中华官方民间商界报界因为远洋船队被击沉一事而义愤填膺的时候，日本报纸则开始反驳中方在毫无证据的情况下，污蔑日本海军击沉海圻号一事，而海军省也按照之前商议好的计划，开始胡扯菲律宾海附近这几日发生巨型风暴，中方船队一定是遇到风暴沉没云云。
和中国全国的注意力都聚集于远洋船队不同，在海军省对日进号失踪之事隐瞒不报的情况下，中国沉了几条船、死了几个人并不曾引起日本舆论的关注，所有报纸的焦点都只针对护宪运动。
随着日本国家地位的提高，如何公平的分配权力以维护新兴阶级的利益就一直是日本国内政治的焦点，而中国革命的成功、农民选举和庄稼汉内阁（杨竟成语）的建立，给日本以巨大的冲击，并开始危及日本的统治基础：天皇制。按照后世的电脑知识，日本陆军的运行软件是武士道系统，而武士道系统又建立在对天皇效忠的基础之上，现在有另外一种和天皇制不兼容的系统在中国运行，是以日本元老山县有朋感叹：‘鼠疫乃有形之病，而共和制乃无形之病。’
中国虽然在宪法上保留了皇帝，但实际岷王并未登基，同时，这种类似于日本二战后的政体被日本国内的自由主义者、民本主义者、共和主义者大为称赞，认为中国给亚洲诸多王朝指了条新的、切实可行的道路，评价这种政体是‘戴着皇冠的共和制’，与日本施行的那种不管权利出让多大、最终国家仍属于天皇私有的君主立宪制完全不同。
在1911年日本陆军出兵奉天干涉中国革命的时候，国内便有不少报纸反对陆军的如此行动。在陆军大败桂太郎倒阁之后，诸多人认为应该支持中国革命、承认中国革命政府。西园寺内阁就在此时上台，他也想承认中国政府，只是碍于中国正式政府还未成立，并要跟随盟友英国的步伐。所以在议定停战书之后，日本政府并未正式承认中国新政府。而当中国政府逐步亲美，并开始大力整顿军备的时候，感觉自己在中国的市场受到美国威胁的日本工商业主，与感受到中*力增长的元老山县有朋，两者合力之下使西园寺内阁倒阁。随之组阁登台的又是前面倒台的桂太郎。
元老藩阀肆意操纵国内政局和内阁人选，使得日本国内众议汹汹，本年年初的时候，立宪政友会的尾崎行雄和立宪国民党的犬养毅，便在议会提出对桂内阁的不信任案。如果按照历史。桂太郎内阁应在1913年2月11内倒阁，继任者为海军出身的山本权兵卫，可因为中国政府厉兵粟马，日货市场受到美货侵袭以及中国开始大力振兴实业，使得桂内阁宣扬的中国威胁论被大多数议员认同，从而顶住这次不信任案得以继续存在下去。但桂太郎内阁的存在也使得拥护宪政运动经久不衰，于是海军疑似击沉中华船队一事并没有多少人关注。
舆论对中国远洋船队失联一事漠视，可海军省的官员却不敢如此。东京霞关，上一次面对海军大臣斋藤实侃侃而谈的伊佐铁太郎此时满头是汗，不过幸好这一次不要他说话。海军大臣询问的是军令部长伊集院五郎。
“支那的船队沉了吗？”斋藤实一身和服跪坐在榻榻米上，微闭着眼睛问道。
“阁下，我们暂时没有办法确认支那船队是不是真的沉没了……也许只有在找到日进号之后，我们才能知道当时到底发生了什么。”身为海军军令部部长，同时也是联合舰队长官的伊集院五郎无奈的说道，特遣舰队在中日交战海域搜索了一整天。但什么都见到。
“支那人有可能要击沉日进号吗？”斋藤实微微沉默之后，问了一个伊集院五郎不愿面对的问题。
“阁下。我……”伊集院五郎正不知道如何作答，旁边的伊佐铁太郎见此解围道：“大人。以支那海军的低劣炮术，他们要想以轻巡洋舰击沉重巡洋舰，除非是发生了意外。可即使是发生意外，日进号在沉没的时候不可能没有水兵弃舰逃生，仓惶逃窜的支那人不可能留下来打扫战场，现在我们找遍海面都找不到军舰残骸，想来日进号应该还是失踪了。”
伊佐铁太郎之言有理有据，特别认为日进号沉没将会有水兵逃生并将出现军舰残骸，现在见不到水兵和残骸，那就表明军舰没有沉没的推理让斋藤实微微点头。是啊，只会抽大烟的支那海军怎么能用轻巡洋舰击沉重巡洋舰呢？日进号怎么可能会毫无挣扎的就突然沉没呢？
伊佐铁太郎轻易的就把海军大臣说服了，但这无法说服对事情更加了解的伊集院五郎。在回去的路上，看着有些自得的伊佐，伊集院五郎道：“伊佐君，你为什么不告诉斋藤大人水雷的事情？难道你就没有想过日进号很有可能被支那人的漂雷击沉了吗？”
南太平洋上跟踪中国船队的英国巡洋舰遭遇船队释放的漂雷一事日本海军是知道的，而英国驻华公使朱尔典也就此照会过中华政府，警告中方船队不得在国际航道释放漂雷，不过这都被早有准备的外交部尚书谢缵泰给圆了过去，谢缵泰的说法是那根本不是什么漂雷，那是初一时船队在祭拜祖先而释放的贡品。英国巡洋舰看到不明危险物就绕道，根本不会想到捞两个上来做证据，所以事情就这么轻松的过去了。
在伊集院五郎的想象中，唯一可能解释日进号消失的，就是军舰在海战过程中不慎触雷沉没，可这依然不能解释为何交战海面没有水兵生还和不见军舰残骸的事实。谁能想到，日进号的沉没过程不到五分钟？谁又能想到，剧烈不断的爆炸使得水兵们根本无暇逃生？
“大人，漂雷一旦释放。根本无法确定它是撞向自己还是撞向敌舰。”伊佐铁太郎提醒道，“我认为如果日进号沉没，最大的可能是米国人参与了此事。是他们参与了海战，打坏日进号无线电之后将其击沉。”
“米国人？！”伊集院五郎脸上的迷惑马上不见，脸色顿时郑重起来。“可是米国海军为什么要帮助支那人呢？要知道华盛顿可是支持我们……”
“大人。米国人击沉了日进号，又担心支那船队突破我们的封锁所以又击沉了支那船队。所以现在我们找不到日进号，支那人找不到船队。”身为舰队参谋长的伊佐铁太郎的脑子不是盖的，一瞬间就来了黑吃黑版本，让伊集院五郎惊了又惊。
然后不管日本人在想什么，远洋船队都在不断向西。那里就是祖国，就是家。再一次的看着金乌西坠，彩霞满天，田士捷中校只觉得日子无比美好，干掉狗日的一艘巡洋舰不说。还行进到离那霸一百五十海里的地方，今天晚上，船队就会穿过总理所说的第一岛链进入东海，不出意外的话，两天之后船队就能到港了。
田士捷盯着西面晚霞的时候，政委吴凡也上到舰桥，走近他身边之后道：“总参现在又派了几艘商船过来，新的命令是打算鱼目混珠、使调包计。海圻号、海容号目标太大只能继续带着商船以吸引日本人……”
吴凡的话还没有说完，田士捷就知道了总参的打算，他不悦道：“这就是说。要让莫菲特程璧光他们留在海上当靶子？”
吴凡见他如此只是一笑，“你这么说也没有什么不对。”
“那我们呢？潜艇是全部拉走，还是留几艘当样子给他们做安慰？”田士捷道。
“潜艇不会全部调走，总要留几艘做样子好定军心。”吴凡说道：“总参命令你离开，我留下。”
“不行！”田士捷虽然不满意将两艘巡洋舰作如此的牺牲，但却感激于总参要将他离开的命令。“还是我留下。你离开。在莫菲特看来，你只是潜艇部队的副手。”
“不！你是部队主官。国家培养一个合格的海军军官不容易。”吴凡神色忽然有些惆怅，“像我这样的政委。法政学堂、复兴军里面一抓一大把。我不懂指挥潜艇作战，但是你懂，你还指挥潜艇编队击沉过日本一艘巡洋舰。佩卿，你的价值比我大，我们不能让国人失望！”
田士捷中校本想着向总参发电请求留下，但吴凡一句‘不能然国人失望’让他全身一震，他对此只能是沉默了。
舰桥上田士捷和吴凡谈话的时候，作战室里莫菲特中将则召集巡洋舰司令程璧光、海圻号舰长汤廷光、海容号舰长林葆怿、海圻号枪炮大副潘文治、海容号枪炮大副陈世英以及各炮的炮弁开会。很难得的是只认死理的洋人并没有马上追究海容号交战中因‘机械故障’导致主炮射速极慢的事情，而是在讨论一种新的炮术。
“先生们，你们在昨天交战当中表现出来的专业精神让我很满意，尤其是后主炮的杨，他击中日本人两次，非常好！”莫菲特中将很善于表扬自己的部下，尤其当部下有实际的成绩时，“前主炮的黄，还有海容号也有上佳表现。但是，先生们，我们和日本人还是有差距的，他们现在已经能做到broadside-firing（全炮齐射），这是我们所做不到的，因此，我们也要改变各炮独自射击的惯例，转变为broadside-firing！”
“虽然我没有亲上日本军舰，但是根据他们所学习的英国炮术猜测，他们射击的方法一定通过距离时钟，进行变距射击。具体的做法是在开炮之前，由枪炮大副在桅杆上测距，根据敌舰距离和变距率盘的最新数据不断修正距离时钟的设定值，而这些最新的设定值则被迅速传送到各炮炮塔，使主炮进行统一射击。开炮之后，再由桅杆上的弹着点计时员，观测炮弹的落点并重新修正射击参数。”自从和日舰交火之后，莫菲特中将一直在想日本人如何做到broadside-firing的问题。二十多个小时过去，他忽然又了些眉目。
“先生们，虽然这种做法听上去很复杂，但我认为我们完全可以做到。”莫菲特中将看着诸人说道，改变主炮开炮程序是一件很大的变动。他希望能获得大家的支持。
“长官，交战中每一秒敌我双方的距离就变动十几米，如果从收到枪炮大副的命令到开炮的时间超过十秒，那炮击的偏差就要超过一百多米，这样的炮击并不能准确。”程璧光少将第一个委婉反对，海军毕竟有海军的传统。贸然的改变施行新的东西并不是好事。
“那我们就不要超过十秒！”莫菲特中将坚持道，“我们可以让桅杆上的枪炮大副每隔十秒通报一下参数。或者，最坏的是由炮长在射击前修正这几秒的误差。先生们，我虽然不能肯定英国人、法国人、德国人都在这么做，但随着射击距离的增加。各个炮塔将无法良好的测距并观测着弹点，甚至在某一天站在桅杆上也无法对炮弹的着弹点进行观测，或许只能通过那种在空中飞翔的飞机能观测以修正炮击参数，所以我们要现在就开始转变射击方法……”
“长官，海圻号海容号都只有两三门主炮，要是如无畏舰那般有八门乃至十门主炮，请问炮弹的落点如何观测？要知道射击距离越远，炮弹激起的水柱就越难分辨谁是谁的。”带着些不屑。海容舰舰长林葆怿也质问道。海容舰虽然消极避战，但它是海军诸舰中炮击命中率最高的军舰，这其实也是派海容号出洋护航的原因。而林葆怿作为一个资深的老海军，对莫菲特中将的技术向来不买账。
“我们可以……”莫菲特中将被林葆怿的问题给难住了，好一会他才道，“也许可以，像商行里卖的布一样，我们可以将炮弹变成各种颜色。一旦击中海面，水柱的颜色也会不同……”
莫菲特中将的话还没有说完。作战室中的诸人就笑了起来，相对于英国三百年的海军传统。美国海军还是稚嫩的，并且有很多人说美国人都很天真。现在听闻莫菲特中将提议要把炮弹变成各种颜色，连最慎重的程璧光都笑了出来。
莫菲特中将尴尬间，潜艇部队的政委吴凡却来找他。作战室的隔壁，吴凡对着莫菲特中将说道：“中将先生，总参的命令我们执行下一步计划，商船将会在今天晚上被更换，有一半潜艇将会跟着商船离开以进行护航……”
“不！北京不能这样做。”莫菲特中将闻言立即就明白了北京的打算，他虽然反对，却说不出理由。“我们可以护送商船安全回到沪上！”
“总参之前也是这么认为的，可是现在情况变了，我们击沉了日本巡洋舰，日本人一旦知道实情就会报复。现在国内在想尽办法迷惑日本人，让他们以为船队已经被击沉，但谁也不能保证在我们进港之前日本人不会醒悟。”吴凡看着有些激动的莫菲特中将说道。“中将先生，不管商船和舰队在不在一起，我们都是在护航。另外，我将会留在这里，和舰队在一起！”
“哪有多少艘潜艇能留下来？还有水上飞机也留下来吗？”莫菲特中将虽然不愿意接受要自己当靶子的命令，但职业素养最终还是让他接受了这个命令，他现在只希望潜艇和水上飞机能多留下一些。
“水上飞机不动，潜艇……可以留下五艘。”吴凡看着莫菲特中将期盼的眼神说道。
“感谢上帝。”以为总共只有八艘潜艇跟着船队的莫菲特中将欣然道。“如果是这样，那我就放心了。”
“总参并不是要我们去送死。”吴凡也笑着道，“我们会平安回家的。”
莫菲特中将的炮术会议开了一半就结束了，他所谓的把炮弹和商行里的布一样染成各种颜色，只让听闻的军官们大笑不已。就在这些人的笑声中，夜间二点，宫古岛东面某处，一艘几乎和大达号一样吨位的商船驶入了船队，而早就收到命令的商船船长于三宝在命人降下美国国旗的同时，又在船上升起了日本的膏药旗，船名也改成早就准备好的日造丸。半个小时之后，日造丸商船脱离船队，往台湾方向驶去，而远洋船队则转向往北，在东海海面继续与日本人捉迷藏，如果运气好的话，他们后天就能回到舟山母港。
换船的时候，商船正远远跟在巡洋舰后面，除了早已知会的巡洋舰瞭望手，没人知道商船已经换了一艘，而舰艇部队则是不同，在田士捷的命令下，潜艇编队第一组到第五组都将跟随商船西去，唯有第六组潜艇继续跟随船队往北。
u-52艇的艇长胡琴斋上尉站在舰桥上，星光之下他看着潜艇大队西去，目光里全是不舍。他完全明白这么做的原因，不就是狸猫换太子吗，他在书里面看过的。只是这对于商船来说是妙计，可对于船队来说却是灾难，他似乎预感到下一步计划就是船队主动暴露以掩护商船。三侠五义里头的狸猫换太子，结果可是太子活了当皇帝，而狸猫当场就被剥了皮！胡琴斋正不安间，西去最末一艘潜艇却发来一个告别信号：同志们，祖国见！
战友的本意是好的，但‘祖国见’不知道怎么却让胡琴斋想到洋人祈祷常说的‘天堂见’。或许是印证了他的预感，第二日吃早饭的时候开始，天气就变的极为糟糕，海面上风浪大作，潜艇里的水兵像罐头里面的杂鱼一般在舱室里被晃来晃去，中午下大暴雨的时候，前面海圻号上发来了准备攻击的指令，电铃声中潜艇快速的下潜，胡琴斋在海面下等了半小时也没有听见海面的炮击声，知道这应该是虚惊一场。
这对于潜艇部队来说确实是虚惊一场，但海圻号上的诸人却不这么看，因为刚才他们遇见的是日本第三舰队的主力舰新高号防护巡洋舰。第三舰队之前便是南清舰队，是日本人部署在中国不时巡游长江的舰队。1908年，南清舰队改称为第三舰队，司令官是名和又八郎少将，舰队有新高号防护巡洋舰、对马号防护巡洋舰，和泉号防护巡洋舰，以及隅田、伏见号炮舰。
五艘战舰中和泉号太老，已在今年年初除籍，但新高、对马都是新舰，只是这两舰排水只有三千三百多吨，主炮口径也只有六英吋，所以在暴风雨中遇见中国船队之后，新高号并不开炮，而是尾随。此舰下水将近十年，其最高航速虽只有二十节，但跟踪船队还是无碍的，特别是海圻号锅炉故障之后正常航速只有十六节，最高不过十八节。
想着日本人正在发电报，而后将有多艘日本战舰闻讯而来，军舰上的诸人都心急如焚。和前天击沉日进号不一样，这一次总参并没有授权船队击沉新高号。
“吴，怎么办？我们不能任由日本人跟着。”莫菲特中将放下望远镜，看着留守的潜艇舰队政委吴凡说道。
“但它对我们暂时并没有威胁。”商船走远之后，吴凡心中大定，“我认为我们应该按照原计划回象山港。如果日本人攻击我们，那我们就反击。”
“我担心不是日本人开炮，我担心是会有更多日本巡洋舰闻讯赶来。”虽然离母港只有三百多海里，但莫菲特中将担心自己难以回港。
他的担心是正确的，下午四点钟的时候，第三舰队的另外一艘防护巡洋舰对马号出现在船队前方一万三千米外，一艘防护巡洋舰船队不惧，但两艘却难说了。只要舰船被击伤，那么日本军舰就会接踵而至。可还没有等莫菲特中将放下望远镜思考如何应对眼下危局的时候，传声筒里就传来瞭望手焦急的声音，暴风雨中他发现了跟着对马号的第三艘日本军舰，鹿岛号战列舰。