楚青本意只是来见小南瓜，无意被池砚发现后，仍是叮嘱不要将她出现的事情告诉林常山和谢子竹，可池砚这几日心情大好，用林常山的话说，每日面上的笑容晃得他们眼睛疼，要说没发生什么，那林谢二人不是瞎了就是傻了。
这一晚，林常山埋伏在池砚的屋子边上，楚青从小南瓜那出来之后，又和池砚相约在院子中，林常山一见到楚青熟悉的身影，立马从暗处跳出，大叫着抓包，“小青青！你真狠心啊！都不来看我！”，他说着手就伸向了楚青的肩膀，将她身子转到自己面前。
前头还嚷嚷大叫的林常山顿时就呆若木鸡，眼睛直勾勾地盯着楚青的半边脸，说不出一句话，池砚怕他这般反应刺激了楚青，便朝林常山的肩膀打了一拳，林常山这才反应过来，瘪着个嘴，“小青青——！你怎么变成这样了！”，楚青打掉他放在自己肩上的手，看着闻声而来的青龙，眨了眨眼，暗示他最好把嘴闭上，青龙耸耸肩，往梁上一跳，事不关己高高挂起。
“二少奶奶，你的脸……”，谢子竹匆匆地从房中赶出来，看到楚青面目全非，虽然没有像林常山那般咋咋呼呼，却也是十分惊诧，两人纷纷看向雷震霆，他当日前来，可没有说到这点，雷震霆也是一脸茫然，自己走的时候，楚青的脸不是还好好的嘛？话说，还比那时在苗城见到她的时候，气色好得多了呢，怎么几日不见，变成这副模样？
“你们不许说我师姐坏话，我师姐的脸会好的”，小南瓜也跑了出来凑热闹，球球跟在后面，吊在房梁上，晃来晃去，这下好了，所有人都齐了。楚青肩膀一耸，“说来话长，不过无须担心，这应该不是什么大问题……”，池砚打断了她，抓起她的手，往大厅走去，走过林常山身边的时候，责怪地看了他一眼，林常山自知口快，那脸上的肌肤别说是楚青，估计华佗在世也十分棘手。谢子竹看着两个走远的人，忧心忡忡地看了一眼林常山，两人无奈地摇摇头，跟在身后。
“楚青，你见到主公了没？”
“估计少主把主公藏得太隐秘，我又抽不出身，楚青不好找……”，青龙结果话茬，一时没来得及改口，池砚的眼神若有若无地飘过他的身上，带有一丝不易察觉的意味。
“不要紧，那池虞看我这样子，估计也没想看住我，他身上的毒不要一月也要十天，才能清除个大半，我有的是时间找”，楚青对着池砚，眼睛却看向他身后的屏风，屏风上是一片江南的山水，她无法看着那双诚挚的双眼说出违背良心的谎话，她只能不断地在脑海中重复着六鸢婆对自己的威胁，“否则，云中鹤就会死……”
“来”，池砚看她说着说着，怎么有点出神了，还以为是因为身上太过单薄，唤她到自己身边，这天气冷了，他的双腿也有些不听话，这几日又将阴沉木拐用了起来。
楚青的身上披着池砚的外袍，长长地耷拉在地上，却也大大地包裹着她，以往的冬天，为了上山的时候不太冷，在庄中的时候，她也很少点起柴火，任凭寒风吹过她的发，一年一年这么过来，她以为她并不需要温暖。
那一刻，她几乎就要放弃一直坚持的一切，也罢，人生短短，有如蜉蝣，何必被这尘世的一切纠葛，她几欲伸出手去拥抱住眼前的男人，可小南瓜突然出声了，她才惊醒，也对，命运早在多年前就已经定了，该还的都是要还的。
“下这么大的雪，也不知道师父在不在庄中，鸽子宝宝们估计都冻坏了……”
“我上次回去，都打理好了”
“师父呢？”
“他不在庄中，你又不是不知道他，来无影去无踪的”，为了不让他担心，楚青对云中鹤的病情只字不提。
“那好吧，不知道我们什么时候能回去？”
池砚听到这话，本来就阴郁的面上又添了几分愁容，这段时间，除了这几日从楚青和青龙那里得到的只言片语，他没有任何进展，任凭外头的人怎么动作，他被困在这一方铁笼中做不了任何行动。常常夜里醒过来的时候，梦中池天允的脸消散不去，他严厉地责备自己，说他毫无池家男儿的风范，做不到运筹帷幄，也没有笑傲天下的本事，他像自己儿时那般将池砚从头到脚数落了个通，池砚自然觉得委屈，论起用功，他不亚于池家大宅里的任何一个少爷，只是比不过池虞的滑头、没有他的伶俐、也没有他雄厚的娘家撑腰，池砚所有的，不过一份隐忍而已。
对，还有母亲留下的武学口诀。
池砚第一次有所动摇，这一屋子的人，有的年纪尚小，有的身怀绝技和计谋，却都因他被一同困在牢笼之中，池虞那阵势，就算不处死他，也巴不得让他老死在这，不如，就这么让了出去，还众人一片自由，也算他池砚最后能做的事情了吧。
谢子竹那一刻七窍玲珑心，将池砚的表情看的清清楚楚，见他眼神中掩盖不住的落寞和寂寥，不免开了口，“青龙，不早了，送二少奶奶回去”
“可是师姐还没来多久呀”
“阿南，你也去休息”，谢子竹平日里如普通书生温和有礼，可毕竟也是一行人中最为年长的，他沉下脸来，小南瓜乖乖地跟林常山先出了门。
池砚想要开口说些什么，却被谢子竹按住了肩膀，“二少，你累了”，继而对青龙又说了一声，“还等什么？”，青龙抱起楚青消失在黑夜之中。
谢子竹将门合上，一把跪在了池砚的面前，他双手相抱，恭恭敬敬地行了一个大礼。平日，虽然三人成行，他和林常山总是打打闹闹，可论起年岁，谢子竹才像是池砚的大哥。第一次见他，他毫不留情指出了众人诗句中的错误，可面上仍是文质彬彬，令一众池家子弟恨得咬牙却也好生佩服。他们本是毫无瓜葛的，谢子竹常常对他伸出援手，可生性倔强的池砚哪肯这般接受他人的施舍，即便晏南星出了那般大事，池砚也从未想过要找他，宁愿被池天允打了个半死。直到谢子竹偷偷地接近自己，告诉他，“我是白薇夫人的人”，他们才真正有了交情。如果说，池虞这个大哥对池砚来说，有如压顶的石头，那么谢子竹就像他身后的大手，如果不是他劝自己暂离池家的纷争，投身到江湖上的事宜中去，也许他早已被送去边疆也享不得池二少这一名，哪怕此刻这也只是一个空名而已。
“子竹，你起来”
“二少，子竹早将生死置之度外，可你不能”，谢子竹抬起头，眼中是恨铁不成钢的沉痛，他深吸了一口气，“您不能将心法交出，你我都知，以池虞的为人，我们这般做了，便是死路一条”
“可困在这南石苑中，又何尝不是等死？”，池砚脑海里时不时想起楚青的面庞，就觉得这一双虽有力气，却毫无施展之地。
“我们有二少奶奶，青龙虽然愚钝，可好歹有两下子，现在至少进了池家大宅，我们沉住气，等二少奶奶找到了主公，她的医术……”
“这太危险，万一父亲一醒，加怒于她……更何况，我不想这般利用楚青……”，一开始的时候，他依庇在母亲甄白薇的宠爱下享的几年天伦时光，后来，幸而晏南星钟情自己少了挨打责骂，如今，又要靠楚青了吗？
“二少，这不是你逞能的时候，眼下，我们没有任何办法”，谢子竹干脆直接说出了自己的想法，“池家上下都有眼睛看着，晏小姐和少主走得有多近，也就是您不肯听，才让少主钻了空子，他计划这事也不是一日两日，我们若不背水一战，怎么翻身？”
“我也是想着，至少能保全你们”
“您不能死，您也不能让池天允死”，谢子竹的表情有些不自然，像是在做什么艰难的决定，他张了张嘴，又张了张嘴，却怎么都说不出来。
池砚很讶异，一向知礼循轨的谢子竹竟然会直呼国主的名字，他追问道，“你究竟想说什么？”
谢子竹虽然跪在地上，可脊背却挺得笔直，他几乎就已是而立之年，经历过种种风霜，却在此刻，红了双眼，他说，“因为，白薇夫人还没有死”
池砚愣住了，半晌，他从巨大的惊愕中缓过神来，“你是说，我母亲，甄白薇？”
“是”
“那她在哪里？”
“我不知道”
“那你怎么知道她还活着？”
“二少，容许子竹不能将此事与您告知，可夫人的下落只有池天允知道，若您想救夫人，请务必自保，夫人有代缴这最后的心法是您的救命符，您可千万要保住啊”
“那你怎么知道她还活着？”
“……其实，子竹并不清楚，就算子竹懂得一些，也不能告知。若二少想要了解，不如救出夫人后，亲自问她”
“你为何不能早点告知？”
“二少，切莫让儿女私情误了你”
这不过农历十七，月亮不知何时，就被黑色扯走了一块，黑压压的沉云盖着皓月，这月光又冷又暗。