这一夜尽欢而散，栗粟人极为好客，向来视款待客人为莫大荣幸，争相邀请萧云等人去家里留宿。次日一早，常欢集合众人，一齐去向那白须长老道谢作别。那白须长老也不挽留，叫人给萧云等人置备了几日的干粮，送至村口而别。
众人无以为报，只得再三言谢。常欢迟疑片刻，下令将仅剩的两具臂张弩相赠，并简要说明了弩箭的优势和制作方法，这才出了山村。至此栗粟人的射术更进一层，原本的毒箭工艺也越来越精，后来与汉人交往日密，在宋初时出现一门专以强弩毒箭著称的江湖门派，享誉西南。这是题外话，略过不提（将在笔者另一部武侠小说“朝天曲”中有述）。
常欢情知这一仗逃散的唐兵众多，南诏国无论出于战略考虑，还是保护自己的臣民，必然会大力搜捕境内的唐朝流兵，当即不敢丝毫懈怠，带领众人小心赶路，日夜不停。他本是云南当地人氏，甚是熟悉路途捷径，专挑少数民族聚居的山村小道迂回前行，那些各色少数民族皆是民风纯朴、待客几可掏心之辈，不但盛情宴请路过的众人，临走时还会赠送数日口粮。那几名少年瞧在眼里，奇在心中，对此前大唐军中大肆宣扬的南诏蛮子狠毒无比的映像大感疑惑。
数日后，一行人马安抵连接川滇的古道附近，自此再往北走几日，便至西川唐境。当夜就地歇息，八名少年经此一番奔波，思乡之情甚切，围坐在一起低声谈论各自的家乡风土。常欢巡视一圈，走到远离众人独自发呆的萧云身旁，说道：“老弟，跟你说个事。”
连日来萧云虽依旧闷声不响，心中却忍无可忍的浮现起无数点滴往事，刚开始时，时常令他头痛欲裂，渐渐的，情绪不再那般激烈难控，近几日更是生出一个模模糊糊的念头，不停自问：“我是不孝子么？我竟这般懦弱么？”此时听见常欢说话，不自觉的应道：“你说。”
常欢在他身旁席地坐下，说道：“老弟，人生虽苦，也不过转瞬即逝，当初我的妻女遇害时，我也痛不欲生，但我坚持活了下来，总想着，应该做点什么事情，然后才能去地下重会她们。”萧云听得心下一动，竖耳倾听。常欢顿了一顿，续道：“我想过修道，试过信佛，可总也减轻不了对她们的思念，每想她们一次，便如经历一次生死！”
萧云大起同病相怜之感，未料平常沉默寡言的这名老兵，竟也独自在心中忍受着尘世当中才会有的煎熬。常欢见他动容，又道：“后来事隔久远，寻死的念头渐渐不再有，虽然依旧思念她们得紧，可我却想，应做些力所能及的事，才能去与她们相会……”，萧云心潮起伏，沉声道：“你要报仇？”常欢摇摇头，叹道：“行凶的张裕富原本与我是极好的朋友，他的妻子是我的干妹子，他儿子认我做了干爹，他虽然该死，可我后来一想，老天爷没有让我当场将他打死，或许是有道理的吧？”
萧云眉头一皱，道：“这是没有天理。”常欢仰望夜空，喃喃说道：“我杀了他，能救回我的妻女么？能让自己不再伤心么？但却能教别的人因为失去丈夫、失去老爹伤心啊……”萧云垂头沉思片刻，缓缓摇头说道：“不对，不对，血海深仇，怎能不报？”心中犹如翻起了波浪，思绪一波接着一波，蓦然间惊觉自己犹如行尸走肉般浪费了两年多时日，真是世上少有的不孝子。
常欢未瞧见他神情骤变，往下说道：“这几年来，前后发配来我手下，一共有五个人，前四个除了一人病死之外，其余三人随我半年一载之后，总能小有所悟，卖力挣得军功，重新去找寻他们的生活。可你却不同，你来之前，便已在自悟了，因此我极少与你说话，希望你能早日醒悟过来，无论想要怎样，别让自己白白耗费了在世上的日子。”
萧云一惊，暗道：“我在自悟么？我悟什么了？”一时不知是该哭，还是该笑，但心中有个念头却突然冒了出来：“我怎能不给爹娘报仇！”这个念头一出，再也没有往日那般一旦想到自己已成废人，随之而来侵入骨髓的寒意，只是寻思：“我武功虽废，但还有一口气在，定要为爹娘报了此仇，才有脸去与他们团圆。”他抬起头来，怔怔发呆。
常欢又道：“你那师妹，过得也苦，在荒野之中陪了你一年，着实不易。”萧云听他此言，微微念及蓉九娘，但心中充满了如何报仇的念头，哪有心思管得了其余的事，只想：“此去报仇，定是九死一生，之前应将师傅传下的剑法画出来，让她留传下去。”
常欢叹了口气，说道：“不过依我看来，你的劫数是在那个姓成的姑娘身上，哎，我想她也为你苦着吧，你须得好自为之了！”
萧云心中一痛，竭力让自己不去想有关成兰陵的事，转头问道：“老哥，怎的想到突然跟我说这些事？”常欢道：“大唐前后损失了二十万大军，南诏国却在吐蕃支援下越来越强，天下的形势已经大变，我怕进入唐境万一又被抓回军队，此生便再也回不到云南来了……我还须每年给我的妻女扫墓除草，不能冒这个险。”
萧云听他有辞别之意，忽觉鼻头一酸，这一年来二人虽是沉默以对，却在不知不觉之间，将对方视作了亲近之人，而且唐廷与南诏交战，二人在这里分别，多半便是永别。他点点头，说道：“你是要我送这几个少年回到西川吧？”常欢伸出蒲扇般的大掌，在他肩头一拍，说道：“试试帮助旁人，真能减轻自己的伤心……”萧云一怔，还未仔细咀嚼他话中深意，又听他说道：“我趁你熟睡之时，查探过你的伤势，知道你经脉被人用内力震断，不过，你可试试去少林寺找我师傅，也许他有法子助你恢复武功。”
萧云闻言，惊喜交集，急道：“此话可真？”常欢道：“你先别急，我说的不一定成。当年我师傅道庆禅师曾来云南挂单，那时我只有十来岁，他老人家见我还算伶俐，便传了我一些拳脚功夫。我记得当时也有一名被人震断经脉的人，经他出手救治，后来恢复如初，不过……”萧云追问道：“不过什么？”常欢道：“他老人家若还在世，只怕已有百岁高龄。”
萧云顿时泄气，喃喃道：“哪有人能活到一百岁？”常欢长叹一声，站了起来，说道：“少林寺毕竟汇集了天下武术，即便我师傅已经圆寂，或许其他僧人，也知此法。只是你的伤势太重，时日又拖得久，也别抱太大希望。”说完自去一旁休息。
萧云却再也无法平静，心头乱七八糟的念头层出不穷，一夜无眠。次日天色一亮，常欢将众人送至古道入口，辞别而去。少年们俱感他的宽厚亲切，忍不住泪洒衣襟。萧云接下这负担子，再不能不言不语，招呼少年们赶紧上路。
112