萧云腾身抢上，拔剑奋力跃起，将套在他脖子上的腰带割断。二人同时掉落在地，成兰陵紧跟上前，探手搭上董庭兰脉门，只觉微有动荡，知其还未断气，连忙拔下头上发簪，刺入他的人中穴。
萧云心中既惊又愧，生怕有负高适所托，紧盯着面无表情的成兰陵。片刻后见她神色一松，躺在地上的董庭兰“嚯”的低叫一声醒了过来，拼命大口吸气，面色渐渐缓和，双眼微睁，复又紧闭，嘶声道：“你们救我一回，还能救我百回么？不如让我死了好！”
萧云连声问道：“董师有何事看不开，竟然不惜性命？”
董庭兰闭目不语，成兰陵秀眉微皱，说道：“若你真有心寻死，谁也救不了你。不过何须上吊那般麻烦，拿刀割脖子死得快些吧？”
萧云闻言一惊，却见她使个眼色，又对直挺挺躺在地上的董庭兰道：“不过越快的死法，痛苦也越大，好些从鬼门关上捡回性命的士兵提起自己将死的经过也都毛骨悚然，他们不是怕死，而是怕那临死前的痛苦，据他们说来，能够最终回魂活了过来，便是因那临死的痛苦过甚，逼得他们醒转回来哩！”
董庭兰依旧闭目不语，成兰陵顿了一下，又道：“吊死和淹死相比来，虽然痛苦最小，但费时甚久，往往不易成事。你若真想死，拿刀割脖子、刺心窝都是好法子，却不知你受不受得了那锥心的痛楚，别要寻死不成，徒增伤痛！”
董庭兰沉默片刻，撑着坐起身来，垂目道：“罢罢罢！既然今日死不了，权且再活几日罢了！”
萧云心下着急，将成兰陵拉到一旁，低声道：“这人成心寻死，我怕有负别人所托啊！”
成兰陵刚才听他讲过遇上高适与董庭兰的情形，加上此时所见，已猜了个七、八分，道：“只因寂寞便要寻死么？那这世上还有几人能活得下去？”
萧云一怔，问道：“你说什么？”
成兰陵不答他问，又道：“如今怎办是好？”
萧云回头看了一眼，说道：“还能怎样？我先守着他，明日动身后，大家轮流陪着他，让他找不着寻死的机会。”
成兰陵点点头，道：“也只能如此。”当下独自回房歇息。萧云守着董庭兰，一宿不敢合眼。董庭兰也不与他说话，躺在床上假寐。好不容易挨到天明，王难得派人来请，众人收拾停当，一齐来到城外驿站会合。
王难得哈哈大笑，连声向唐艳道谢，说道：“唐姑娘配的解药果然有效，昨夜圣教有人来驿站踩探，被我们抓住，搜出了软骨散，一试之下，轻易便可解除毒性，真是多亏了唐姑娘的妙方，以后见着圣教中人，王某再也不用担心被其下药迷倒了！”
唐艳咯咯笑道：“软骨散虽然奇特，却也不是无药可解的剧毒，配制解药也属寻常事，王校尉不必言谢。”
众人说了一阵闲话，队伍已经准备好出发，王难得将五百名陇右士兵分为前后两队，将萧云等人夹在中间，顶雪出发。
这场大雪来得突然，一夜之间四处已是积雪皑皑，平添了几分行路艰难。从肃州城东出，渐渐绿洲不再，大雪停止，只见一眼望不到边际的荒漠沙土，地上散碎着晶莹的冰凌子，映照出西南方巍峨的祁连山。巨大的雪峰默默陪伴当中缓缓前行的队伍，待到黄昏来临之前，经过一处高地，忽见远方土峦叠嶂，正在西去的太阳透过稀疏层云射出道道光影，土峦山丘上连绵遍布赤、墨、黄、绿等多种色彩，仿若有神灵将这片天地肆意图画妆点。众人都曾见过此景，不过此时光影缥缈，朔风阵阵，感受又与平常不同，仿若身临仙境，只消踏足便能随那风来飘飞去了一般。
这一来队伍行得更慢，好些崇拜天地的胡族士兵对着太阳叩拜天地。王难得眼见行动缓慢，干脆下令就地扎营。萧云一夜未曾合眼，换过成兰陵守护董庭兰，自己去帐篷里酣睡一觉。梦中总觉心下不踏实，未睡多少时候，忽然惊醒，撩起帘布瞧见云层尽散，皎洁的月亮爬过头顶，耳听几声沉闷微弱的琴声传来，往声响处望去，只见远离营地的一处小山头上，一名长发飘飞的女子正与一名瘦小的老者盘膝对坐。
他心知那是成兰陵与董庭兰，当即走近前去，只听成兰陵叹气道：“此琴可是宝物，若就此烧掉，也真是可惜了。”
董庭兰竟被她蓦出此言震得一惊，正在擦拭古琴的手指刮在琴弦上传出一个沉闷短促的怪音。急道：“姑娘此话何意？”
成兰陵笑道：“你说得甚是有理，我们能救你一回两回，难道还能救你百回千回么？若你果真死掉，我们只能将你与这古琴一道烧了，也算了你心愿了罢？”
萧云听得心下微惊，见董庭兰面前地上摆放着松油方蜡等物，一张锦丝小帕搭在琴上，想是此人对古琴爱惜有加，随时擦拭调养。
董庭兰急切说道：“我死后便是暴尸荒野也无妨，但这古琴却是传世之宝，切不可毁弃。”
成兰陵冷笑道：“咱们习武之人，只对神兵利器感兴趣，怎会在江湖厮杀中带着这么一具古琴？只能烧了省事！”
董庭兰沉默片刻，用手轻抚琴身，忽然笑道：“姑娘真是聪慧无比，想要用激将法留下我的老命么？你既能看出我这古琴乃是宝物，又怎能忍心毁它？”
成兰陵轻蔑笑道：“你是死是活，与我多大相干？至于这琴么，对有资格用它的人来说，自然是宝物，但若这世上都没人有用它的资格了，那还将它留下做甚？据说当年玄宗皇帝也曾偏爱过琴曲，为求学艺，遍召天下抚琴圣手进宫研习。当时曾有一人被他大加推崇，并将一具‘南薰’名琴赐予此人，‘南薰’琴身有龟裂断纹，多半便是你手中这具吧？”
萧云借二人说话之机走了过去，闻言走近仔细打量董廷兰手中的古琴，只见上面隐有龟甲般的纹路，确如成兰陵所述。董、成二人仿佛未瞧见他的到来，只顾说话。
董庭兰自嘲笑道：“姑娘想必深韵琴理，竟然知道这个典故。不错，此琴确为‘南薰’，而老夫正是被皇上赐琴的那名琴师。”说话间两眼放光，仰头望天，感慨道：“那时达官贵人们谁不以习得古琴为荣啊，只可惜皇上后来迷上羯鼓，再也不碰琴弦，天下人也都只知胡乐悦耳，谁还懂得琴曲的高雅？”
成兰陵嘲笑道：“难道你懂么？”这话问来，不仅董庭兰一怔，就连萧云也觉得莫名其妙。董庭兰深研古琴，若他都不懂，还有谁懂？
成兰陵道：“论奏琴的手法，确实难有人出你左右，可琴曲的高雅，你却并不懂。”
董庭兰沉思片刻，问道：“愿闻其详！”
成兰陵正色道：“你不是在哀叹琴曲和寡，而是自伤自艾，哀叹的是自身的遭遇！若非如此，高适便是你的知己其一，何况还有李颀、房琯等人与你知己相交，嘿嘿，‘莫愁前路无知己，天下谁人不识君’？只怕你愁的不是没有知己，而是不满自己的际遇罢了！”这两句诗她听萧云顺口说过，此时正好借来说事。
董庭兰面色惊异，道：“你……姑娘怎知老夫与李、房二人结交颇深？”
成兰陵冷笑一声，正要答话，却听萧云说道：“这有何难？李颀曾作诗云‘蔡女昔造胡笳声，一弹一十有八拍。胡人落泪沾边草，汉使断肠对归客。古戍苍苍烽火寒，大荒沉沉飞雪白。先拂商弦后角羽，四郊秋叶惊摵摵。董夫子，通神明，深山窃听来妖精。言迟更速皆应手，将往复旋如有情。空山百鸟散还合，万里浮云阴且晴。嘶酸雏雁失群夜，断绝胡儿恋母声。川为净其波，鸟亦罢其鸣。乌孙部落家乡远，逻娑沙尘哀怨生。幽音变调忽飘洒，长风吹林雨堕瓦。迸泉飒飒飞木末，野鹿呦呦走堂下。长安城连东掖垣，凤凰池对青琐门。高才脱略名与利，日夕望君抱琴至。’不就已经说明一切了么？”这首“听董大弹胡笳弄兼寄语房给事”乃是与高适、董庭兰交好的大诗人李颀所作，此人也与高适一般善写边塞诗词，深得军中士兵喜爱，诗作流传甚广，因此萧云也颇熟知，此时经成兰陵提起，顿时将此诗与董庭兰联系起来。
成兰陵道：“不错，便是这首诗让我知晓董师知交甚多，比起古人的一生求一知己而不得，不知好了多少倍了！因此你并非感叹无知己，而是不满自己的人生境遇而已。也因此，你只算得上是名匠人，却算不得圣手！”
董庭兰听得神情大动，垂头沉思良久，忽然将头上发簪拔下，披散一头银丝黑发，哈哈狂笑道：“成姑娘，老夫一生习琴多年，技艺可说当世无双，只不过老夫却有一个不雅习性，每当胸中奏琴之意浓厚之时，却喜欢披头散发，袒胸露臂弹奏。今日姑娘一番醍醐之言，令我茅塞顿开，眼下胡乱有了一曲，请姑娘指点！”说完轻抚琴弦，乐音已起。
萧云挨着成兰陵身旁盘膝坐下，但听琴曲起处，又与哀怨凄切的“胡笳十八拍”大有不同，曲风淡然平直，令人心绪平和。
成兰陵凝眉听了片刻，说道：“董师一曲弹尽人生百事，平直之中难掩千回百转啊！”
董庭兰嘴角露出一丝微笑，并不答话，指下琴音变换，欢愉、哀伤等诸般情绪纷乱而至，听得萧云神思不定。
成兰陵长身而起，从怀中取出萧云儿时赠与的羌笛剑来，和声吹奏。羌笛声虽不及洞箫幽怨，却也苍凉凄切，恰逢董庭兰此曲变幻莫测，声声合奏下来，又有另一番滋味。二人你来我往，琴声笛曲各擅所长，却都令萧云听得心潮起伏，欢喜未尽，悲伤又来；缠绵悱恻，离恨凄凄！
成兰陵吹奏两拍，蓦然弹开羌笛短剑，缓缓仗剑起舞，说道：“这琴音须随人的情绪左右，这剑法不也同样如此么？云儿哥哥，你懂么？”
萧云听她猛然发问，一时不明所以。待见她不徐不急随着琴声舞动短剑，这才在心中微有所动，只觉董庭兰那不可捉摸的琴音竟与她手中舞动的短剑遥相呼应，均令人感到变幻莫测。
成兰陵舞至酣处，又道：“这套剑法因董师琴曲而悟，取的却是情随剑走、剑随心出的道理。萧云，还不懂么？”忽然迅捷前刺，直往萧云额头指去。
萧云并不避让，心中灵光闪过，拔出佩剑迎了上去。二人错身而过，复又回剑合舞，曲中的爱、恨、情、仇；喜、怒、哀、乐，尽皆从剑招中一一道来。萧云一时心醉神迷，手中长剑随心所欲，时而欢快流畅，时而悲切萧瑟，与成兰陵丝丝入扣，仿佛在这月光山顶上翩然共舞。
董庭兰一曲将罢，琴音几回婉转，复又淡然缓吟，两声惊鸿之音响起，顿时嘎然而止。萧云收势不住，长剑直往前方刺去，正好抢在成兰陵身前，但觉佳人玉体若棉，与自己形影相随，手中剑身微光闪动，一股凌厉之气从剑尖激射而出，将土坡上一块大石刺出了一道白印。
董庭兰哈哈大笑，道：“多谢成姑娘点醒，此曲令老夫顿悟人生，不如取名叫作‘颐真’罢，从此老夫遁入道家，正好修身养性去了。哈哈哈！”
成兰陵满面喜色，说道：“董师何须谦让，若没有你这一曲神来之笔，我又哪能悟出这套剑法？自古唯情最难左右，董师琴曲中的万千变化，却被我借来献丑了。”
萧云惊异不定，此时二人合力，竟令剑招生出剑气。只觉这套新悟剑法变幻无穷，其中的关节难以琢磨透彻，却又似可随着自己的情绪随心所欲，竟有时强时弱的怪异之感。
董庭兰哈哈大笑，复又奏起新得琴曲，高声道：“成姑娘新悟的剑法欲取何名？”
成兰陵微一沉吟，看着一脸茫然的萧云，笑道：“既然是取自董师琴中之意，又是随人情绪变幻的剑法，自然叫作‘情剑’了！”
萧云击掌叫好，只觉她将这套剑法称为“情剑”，甚合剑意，再见大石上被剑气刺出的印迹，心中不由大吃一惊，暗道：“这怎么可能？师傅说我尚须二十年才能运剑成气，这……怎会忽然间便生出了剑气？”
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