李嗣业慎重说道：“传我刀法的那位高人曾和我讲过，这套‘霸王神刀’本来只有前面九九八十一招，也不知楚霸王项羽从何处习得，总之这套刀法令他一生未曾逢过敌手。他能一生大小七十余战从未有过败绩，与他将这套刀法练得炉火纯青不无关系。”
萧云自是熟知这段历史，却也听得一阵热血沸腾，接口道：“做男人本应学他霸王之志。”
李嗣业沉声往下讲道：“后来汉高祖刘邦出尔反尔，趁项羽与他达成盟约撤退不备之时，偷袭得手，最终将霸王逼入垓下包围起来。”
萧云听到此处，不由心生感慨，叹气骂道：“哎，刘邦本是反复小人，可惜项王不查啊！”其时大唐举国上下思想观念极为开放，就连时人埋怨玄宗皇帝的言语也不为过，他咒骂前朝开国皇帝刘邦，更是无所禁忌。
李嗣业嘿嘿一笑，道：“霸王若也如同刘邦一样的性情，前朝的天下又怎会姓刘？不过如此一来，楚霸王项羽也就不是楚霸王项羽了！”
萧云但觉他的话中意思深沉，静心听他讲道：“垓下被围，霸王的红颜知己虞美人为怕拖累他自刎而死，当夜项羽性情大变，在虞美人的尸身前大声吟诵着她死前作的绝命诗，一遍又一遍演练刀法。”
萧云听得感触，脱口吟道：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！呵呵，这美人虞氏也真算得上是性情之人了。”他吟出的正是当年虞姬与楚霸王项羽诀别之时与舞同歌的诀别诗，此时两个男人感怀前朝旧事，从他口中吟诵出来却又有着另外一番哀叹世事之味。
李嗣业似乎也被诗中那诀别之意有所感染，稍稍停顿后才又讲道：“项羽的几名亲信闻讯赶来，却不敢上前打搅不停舞刀的楚霸王。直到天色已朦朦发亮，项羽突然收刀站在虞美人尸身前哭喊道，‘若我早悟出这几式刀法，要保你我性命却也不难。可若不因你身死，我又如何能够顿悟？生死既已注定，我与你泉下再见吧！’说完吩咐八百江东子弟连夜随他突围。一路上霸王用这新悟出的刀法遇神杀神，二十万汉兵的重围竟也被他带领八百江东子弟冲得阵脚大乱，他手下子弟更是人人奋不顾身，护卫他与二十八名亲随冲出重围。”
萧云满脸钦佩之情，赞道：“自古以来豪勇之士甚多，却难有项王的一身霸气。”
李嗣业道：“萧兄弟说得极是。霸王与那二十八骑冲出重围后到达阴陵迷了方向，随行的骑士有几人去找农人问路，他则趁这当口对手下武功最强的一名骑士说道：‘这几式刀法不可自我手中失传，这是虞以命相赠的礼物啊！我便托你替我宏传天下，让世人都记得天下曾有过我楚霸王项羽。’那名骑士本也习过八十一招‘霸王神刀’，因此当场将他新传的刀法硬记下来，然后拜首诀别，脱下盔甲自行去了。”
太史公司马迁在《史记》里对楚霸王项羽的记叙本已详尽，但李嗣业说到的这个细节却是萧云头次听闻，迟疑道：“照李大哥此说，项王看来自从虞美人身死之时便已有了死志啊！”
李嗣业道：“多半是这样了。后来项羽带着剩下的二十几名骑士往相反的方向逃走，一路上与追兵大战数合，凭一人之力又杀死汉兵千人以上，使的便是这套刀法。及至乌江之畔，项羽徒步与汉兵接战，又杀死汉兵好几百人，最后自刎而死。这份神勇，当真不似人力所为。”
话到此处，听、说二人都觉心中神往。萧云问道：“那名走掉的骑士便是传下这套刀法之人么？”
李嗣业回过神思，道：“不错。这套刀法本是霸王因虞美人自杀身死极度伤心悲愤之下悟出，内中隐含了他一生武功的精粹，当真是博大而又邪异。后来那名传人偷偷潜回楚地隐姓埋名苦练刀法，最后却被这刀法迷了本性，成为江湖上一大魔头，这几招刀法也被江湖人称为‘饮血八式’。”
萧云微感一惊，迟疑问道：“这刀法当真能彻底迷了人的本性么？”
李嗣业苦笑道：“昨夜若非那位成姑娘唤醒萧兄弟，只怕你连李某也要斩于刀下了。嘿嘿，这刀法因情而悟，多半也因情可解吧？否则成姑娘两声低唤又如何能令萧兄弟回复神智？”
萧云这才惊觉这套刀法竟是凶险至此，不过口中却说道：“哪里会？小弟虽与李大哥相交不深，但素来视李大哥为性命可托的兄弟，怎敢丝毫不敬？”
李嗣业道：“你萧云侠义心肠、热血重情，当然不会，但被这刀法迷失了本性的萧云，那就难说了。当年那名传人便是如此，本来是名忠于楚霸王项羽的烈士，最后却被这刀法迷惑本性，搅得江湖上血雨腥风。后来被他残杀之人的亲朋好友联合起来追杀他，最终将他打成重伤，那些报仇之人恨他之极，将他的手、脚筋脉尽皆挑断，扔在山崖下，想要令他受尽煎熬而死，却不料绝壁之下正好有个和尚在那面壁苦修，于是将他救下。”
萧云听到那名传人被人挑断筋脉之处，更觉心惊肉跳，心中隐隐担忧自己也会不由自主变成一名千夫所指的魔头。
李嗣业继续讲道：“不过他伤重难治，临死前神智却忽然清醒过来，感到自己罪孽深重，请求那面壁的和尚替他剃度入了佛门，并将这套刀法的密诀相赠。他对那和尚说，‘这套刀法孽障深重，只有无边法力才能镇住其中那股迷人本性的神秘力量，修炼刀法甚须谨慎，否则极易为祸人间。但此法奇绝无比，我又受霸王嘱托宏传天下，不敢自我手中失传，请大师替我找寻有根基的人选广为流传。’他还说，修炼这套刀法，只要循序渐进，辅以道家养气之法控制好心魔，便不会那么容易走火入魔。”
李嗣业抬眼看了看一脸凝重之色的萧云，才又继续讲道：“那些追杀他的人初始只为报仇，到他被扔弃到山崖之下后，有人忽然想到他那一身鬼神莫测的高深刀法来，于是有几人暗中找了回去，希望能从他身上得到这套刀法的不传之密。等他们到了绝壁之时，那名传人早已死去，只有那面壁的和尚正在绝壁间的山洞内勾画这套刀法的图谱口诀。那几人心喜难耐，便欲闯进洞去，却被那名和尚拦在洞外，对他们说道，‘你们想要得这刀法原也不难，他临死前已将刀法秘诀尽数讲与小僧知晓，小僧将此刀法刻在洞中石壁上。不过你们进去观看之前小僧却有几句话想要先说明。’那几人见这名和尚虽然枯瘦如柴，却气度不凡，于是耐住性子听他怎么说。那和尚说道，‘这套刀法乃是至邪之物，各位只怕习了之后会被迷了心窍。’那几人闻言，均大声说自己不会，都说自己是江湖上成名的侠客，绝不会被一套刀法迷了本性。那和尚又道，‘你们此来本意是想得到一套天下无敌的武功，只怕会担心旁人比过自己，从而趁还未练成这套刀法之前勾心斗角、相互残害。’那几人哈哈大笑，说道，‘我们本是知交好友，怎会残害对方，大师多虑了。’那和尚微微一笑，说道，‘好吧，你们先练这八十一招，剩下的小僧边刻，你们边练。’于是带着几人进了山洞。”
萧云听到此处，心中暗道：“只怕这几人没有好结果。”
李嗣业继续说道：“几人中有两人本就是使刀的，有一名使剑，另外两人使的长兵器。头一日这几人见刻在石壁上的刀法着实高深，心中欢喜不已，各自全心修炼，相互之间还多有议论；第二日，几人之间说话少了，各自只管闷头苦练；到了第三日，几人之间演练刀法已是有了差距，有的已将八十一招刀法全部记下，有的却只记住三、四十招。便在这时，那和尚开始刻画‘饮血八式’的第一招，并取名叫作‘狂刀’，此前这八式刀法是没有招名的！”
萧云好奇道：“啊，原来招名是这样得来的么！不过只怕这几人的祸事也从这里开始了！”
李嗣业嘿嘿笑道：“只可惜人一旦置身局中的时候，便难以看出这样简单的道理了。那和尚对这几人说道，‘这套刀法最精深之处便在这剩下的几式之中，希望你们早日练成神功。’此时几人中只有一名使刀的练完了前面八十一招，其他人听到那和尚这样说，也都抛开前面的基础刀法，同来习练‘狂刀’。那和尚停住刻画后面的招数，等着几人都将此招练会了，才又往下刻画第二招‘疯刀’。这几人习了‘狂刀’顿觉武功大增，心中已是开始想着自己练成神功之后独步天下的滋味，原本大家轮流出去找寻食物，至此谁也不愿再出山耽搁时间，就在山洞附近采摘野果充饥。在开始练习‘疯刀’的当晚，那和尚悄悄对练得最快的那名使刀之人说道，‘你最具习练这刀法的天赋，恐怕引起其他人的妒嫉。’那人听了和尚的话，心境再也静不下来，总感到背后有人在吹冷风，余下的几日练习‘疯刀’进境不由自主慢了下来，但越是如此，他练习得越发刻苦，只不过效果奇差，反倒惹得其余几人为之侧目。”
萧云听到此处，忽然茅塞顿开，说道：“这不就是‘疯刀’么？只怕这人最后真会疯掉。”
李嗣业继续讲道：“次日那和尚不等几人练成前面的招数，便又将‘欲刀’的练法刻在石壁上。晚间悄悄对那名进度稍慢的使刀之人说道‘这里只有你俩进境最快，但你若不能迎头赶上，最后只怕永远也赶超不过别人了。’那人听后连夜觉也不睡，奋起直追，但心思始终想着和尚的一番密语，再也无法集中精力，进境反而更慢。”
萧云沉声说道：“这便是‘欲刀’了，这人存了好胜之心，却又一时比不过那个暂时领先之人，心神不定说明他已被自己的欲念蒙了心智。”
李嗣业赞许的看了他一眼，接着说道：“练得最快那名使刀之人见这人拼命练功，更觉得那和尚说的话有道理，心下不由起了杀机，整日里就在想着如何杀死另外那名使刀之人，再也无心做其余任何事，对着墙壁痴痴呆呆。那和尚刻画出‘嗔刀’后，又悄悄对使剑那人说道，‘使短兵器的三人中你练这刀法进度最慢。’这人本来一面想着自己不是练得最差的而心怀一丝窃喜，一面又看到使刀的两人比自己练得更好而心怀不满，时常对着石壁自言自语、骂骂咧咧，听了那和尚一番话，更是感到怒从心起。”
萧云闻言轻声一叹，道：“这人上进不足，不从自身找因由，而是怨恨旁人，只怕也不能练成这刀法。”
李嗣业微笑着拨了拨火盆中烧得红彤彤的木炭，继续讲道：“这人和那进度稍慢的使刀之人暗地里勾结起来，约好要找准机会除掉练得最快的那名使刀之人。此时那和尚又将‘痴刀’刻画出来，等到晚间悄悄把两名使长兵器的叫到一旁说道，‘他们三人本来都是练的短兵器，习这刀法自然比你二人进境快得多。但他们三人之间也是存了差距，多半有人已经暗藏杀心了。不过你二人不用担心，你们本来练的不是短兵器，那三人暂时不会感到有威胁。’这两人私下回想和尚的一番言语，顿觉自己二人处于大不利的境地，心惊肉跳的商量了一夜，觉得唯一的办法便是将那三人全部干掉才能保得自身平安。于是两人决定首先要除掉进境最快那名使刀之人。次日这二人暗地里联合上另外两人，合四人之力杀死了已经陷入痴呆的进境最快那人。”
萧云明知这几人不会有好下场，听到此处却也心下微惊，感慨道：“这几人至此都还看不出来那和尚居心叵测么？”
李嗣业嘿嘿笑道：“这几人都是江湖上打滚多年的成名人物，当然早已看出那和尚费这一番手脚必有深意，不过面对不断出现的神奇刀法欲望缠身，已将自己弄成个骑虎难下之势，相互之间早已不去想什么朋友情义，一味担心旁人为了独吞这套刀法加害自己。待到杀死一人后，几人之间又暂时平衡下来，原先进境第二的那名使刀之人变成了第一，使剑的变成了第二。但那两名使长兵器的却依然感到危机难解。”
萧云冷笑道：“这两人若非存了害人之心，又怎会担心旁人持有同样心思？”
李嗣业继续道：“那和尚接下来又将‘情刀’刻画出来，对那几人道，‘小僧现要去另一处刻画下一招，不过却想再次奉劝各位一句，若不想惹出旁人的杀心，千万别来习这最后两招，如此最后练成之人毁掉壁画、杀死小僧之后，也不会怕天下还会有人知道这套刀法的全貌，也就不会妄动杀心了。’那四人连声说‘不会不会，大师的传艺之恩我们怎能以怨报德？’那和尚哈哈大笑着去刻画下一招，那四人各自在心头盘算，其中一个使长兵器的仔细想了和尚的话，忽然惊醒，顿觉自己几人连日来一心想要练成绝世神功，一帮好友竟然成了心怀叵测的对手，原是大大不该，于是他站出来提议大家就此罢手，离开那处已经成为地狱大门的山洞。”
萧云微微点头道：“这人能迷途知返，应有练成此刀法的根基。”
李嗣业呵呵一笑，道：“可惜更多是深陷其中不能自拔之人。这醒悟之人见劝解无果，想来想去决定去杀掉那名和尚，让这套刀法的最后两招永远从这世上消失。于是他便独自去找那和尚，剩下那三人以为他要想抢先练下一招，也都慌忙跟着过去，那人眼见如此，知道那三人定然不会允许自己杀死那和尚，心灰意