这日歇于真源县，只见县内百业凋敝，大多百姓都已居家逃难去了。他好不容易找到一家还在开门做生意的小店，要了两壶清酒，坐听几名当地百姓议论战事，却听这几人说的都是县令张巡带领千余人前去守雍丘、转战睢阳抗击叛军的故事。
他与吉备助等人在这一路上虽是行动隐秘，尽量不与人接触，但也大体听闻了战事变化，其时已至肃宗李亨登基的次年，叛军内部发生了大变，安禄山被其子安庆绪暗杀夺权，但叛军的攻势却丝毫不减，大举进攻江淮以北一线，而唐军主力由郭子仪率领攻取河东后，肃宗于这年四月仓促下令，以郭子仪为天下兵马副元帅，率主力攻夺长安惨败，只能退保武功积蓄实力，并向回纥借兵，准备再次发动收复长安之战。江淮以北战场，叛军人数超过唐军守兵数倍，战斗极为严酷。
萧云早已告别了只知凭一腔热血做事的年纪，情知这场大乱不是凭一人一力所能左右和平息的，但他报国之心不死，还是想着向玄宗复命、向成兰陵告知杨玉环未死两件大事完成后，便找一处地方招徒授艺，将一身剑法、刀法广为宏传，为大唐军队训练一些武功高强的士兵。
此时听闻百姓议论，讲的都是张巡如何以少击众、力阻叛军屡屡得胜的传闻，不由得引发了几许醉卧沙场、马革裹尸的豪气。他与张巡手下的雷万春曾在西域有过一面之交，甚是佩服此人的豪勇过人，又听说其手下还有一名叫做南霁云的部下，也是力敌万夫的猛将，恨不得与这些人有缘一会。
此地的百姓将张巡敬为神明，见他是外乡人，争先向他加油添醋的卖力讲解，说到张巡与睢阳太守许远合兵六千余人抗狙十三万叛军于睢阳城下已历七月之久时，更是讲得口沫飞溅，如同亲临一般。
萧云惊叹张巡智勇之余，却又震惊莫名，不敢相信。原来这些百姓口中均将睢阳守军被叛军包围日久，粮绝后杀马食尽，而又开始吃城中妇人及老弱看作是悲歌慷慨的壮举，不由得令他胃肠欲翻、难以置信，心想：“需要吃人而守，而且还是吃自己一方的百姓，这样的守城战还有必要坚持下去吗？叛军虽说烧杀抢掠、无恶不作，但还不至于啖人而食吧！”他只觉矛盾之极，一方面甚是佩服张巡的智勇双全、誓死坚守睢阳的壮举，另一方面却又无论如何也接受不了吃人守城的事实。
他脑子乱哄哄的，多饮了几杯酒，忽在心头想起一事，当日曾听李沐儿说过，蓉九娘答应嫁给的那名姓林的好汉，便是跟随这真源县令张巡前来建功立业，她此时不会就在睢阳城中吧？再一联想到睢阳城内吃人先从
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