楚怀有些心不在焉，思绪漂忽不定，一会儿想着身上的病，一会儿惦念着秦小姐，这一悲一喜两股水火不容的情绪窜来窜去的，不消片刻，身体便吃不消了，猛地咳嗽了起来。萧霁北见状，起身便要喊人来。楚怀摇头阻止，又咳了一会儿，缓过劲儿来，才说：“老毛病了，不碍事的。”
萧霁北见他脸色不是很好，着实有些不放心，“真的没事？”
楚怀才咳了一阵，这会儿气脉通畅，有些精气神儿了，宽慰道：“一天总是有两回的，咳过就好了。”
萧霁北见不得他这番辛苦便说：“身体不爽利唤大夫便是了，何必忍着呢。”
楚怀轻叹了一口气，颇为无奈道：“母亲最是心疼我，平日里就是有个头疼脑热的都要哭一通儿。这会儿唤人过来，一准吓坏了她。府里又是一阵折腾，母亲定会怪责楚玉扰了府里的清净，以后不准她带人过来玩。为着我的病，府上不大来人走动，清净倒是清净，却也是无趣的紧，难得热闹些，总算有些人气，这才该是乔公馆的样子嘛。”
这话绕来绕去总算说到点子上了，萧霁北不由觉得好笑，便打趣道：“兜了那么大一个圈子，你就直说怕以后见不着你的意中人不就完了。”
楚怀有些尴尬地笑了笑，辩解道：“哪有哪有，是你想多了。”
萧霁北原是打算小坐一会儿就走的，只是楚怀这番遮遮掩掩的，倒是让萧霁北对他那个神秘的意中人生了一丝兴趣，便问：“说了这么半天，还不知道是哪家的小姐挑动了你的情丝？兄弟不才，别的不敢说，对女人还算有些了解，也可以帮你参谋一二。”
话说到这份上，楚怀也不好推脱就说：“不晓得她们做什么这么尽兴，咱们也进去瞧瞧。”
他们说话间，内室忽地没了动静，才还是一片嬉笑声，这会儿却是一丝声响都听不见了，莫不是里头的人都突然消失了。萧霁北跟楚怀面面相觑，担心都是姑娘家的，别是出了什么意外才好，连忙起身，三两步走到门口。萧霁北一把推开门，还不等看个究竟，就忽地扑上来一个软绵绵的身体，双手紧捏着他衣服上的布料，他还未做反应，就听见她欢天喜地道：“抓到了，我抓到了……”
子衿一边欢喜地叫喊着一边扯掉了蒙在眼睛上的布条，抬头定睛一看，这才发现不对劲儿。眼前这人剑眉星目、挺鼻薄唇，英俊非凡，更别提那通身的风流气派了，着实叫人移不开眼，哪里是跟她一块玩耍的小姐妹们的模样。
子衿迟疑了一会儿，意识到举止不妥，赶紧直起身松了手，讪讪的表示歉意。一抬眼，正对上他似笑非笑的眉眼，流光溢彩，煞是好看，只是他眼中漫不经心的嘲弄，总是叫人好感不起来。
子衿到嘴边的话又生生地咽了回去。萧霁北也不说话，只是那样不错眼珠儿地瞧着她，看她的眼神就像看待一个有点意思的玩意似的。
原就是一场乌龙，姑娘们才还闹腾的欢，这会儿却消停了，好像变了一群人，悄悄地收拾头发整理衣服，连笑容姿态都是一丝不苟的，眼角眉梢都含羞待放偷偷地瞄着门口处的人。
萧霁北本就生的一副好皮囊，又极懂姑娘们的心思，只是与她们打了招呼，顺便说上几句赞美的话，就惹得姑娘们心如鹿撞，争相恐后地围上来。只有三个姑娘站的远远的，楚玉跟萧霁北虽不相熟却也相识，只当他是自家哥哥的朋友，并无其他的心思。萧雪晴最是见不得萧霁北招生引蝶，自然不会跟着起哄，只是才还觉得这帮姑娘们性情直率，这会儿却变得庸俗不堪，很是没意思。子衿不喜他居高临下的姿态，更受不了他眼中的揶揄，只恨不得尽快离开才好。
楚怀落得个清静，紧着凑到子衿的跟前，难得有机会单独地说上两句，心里很是欢喜。子衿正寻思着跟主人告辞，见楚怀过来，便道：“时候不早了，我得回去了。”
楚怀有些失望，但见窗外天色渐晚，确实不便再做挽留了，就提议道：“我派车送你回去。”
子衿哪敢麻烦人家，赶紧说：“不用了，我叫车回去也是一样的。”
楚怀不放心道：“这么晚了，你一个女孩子家实在不安全，还是做府里的车回去吧。”
子衿推脱不掉，正想着应下来，就听一旁的萧雪晴忽然道：“秦小姐家住哪里，正好我们也要回了，若是顺路就一道吧。”
子衿自知乔夫人不喜她与乔公子亲近，这回若不是楚玉借着生日之由软磨硬泡，她是说什么都不肯来的。在乔公馆已经叨扰半日了，再借用府上的车，心里始终是有些过意不去的，这会儿听萧雪晴这么一说，当下便应下了。
“我住在城北锦玉大街上的皖南胡同，不知道萧小姐是否顺路？”
萧雪晴想都没想的就应下了，“顺路顺路……”
楚怀心生奇怪，萧府位于城南，跟皖南胡同南辕北辙，相距甚远，更别提顺路。不过楚怀也没多想，只当他们去城北办事正好顺路而已，当下便放心了，“那敢情好了，有你们送秦小姐，我也就安心了。”
子衿才松了一口气，就听萧雪晴冲着被姑娘们围在中间的男人喊道：“哥，咱们该走了。”
子衿这才知道原来他是萧雪晴的哥哥，萧府的大公子，当下便有些后悔了。子衿知道楚怀的朋友都是非富即贵，只是怎么也想不到这人竟是华阳城里的人尖尖萧霁北。是了，他就是顾云书常挂在嘴边显摆的萧九哥。所谓的物以类聚人以群分，这话果真不假，他跟顾云书一样傲慢且不可一世，叫她好感不起来。
萧霁北早就乏了，萧雪晴喊着要回去，他求之不得，也不理会依依不舍的姑娘们了，回道：“这就走了……”
萧雪晴挽着子衿跟萧霁北介绍道：“哥，这是秦小姐，她也要走了，咱们顺路送她一程吧。”
子衿也想到萧府跟皖南胡同一个城南一个城北，根本就是不同的两个方向，怎么会顺路呢，就推辞道：“还是不用了，我叫车也很方便的。”
萧雪晴不同意，道：“不好不好，还是让我哥送你回去吧。”
“真的不麻烦了，我自己回去也是一样的。”
萧雪晴说什么也不依，“那怎么行，说什么也不能让你一个人回去的。”
子衿只觉得头疼，与其坐萧霁北的车回去倒不如乔公馆的车了，只是才拒绝了楚怀派车，这会儿也不好再张口请求了，一时犯了难，不知道如何是好。
倒是萧霁北不耐烦了，语气略显不悦，道：“左右也是闲着没事，就顺路送你回家也没什么。”
他‘顺路’两字说得极为刻意，像是故意说给人听的。子衿哪里听不出他话里话外的讽刺之意，只是他已然言尽于此，再推脱倒显得过于矫情了，只得不情不愿地应下了，“那就麻烦萧先生了。”
他们离开的时候才知道萧雨晴先走了一步已经回去了。萧霁北在前面开车，子衿与萧雪晴坐在后座闲聊。幸而萧雪晴活泼开朗，活多健谈，这一路上才轻松些。
汽车行至皖南胡同，一路上未说话的萧霁北忽然开口问道：“秦小姐，还不知道芳名如何称呼呢？”
子衿微微一怔，过了一会儿才反应过来，这是在向她问话，答道：“子衿，秦子衿……”
“秦子衿……”萧霁北念叨了两遍，忽而一笑，又说：“这名字好，秦子衿，青青子衿……悠悠我心……”
那句‘悠悠我心’语调上扬，犹如春风拂柳，听着倒是有几分撩拨之意。
子衿闻言，心中咋然一紧，抬头正好对上车内后视镜里笑得别有深意的一双眼睛，当下便慌张的别开目光，心里对萧霁北更是反感了。