这是曲州今年来的第三场雪了，入了深冬后，这大街小巷也越发冷清，平日里在街头巷尾打闹的孩童们都乖乖地在家中避寒，谁会知道，身在这南边，还能遇上千年奇寒，角落里时不时就有被冻死的人，可不敢再随便外出了。更何况，现如今国主池天允卧病在床，少主池虞代理燕地一切事务，而二少自从苗城归来后，就几乎被软禁了起来，于是，整个曲州都笼罩着一股冰冷、阴森、恐怖的气氛。
“你说，这少主肯定要上位了吧”
“说不准，你看那一票官爷都站在二少那边”
“我也喜欢二少，那个少主也太残忍了点，上次古定县的董县令就因为顶撞了他，全家都被抄了”
“可据说那是古定县的桥给塌了，那狗官不知给吞了多少钱呢！”
“可□□儿是无辜的的吧，真下得去手，反正我堂兄说了，如果真被这池虞给坐上了国主的位子，他就带我去北月国”
“你没事把名字说出来干嘛啊！你要被抓走了，可别拉着我！”
“……”
南石苑中，谢子竹正将影卫带回的信念给池砚听，“睿亲王表示他已隐居山林，对这些事情不会再管”，谢子竹忧心忡忡地再拿起一封，“贺文松说江湖上的各门各派已经都在筹备池虞登位时的贺礼了……”
“太过分了，这群小人”，林常山大手一拍桌子，“平日里一个个殷勤的很，等到要他们出手相助时，便是这般无情！”
“眼下说这些都为时已晚，国主现下仍是昏迷未醒，池虞也是赌了一把，万一哪日国主醒过来了，他这便是谋逆之罪了”
“国主中的毒不是与小砚的相似吗？要不让小南瓜试试？毕竟也算师承一脉……”
“此法行不通”，池砚立马否决了，他们心里都清楚小南瓜和楚青的差距，况且，回到曲州后，小南瓜一蹶不振，天天都闷闷不乐的样子，探子从青山带回来的消息也是空无一人，虽然他们被池虞软禁于此，却也只能将小南瓜暂且带在身边。
“眼下，便是要查清楚阿南那日究竟为何会那般，以及如何会发生那样的情况，若是哪日国主走了，池虞动了杀机，二少好歹能保住一条性命”
“无妨，他暂时不敢动我”，池砚对他那同父异母的大哥还算有两份了解，这么些年，虽然别的兄弟碍于池砚的变化，对他的态度有了翻天覆地的变化，可当年对他的欺侮多少是占着池虞的默许。先前，由于池砚在江湖上好歹享有盛名，他对自己倒也生了两分敬畏，谁知，趁着自己去苗城的时日，竟敢联合城中几个重要的官吏，不顾仍未撒手的池天允，以禹王自居，俨然一副坐定了宝座的样子。
从苗城归来已有两个月，今日池虞终于见了自己一回，他头顶珠帘的顶冠，身着绣龙弄爪的紫金长衣，面上已有了王者的傲然之气，可在池砚眼里，却掩盖不了阴险毒辣的面目。
“流光剑回来了啊？”
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“家母所传，多谢兄长挂念”
“池砚啊，你看，老东西命已垂垂，这江山还是得落到我们身上”
“待父亲醒来后，一切自有定夺”
“池砚，你觉得他还醒的过来吗？”
“若少主召集天下名医为父亲诊治，怕是用不了多久，除非有人不想让他醒过来”
“这我比不上池砚你了，连云中鹤不知名的徒儿都收做少奶奶，怕是她还不知道，你带她回曲州只是为了救老东西？”，池虞笑了下，“不过幸好，她也不会知道了”
“少主何必伤及无辜”，明明就是眼前人害死了楚青，可他此刻什么都不能做，这么多年过去，在池虞面前，自己仍是一无用处。
“还有那林常山，你让他给我老实点，碧血堂虽然老东西给了他，但不意味他就可以爬到我的头上，也不看看自己，一只捡来的狗，还真把自己当一回事了！我不动你这南石苑，你们几人就给我老实点，说不定，我还能留你们几条命”
“其实，少主何必这般心急，这燕地迟早都是你的”，池天允对自己如此不待见，又怎么会将江山送给他？
“我等不及！老东西不把我们当人看！你以为你受得了，我也受得了！池砚，我和你不一样，若有人阻挡我，他一定就只能死”
“你无非忌惮我，对其他人何必赶尽杀绝？”
“我说了，阻挡我的人，都得死”
“那你还等什么？”
“你说呢？东西在哪？”
“池砚不知少主在说些什么”
“池砚，不要以为我真的下不了手，楚青的下场你也看到了，我自有让你交出来的办法”
说来奇怪，他们池家的男儿各个都不适合练武，即便是身强体壮的，也不能达到巅峰造极之流，说实在的，若不是他们不争气，池天允也不可能把碧血堂交给林常山来掌管。若不是甄白薇的点拨，池砚根本不可能达到今日这般水准。那池天允费尽了心思将甄白薇娶到府中，看中的也是她这一手好功夫。池虞从小很清楚自己有几斤几两，虽说这些年来他苦练各路绝技，也算是功夫不负有心人，好歹也能与池砚打个平手，可将来坐上一国之主的位子，若没有几下子，他的心中怎能安心，想要坐牢这个位子，池砚手上甄白薇留下的心法他势必要得到。那日，听闻池砚双腿残废，心中大喜，谁知不久又传来已然痊愈的消息，他坐不住便亲自去了那青山将池砚接回府中，他虽没有一副好身手，却有一颗玲珑心，他两三下边看透了池砚和楚青之前的若有若无，据探子的消息，云中鹤并不在山上，那传闻中的小南公子不过是一个毛头小子而已，那楚青才是真正治愈好池砚的人吧。本打算“请”回府中，为他所用，可谁知她竟从山崖下跳下去了，不过也好，断了池砚的念想，若他真不肯交出甄白薇的心法和流光剑，那么这条命他池虞是要定了。池虞走得时候，看到了坐在亭子中的小南瓜，他郁郁寡欢，正坐在一片花草面前发呆，池虞不屑地一笑，便离开了。
已经两个月了，楚青一点消息都没有，谢子竹好不容易派出的人不是被池虞那边给拦下了，就是空手归来，池砚甚少去谈论楚青，也从不过问探子带回的消息。小南瓜自清醒后，虽然从池砚那里得到了肯定的答案，但他一点也不相信楚青就这么死了，他收起了过去的顽皮淘气，像个小大人一样，整日愁眉不展，却也勤奋好学了起来，在谢子竹的书房中一呆便是一宿，他总念叨着，等他师姐归来，若看到他还是这么半桶水，定是会生气的。反而是林常山和谢子竹，一副生要见人死要见尸的态度，这楚青可是他们的救命稻草，谁知道阴晴不定的池虞哪一日兴致来了就拉他们上那断头台，又或者风高月黑的晚上不明不白的死了？他们都非贪生怕死之辈，可如谢子竹那般上有老下有小的，又怎么会没有顾忌？
“阿南？”
“谢先生，我今日看了《脉经》和《太平圣惠方》”
“嗯，很好”，他在小南瓜的面前，心中突然就特别的沉重，明明小南瓜因为楚青的离去整个人都变了，自己却还是要勾起他的伤心事，“你师父是不是只收了两个徒弟”
小南瓜的眼神瞬间变暗了下去，“是的，我有记忆以来就在上池庄了，除了阿青和一开始的几个孩子，没有别人，他们几人别说了，字都不认得两个……”，他说着说着，又想起了什么，便不再说话了。
“阿南，你师父有没有教过你一些功夫什么的，或者有没有给你吃过一些奇奇怪怪的东西？”
“谢先生，你已经问过我五十遍了，没有，师姐练不了功夫，师父也就懒得教我们了”
谢子竹再一次无功而返，他这下知道什么叫做四面楚歌的滋味了，想不到他也有技穷的一日，现下竟找不出一个法子，难不成他们真的要困在这四方牢笼中，坐以待毙吗？
突然，谢子竹的脑袋被个石子砸了一下，他抬头，想看看究竟是谁，在眼下这种关头还有心思闹着玩，原来房梁上不知何时坐着只跗猴，那猴头极为机敏，又往谢子竹头上扔了一颗，谢子竹火从心中烧，这不知哪来的畜生，都什么时候了，竟还此般嘲讽自己。他一路追赶那猴子，结果那猴儿跑到后院的柴房门口，吱吱地叫着，谢子竹本想抓住那猴头，晚上大伙尝尝鲜算了，好歹黄泉路上也不做个饿死鬼，可细心一看，这猴子倒成精了，还会学人用前臂指东西，它看谢子竹不为所动，似乎是急的上蹿下跳，嘴里叫个不停，到后来干脆用身子去顶那柴房的门。
谢子竹疑惑不解的将门推开，房中极暗，加上所处的位子采光不好，这大白天也看不清楚东西，他没走两步便险些被东西给绊倒，那猴子在边上跳上跳下，看他出洋相，还乐得直拍手，谢子竹气不打一处来，这猴子带自己来这什么鬼地方，也罢，自己也是急坏了才鬼迷了心窍，竟然还依着这猴儿，他拍拍身上的灰尘，转身便要走，可他即将踏出房门的那一瞬，身后陌生的声音响起，“谢先生真是没耐心”
谢子竹转过身，看见眼前的彪形大汉，虽然毫无头绪，可心中有种强烈的感觉。
他们有救了！