并未多想别的。如今冷静下来，刘诩不得不对他这次突然的出宫，心生怀疑。
“扬儿……”刘诩沉下声音叫他小字，声音里含着笃定，“到底做什么了？不能让我知道？”
云扬垂目，不发一语。但他没驳也没辩，就已经说明了问题。
刘诩抿唇。
气氛一时凝滞。
“陛下，四五带到。”山脚下，传来连升的声音。
两人一齐转头向下面看。
刘诩看了云扬一眼，探头向下道，“带上来。”
云扬垂目，缓缓收紧扣在身侧的手指。
四五在礼监司，逃过一顿大板子，此刻心情如逃出生天。进了亭，就跪伏在地，一个劲地叩头谢恩。
“你也不用急着谢朕。”刘诩淡声，“且说说，昨天陪你主子做了什么？”
“啊？”四五不明所以，抬头看面前两人。陛下脸色还好，只是他主子目光深凝，四五听到陛下哼了一声，便赶紧垂下头，试探着道，“昨天就是逛逛……”
“别急说，记住，你说得实了，无论做了什么，朕都能饶过你。”刘诩道。
四五额上一下子铺下冷汗。后知后觉，他终于感受到亭里气氛的凝滞。他禁不住偷目又看了看云扬。云扬紧抿着唇，全身绷紧。跟了云扬这么久，他一眼便知这位小祖宗肯定是做下事了。
四五忙开足脑筋，回忆昨夜有什么令人起疑之处。想来思去，忽地灵光在脑中一现。他惊疑不定地再抬目看云扬。两人电光火石间，四目交换讯息。他看到云扬目光里的倔强和坚定。
四五垂下眼睛，这下他全想明白了。怪不得一向不喜凑热闹的大人，一出宫，便同意去最繁华的西市，入了市，便朝人最多的地方挤，还挤丢了那么一瞬……
“想全了？”陛下的声音自头顶传来。
四五全身一震。面对两位主子，他遭遇了太监生涯里，最艰难的抉择。
四五滞了一会儿，咬紧牙，重重地，不住叩下头去。额角一会儿便青紫了一大片。
刘诩见四五这样举动，不由看了云扬一眼。四五伺候他的时间，加在一起也不过两三个月，一贯油滑的四五太监竟是一心向他，云扬识人、用人的能力，果然非凡。不过以刘诩现在的心情，无心他想，向下面沉声道，“把板子抬上来。”
四五吓了一颤。
云扬先一步撩衣，跪在四五身前。
有太监抬着长凳和板子，气喘吁吁爬上高亭来。见了亭上情形，都扎煞着手，不知如何举动。
刘诩亦头疼。板子都抬出来了，难道真要当着云扬的面打他的人？何况云扬的架势，必是要代四五受刑的。她就更不忍心了。
四五到底机灵，抬起磕破了的脑袋，哀哀地一迭声，“皇上饶命，皇上饶命……昨夜大人出了宫，也没去什么不妥的地方，逛了夜市，人太多，中间还冲散了一回，但也就一转脸的功夫，就又汇合了。后来从市里挤出来，就发觉方向走反了，再赶回前门，时间已经晚了……”
“冲散了一回？”刘诩听到此，还有什么不明白。走反了，是有可能的。夜里视线不好，这两人又不熟地形。可冲散，就不大可能了。云扬是铁卫出身，功夫自然不弱，怎能轻易被平民冲散？定是这一瞬，云扬瞒下众人做了什么……
“扬儿怎么说？”刘诩转目看他。
云扬咬唇，两相权衡，他无法瞒得滴水不漏，“昨夜，是见了故人一面……”云扬似想到了什么，抬目郑重，“但不是秦宫死士。”
“我知道。”刘诩点头，“我信任你，如同你对我的信赖。”
云扬垂下微湿的眼睛，无法直视刘诩。
刘诩探询地看着云扬。云扬从没做不利家国的事。那些秦宫死士，他早在沁县时，便与慎言奉数交接干净了。西北的事，也是公事为主，唯一有些私交的宛平，昨夜那时，也未入城。那么，云扬瞒着她的，必是私事。
刘诩凝眉思索，目光掠过云扬绷紧的肩，他垂在身侧的手指，也握紧。她突然警醒过来，对真相的猜想便就在一瞬间在脑中闪现。
“见的故人是谁？”
云扬抬目，看着她烧起火苗的眸子。
“昨夜，私下见的人，是谁？”刘诩听见自己因怒而发颤的声音。
云扬沉默地看着她，半晌，低声，“……能回宫再说吗？”
“回去说？”
“嗯。回宫去，全告诉你。”云扬咬唇。
“好，好，好，”不能对外人言的事，刘诩还有什么不明白的？她颤着手指，惊怒地睁大了眼睛。
“回宫。”刘诩一把扯起云扬。回头又吩咐了一个暗卫几句，那暗卫领命，直接奔下亭，奔御书房方向而去。
云扬收回忧虑的目光，又看了看惊怒的刘诩，抿唇叹气。
这回的事，是他自作主张。本计划得天衣无缝，可谁知中途被四五带反了方向，及至误了回宫的时辰。四五虽是心存故意，但毕竟也是为了自己打算，想让他主动下岛去找陛下。云扬无法怪责他，可事情也就是这样出了纰漏。
如今，不仅四五没保全，又不知还要连累多少人进去。
云扬心情颇为沉重。回手拉住刘诩。
“怎么？”刘诩因为生气而略喘息。
“步辇。”云扬向后面招了招手。
有太监抬着陛下的辇跑上来。
“坐辇回去吧。”云扬垂着头看她，“早上还没用膳，急着走路，看头晕。”
刘诩垂目看着云扬修长的手指与自己的十指相扣，心里也是又酸又软。她握紧他，涩涩，“你也上来。”估计云扬从昨夜起，就没心情吃东西了。
“是。”云扬俯身轻轻抱起她送进辇，自己也跟了上去。
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