虽然是休衙日，赵河依旧带着十几个护卫身着民壮的袍服在县衙坐了一天，名义上是预防县城有人闹事，坐镇在这里能得到第一手消息，另外隔壁的牢房羁押三四百人呢，是个不确定的隐患，杨旭离城前再三叮嘱注意的事项，为首的就是牢房的犯人，那些所谓的信教的 “教众”都是一帮狂热分子，万一对牢里的人有想法也是件麻烦事。
其实赵河还有个小心思就是在这里可以安安静静的“学习”，别人一听可能会笑趴了，但是赵河自己的压力很大，一方面当官却不识字，很受书吏差役们的不待见，二是杨旭给他加压，说不识字连兵都带不好，还有一方面就是家里人，也给了自己很大的压力。家里请了一个老学究当先生，同样教授的学问，自个女儿学的都比自己快多了，媳妇在旁边也跟着学，当属自己的脑子最笨，在别人的面前，自己又拉不下脸来学习，无奈，反而这时候的县衙班房成了最好的学习场所。其实不光是他，河口镇的刘三炮，驻“海龙寨”赵江、朱顾以及下面的那些排长班长，一个个都像个刚识字的娃娃，笨拙的比划着每一个刚认识的文字。杨旭甚至声明，多认识一个字每个月的月钱多两文钱，转到下面已经不是钱不钱的问题，而是颜面的问题，所以连长激励排长，排长激励班长，层层加压，学习氛围相当热烈。赵河身为护卫队的连长还是县里的官员，认识的字比下面人还少，那就真丢人了。
临近落衙的时间，赵河带人直接回到家中，今年是大年初三，初五就开始复衙。刚进家，媳妇就把自己喊住，说是钟勇找自个有事。钟勇是自己小时候光屁股长大的玩伴，自己跟着六叔混的时候，他被自己父亲赵老汉带着专门负责物资的，由于是赵老汉手底下为数不多的年轻人，所以显然成了运输副大队长的角色。
跑到前院，刚好钟勇在倒座房里跟着老朱一家吃饭。钟勇打了一声招呼，都是从小撒尿和泥长大的伙伴，没有什么废话，就把赵大娘带给儿子的话说了一遍。
赵河一脸铁青的回到自己的厢房，五婶和翠儿还有女儿已经摆上了饭菜，看着赵河脸色不好，连小丫头都看出来了，抬头说道：“爹，你怎么了，谁惹你生气了？”接着三双眼睛齐刷刷的望着赵河。
都是一家人的事情，赵河也没有避嫌的意思，就把自己娘带的话说了一遍。五婶没说什么，但是翠儿有些不愿意了。
“咱娘是不是不知道姐夫是什么样的人，那是个走路都嫌累的懒汉，还讨人烦，这样的人能做什么呀，找过来不是给咱们招灾嘛？”虽然不愿意说婆婆的坏话，但是意思还是怪婆婆多事。
不管怎么说那也是自己的娘亲，赵河瞪了翠儿一眼，说道：“嘴上咋没把门的呢，咋说话不知道啊，咱娘也是看在我姐也是可怜的份上，能办就办，不能办就不办，别瞎叨叨！”
小翠红着脸，一句话不说，坐下闷头吃饭，赵河也知道自己的话说的有些重，但是夫命为天的社会，太多虚让生怕眼前的五婶笑话自个。不过五婶是个老实巴交的人，压根没那么多心眼，看着小翠被训，心理有些不落忍，讷讷的说道：“河儿别这么说翠儿，翠儿也是为你好，按理说我算是半个外人，很多话不该我插嘴，但是……”
赵河见五婶搭话，毕竟是长辈从小跟着五叔长大的，对五婶不仅是尊重也有关怀的成分在，怯怯说道：“五婶都是一家人，你又是咱家大辈，有话你说就是。”
“霞儿家的男人我见过，不是什么老实人，虚头巴脑的，万一来县里做事，做差了，得罪了人，还得他六叔和你收拾，对吧，你们平日里帮衬的也够了，啥事就躲开点。”
赵河叹了一口气，“我也是这样想的，给我惹事没啥，要是给六叔……，算了，我给钟勇说一下，你说俺这姐夫好事没办过，竟给人添乱。”
“还有你跟翠儿，夫妻恩爱不比啥都强，两口子别置气，小丫一个挺单的，再给添个小子。”五婶这话说完。这一下翠儿的脸更红了，赵河“嘿嘿”傻笑了两声，小丫跟着杨旭学了两句顺口溜，稚声稚气说道：“嘿嘿傻笑，鼻涕泡……！”
寒冬腊月的天气，滴水成冰，山里可没有赵家甸的暖和，尤其是山峦叠嶂的地界，更是山风凛利，跟刀子一样割脸。虽是大年的节景，但是有家有口的，就少不得做买卖的商户人家。朱顾带着人，厚毛绒的皮件蒙着脸，露出眼睛和鼻子，手持长枪或是长刀，身穿大袄，拦在主路上。对面是十几口的汉子运的也是两车毛皮物件，几车的粮食，问询了一下来往的地点，看这样子不是大买卖但是也不小。运东西的执掌走过来不停的作揖，一边说道这是小本买卖，不赚什么钱，生意的大小不是这执掌说的算的，一个以前做过买卖的班长巡查了整个货物轻声对朱顾说道，这批货值个三百多两银子。按照杨旭给“海龙寨”定的规矩五十抽一，交六两银子，五十两银子以下的都是小本生意人不用交，这个可比原来海龙寨轻省多了，海龙寨想来都是十抽一，有时候眼馋了人财全给你吞下。
在山西做生意的大部分都是官商，对朝廷不怎么缴税，都是路面上交地盘银子，什么地盘银子就是山匪劫道、官员私下设卡，说白了这就成了民间税务局。
对于这伙自称是“海龙王”手下的劫匪，那执掌一看就知晓人员都换了一个遍，虽然都是蒙脸遮颜，明火执仗的抢劫，但是明显看到以前的“海龙寨”都是粗把的汉子，浑身的脏乱，面孔带着杂乱的胡渣，身后的辫子都是乱七麻乌的，现在的这伙人，露出的皮肤个个白净，站有站相，走路腰板挺直，大辫子干干净净、整整齐齐，个个威风凛凛，武器更是锃亮，显然不是土匪的样子。那执掌看来也是常跑这条路的说什么都不肯多交，直言说是都是东家的买卖，少了银子，东家都饶不了他，说自己这批货不过一百两，只愿意交二两，做个交情。
然后盘起了交道，说是平阳的把总是东家的亲戚，什么赤威镖局是东家的朋友，这种事情朱顾遇多了，一概不理会。这还是好的，朱顾遇到过宁死不交的呢，就是那些以为有官面背景的商人，朱顾直接财货全收，把人打一顿，要是反抗的直接学习“海龙寨”的老规矩，有时候人的本性往往就是欺善怕恶。
朱顾大手一挥，旁边的几个手下，迅速把最后一辆大车的看管人踹翻在一侧，拉着大车往山上运。那执掌急了，连忙回口，“大老爷哎，我交，我交还不行吗？”一边转向朝着拉车的几个劫匪叫道：“几位爷，别推走了，我交了，我交了！”
“真是敬酒不吃吃罚酒，现在涨了，十二两，不交还涨。”
那执掌脸已经变成了猪肝色，但是还是无奈交了银子！
一众人回到山上，赵江已经从赵家甸过完年回来了，虽然名义上两人是平等的连长，但是朱顾是卖身到杨旭家的仆役，赵江又是杨旭的子侄，生生的低了一级，好在赵江也是穷苦老百姓出生，压根没有翻身做主人的概念，加上年龄相仿，平日里也是对等的相处，两人做好交割，轮换到朱顾回赵家甸的军营里休息。
朱成是赵江手底下的排长，相对于大哥朱顾的老实，朱成是个脑子活泛的人，最近在赵家甸相中了一个同为陕西逃荒过来流民家的一个女儿，连排长相对于底层的士兵活动假期多了许多，加之过年，便没羞没臊的往人家家里送些银子吃食，那家人也不傻，猜到朱成的心意，一方面自家流落到这里已经穷困潦倒到吃不饱穿不暖的境地，另一方面看到朱成的每月挣的月钱真是不老少，为了改善家庭状况便应允了女儿的婚事。那家姑娘长的十分俊秀，这军营附近光棍遍地，生怕自个伸手晚了真没你什么事了。另一方面，朱成不知道杨大老爷愿意不愿意放人，朱成毕竟事实上是杨家的仆人，觉得杨旭也不待见自己，即使上次立了一个小功劳呢，杨老爷对自己的态度也没有好到哪去。于是找到大哥，帮着和杨老爷说说，大哥毕竟当了“连长”，说话肯定比自己有分量。
朱顾对于自己的弟弟有个好人家愿意相允，自然高兴的不得了，兄弟俩都是光棍，有一个成了家对两人都是好事，自然满口应承下来。