新年正月十五，雪打灯的日子。
只不过整个河洛都已经沉默在风雪和黑暗中，又有谁有兴致张灯结彩庆祝新年。这个年，从淮北到河南，偌大的中原怕是没有一个人过的舒坦。熊熊的战火已经燃烧了不知多久，却没有任何想要停息的架势。
明军在山东势如破竹，而蒙古也在川陕重兵云集，没有人想过战争会在几天之内结束，甚至已经有一些自以为看穿局势的人口出豪言，别说二月了，就是三月开了春都别想看到和平的曙光。
这一战啊，得熬，还得熬！到最后得有一边先撑不住了，这才算了结。
“何日请缨提锐旅，一鞭直渡清河洛。”站在有些残破的回廊下，叶应武忍不住轻声吟诵。片片雪花落在手心上，化为晶莹剔透的水珠，沿着手掌滚落下去。
没有想到自己有一天竟然真的就站在了这座见证了繁荣和屈辱的城中，走在那曾经被一名又一名北宋皇帝走过的楼阁宫阙里。风雪中，这有些地方已经荒草凄凄的宫室，显得荒凉落寞。
在后世，人们称呼这座城为“开封”。
但是在这个时代，他有一个更响亮和辉煌的名字，东京汴梁。
当年岳武穆曾经用这一句词来表达自己有一天率领大军杀入河洛的梦想，这个梦想后来曾经在南宋端平时候短暂的实现过，不过幻梦就像泡沫一样轻而易举的破碎，取而代之的是大片大片土地沦亡在蒙古手中。
时到今日，从南方一步步走来的汉人重新站在汴梁城中，只不过城头的旗帜已经不是大宋，而是大明的赤色龙旗，站在风雪中笔直如标枪的将士，也都是清一色的大明衣甲。
更换了来者，也更换了命运。
脚步声咚咚响起，伴随着清脆的甲胄佩剑撞击声。叶应武从济州冒着大雪长驱入汴梁，可不是为了在这里看风景的，主要也是和许久不见的江镐他们碰碰头，不能让最为精锐的天武军就在这汴梁城猫冬。
打下汴梁虽然也是大功一件，但是终究比不上神策军一连攻克洛阳和京兆，现在还和蒙古鞑子主力面对面杠上，所以江镐脸上并没有想象中的意气风发，反而有些郁闷。
这家伙就是个杀胚和惹事的主儿，只要没有蒙古鞑子让他打，他手就痒痒，所以叶应武看到江镐的第一眼，就隐隐感觉他根本不是来听候差遣，而是来请战的。
果然一前一后走来的江镐和尹玉在廊下毕恭毕敬的冲着叶应武一拱手，旋即江镐脸上的阴沉、郁闷、落寞等等表情一扫而空，取而代之的是让叶应武甚至有些恶心的谄笑，堂堂七尺高的男儿凑到叶应武身边，眨着眼睛说道：“明王殿下大驾光临，令此汴梁城蓬荜生辉。不知道殿下前来，是不是为了渡河事宜？咱们什么时候杀到河北去，彻底收复故土？”
叶应武顿时一脸黑线，早就料到这小子来者不善，而站在江镐后面的尹玉则是熟练的微微侧过头，一副眼不见为净的样子。
笑着踹了江镐一脚，叶应武翻了翻白眼，对于这个从小玩到大的狐朋狗友，他可没有丝毫手下留情的意思：“镐子，你他娘的跟老子见到第一面就要打这个打那个的，也不问问老子是怎么九死一生从登州突破蒙古鞑子封锁站在你面前的，而且也不关心王进那家伙在京兆府的死活，总想着自己咬着牙往上冲！”
江镐顿时恬着脸说道：“远烈，话可不能这么说，你是真龙天子，刀枪不入，就算是蒙古鞑子有通天之能，又怎么会奈何得了你，至于神策军嘛，让王进那家伙和某抢功劳，这一次吃吃苦头下一次就不敢了！”
叶应武一时间竟然被噎住了，没想到几个月不见这家伙也变得圆滑了，不但随手拍了一下自己的马屁，还狠狠的贬低了一下王进，另外又把叶应武的诘问巧妙地化解开来，让人不得不感慨身居高位，就是锻炼心眼。
目瞪口呆的看着叶应武和江镐之间笑闹，尹玉没有想到这两个人之间的关系虽然已经上升到了君臣，但是依然如同亲密无间的朋友。当然了，尹玉也明白这里面不是没有原因的，一来叶应武身为明王殿下，表面光鲜，背后少不了像其余帝王一般有孤家寡人的感觉，所以他也迫切的想要找到一个可以交心和托付的朋友；二来江镐本人就是那种心宽的，更何况和叶应武又有过命的交情，对他来说只要能够满足畅快的练兵打仗这一个要求，其余的官职、犒赏什么的都不重要。
“等这一战打完了，咱们哥几个得好好地闹两盅。”叶应武笑着拍了拍江镐的肩膀，“你大侄子现在都满月了，你还没有见过呢！另外你们家也三四个妻妾了，怎么还没有动静！”
“我家妻妾肚子没动静，你着急什么！”江镐顿时翻了翻白眼，“咱天天领兵在外，哪里有功夫摸到家里去。”
叶应武轻笑一声，旋即说道：“好了，不闹了，事态紧迫，否则抹着一次也不用拼了老命从济州赶过来。”
江镐点了点头：“说吧，王进这家伙就算是再有能耐，也不能看着他一支神策军落到蒙古鞑子嘴里被吃的渣都不剩。某早就料到就算你不过来也不会让天武军闲着，说吧，怎么办。”
“先行抽掉所有骑兵随某前去关中，其余步卒分出来一半接收黎阳、虎牢到洛阳一线的防务。现在咱们主要目的就是拖延时间。只要拖到开春冰雪消融，蒙古鞑子就算是长了翅膀也别想杀入河洛。”叶应武沉声说道，“现在两淮军已经打下了应天，只不过和蒙古鞑子骑兵血战一场，元气大伤，没有办法北进支援，而镇海军已经挺进山东······”
“也就是说接下来天武军要守住河洛，而且没有援兵？”江镐眉毛一挑，迟疑片刻之后说道。
“嗯，”叶应武点了点头，“而且是没有骑兵。”
江镐无所谓的耸耸肩膀：“守城的话，骑兵可有可无罢了。就算是城丢了，某也狠不下心让骑兵上城守卫。不过某可说清楚了，上一次天武军在陈州的混战中，损伤不小，能不能守得住某不敢打保票。”
叶应武没有多说，只是轻轻一笑。江镐的性格他可是一清二楚，这家伙嘴上总是说的轻轻松松，一副漠不关心的样子，但是实际上真的打起来，别说骑兵上城了，发起狠来这家伙有胆量把俘虏都赶到城头上去。
看到叶应武的笑意，江镐只能翻了翻白眼，明王殿下精明的时候像一只活泥鳅，想要骗骗他可没有那么容易。
“时候不早了，你们先去休息吧。”叶应武沉声说道。
等到江镐和尹玉告退，杨絮也施施然走过来，这几天一直戎装在马背上颠簸，作为一个爱洁净的女孩早就已经忍不住了，今天总算是停歇下来，使得絮娘刚刚落地就直接冲到浴室中去了，一直到现在才出来。洗去身上征尘，女孩换上一身素淡的衣衫，秀发垂下，只是在末端用白色丝巾挽住，腰间系着短刀，足下蹬着白靴，看上去别有一番飒爽英姿。
“前宋皇帝享乐的浴池感觉如何？”叶应武轻笑着说道。
这浴池据说还是宋太宗留宿小周后的地方，只不过是宫闱中传闻和民间的笑谈罢了，此中几多真假也无人得知。
絮娘有些嫌弃的拽了拽叶应武的衣袖：“你也抓紧去洗洗吧，看看身上的衣服都已经脏成什么样子了。”
叶应武轻笑道：“絮娘是嫌弃某了？”
“是又怎么样！”杨絮顿时瞥了叶应武一眼。
“某一个人可是洗不干净，需要絮娘帮忙呢！”叶应武带着玩味的笑容，上前一把抱住杨絮，轻轻凑到她的耳畔边，“北上已经一个多月，某别说花天酒地了，就连你的手都没有碰过几下，絮娘你忍心看着么。”
杨絮扑哧一笑，一缕秀发调皮的从耳后飞出，在两人的脸颊上轻轻拂动着，仿佛在无形之中挑动着无尽的情思。
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水声哗哗作响，坐在池子边，杨絮轻柔的给叶应武搓着背。
不得不说古人的东西就是靠谱，这宫殿不知道荒废了多久，稍微修缮一下，竟然能够一如往常的使用。想想后世的豆腐渣工程，叶应武不由得都有些惭愧神色。
“现在京兆府的消息一直没有传过来，难道你就不担心么？”絮娘手上动作微微一顿，有些担忧的说道。
叶应武却是懒洋洋的靠在池子边上，感受着水波的起伏：“蒙古鞑子能够拿出来的兵力也就是七八万人，神策军上下除去潼关守军，在京兆府中还有小五万人，要是这些人还支撑不到某率援军赶到，王进和唐震这两个家伙就可以给某滚蛋了。”
“可是······”絮娘没有想到叶应武竟然回答的这么从容。
叶应武轻笑一声：“不用担心，就算是再不济，神策军全军覆没了，又能如何，只要守住潼关，甚至守住函谷关，这一战依旧是咱们大获全胜。这一战能够达到这个份上，不差了。”
眉梢间掠过一抹喜色，絮娘不由得低声说道：“这场大战要结束了?”
“虽然只有一个月，但是这是在冬天。”叶应武迟疑片刻之后，缓缓开口，“对于大明来说，这小半年存储积攒下来的粮草也已经消耗的差不多了，蒙古鞑子的情况肯定好不到哪里去，现在大明的粮草只能集中起来先行供给潼关前线，某估计蒙古鞑子应该也没有能耐在这一战之后继续进攻了，尤其是他们在东线囤积的粮草被咱们一把火烧的干净······”
“而且现在蒙古鞑子在东线已经没有什么动作，说明他们已经没人也没有粮草了。”叶应武捧起来一掬水浇到脸上，长长呼了一口气，“否则某也不放心将天武军一支孤军放在偌大的河洛。”
絮娘手上的动作也轻快起来：“终于快要结束了么······”
这一场大战虽然持续时间不长，但是发生的绝对不是时候，大明刚刚从南洋将重心调整回来，各路大军是在猝不及防之下卷入战火当中的。按照叶应武的计划，北伐最早也是在开春前，而且要一鼓作气将战线从两淮直接推到燕云。
结果现在大明仓促反击，一场又一场的血战下来，将士死伤无数不说，好不容易存储下来的粮草也被大量消耗。毕竟这冰天雪地的，各路大军根本没有办法自己寻觅粮草，完全仰仗后方的运输调度，甚至就连在这运输调度当中，又要消耗很多。
如果可以不打的话，叶应武是绝对不会进行这一场战争的。
冰封的大河、遥远的运粮通道、对于北方寒冷并不熟悉的明军将士，可以说除了顽强的战斗意志还有先进的火器，明军并不占优势，甚至在很多方面上都有劣势。
战斗意志会随着一次又一次的艰苦血战而被消磨殆尽，先进的火器也终于有在人海堆砌下消耗干净的一天，但是随着战线向北推进，蒙古的粮草运输和兵力调度就会越来越方便容易。
战场的天平已经再一次趋于平衡，高奏凯歌的神策军现在竟然被战败北还的蒙古军切断了粮道，双方生死大战一时间不分胜负，这便是一个证明。
所以叶应武绝对不允许这场大战再继续进行下去，但是他也不可能派人去蒙古鞑子那里求和，显然忽必烈也是看出来这一点，就算是明军一步步抢夺他的土地，他也没有任何在政治上的动作。
双方一般无二的强硬，就只有一种可能，在一场强烈的对撞之后，因为同样失血过多而不得不停下脚步，****伤口。
而这场最后决定胜负的大战，爆发之处就在关中。
以神策军一支孤军对付蒙古大军主力，实际上叶应武自己心里面也没有底，但是他没有别的选择，因为大明现在实际上也快到山穷水尽的地步了，叶应武能够动用的就只有禁卫骑兵和从江镐这里巧取豪夺来的骑兵，加起来都凑不够五千人，杀到潼关最多也就是起到牵制蒙古鞑子注意和鼓舞将士们斗志的作用。
所以这一战的胜负，还是要靠神策军，要靠王进和唐震。
王进和唐震的性格，叶应武还是很有把握的，他们两个虽然不像天武军江镐这样激进，但是也都是雄心勃勃的家伙，虽然敌人出奇的强大，但是这两个家伙绝对不会到丧师辱国的地步。
关中这一战，叶应武实际上并不要求他们能够打赢，毕竟神策军是久战疲惫之师，又要面对蒙古从川陕撤回来的主力，人数又有不小差距，所以胜算并不大。而且更重要的是就算丢了京兆府，蒙古现在也没有能耐守得住，只要大明以后想要进攻，随时可以出潼关直接杀将过去。
更何况这一场又一场连续不断的血战打到现在，大明已经夺取了前宋大部分的失地，将战线从两淮直接推到了山东、河洛一带，绝对是赚得盆钵皆满，就算是吃一个败仗也没有什么大不了的，更能够给愈发狂傲的明军各部一个警示，蒙古鞑子还不是泥捏的。
“对了，川蜀文相公的奏章也已经送上来了，夫君今天还要看么？”絮娘想起来一事，悠悠说道。
叶应武却是霍然握紧她的手，轻笑一声：“某好不容易休息这一次，娘子是不是以为为夫还不够勤政？今天外面风雪交加，这里热气腾腾，正是芙蓉帐暖的时候，一切事，明天再说吧。”
缓缓闭上眼睛，叶应武轻声喃喃说道：“明天再说吧······”
连日来的奔波，让他身心俱疲，也实在是没有那么多的精力去对付这么烦杂的政务了。
还是当初带着弟兄们在沙场上纵横、什么都不用在乎的时候来的爽快！现在当了明王，之前什么事都直接拍板决定的文天祥、陆秀夫他们，也开始变得事事都要请示。
也不知道这些家伙是出于对自己这个明王殿下的尊重，还是变相的在表达对于明王殿下御驾亲征的不满？