【阿笃赫丽】
夜已过半，梅飘着步子回到厢房时,冷不丁便被门后的小侍女吓了一跳。
“大半夜不睡觉,躲在门后做什么？”梅开口便训。
小梅委屈地挠了挠脑袋：“小梅在等大人回来。”
“咦？”小梅忽而好奇地瞅着梅的耳朵,“这是大人新买的耳坠吗？真漂亮！”
梅愣了愣,下意识抬手去摸自己的耳垂。
漫天烟火下，那个月明风清的男人一脸认真地对她道：“我第一次同姑娘结伴同行，也不知如何才能讨你欢心。我琢磨着，送你东西总不会有错吧。”
彼时她惊讶又惊喜，等着他的礼物。
他微微一笑,伸开手掌。掌心里躺着一对青花点鸳鸯纹样的水滴状吊坠，小巧精致,只一眼便能看出非等闲物。
“按理说在这个节日我该送你一盏上元灯,可这满街花灯样式多有雷同，于是我想,还是送你这个吧。这个吊坠是我母亲传下来的，在这世间当是独一无二了。”
她怔怔地望着那光华流转的耳坠，本该拒绝这贵重之物,却不知怎的竟鬼使神差地答应了下来。
“大人？”小梅凑了过来,“你的脸好红啊。”
梅横了小侍女一眼：“胆子肥了啊？知道拿我寻开心了？”
正说话间,窗外扑棱棱一阵轻响。梅的神色陡然一肃,三步并两步窜到窗边，将窗子推开,便见一只白毛雕鸮借着夜色落在了她的窗台上。
白毛雕鸮足上绑着一封卷筒信。
梅拆开卷筒,目光一略便将整封短信读完。
她长指一伸,信件并卷筒噗地落在了案上取暖的火筒子里，不过瞬息皆化为了灰烬。
小梅怯怯地开口：“女王来信了？”
“唔。”梅含糊地应了一声。
“说什么了？”
梅顾左右而言他：“很晚了，你快去休息吧。我坐一会再睡。”
小梅不疑有他，笼起袖子躬了躬身，掩门退下了。
厢房内很快恢复了寂静。
梅却一动不动，只僵坐在桌边，一夜到天明。
天边将露晨曦之际，她方找回了神志。
她寻了一支笔，在绢帛上写下一行字，继而将绢帛卷成细筒状，绑在了白毛雕鸮的足腕上。
白毛大鸟得了回信，张开翅膀扑棱了两下，飞入了天幕中。
梅又在窗边立了许久，直到清晨第一缕阳光撒入窗扉，她才有了动作。
她将耳垂上的青花点鸳鸯的水滴耳坠摘了下来，小心翼翼地放入妆奁盒中。
盒子啪地合上。
梅整了整衣冠，推门而出。
***
帝十三年春，八十一部铁骑统领颐顺王爷奉旨前往边陲击打外族流寇。
同年，南域阿笃女祭司夜观星相，作出了大清龙脉将断的预言，一时举朝震惊。
预言一出，大清版图内接连天灾肆虐，民生哀哉。
天象大乱，国之大忌。清帝遂连夜请阿笃祭司入宫，恳求解象之法。
帝与祭司于内殿商议数日，闭门不见诸臣。
朝中人心惶惶，蜚声四起。
镶黄殿内，清帝压着一身沉闷之气坐于主位之上，目光追随着殿中央的红衣女祭司。
“设地宫当真能解此乱象？”清帝问。
梅敛眉立于阶下，眉目婉转，艳丽而妖冶：“不仅能镇龙脉，连陛下一直以来耿耿于怀的长生难题也能一并解决了。”
清帝默了默，继而道：“当真要活埋朕的八十一部铁骑？”
梅勾了勾红唇：“陛下，目光当放长远。您的铁骑只是暂时沉睡在了地底，过了这百年，他们还会苏醒。苏醒之后的铁骑将不死不灭，所向披靡。您觉得，这笔账划算不划算？”
“八十一部铁骑是拱卫王朝的主力，若失了铁骑，你认为该如何保证王朝永存？”清帝的目光阴鹜而精明，“一时解了天象之祸，却要赔上王朝的未来？”
梅缓缓道：“龙脉若断，谈何王朝未来？大清除了八十一部铁骑难道就没有旁的军力了？您麾下的勇猛战将难道一个也不能用？”
清帝沉吟半晌，许久才吐出了一个名字：“允礼？”
梅的心脏微微一缩。皇帝总算如她所预料那般，提到了允礼。
若能让八十一部铁骑并这皇帝入了地宫活人坟，由允礼拱卫王朝……
清帝忽而笑了：“朕麾下最勇猛的自然是颐顺王爷。不过，朕却舍不得将他留在王城内。”
梅长睫微敛，盖住了眼底的震颤。
“朕可以安排好所有的后局，亦可让其他将帅拱卫王城。但允礼是绝对不行的。”清帝不疾不徐道，“朕若入了长生道，允礼自然要随侍左右。若百年后朕得以驰骋江山万年，没有允礼做朕的助力，朕心不安。”
清帝从主座上站了起来，撩起长袍，徐徐走下石阶，只三两步便走到了梅的身侧。
美人幽香，若隐若现，最是引人神魂颠倒，江山倾颓。
“赫丽这样青睐我们允礼，朕也觉着自豪。”清帝贴近红衣美人，低头嗅了嗅美人的发香，“我听闻，祭司大人对颐顺王爷，很有好感呢。”
梅掀起长睫，如水的褐眸不躲不闪地望进清帝满是算计的瞳仁。
清帝惊诧于美人眼里的瑰丽：“朕很好奇，允礼如何便能得了你的芳心？他确实长得不错，但奈何榆木脑瓜，不解风情得很，大约最是不懂如何怜惜美人。”
他拈起梅的一缕海藻般的长发：“不如跟了朕罢，荣华富贵任你挑，且朕最是懂得怜香惜玉，定不会叫你委屈了去。”
到底是美人堆里打滚惯了的男人，甜言蜜语信手拈来。
梅在心底冷笑一声，允礼再是如何不解风情，也比眼前这位让她觉得心动且心安。
“陛下。”梅脑袋一偏，不露痕迹地将发丝从清帝手中甩出，“您好像弄错了一件事。”
清帝挑了挑眉。
“如今将断的是大清的龙脉，非我南域的龙脉。您若不愿采纳我的建议，我自然不会勉强。陛下御下能人奇士众多，还望陛下另请高明。”
清泠泠的嗓音不卑不亢，轻而易举便勾起了帝王心底里的郁卒。
“放肆！”清帝吼道，“信不信朕一纸令下，踏平你们南域蛮夷之地！”
梅却笑了。能被激怒的雄狮非为真正的王者，这色厉内荏的本色只能让他暴露更多弱点。
单定力这一点，这位皇帝是远远比不上允礼的。
“陛下，请您快些做决断。炼制长生蛊须得一些时日，莫要等大清的福祚丧尽在您手里，再来后悔。”梅笑得潋滟而生动，“母蛊能保陛下长生不死，就看陛下愿不愿意在地底等上百年了。”
“至于颐顺王爷，陛下愿意将他安置在何处便安置在何处。大清王朝能否在您入地宫后稳固绵延，这是您考虑的问题，可不是我。”
梅走近面色铁青的帝王，轻轻将怀中的香囊放在了帝王手边：“这是我精心炼制的一味香，安神息怒最是管用。我想陛下此刻最需要此香来冷静一下情绪，阿笃赫丽告退。”
红衣长发的女祭司走到了殿门边，似是又想起了什么时，微微偏头对身后的皇帝道：“若陛下想要长生蛊，总该拿出些诚意来吧。比如，日后我们南域的供奉是不是该免了？”
殿门开启了又合拢，独留压抑着怒气的帝王如困兽般在殿内踱步。
他恨恨地欲将手中的香囊扔掉，却不知怎的，怎么也放不开手。
香囊的香气清新而醉人，不知不觉间攫取了他潜藏的欲念。
香如美人，一旦沾上，戒也戒不掉了。
***
柳絮飘起的时候，颐顺王爷大胜而归，举朝欢庆。
这大概是天降乱象、天灾大难后唯一值得人高兴的事了。
清帝大悦，亲自在大殿内迎颐顺王爷入宫。
开宫大宴三日，算是建朝以来为数不多的盛事了。
梅披着斗篷，等在大殿偏门的月拱门边。
果然如她所料，大殿的偏门开了一条缝，缝里头闪出了一道人影。
那人影见着月拱门下的她，不禁微微一愣。
“你怎么来了？”
梅浅笑着迎向允礼：“来看我的大英雄。”
一向云淡风轻的男人难得地红了脸。
她忽而扑入他怀中，嗅到了他身上浓浓的酒气，不禁低声抱怨：“你这是喝了多少？”
他拉起袖子闻了闻：“也没多少……”
“允礼，跟我回南域吧。”她突然开口道。
他只觉得是个玩笑话：“我跟你走了，我麾下的将士怎么办？满朝军务又如何处理？”
“大清不止你一个将军，皇帝离了你也并非就活不了。”她皱眉。
“我非为皇帝而活，我只守卫我的宗族和王朝。”他笑道。
她状似无意地娇嗔道：“你这样的榆木脑瓜，若皇帝要你死呢？你是不是也心甘情愿去赴死？”
他难得正色：“君要臣死，臣不得不死。”
她不满：“若皇帝要我呢？你也拱手相让？”
他当即摇头：“那是不能让的。我可以为王朝死而后已，但我的女人不行。皇帝可以要我的命，但不能抢我的女人。”
“若真有那一日，我会将你妥善安置好，定不叫你有后顾之忧。”
她的心底一热，忽而垂下了眼睫：“呸，乌鸦嘴。”
他挠了挠头。女人当真是善变，明明是她挑起了这个话题，如今又数落起他来。
“我不会让这些发生的。”她望着他的眼眸道。
“什么？”他一时没听清。
她吻了吻他的脸颊：“没什么。”
我心爱的人啊，我怎么舍得让你死呢。